Ключевая сделка с вождем племени Рыбы Цанланем наконец-то завершилась. Наблюдая, как люди племени Рыбы осторожно уносят восемьдесят процентов изящной керамики, атмосфера в лагере племени Огня неизбежно становилась немного удручающей. Эти керамические изделия вобрали в себя всю душу и труд племени, и столь большие потери заставили многих молодых воинов, включая Инму, почувствовать боль в сердце.
— Вождь, эта цена... слишком велика, — не удержался Инму, тихо бормоча.
Каменная Палица, хотя ему тоже было жаль, обладал более прагматичным характером и сказал:
— Инму, не смотри только на то, что мы отдали. Посмотри, семена водного риса, два челнока и четыре учителя – разве это не то, что нам остро необходимо? Только благодаря этому племя сможет стать сильнее!
Ван Янь вовремя вышел вперед, и его голос, чистый и твердый, разнесся по всему лагерю:
— Я понимаю ваши чувства! Эта керамика сделана нашими собственными руками, она как наши дети. Но!
Он окинул всех взглядом:
— Мы, племя Огня, не должны сосредотачиваться только на нескольких вещах! Нам не хватает основы, которая сможет обеспечить сытость наших соплеменников на долгие поколения! Нам не хватает возможности доминировать на воде! Нам не хватает знаний, чтобы строить наш дом и передавать мастерство! Сегодня мы обменяли эту керамику, которая может быть воспроизведена, на совершенно новое будущее для племени!
Он подошел к двум корзинам с драгоценными семенами риса, и в его голосе звучала надежда:
— Эти семена – продолжение жизни! Они укоренятся и прорастут на нашей земле, давая плоды, которые наполнят наш амбар! — Затем он указал на четырех новых членов. — А эти четыре учителя, мастерство, которое они принесут, позволит племени Огня иметь собственный флот и научит нас, как требовать даров от земли! Эта сделка – не потеря, а самая важная инвестиция на пути к нашей силе!
Вдохновляющие слова Ван Яня развеяли мрачное настроение. В конце концов, керамику можно обжечь снова, но возможность развития ускользает в мгновение ока! Поняв это, люди, глядя на четырех молчаливых учителей, исполнились уважения и ожидания.
Великая Сила громко рассмеялся и крепко хлопнул Инму по плечу:
— Мальчишка, смотри дальше! Когда мы сами станем сильными, какую керамику мы не сможем обжечь?
— Верно! — Могучий хрипло согласился. — Тогда мы будем возить керамику на больших судах для обмена!
После завершения основной сделки племя Огня не стало сразу уходить. Большая осенняя ярмарка племени Рыбы только начиналась. Сюда съехались команды из десятков племен со всех сторон; голоса гудели, повсюду можно было увидеть самые необычные товары и уникальные лица.
Острый Камень и Ван Янь решили использовать оставшиеся двадцать процентов керамики, часть соленой вяленой рыбы и одежду из пеньки, чтобы собрать на этом редком празднике более разнообразные «питательные вещества» для племени.
Их стратегия была ясна: не гнаться за самым лучшим, а искать ресурсы, которые являются особенными и могут восполнить недостатки племени Огня. Ван Янь особенно внимательно присматривался к различным семенам и саженцам растений. Он обменял несколько керамических мисок на корни и семена нескольких трав, которых не было в окрестностях племени Огня, у людей из некоего «племени Целителей». Он заметил, что член «племени Ткачей» может плести очень плотные циновки с простыми геометрическими узорами. Он обменял одежду из пеньки на их технику плетения и пригласил присоединиться к племени Огня одну искусную девушку. На небольшом прилавке он нашел несколько кусков «камня» странного цвета и тяжелой текстуры; продавец оказался из ответвления некого «племени Камня» и не знал их истинной ценности. Ван Янь легко выменял их на небольшой мешок вяленой рыбы, намереваясь отвезти их в племя для изучения. В дополнение к телятам и поросятам, которых они ранее обменяли у племени Дикого Быка и племени Белого Кабана, они также обменяли несколько одомашненных, дающих хорошую шерсть ягнят у некоего «первобытного племени» на керамические горшки.
Торговля шла очень гладко. Оставшаяся керамика племени Огня, хоть и была немногочисленна, но отличалась изысканным мастерством и пользовалась большой популярностью; соленая вяленая рыба и удобная, дышащая одежда из пеньки были вообще твердой валютой. Они обменяли их на множество, казалось бы, разрозненных, но очень перспективных материалов и квалифицированных специалистов.
Осенняя ярмарка подходила к концу. Рядом с лагерем племени Огня были сложены все трофеи этой долгой поездки: две корзины золотистых рисовых семян, два крепких челнока, четыре учителя-технолога, некоторое количество различных семян и саженцев, несколько резвых детенышей скота, а также несколько новых соплеменников, обладавших особыми навыками и добровольно присоединившихся к племени.
Два учителя-плотника уже осмотрели челноки и укрепили их запасным деревом и рыбьим клеем, полученным на рынке, чтобы убедиться, что они выдержат испытание долгим путешествием. Два учителя-агронома осторожно рассортировали и упаковали все семена, чтобы предотвратить попадание влаги.
Ван Янь и Острый Камень в последний раз пересчитали людей и припасы. Эта поездка была полным успехом: они не только заключили стратегическую сделку с племенем Рыбы, но и получили неожиданные сюрпризы на ярмарке, заложив невероятно прочный фундамент для будущего развития племени Огня.
— Вождь, все готово! — Доложил Могучий, в голосе которого слышалось волнение от скорого возвращения домой.
Острый Камень окинул взглядом полный груз и бодрых соплеменников, а затем посмотрел в сторону племени Огня, и его охватила гордость:
— Хорошо! Домой!
Он сделал паузу и громко добавил:
— Домой, с нашей надеждой!
Отряд снова тронулся в путь, покинув шумное племя Рыбы. По сравнению с тем, когда они прибыли, их ноша стала тяжелее, но шаги – легче и увереннее.

Комментарии

Загрузка...