Линь Чэнъюй сжал кулаки перед грудью и сказал: — Будьте добры, доложите о нас. Мы вдвоем направляемся в город Юйцюань и просто проезжаем мимо, задерживаться здесь дольше необходимого ни в коем случае не станем.
Один из них осведомился: — Позвольте спросить, откуда вы и кто такие?
Линь Чэнъюй нахмурился, хотя и испытывал некоторое недовольство, всё же ответил мягким тоном: — Я — Линь Чэнъюй, главный страж клана Линь из Поселка Юйлун, а это мой спутник, с которым я познакомился в дороге, нам по пути, вот мы и идем вместе.
Услышав о происхождении Линь Чэнъюя, охранники больше не смели проявлять ни малейшей небрежности. Тот же стражник сложил руки в приветственном жесте: — Подождите немного, я сейчас же доложу.
Сказав это, он повернулся и ушел. Прошло совсем немного времени, как он вернулся, шагая позади какого-то человека.
Это оказался мужчина средних лет на вид за пятьдесят.
Он вел себя чрезвычайно вежливо, приветливо улыбнулся, и его зычный голос разнесся вокруг: — Приветствую юных героев, мое имя — Лю Суйфэн.
— Ох, так это управляющий Лю, наслышан, наслышан, — тут же ответил Линь Чэнъюй, сложив руки в приветствии.
Хотя они никогда прежде не встречались, имя Лю Суйфэна было ему знакомо.
Хотя боевые искусства этого человека не отличались особой силой, он занимал пост управляющего Цзяньшаньлу и обладал весьма высоким статусом.
— Не стоит церемоний, — слегка улыбнулся Лю Суйфэн. — Раз уж главный страж Линь проезжает через наши земли, прошу за мной.
Он провел их вовнутрь, ведя мимо благоухающих беседок, павильонов, искусственных гор и ручьев, пока наконец они не добрались до просторного зала.
Внутри собралось немало людей — были там и мужчины, и женщины.
Когда Линь Чэнъюй со спутником переступили порог зала, присутствующие устремили на них взгляды. Однако, заметив, что это всего лишь юноша и маленький ребенок, они лишь бегло окинули их оценивающими взглядами и тут же отвернулись.
Лю Суйфэн обратился к Линь Чэнъюю: — Располагайтесь где угодно, а я пойду подыщу человека, который выдаст вам пропуска для прохода через Цзяньшаньлу.
Распорядившись подать гостям чаю, Лю Суйфэн поспешно удалился.
В зале царила абсолютная тишина. В нем сидели женщина, двое мастеров клинка и книжник.
В глазах женщины мелькало выражение превратности судеб, она отсутствующим видом вертела в пальцах крышку чайной пиалы.
Стоило Линь Чэнъюю с товарищем занять места, как она пристально уставилась на них, причем главным образом — на маленького мальчика.
Тут женщина неожиданно заговорила: — Какая нелепость. Отправляться странствовать по миру и тащить с собой ребенка — неужели боишься, что твоя судьба недостаточно крепка и ты не умрешь?
Доведя мысль до конца, она перевела взгляд на Линь Чэнъюя и произнесла тихим голосом: — Парень, я не знаю, зачем ты сюда прислушался, но послушай моего совета: это место не для тебя.
Едва эти слова прозвучали, все находившиеся в зале обернулись к ней.
— Хм... Что? Уже и сказать ничего нельзя?
Взгляд женщины был холоден как лед, а на губах застыла едкая усмешка.
Сказав это, она снова посмотрела на Линь Чэнъюя: — Подумай хорошенько, парень, лучше убирайся отсюда пораньше.
Закончив говорить, она закрыла глаза и больше не произнесла ни звука.
Каждая секунда тянулась невероятно медленно, казалось, будто время застыло.
Прошел еще один палочный час, когда послышались шаги снаружи, и в комнату вошел Лю Суйфэн.
Низко поклонившись гостям, он выпрямился и заговорил:
— Прошу прощения у всех присутствующих, но человек, выдающий пропуска, по неизвестной причине внезапно скончался. В Цзяньшаньлу сейчас расследуют это дело и обязательно дадут вам объяснения. Сегодня же мы не сможем выпустить никого за пределы владений. Прошу вас отдохнуть эту ночь в Цзяньшаньлу, а завтра мы предоставим вам окончательный ответ.
Подобные слова с трудом вызывали доверие. Разве могло быть такое совпадение, чтобы человек умер ровно в такой момент, да еще и именно тот, кто был за это ответственен?
Линь Чэнъюй обвел взглядом зал и заметил, что большинство присутствующих улыбались с тайным смыслом.
Эти люди выглядели так, будто ничуть не удивлены и не разгневаны — казалось, они давным-давно знали о таком исходе.
В итоге все они поднялись на ноги и с улыбкой произвели: — Раз так, что ж, сегодня мы переночуем в Цзяньшаньлу.
Женщина же вновь бросила взгляд на Линь Чэнъюй: — А ты? Все еще собираешься оставаться здесь?
Об этом, конечно, не стоило и размышлять. Во-первых, вокруг возвышались крутые горы и неприступные пики, где физически негде было устроиться на ночлег. Во-вторых, проход был закрыт, а без разрешительных документов в этих краях и вовсе не сделать ни шагу.
Линь Чэнъюй тотчас сжал кулаки с улыбкой: — Тогда мы с напарником тоже побеспокоим вас на одну ночь.
Женщина еще раз глубокомысленно посмотрела на него, но ничего не ответила.
Видя, что все согласились остаться, Лю Суйфэн кивнул: — Раз уж решено, прошу за мной, уважаемые.
Лю Суйфэн выделил гостям четыре двора: женщина, мастера клинка, книжник и Линь Чэнъюй со спутником получили по отдельному двору.
В этот момент Линь Чэнъюй и мальчик уже находились в своей комнате.
Линь Чэнъюй пробормотал про себя: — Этот Цзяньшаньлу ведет себя крайне подозрительно. По идее, хотя Цзяньшаньлу и пользуется громкой славой в мире цзянху, для прохода через его земли никогда не требовались никакие пропуска. А эта компания, судя по всему, обладает немалым весом; они все внезапно собрались в Цзяньшаньлу, да и сегодняшний запрет на выезд явно был им предсказуем.
— Ничего хорошего это не предвещает.
— В Цзяньшаньлу должно случиться что-то серьезное, у этих людей великие замыслы, — моргнув, осторожно произнес маленький мальчик.
Линь Чэнъюй слегка нахмурился и едва заметно кивнул: — Сейчас, чтобы сохранить инициативу в своих руках, нельзя оставаться в неведении.
— Значит... — мальчик посмотрел на Линь Чэнъюя.
— Я намерен этой ночью тайком разведать обстановку в Цзяньшаньлу.
— Нет, брат Линь, твое искусство легких шагов недостаточно хорошо, а эта ночь будет неспокойной. Если пойдешь ты, это может быть опасно, лучше я пойду и все разведаю.
Линь Чэнъюй хотел было возразить, но мальчик заговорил мягко, неторопливо и ровным голосом:
— Брат Линь, оставайся здесь на случай непредвиденных обстоятельств и последи за обитателями этого двора.
Поразмыслив добрую минуту, Линь Чэнъюй наконец слегка кивнул: — Будь осторожен, главной целью ставь собственную безопасность.
Глубокой ночью, когда все вокруг погрузилось в тишину, мальчик тихонько приоткрыл окно, одним движением выпрыгнул наружу, легко коснулся кончиками пальцев земли, взмыл в воздух и плавно опустился на крышу.
Вглядываясь вдаль, он видел, что весь Цзяньшаньлу погружен в безмятежный сон, не излучая ни единого лучика света.
Мальчик слегка нахмурился: Цзяньшаньлу выглядел мертвенно-тихим, не было слышно даже стрекотания насекомых или щебетания птиц, что противоречило всяким законам природы.
Вытянув шею и заглянув во двор по соседству, он заметил, как из него выскользнула фигура. Движения были легкими и изящными, и всего за пару шагов человек устремился вдаль.
Это была та самая женщина, которая в зале постоянно убеждала их уйти.
Мальчик немного помедлил: все равно вокруг царила непроглядная тьма, так что он просто решил последовать за женщиной.
В мгновение ока они пересекли едва ли не половину территории Цзяньшаньлу.
Но в огромном Цзяньшаньлу не было ни единого огонька, ни единой живой души — жуткое зрелище, словно заброшенная усадьба.
Промчавшись так какое-то время, женщина перестала скрываться и помчалась на предельной скорости.
Внезапно женщина резко остановилась, укрылась в тени и принялась за чем-то наблюдать.
Пока озадаченный мальчик пытался понять в чем дело, он заметил в темноте медленно бредущую фигуру.
Человек словно без всякой цели бесцельно бродил туда-сюда по этому поместью.
Его шаги казались бессмысленными, он блуждал наобум, словно бездумно витая в облаках.
Но больше всего поражала личность этого человека: это был Лю Суйфэн!
Что случилось с Лю Суйфэном? Он что, лунатит во сне?
Если у него действительно есть такая привычка, неужели в Цзяньшаньлу никто об этом не знает?
Почему повсюду не видно ни души, и лишь этот единственный человек бродит вокруг, словно бесплотный призрак?

Комментарии

Загрузка...