Пока он предавался всевозможным мыслям, он заметил, что Лю Суйфэн целенаправленно куда-то направляется.
Женщина же неотступно следовала за Лю Суйфэном, а маленький мальчик, поспешно подавив хаотичные мысли в голове, последовал за ними.
Прошло примерно время, за которое сгорает одна палочка благовоний, и троица оказалась перед небольшим двором.
Двери отворились, и внутри обнаружился небольшой павильон. На притолоке красовалась вывеска с тремя крупными иероглифами: Павильон в Башне.
Вывеска была широкой и массивной, выдержанной в старинном стиле, а надпись, исполненная размашистым и лихим почерком, дышала древностью и изяществом.
Но когда Лю Суйфэн толкнул створки и переступил порог, двери с грохотом захлопнулись, и больше оттуда не доносилось ни звука.
Снаружи Павильона в Башне маленький мальчик и женщина молча стояли каждый сам по себе.
Однако мальчик замер ненадолго: видя, что Лю Суйфэн долго не появляется, он одним движением тела собрался перепрыгнуть через порог внутрь.
Женщина как раз сомневалась, стоит ли ей входить, как вдруг откуда ни возьмись выскочила фигура, изрядно ее напугав.
Пристально всмотревшись, она тут же стремительно бросилась вперед, ухватила маленького мальчика за шкирку и оттащила в сторону.
— Ты жить надоел? Ты вообще знаешь, что это за место, раз смеешь вот так врываться? — в ярости прошипела она.
— Не знаю, но у меня есть причина, по которой я должен войти, — возразил мальчик.
— По какой бы причине это ни было, не тебе здесь делать, — помолчав немного, отрезала женщина.
— Не твое дело, мы с тобой даже не знакомы, почему ты вечно меня останавливаешь? — нетерпеливо бросил мальчик и вырвал руку из ее хватки.
С этими словами он одарил ее милой улыбкой, обнажив ряд белых зубов, а в его глазах теплилась нежность.
— Хоть ты и трусишь заходить, сама ты человек неплохой. Если я разведаю что-нибудь интересное, обязательно с тобой поделюсь.
Не дожидаясь ответа, маленький мальчик стрелой метнулся вперед и скрылся в Павильоне в Башне.
Женщина покачала головой, горько улыбнувшись, но на сердце у нее скребли кошки.
— Надеюсь, ты вернешься живым, милый ребенок.
Маленький мальчик осторожно продвигался вглубь Павильона в Башне, окинув всё вокруг беглым взглядом.
Он увидел аккуратно расставленные один за другим стеллажи, и сейчас на этих полках громоздились человеческие головы — одна к одной.
Эти головы уже почти невозможно было узнать, но их было огромное множество, и каждая выглядела так, будто приняла страшную смерть своим особым способом.
С трудом подавляя тошноту и страх, маленький мальчик оглядел помещение.
Линь Чэнъюй лежал на кровати, но на душе у него скребли кошки: он переживал за безопасность маленького мальчика и гадал, какие еще повороты ждут их на этом пути сопровождения каравана.
Тусклый рассвет залил землю, и первый лучик утреннего света пробился сквозь окно.
Едва выйдя из двора, он увидел, как кто-то издалека направляется к его комнате, словно в упор не замечая стоящего здесь человека.
Это была та самая женщина. Подойдя ближе, она словно только тогда заметила Линь Чэнъюя и, тяжело дыша, в панике потребовала, чтобы он немедленно шел за ней.
— Случилось страшное, на месте всё объясню! — С этими словами она схватила Линь Чэнъюя за плечо и, взметнувшись словно порыв ветра, в мгновение ока перенеслась к Павильону в Башне.
Перед Павильоном в Башне лежало тело. Весь его облик иссох и ссохся до неузнаваемости, но судя по одежде, это без сомнений был маленький мальчик.
Линь Чэнъюй издал короткий вздох: такое хрупкое тело теперь так безмятежно и неподвижно лежало здесь.
— Во всем виноват я... Я отправил его разведать обстановку, прекрасно понимая, что это место ненормальное и смертельно опасное. Он же совсем ребенок, а я заставил его выполнять столь опасное поручение и погубил его жизнь, — с чувством вины говорил Линь Чэнъюй, его плечи непрерывно дрожали, а в глазах стояли слезы.
Женщина подошла ближе, ее глаза блестели от слез, лицо побледнело, губы были плотно сжаты, а в уголках рта застыла горькая улыбка — улыбка, в которой сквозила какая-то безысходная обреченность.
Линь Чэнъюй так и замер, обнимая его, с пустым взглядом и опустошенной душой опустившись на землю, словно не понимая, что это за мир такой и почему человеческая жизнь и смерть стоят так дешево?
Женщина, больше не вынося этого зрелища, тихо произнесла:
— Вставай, он уже мертв.
Линь Чэнъюй бросил на нее косой взгляд, опустил голову и прижал маленького мальчика еще крепче.
Какой тяжелый удар... Я так хотел помочь ему, но разве может маленький мальчик воскреснуть? Как же рассеять эту гнетущую атмосферу? — лихорадочно думала женщина, не в силах унять мысли.
Лю Суйфэн велел принести гроб, чтобы положить туда мальчика для погребения.
В глазах Линь Чэнъюя бушевала темная злоба; он обвел взглядом Цзяньшаньлу и каждого приближающегося человека, и от этой застывшей в воздухе ненависти кровь стыла в жилах.
Он уложил маленького мальчика в гроб, взвалил его себе на спину и побрел прочь. Его фигура казалась качающейся на ветру тростинкой — хрупкой и одинокой.
Линь Чэнъюй никак не ожидал, что женщина снова разыщет его. Хорошо зная Цзяньшаньлу, она привела его к водопаду.
Затем они напрямую прошли сквозь водяной поток, и за ним обнаружилась скрытая обитель — небольшой горный грот.
Не дожидаясь его вопросов, женщина заговорила:
— Я нахожусь здесь уже несколько дней, день и ночь исследуя эти места, так что успела неплохо во всем разобраться.
— Ты думаешь верно: в Цзяньшаньлу произошли серьезные перемены, Лю Суйфэн ведет себя странно, и это место превратилось в логово демонов, откуда можно войти, но нельзя выйти. Последние дни он постоянно находит предлоги, чтобы отделаться от нас, лишь бы мы не уходили.
— Мало того, за последнее время мимо этих мест проходило немало людей, но все они будто бесследно исчезли, не оставив ни единой весточки. Самые разные люди тайком или открыто наведывались сюда, но здесь царит полная тишина и покой. Никто из них не покинул это место — все они просто исчезли.
Высказав всё это, она умолкла, перевела дыхание и продолжила:
— Поначалу, заприметив твою одежду, я поняла, что ты из клана Линь. А учитывая, что в твои годы ты уже являешься мастером клана Линь, да еще и недавние громкие события на Горе Черного Тумана у всех на слуху, я догадалась, что ты и есть тот самый главный начальник Линь.
Линь Чэнъюй слегка кивнул.
Женщина окинула Линь Чэнъюя долгим взглядом и доброжелательно улыбнулась.
— Хоть мы и не встречались лично, я наслышана о твоих подвигах. Я знаю, что ты — редкий для Цзяньху благородный муж, и все твои поступки направлены на благо простых людей и всеобщее спокойствие.
— Именно поэтому я то и дело предостерегала тебя и рисковала, пытаясь заставить тебя убраться отсюда. Но ты умудрился отправить ребенка добывать информацию! Ради помощи тебе он в одиночку сунулся в самое жуткое место — Павильон в Башне.
— Хоть я и могла остановить его, но после моих многочисленных уговоров он не послушал. Ну а если человек из Цзяньху во что бы то ни стало жаждет смерти, мне уже не под силу его спасти.
С этими словами она свирепо зыркнула на Линь Чэнъюя.
Линь Чэнъюй пробормотал:
— Вообще-то я собирался сам во всем разобраться... Если бы я знал, чем все обернется, я бы...
Женщина холодно и бесцеремонно оборвала его:
— Мне всё равно. Маленький мальчик погиб из-за тебя. Это мое последнее предупреждение: не лезь в эту мутную воду, даже если ты силен в боевых искусствах. Все, кто прибывает сюда — сплошь мастера своего дела, и каждый рискует расстаться с жизнью. Береги себя.

Комментарии

Загрузка...