Наступила глубокая весна, и стало тепло. Благодаря массовому использованию конопляных рыболовных сетей, усердной работе челноков и все более эффективной загонной охоте, речная рыба и лесная дичь текли как неиссякаемый живой источник, наполняя растущий резервуар племени. Хотя пищу для каждого все еще приходилось тщательно экономить, и она была далека от изобилия, глубокий страх голода, витавший в сердцах, постепенно рассеялся. Все понимали, что если они будут придерживаться нынешнего темпа, то до осени они безусловно дотянут.
Крайнее состояние всеобщего напряжения, когда люди работали, стараясь прожить один день за два, с началом весны, по мере ослабления продовольственного давления, начало постепенно меняться. Острый Камень и Ван Янь ясно понимали, что слишком натянутая тетива легко рвется, и племени необходимо устойчивое развитие, а не разовое истощение ресурсов.
Самое заметное изменение произошло в отряде юношей. Девяносто с лишним подростков больше не проходили круглосуточные интенсивные тренировки. Ван Янь скорректировал план: теперь они собирались для сосредоточенной тренировки примерно на полчаса каждые три дня, в основном повторяя строевую подготовку, дисциплину и самые базовые навыки боя, чтобы поддерживать их организованность и воинский дух. Всю остальную часть времени эти энергичные юноши были распределены по различным производственным работам.
Они сопровождали собирательский отряд в горы и к реке, используя свою ловкость и любопытные глаза, чтобы находить больше съедобных ресурсов; они помогали пропалывать сорняки и отгонять птиц на полях; они учились у женщин плести корзины, скручивать конопляные веревки и даже пробовали плести простые рыболовные сети и травяные сандалии. Труд стал для них еще одним классом роста. Этот опыт не только облегчил нехватку рабочей силы в племени, но и позволил этим будущим воинам с юных лет глубоко понять каждый аспект функционирования племени, воспитывая в них глубокую привязанность к этой земле и соплеменникам.
Ритм жизни всего племени изменился с «спринта» начала весны на более стабильный и продолжительный «марафон». Люди все еще были заняты, но на их лицах появилось больше спокойствия и меньше беспокойства. В свободное время возле хижин, под большими деревьями, можно было увидеть группы соплеменников, которые болтали и ловко плели различные предметы первой необходимости, запасаясь будущими ресурсами.
Уделяя внимание общему функционированию племени, мысли Ван Яня уже устремились в более далекое будущее. Во время своего последнего визита в племя Рыбы он заметил, что некоторые элитные воины носили примитивные, но практичные доспехи из звериных шкур. Это, несомненно, обеспечивало ценную защиту во время охоты и потенциальных конфликтов. В племени Огня, хотя охотничий отряд увеличился до ста восьмидесяти человек, его масштаб был беспрецедентным, но защитное снаряжение практически отсутствовало, и каждая встреча с крупным хищником сопрягалась с немалым риском.
«У нас должны быть свои доспехи!» – эта мысль укоренилась в сознании Ван Яня. Однако племя Огня пока не могло позволить себе роскошь использования большого количества звериных шкур, как племя Рыбы. Ему нужно было найти более дешевую и доступную альтернативу.
Его взгляд обратился к неиссякаемым запасам лозы, бамбука и конопляных нитей, окружавших племя.
· Шлем: Сначала он подумал об улучшении травяной шляпы. Он сплел плотную полусферическую подкладку из очень прочных тонких лоз в качестве несущей конструкции, а затем плотно обмотал и закрепил ее внутри и снаружи прочными тонкими конопляными веревками, создавая толстый амортизирующий слой. Сверху он покрыл его обычными травяными листьями для маскировки и защиты от солнца. Такой «плетеный шлем», хоть и выглядел грубо и нелепо, как странный травяной пень, Ван Янь протестировал его. Он мог эффективно противостоять ударам обычных камней и царапинам когтей, и был легче, чем ожидалось.
· Доспехи и щит: Идея была схожей. Он выбрал толстый старый бамбук, расколол его на пластины подходящей ширины, слегка изогнул над огнем, чтобы придать им форму, соответствующую изгибу тела, а затем обмотал и сплел эти пластины внутри и снаружи конопляной веревкой, соединяя несколько бамбуковых пластин, чтобы сформировать «бамбуковый пластинчатый доспех», защищающий грудь и спину. Щит он сделал из цельной легкой деревянной дощечки, плотно обернув его ротанговыми дисками, покрытыми толстым слоем конопляной веревки, получив «ротанговый щит». Этот щит был очень легким, а обмотка из конопли эффективно смягчала и зажимала вражеские каменные копья или осколки камня.
Сказано – сделано. Используя редкое свободное время, Ван Янь взял Каменную Палицу, Инму и нескольких других ключевых членов отряда, лично отправился в лес за материалами, а затем заперся в своей маленькой мастерской для исследований. Стук, плетение, обмотка... Через несколько дней он закончил странный, даже немного смешной плетеный шлем, бамбуковый нагрудник и ротанговый щит.
Когда Ван Янь появился в этом самодельном «снаряжении» перед отцом Острым Камнем и другими дядями, все опешили.
— Янь, что это за наряд? — Великая Сила не удержался от смеха. — Как будто обросший волосами пень сошел с ума!
Ван Янь не стал спорить, а просто протянул ротанговый щит Великой Силе:
— Великая Сила-шу, попробуй сильно ударить по нему каменным копьем.
Великая Сила недоверчиво поднял каменное копье и сильно ткнул! Раздался глухой «пуф», и наконечник копья глубоко вонзился в обмотку из конопляной веревки, будучи крепко зажат, не пробив деревянную дощечку за ней. Великой Силе пришлось приложить усилия, чтобы вытащить копье. Увидев неглубокий след на щите, он удивленно поднял брови.
Затем Ван Янь попросил Инму ударить его сбоку каменным топором по голове, естественно, Инму ударил не в полную силу. Снова раздался глухой удар, Ван Янь только слегка покачнулся, а шлем остался цел.
— Это... — Острый Камень подошел ближе, внимательно ощупывая толстый и эластичный слой конопляной веревки на шлеме и нагруднике. В его глазах блеснул огонек. — Это все сделано из лозы, бамбука и конопляной веревки?
— Да, отец, — Ван Янь снял шлем и объяснил:
— Материалы повсюду в горах, и изготовление не слишком сложное. Защита, возможно, не такая хорошая, как у тяжелого доспеха из цельной шкуры дикого быка, но она намного лучше, чем ее отсутствие! И это очень легко, не мешает передвижению нашего охотничьего отряда.
Острый Камень взял ротанговый щит, взвесил его, а затем сильно согнул бамбуковый доспех. На его лице появилась удовлетворенная улыбка. — Хорошо! Отличная вещь! Янь, ты снова подумал о том, о чем мы раньше и не догадывались! — Он тут же принял решение:
— Это практично! Сначала сделайте двадцать комплектов по этому образцу, чтобы оснастить ими тех, кто отвечает за лобовую приманку в охотничьем отряде! Посмотрим, каков будет реальный эффект! Если он будет хорошим, мы постепенно оснастим всех членов охотничьего отряда!
Большая Палица, стоявший рядом, посмотрел на легкий ротанговый щит и добавил:
— Вождь, это было бы неплохо и для нашей личной гвардии. Его не тяжело держать, и он сможет лучше защищать вас.
— Разрешаю! — Острый Камень был в прекрасном настроении.
Это «изобретение» Ван Яня, кажущееся простым, означало, что военное строительство племени Огня поднялось на новый уровень. Оно начало развиваться от простой опоры на личную доблесть и примитивное оружие к организованному оснащению. Этот маленький ротанговый щит и бамбуковый доспех, возможно, не смогли бы противостоять настоящему металлическому оружию, но в племенных конфликтах каменного века и в опасной охоте они были достаточными, чтобы стать важным фактором, способным изменить чашу весов между жизнью и смертью.
᠎᠎

Комментарии

Загрузка...