В четыре часа дня, убедившись, что на ферме всё спокойно, ведьмы отправились к Барту, а Сугэ, проводив уставшую за день Айду, только переступил порог дома. В тот же миг он услышал в голове отчётливый щелчок пальцев, а следом — голос Эделин: «Все в сборе. Скоро они уснут. Готовься».
Сугэ внутренне подобрался.
— Я что-то устал, пойду вздремну, — бросил он Айде и поспешил в свою спальню.
Он рухнул на кровать, закрыл глаза и, погрузившись в медитацию, быстро вошёл в знакомое сумрачное состояние. В следующий миг он уже восседал на своём троне.
«Между нами есть связь», — ощутил Сугэ. Это была особая нить, соединявшая его с Эделин. Вероятно, она заранее и очень скрытно оставила на нём свою мистическую метку.
«Вот ведь... ни богу свечка, ни чёрту кочерга», — мысленно усмехнулся он. — «Впрочем, это даже к лучшему. По этой метке я могу явиться к ней сам или отправить своих посланников».
...
В тёмной комнате для совещаний за столом сидели шестеро. Тяжёлая тишина давила на плечи.
— Что ты имела в виду? — нарушил молчание худощавый человек в маске черепа. Это был представитель Союза Ассасинов, назвавшийся Тёмной Рукой.
— Похоже, вы ещё не знаете истинного лица этого города, — с холодной усмешкой прохрипела Эделин.
— Что это значит? — ровным тоном спросил Гриман.
Эделин постучала пальцами по столу.
— Ваше молчаливое согласие на призыв здесь Первородного Огня вызвало недовольство одной весьма могущественной сущности.
— Могущественной сущности? — хмыкнул атлетически сложенный мужчина рядом с Тёмной Рукой. — И насколько же она могущественна?
Это был представитель Церкви Леденящего Холода по прозвищу Гиена.
— Насколько? — протянула Эделин. — Вам лучше не знать. Скажу лишь, что, просто услышав Его титул, я повысила своё Видение.
— Его?! — воскликнули остальные пятеро в один голос.
— Да, именно Его. Теперь вам ясно? — спокойно переспросила Эделин.
Все погрузились в молчание.
Местоимением «Он» с большой буквы обычно описывали Мудрецов или божеств — существ, стоящих неизмеримо выше людей. Тот, кого можно было так назвать, находился за пределами их понимания.
— Пустые угрозы! — прошептал юноша в чёрной маске, усыпанной звёздами. Это был представитель Института Предельной Вселенной, известный как Созвездие.
— Точно! Это блеф! — подхватил ассасин. — Ночной Кошмар (таков был псевдоним Эделин)! Ритуал вот-вот начнётся, а ты, я смотрю, пытаешься отвлечь нас, чтобы в удобный момент нарушить договорённости!
Его слова нашли отклик у остальных. Гриман, Созвездие и Гиена недоверчиво уставились на Эделин.
Она лишь пожала плечами и повернулась к юноше, который всё это время молча сидел напротив.
— А ты что думаешь, Граф?
Юноша носил мертвенно-бледную маску без каких-либо черт. Его глаза всегда были полны глубокой тоски; казалось, он вечно чем-то недоволен.
Взоры всех присутствующих обратились к нему. Все знали, что из них шестерых Граф был самым опасным.
«Хорошо ещё, что ни Первородный Огонь, ни Документы Грааля его не интересуют», — с облегчением подумал Гриман. На их первой и единственной встрече личность Графа повергла всех в шок. Но когда он озвучил свою цель, напряжение немного спало, хотя бдительности никто не терял.
— Ваши цели мне безразличны, — ровным, безразличным тоном произнёс Граф. — Но вот упомянутый Ночным Кошмаром «Он» меня заинтересовал. — Его глаза вспыхнули алым огнём, и он впился взглядом в Эделин. — Если ты говоришь, что Он недоволен, значит, ты с Ним контактировала, верно?
— У меня была такая возможность, но я отказалась, — покачала головой Эделин.
— Раз уж никто тебе не верит, всё просто, — продолжил Граф. — Позволь нам убедиться в Его существовании. Если Он и впрямь существует и наши действия навлекли на нас Его гнев, то, я уверен, никто из присутствующих не посмеет продолжать.
Остальные четверо согласно кивнули. Даже Гриман был не против.
— Но, — тон Графа стал ледяным, — если ты не сможешь меня убедить, я поступлю с тобой согласно нашему договору!
Эделин издала скрипучий смех, похожий на карканье старой ведьмы.
— Раз так, не обессудьте!
Она снова постучала пальцами по столу.
В следующую секунду веки у всех отяжелели, а комната поплыла, искажаясь.
«Чёрт!» — мелькнуло в головах у культистов, но было уже поздно. Сон неумолимо затягивал их в свои сети.
Содрогаясь от дурного предчувствия, они беспомощно закрыли глаза и провалились в искажённую реальность.
Лишь Граф оставался спокоен. Он не сопротивлялся, а, наоборот, охотно шагнул в мир снов.
...
Когда Гриман вновь открыл глаза, он обнаружил, что все они стоят на площади в центре какого-то города.
— Проклятая чародейка! Что ты творишь?! — взревели четверо, поняв, что их затащили в сон.
Оказаться во сне Чародейки Кошмаров — всё равно что сунуть голову в пасть льву. Они попытались высвободить духовную энергию, чтобы вырваться из ловушки.
— Тихо! — внезапно скомандовал Граф.
Увидев, что он здесь, остальные на время успокоились.
— Не волнуйтесь, ваши жизни меня не интересуют, — ровным тоном пояснила Эделин.
В этот момент с тёмных небес подул пронизывающий ледяной ветер.
— Это твоих рук дело? — прошипел Тёмная Рука.
— Нет, — ответила Эделин, и на её лице отразилась тень беспокойства.
Ветер крепчал, и вскоре с неба повалил густой снег.
— Холодно! — Даже Эделин почувствовала, как по телу пробежал озноб.
Ау-у-у-у...
В вое ветра послышался волчий вой, становившийся всё громче. На глазах у шестерых в небесах проявились шесть всадников в серебристо-серых доспехах, с длинными копьями в руках. Они сидели верхом на могучих призрачных волках.
Оставляя за собой длинные шлейфы призрачного света, они неслись по ветру, спускаясь с небес.
— Владыка, помилуй!!! — Гриман, Тёмная Рука, Созвездие и Гиена в ужасе выпучили глаза.
Ужасающая аура, исходившая от всадников, заставляла их волю дрожать, а души — трепетать от страха.
«Неужели... неужели...» — они не смели поднять взгляд и поспешно опустили головы, чувствуя, как ноги подкашиваются от неконтролируемой дрожи.
Всадники приземлились. Их предводитель, не слезая с гигантского волка, надменно воззрился на них сверху вниз. Его голос звенел, как сталь на морозе:
— Глупцы! Радуйтесь! Благодарите! Гордитесь и падите ниц! Ибо сейчас вы удостоитесь величайшей чести и удачи в своей жизни — услышать священный глас моего Владыки!

Комментарии

Загрузка...