Весенний ветер окончательно прогнал остатки зимнего холода, и солнце стало теплым и сильным. Долина племени Огня, словно проснувшийся ото сна великан, начала новый год энергичной суеты. В воздухе витал аромат свежевспаханной земли и чистая свежесть пробуждения природы. Самые важные работы – весенняя пахота и посев – начались в полную силу.
Двадцать с лишним акров заливных полей, тщательно спланированных рядом с ручьем и прудом, стали центром внимания племени. Под руководством двух мастеров земледелия, Суюаня и Цинму, сельскохозяйственный отряд, состоявший из опытных старых фермеров и быстро обучающейся молодежи, приступил к первому этапу выращивания риса – посадке рассады.
— Вода должна покрывать почву ровно, не больше и не меньше, — сказал Суюань, босиком ступая по рисовому полю, которое было многократно разровнено и теперь напоминало густую кашу. Он внимательно проверял уровень воды. Этот небольшой участок, выделенный под рассаду, был обработан с особой тщательностью.
Цинму, в свою очередь, вместе с несколькими аккуратными женщинами равномерно разбрасывал по выровненной грядке рисовые семена, которые после замачивания и проращивания показали маленькие белые кончики. Этот процесс требовал терпения и сноровки: если посеять слишком густо, рассада будет плохо расти; если слишком редко – будет впустую потрачена драгоценная земля и семена.
— Рука должна быть твердой, а сердце – спокойным. Как будто вы кормите ребенка, — объяснял Цинму, показывая, как нужно сеять. Новоприбывшие соплеменники, особенно те, кто никогда не занимался земледелием, смотрели во все глаза, стараясь запомнить каждую деталь.
Ван Янь проводил на полях почти каждый день. Он смотрел, как золотистые семена риса осторожно опускают в плодородную грязь, и его сердце наполнялось предвкушением. Это был посев не просто двадцати с лишним акров, это были семена будущих тысяч акров плодородной земли. Он снова и снова наказывал, чтобы все делали точно по указаниям Суюаня и Цинму, не допуская ни малейшей небрежности.
Тем временем, двести акров уже выровненных огородов на сухой земле также встретили посевной сезон. Этими работами руководила Зеленый Лист, а главной рабочей силой были женщины из собирательского отряда. В отличие от тонкого земледелия с рисом, посев в огороде был более разнообразным и гибким.
Они сеяли различные семена дикорастущих овощей, собранные прошлой осенью, разделяя их на участки и партии, в соответствии с особенностями роста.
· Некоторые быстрорастущие и морозоустойчивые листовые овощи сеяли прямо на подготовленные грядки.
· Корнеплоды сажали в лунки с интервалом, указанным Цинму.
· Ван Янь специально выделил небольшой участок для пробного посева странных семян, привезенных с Осенней ярмарки, которые не смогли опознать даже Суюань и Цинму, – это было своего рода исследование.
— На этом участке сажаем «горькую коноплю», а там – «сладкие корни»... — Зеленый Лист уверенно командовала, а женщины распределяли работу – сеяли, присыпали землей, осторожно приминали. Дети следовали за ними, помогая носить воду и отгонять птиц, ворующих семена. На огороде царила атмосфера энтузиазма. Эти овощи имели короткий вегетационный период и должны были стать важным дополнением к пищевому рациону весной и летом.
Пока шла напряженная работа на полях, отправился в путь и крупный собирательский отряд, который лично возглавила Зеленый Лист. В эту команду вошли почти все проворные женщины и подростки племени. Их цель была – используя весеннее пробуждение природы, добыть как можно больше дикой пищи, чтобы восполнить дефицит зерна.
Они, как опытные саперы, рассредоточились по лесам, склонам и берегам ручьев вокруг долины.
· Опытные женщины могли точно определить самые свежие дикорастущие овощи, такие как пастушья сумка или портулак, в только что зеленеющей траве, умело вырезая их каменными ножами или костяными пластинами.
· Зоркие дети отвечали за поиск сухих плодов, забытых прошлой осенью на ветках или под землей, а также за поиск самой ранней дикой ягоды.
· Некоторые специально выкапывали различные съедобные клубни и корни, что требовало силы и сноровки.
· Бабушка Цао также отправила своих учениц с собирательским отрядом: с одной стороны, собирать нужные лекарственные травы, с другой – инструктировать всех, какие растения ядовиты, чтобы обеспечить безопасность.
Каждый вечер собирательский отряд возвращался в племя с богатым уловом. Корзины с сочной зеленью, лукошки с грязными клубнями, а также неожиданные находки, вроде птичьих яиц или грибов (после подтверждения их неядовитости), немедленно отправлялись к женщинам, ответственным за обработку пищи. Там их чистили, сортировали и либо немедленно употребляли, либо развешивали для сушки и хранения.
Масштабные работы по весенней пахоте и собирательству стали лучшим катализатором для ускорения интеграции старых и новых соплеменников.
На краю полей старые земледельцы племени Огня вручную обучали новых соплеменников, как разравнивать заливные поля; на огородах люди работали бок о бок, обмениваясь знаниями о повадках разных растений; во время сбора опытные члены отряда передавали новым навыки распознавания трав и опасных мест.
Пот лился вместе, цель была одна – выживание и процветание племени. Совместный труд и радость от урожая стали лучшим мостом для общения. Новые соплеменники своим усердным трудом благодарили племя за приют; старые соплеменники, видя усилия и интеграцию новичков, отбросили последние сомнения.
Ван Янь стоял на только что сформированной насыпи и смотрел на эту сцену, полную жизни: на заливных полях семена риса зарождали жизнь в теплой грязи; на огороде семена надежды уже были зарыты в почву; вдалеке, в зелени, виднелись силуэты собирательского отряда.
Он глубоко вдохнул воздух, смешанный с ароматом земли и свежей травы. Трудности все еще оставались, и давление из-за нехватки пищи было огромным, но его сердце наполнялось уверенностью. Весной сеяли не просто семена, а будущий амбар племени Огня, общую надежду восьмисот соплеменников. Стоило им пережить это самое трудное время, и осенью эта земля обязательно отплатила бы им золотым, обильным урожаем! Основа племени Огня укреплялась этой весной, с каждым падающим семенем, становясь все прочнее.
؜⁠

Комментарии

Загрузка...