Видя мученическое выражение на лице Сугэ, Эделин не сдержала улыбки.
— В руках Героса сосредоточено огромное количество сведений о ведьмах, — соблазнительным тоном проговорила она. — Если ты уладишь это дело, то не только обеспечишь себе блестящее будущее, но и получишь доступ к этой бесценной информации. Поверь мне, эти знания помогут тебе куда лучше защитить твоих ведьм.
Слова Эделин вернули Сугэ с небес на землю.
— Звучит и впрямь заманчиво, — вздохнул он, — но сперва мне нужно трезво оценить свои силы. Опрометчивое согласие — верный путь на тот свет.
— Что ж, думай! — Эделин, казалось, ничуть не сомневалась в его успехе и лишь продолжала искушать. — Во всём мире Герос — один из тех, кто знает о природе ведьм больше всех.
Её слова были подобны назойливому зуду, от которого невозможно избавиться. Они дразнили, бередили любопытство.
Людей всегда манит неизведанное. Особенно, когда это неизведанное касается их напрямую.
Сугэ давно жаждал узнать правду о ведьмах. И теперь, когда подтвердилось, что ответ находится у Героса, это условие стало крючком, с которого ему уже не сорваться.
Эделин прочла в его глазах всё: этот юнец, ещё не слишком искушённый в интригах, жаждал знаний всей душой.
— Итак, малыш, как ты собираешься выходить из сложившейся ситуации?
Очнувшись от раздумий, Сугэ на мгновение задумался. Решение уже созрело в его голове.
— Госпожа Эделин, скажите, ваши мистические способности ведь связаны с иллюзиями или снами? — внезапно спросил он.
Вопрос застал её врасплох.
— Откуда ты знаешь? — с любопытством спросила она.
— Ароматы. Тубероза и терпкие винные ноты. Запах вина помогает расслабиться, почувствовать себя уютно. А аромат туберозы — это уже почти внушение. Этот цветок пахнет в основном по ночам, и его запах на подсознательном уровне намекает: наступила ночь, пора спать.
Сугэ повернулся к Хиллс и Бернис, всё ещё витавшим в облаках, и указал пальцем себе на висок.
— Никто из нас троих не склонен к пустым мечтаниям. Но сегодня всё как-то... необычно.
Щёлк!
Эделин щёлкнула пальцами и с довольной улыбкой посмотрела на Сугэ.
— Ваши аналитические способности, внимание к деталям и логика просто великолепны, господин Сотос.
Она больше не называла его «малышом».
«Это всё — плоды обучения во сне, результат соприкосновения с божественным разумом», — мысленно усмехнулся Сугэ.
— Твои выводы верны, — продолжила Эделин. — Основа ремесла чародейки — взывание к стихиям. Так мы постигаем их суть и входим в мир мистики. Но это лишь первый шаг. Для нас стихии — не оружие для атаки и разрушения, а партнёры и инструменты. Достигнув определённого мастерства, мы используем их как проводник к более тонким материям. Каждая стихия связана с бесчисленным множеством тайн. А мягкая, податливая вода идеально подходит для связи с миром иллюзий и снов.
Получив подтверждение своей догадке, Сугэ почувствовал себя увереннее. Он потёр руки.
— Вы ведь сказали, что можете тайно помочь мне от своего имени, верно?
Эделин слегка кивнула, а про себя подумала: «Неужели этот юнец и впрямь что-то придумал?»
В разговоре с ней Герос выказывал какую-то непоколебимую, почти иррациональную веру в Сугэ. Это немало удивило Эделин. На первый взгляд, это дело поручили Сугэ, но на самом деле они оба готовились втайне решить проблему через епископа Рона, чьё мастерство в мистических искусствах превосходило даже мастерство Героса.
Но сейчас, глядя на невозмутимую улыбку Сугэ, Эделин почувствовала, как в ней просыпается любопытство.
«Сугэ Сотос... посмотрим, на что ты способен!» — решила она.
— Тогда не могли бы вы помочь мне затянуть всех этих людей в сон? — осторожно спросил Сугэ.
Эделин нахмурилась.
— Затянуть их в сон? Это несложно. Проблема в том, что для этого нужен прямой или хотя бы косвенный контакт с целью. А собрать их всех вместе сейчас будет затруднительно.
Сугэ погрузился в раздумья.
— А что ты будешь делать, если я помогу тебе погрузить их в сон? — спросила Эделин, видя его серьёзное лицо.
Сугэ поднял голову, и на его губах заиграла уверенная улыбка.
— Я поговорю с ними. Спокойно и мирно, чтобы они покинули это место и не устраивали здесь бойню.
— ?? — От такой детской наивности Эделин на миг потеряла дар речи. — Ты ведь не шутишь? Ты это серьёзно?
— Абсолютно, — кивнул Сугэ. — В сложившейся ситуации это единственный выход.
— И ты думаешь, они тебя послушают? — возразила Эделин.
— Меня — конечно, нет, — покачал головой Сугэ. — Но! — Он резко сменил тон, и в его голосе прозвучали гордость и величие. — Они прислушаются к слову моего Владыки.
Сердце Эделин пропустило удар. В её сознании мгновенно вспыхнула догадка.
— Что ты задумал? — глухо спросила она, не сводя с него глаз.
— Как вы и сказали, у богов много ликов. Мой Владыка — повелитель не только Смерти и Бури, но и Правитель снов. Я совершу ритуал и призову его в мир грёз, чтобы он явился им на краткий миг.
Бум! Бум!
Эделин отчётливо услышала, как её невозмутимое сердце сорвалось с цепи и бешено заколотилось в груди. В тот же миг она почувствовала, как её Видение внезапно обострилось.
«Неужели в мире ещё остались боги, способные являть себя?» — её разум затрепетал.
Судя по её обширным познаниям, с началом Эпохи Мистической Механики, когда древние чудовища покинули мир, боги заключили между собой некое соглашение и перестали вмешиваться в дела смертных.
— Ты уверен, что призовёшь своего Владыку, а не нечто иное? — впилась она взглядом в Сугэ.
— Разумеется, — с непоколебимой уверенностью ответил тот. — Мой Владыка уже явил одно чудо: он исцелил Хиллс и Бернис, позволив им вернуться к нормальной жизни.
Эделин не могла поверить своим ушам.
«Как такое возможно? Чтобы высшие боги даровали своё благословение смертным? Невероятно!»
Владыка, которого описывал Сугэ, не имел ничего общего с теми богами, о которых она знала.
«Постой... а что, если это существо — не истинный древний бог, а тот, кто обрёл силу через...»
Она не посмела закончить мысль.
Имена такого порядка сами по себе несли в себе чудовищную мощь и запретные знания. Услышав их, разум, не обладающий достаточной стойкостью, мог попросту рассыпаться в прах.

Комментарии

Загрузка...