Услышав список предложений Острого Камня, улыбка на лице вождя племени Рыбы, Цанланя, немного померкла. Он легонько постукивал пальцами по каменному столу, издавая стук. В каменном доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь смутным шумом племени снаружи.
— Шурин Острый Камень, — медленно начал Цанлань, его тон уже не был таким непринужденным. — У тебя... аппетит немалый.
Он проанализировал каждое требование Острого Камня:
— Четыре корзины семян водного риса? Ты же знаешь, что этих семян достаточно для засева нескольких десятков му заливных полей. Мы сами их с трудом культивируем и отбираем. Если я отдам тебе столько, это повлияет на наш урожай в следующем году.
— Одно большое судно? — Цанлань покачал головой, говоря безапелляционно:
— Невозможно. Большие суда – это основа нашего племени Рыбы для существования на реке, это наша жизненная сила для рыбалки и транспортировки, а также символ нашей военной мощи. Стратегические материалы на обмен не идут.
— Что касается пяти мастеров по лодкам и пяти мастеров по выращиванию риса? — Он усмехнулся, внимательно глядя на Острого Камня. — Эти люди – наше драгоценное сокровище, они владеют ключевыми навыками. Шурин, ты хочешь забрать сразу десять человек, ты собираешься вырвать мою основу.
Острый Камень не изменился в лице, очевидно, он предвидел такой ответ. Он твердо сказал:
— Большой шурин, наше племя Огня пришло с искренностью. Мы готовы отдать девять десятых всей привезенной нами керамики в обмен на все это. — Он сделал паузу, добавив: — Ты сам видел качество этой керамики, большой шурин. Это не обычные вещи. Их ценность огромна, как для личного использования, так и для торговли с более отдаленными племенами.
Глаза Цанланя заблестели; очевидно, керамика его сильно интересовала. Хотя племя Рыбы было богатым, оно не специализировалось на производстве керамики и зависело от внешних поставок. Эта партия керамики от племени Огня, как по мастерству, так и по количеству, была достаточной для того, чтобы он смог обменять ее на большее количество других товаров на предстоящей Большой осенней ярмарке, а возможно, даже на более дефицитные ресурсы у более крупных и дальних племен.
Он долго размышлял, быстро взвешивая все «за» и «против». В конце концов, он предложил компромиссный вариант:
— Керамики я возьму восемь десятых. Семян могу дать только две корзины – это максимальная уступка, на которую я могу пойти. Этого вам хватит для пробного посева.
— Большого судна не будет, но я могу дать вам два крепких челнока и двух соплеменников, которые умеют строить и чинить малые лодки. С ними и с челноками вам будет намного удобнее рыбачить и перевозить грузы вверх по реке.
— Что касается земледельцев по водному рису, я могу дать вам только двоих. Эти двое научат вас, как готовить землю, выращивать рассаду, сажать рис и управлять заливными полями. Получится ли у вас – это уже будет зависеть от ваших собственных способностей.
Цанлань слегка наклонился вперед, остро глядя на Острого Камня:
— Кроме того, у меня есть еще одно условие: в следующем году, в это же время, ваше племя Огня должно прислать еще одну партию керамики такого же количества и качества, как эта!
Это условие было чрезвычайно жестким, по сути, это была предоплата будущим производством за текущую сделку. Но это также говорило о том, что Цанлань очень высоко ценил потенциал племени Огня в производстве керамики и был готов инвестировать в них в долгосрочной перспективе, даже рискуя ключевыми технологиями и людьми.
Острый Камень быстро все обдумал. То, что он не получил большого судна, было досадно, но два челнока и мастера по лодкам были приятным сюрпризом, решившим проблему водного транспорта племени Огня, которое до этого вообще не имело судов. Хотя количество семян водного риса и земледельцев было сокращено вдвое, но у них был старт, а значит, и основа для дальнейшего изучения и расширения. Что касается условия о поставке керамики в следующем году, то, хотя давление было огромным, это было выполнимо, поскольку технология производства керамики находилась в их руках.
Что еще важнее, он почувствовал, что за позицией Цанланя стоит определенная уступчивость. Если эта сделка состоится, это откроет канал для более глубокого обмена с племенем Рыбы, и в будущем, возможно, появится больше возможностей для сотрудничества.
Ван Янь тихо слушал, переживая за решение отца. Он знал, что это уже лучший результат, которого можно достичь. Основные технологии племени Рыбы не могли быть легко переданы; получение начальных навыков судостроения и выращивания водного риса было огромным прорывом.
Острый Камень обменялся взглядом с Великой Силой, а затем посмотрел на Ван Яня. Увидев легкий кивок сына, он успокоился.
— Хорошо! — Острый Камень громко хлопнул по бедру. — Да будет так, как сказал большой шурин! Восемь десятых керамики в обмен на две корзины семян, два челнока, двух лодочных мастеров и двух земледельцев! На осенней ярмарке в следующем году я, Острый Камень, обязательно привезу еще одну партию керамики такого же качества!
— Превосходно! — Лицо Цанланя снова озарилось улыбкой. Очевидно, он был очень доволен результатом. Он встал и снова крепко обнял Острого Камня. — Шурин, я знал, что не ошибся в тебе! Племя Огня в твоих руках обязательно станет процветающим! Впредь мы будем чаще общаться!
Напряженная атмосфера переговоров исчезла, уступив место легкости и радости от достижения важного соглашения. Цанлань радушно пригласил Острого Камня и его людей на обед, приказав соплеменникам приготовить обильный рыбный пир, и даже выставил немного редких диких фруктов.
За столом царила гармония. Цанлань подробно расспросил о недавних делах племени Огня и проявил большой интерес к способности племени Огня самостоятельно производить керамику и ткань под названием «одежда из пеньки». Острый Камень отвечал осторожно, говоря, что им просто повезло, они нашли подходящую глину и растения.
Ван Янь больше внимания уделял двум мастерам по лодкам и двум земледельцам, которые должны были отправиться с ними. Цанлань позвал их пообедать вместе. Они выглядели немного скованно, но в глазах читались простота и сосредоточенность ремесленников. Ван Янь охотно заговорил с ними, спрашивая о ключевых моментах в строительстве челноков и о важных периодах в выращивании водного риса, и молча запоминал эти знания.
Этот обед был не только о еде, но и о будущем. Он заложил основу для новых отношений между племенем Огня и самым сильным племенем в регионе.
Когда Острый Камень и его спутники, получив достигнутое соглашение, покинули центральную зону племени Рыбы и вернулись в свой лагерь, вечернее солнце уже окрасило реку в золотистый цвет. Хотя они заплатили огромную цену, взамен они получили искру для племени Огня: возможность перейти к земледельческой цивилизации и первоначальное овладение водными технологиями.
— Отец, мы добились успеха, — сказал Ван Янь, глядя на отца с волнением.
Острый Камень смотрел на мерцающую реку и два челнока, которые скоро станут их, и тяжело кивнул:
— Да, добились. Но это только начало. С этими семенами и этими людьми, а также с нашими собственными усилиями, племя Огня обязательно получит свои большие суда и десять тысяч му плодородной земли.

Комментарии

Загрузка...