Оказавшись на этом клочке земли, всё, с чем он сталкивался перед глазами, было лишь незначительной рябью на поверхности огромного озера этого необъятного Цзянху.
Неужели он и впрямь прибежал сюда, чтобы сыграть роль великого героя и погибнуть ради спасения людей — смешно ли это? Было ли от этого хоть какой-то толк?
В конце концов, даже если он сам умрет, ему всё равно не спасти их, так ведь?
К чему же тогда всё это? Они ведь совершенно чужие люди, и даже если она поблагодарит его, что это изменит?
И всё же...
Разве не в том и заключается истинный смысл пути человека, владеющего боевыми искусствами, чтобы обнажить меч и прийти на помощь, завидев несправедливость на дороге? Почему же теперь он всё еще в чем-то сомневается?
В голове Линь Чэнъюй роились тысячи мыслей, в одно мгновение пронеслись бесчисленные раздумья. Погодив немного, он подумал: почему этот удар кулаком летит так медленно?
Инстинктивно открыв глаза, он увидел, что лицо У Хуэя почти вплотную приблизилось к его собственному: — А ведь ты и правда не боишься смерти, великий герой.
У Хуэй не убил его не только потому, что необычайное проявление рыцарства и благородства со стороны Линь Чэнъюй заставило его взглянуть на того совершенно иначе.
Он также заключил с ним пари: на то, сможет ли этот поборник справедливости изменить этот мир, и на то, что этот самый поборник непременно погибнет страшной смертью.
В конце концов он всё же позволил ему уйти.
У Хуэй не желал, чтобы столь хороший человек погиб от его собственной руки, но пообещал себе пристально следить за действиями Линь Чэнъюй и посмотреть, каков же будет его конец.
Линь Чэнъюй же вывел этих простых людей в безопасное место, велев им самим искать убежища и пристанища, поскольку он не мог постоянно находиться рядом и защищать их.
У Хуэй опасался, что из-за своей простодушной натуры и слабого легкого кунфу тот легко может пасть жертвой злодеев.
Поэтому, узнав, что перед ним главный командир клана Линь, который хоть и владеет неплохой техникой легких шагов, но страдает от нехватки внутренней энергии, У Хуэй передал ему часть своей ци.
Резиденция городского лорда располагалась в самом центре города Юйцюань.
У этой резиденции было четыре главных входа, и в данный момент все они стояли распахнутыми настежь. Люди то и дело входили и выходили, казалось, вход и выход из города никак не ограничивались.
То тут, то там бдительно озирались полностью вооруженные стражники с оружием наперевес, патрулируя окрестности.
Взгляды каждого из них были пронзительны и ясны, фигуры — мощными и крепкими, а облик — необыкновенным.
Чем дальше они шли вглубь, тем отчетливее время от времени доносился звон скрестившихся мечей.
Добравшись до одного из зданий, Линь Чэнъюй увидел, что стража там выставлена чрезвычайно суровая. Какой-то старик, прислонившийся к косяку двери, поднял глаза на Линь Чэнъюя:
— Стоять, дальше нельзя! Это важное служебное помещение городского лорда, посторонним приближаться запрещено.
Линь Чэнъюй остановился и слегка сжал кулак в приветственном жесте:
— Я Линь Чэнъюй из клана Линь в Поселке Юйлун. Я здесь потому, что некий человек поручил мне доставить это городскому лорду.
Докончив говорить, он снял с плеча длинный черный прямоугольный ларец.
Старик на мгновение замер, и в его голосе прозвучало крайнее удивление:
— Доставка? Можешь ли ты передать это мне? Я помогу тебе передать вещь господину городскому лорду.
Линь Чэнъюй слегка покачал головой и твердо произнес:
— Прошу прощения, но эта доставка чрезвычайно важна. Я обрету душевное спокойствие лишь тогда, когда передам ее лично в руки городского лорда — таковы правила доставки, прошу меня извинить.
Старик нахмурился и легко кивнул:
— Что ж, хорошо. Подожди немного, я сейчас же доложу.
С этими словами он быстрым шагом удалился, продемонстрировав при этом мастерски исполненную технику шагов, и в мгновение ока скрылся за воротами резиденции.
Не прошло и минуты, как он вышел обратно, сопровождая какого-то человека средних лет.
Тот посмотрел на Линь Чэнъюя, смерил его взглядом и улыбнулся:
— Главный командир клана Линь?
— Ваш покорный слуга приветствует городского лорда Жэня, — поспешно поклонился Линь Чэнъюй.
— Не будем стоять и разговаривать на улице, пойдем внутрь и потолкуем спокойно.
Говоря это, он повел Линь Чэнъюя вглубь резиденции.
Главный зал был украшен с ослепительной роскошью, что заставило Линь Чэнъюя широко открыть глаза от удивления.
Жэнь Чжоу же заговорил:
— Я слышал, что на этот раз главный командир Линь выполняет чье-то поручение и доставляет мне вещь. Интересно, кто же поручил вам это?
Уловив нотки сомнения в его голосе, Линь Чэнъюй тут же, без колебаний, ответил:
— Если честно, клан Линь поручил мне доставить вещь, но наш клан — не охранное агентство, и нам изначально не следовало браться за это дело.
Однако глава нашего клана сказал мне, что у этого человека невероятно влиятельное происхождение и он прямо потребовал, чтобы доставку осуществил именно клан Линь, так что мы были вынуждены согласиться. При этом заказчик окутан глубочайшей тайной, и кто он такой, я понятия не имею.
Знаю лишь одно: внутри находится оружие. — С этими словами он протянул длинный ларец Жэнь Чжоу.
Лицо Жэнь Чжоу, поначалу начавшее мрачнеть, озарилось вспышкой яркого света в глазах, когда он услышал, что это оружие. Впрочем, этот блеск тут же исчез, и он невозмутимо произнес:
— Такое вполне возможно. Клан Линь — вовсе не охранная контора, и когда кто-то просит вас что-то доставить, они наверняка хотят сохранить свою анонимность.
На этот раз я премного благодарен тебе за то, что ты преодолел такой путь и примчался сюда. Должно быть, ты смертельно устал. Почему бы тебе не передохнуть здесь несколько дней, заодно сможешь погулять где хочется и расслабиться.
— Благодарю городского лорда за доброту, но Линь желает лишь поскорее завершить эту доставку и поскорее вернуться домой.
Линь Чэнъюй остался непреклонен — им действительно двигало жгучее стремление поскорее вернуться домой. За этот путь он несколько раз оказывался на волосок от гибели, и лишь невероятное везение раз за разом спасало его от неминуемой смерти в тяжелых передрягах.
Произнеся это, он повернулся и зашагал прочь.
Стоявший у входа старик, увидев, как Линь Чэнъюй с чувством глубокого облегчения выходит наружу, тут же собрался было заговорить.
Но Линь Чэнъюй опередил его:
— Благодарю за содействие, моя задача выполнена, так что я кланяюсь и ухожу.
— Вот как... что ж, ладно.
Старик тяжело вздохнул и покачал головой.
Опустилась ночь, повеял прохладный ночной ветер, яркий лунный свет залил землю, и вся суета постепенно стихла.
С ухода Линь Чэнъюя Жэнь Чжоу заперся в своей комнате и с тех пор не покидал ее ни на шаг.
В дверь тихонько постучали.
Жэнь Чжоу распахнул створки, взглянул на гостя и на мгновение замер:
— Это ты? Входи.
Незваным гостем оказался тот самый старик из дневного инцидента.
Он велел приготовить небольшой столик с едой и вином.
Затем старик налил чашу вина себе и Жэнь Чжоу.
— Мы действительно собираемся выступить против клана Линь?
Жэнь Чжоу не отвечал, лишь поднял свою чашу, сделал глоток и причмокнул губами:
— В былые времена клан Линь тоже был влиятельным родом в моем городе Юйцюань. Стоило им взмахнуть рукой и кликнуть клич, как толпы людей слетались на их призыв.
Хотя позже здесь не обошлось без закулисных интриг высокопоставленного господина и тайного вмешательства со стороны нашего города Юйцюань, всё же глава клана Линь Линь Сюань и главный командир клана Линь Чэнъюй — противники не из легких. К тому же, после пережитой кланом Линь катастрофы их мощь уже не та, что прежде, но оставшиеся в роду люди невероятно преданны своему делу, и недооценивать их нельзя.
Жэнь Чжоу осушил чашу до дна и тяжело выдохнул:
— К этому делу нужно подойти с умом и всё тщательно расплавить. Иначе под предсмертным ударом клана Линь мы, даже если и сумеем успешно раздавить их, понесем тяжелейшие потери.
Старик небрежно подцепил палочками кусочек закуски, закинул в рот и невнятно пробормотал:
— Но ведь господин уже дал понять, что настало время действовать.
— И то верно. Вот только действовать нам нужно предельно осторожно и осмотрительно, ни в коем случае нельзя допустить утечки вестей и спугнуть рыбу раньше времени.
Надобно подобрать какой-нибудь благовидный предлог, лучше всего встать на возвышенную моральную позицию, чтобы не дать никому повода зацепиться за наши ошибки и оставить лазейку для критики. Больше всего мы боимся всеобщего осуждения со стороны Поднебесной.
Жэнь Чжоу слегка нахмурился и взмахнул рукой, давая понять, что у него всё схвачено, и велев старику набраться терпения и не суетиться.
Затем он затворил все двери и окна, уселся на место, наполнил чаши вином для них обоих и принялся обсуждать дальнейшие шаги, просчитывая всевозможные детали и варианты развития событий.

Комментарии

Загрузка...