Покинув оживленный лагерь племени Дикого Быка, Острый Камень и его спутники без промедления направились к стоянке племени Белого Кабана, расположенной на другом конце долины. В отличие от грубого и открытого племени Дикого Быка, лагерь Белого Кабана выглядел более организованным. Их хижины, построенные из ветвей и лиан, были более аккуратными, и даже можно было увидеть небольшие участки, огороженные забором, где, казалось, что-то росло.
Вождь племени Белого Кабана, тесть Советника Острого Клыка (старшего младшего брата Острого Камня и племенного стратега), звался Грива. Он был примерно того же возраста, что и вождь племени Дикого Быка, но выглядел более проворным, а его глаза выдавали коммерческую смекалку. Он уже заметил прибытие племени Огня и их завидные запасы. Теперь, увидев, что зять Острый Клык пришел с братом и племянником, он тут же с радостной улыбкой вышел навстречу.
— Вождь Острый Камень! Острый Клык! Ах, как я вас ждал! — Голос Гривы звучал по-родственному ласково и вежливо. — Издалека видел, какие хорошие вещи вы привезли, это вызывает зависть! Похоже, племя Огня в этом году процветает!
— Вождь Грива (Тесть), — Острый Камень и Острый Клык также вежливо поклонились. К этому тестю, известному своей проницательностью, они относились с должным уважением. Острый Камень жестом велел Могучему поднести подарок – на этот раз это был не глиняный котел, а пара изящных, гладко отшлифованных керамических сосудов для хранения, также тщательно завернутых в мягкую кожу.
Когда сосуды были обнажены, глаза Гривы мгновенно сузились, и в них вспыхнул острый блеск. Он осторожно взял один из них, постучал по нему пальцем, прислушиваясь к чистому звуку, и внимательно осмотрел равномерность формы и герметичность.
— Хорошо! Хорошая вещь! — Грива не переставал восхищаться, держа его в руках. — Этот сосуд гораздо лучше, чем те кривые уродцы, которые привозят из племени Рыбы! Для герметичного хранения – самое то!
Он сразу понял огромную ценность этих сосудов для хранения драгоценных семян, соли или трав. Это было ему гораздо нужнее, чем большой котел. Он немедленно велел соплеменникам осторожно убрать их, и его отношение стало еще более теплым.
Все сели, и Острый Камень снова заговорил первым:
— Вождь Грива, мы пришли, чтобы совершить обмен с вашим племенем. Нам нужны хорошие, прочные шкуры дикого кабана. Кроме того, — он посмотрел на Острого Клыка, который слегка кивнул и продолжил: — Тесть, мы также хотели бы обменять маленьких поросят, а если возможно, то и узнать, как лучше использовать ресурсы болот и... как эффективнее коптить мясо, чтобы оно хранилось дольше.
Грива слушал, легонько постукивая пальцами по колену, и быстро обдумывал ситуацию. Потребности племени Огня были ясны: кабаньи шкуры, поросята и «технологии», на которых держалось племя Белого Кабана – использование болотных ресурсов и методы сохранения пищи. Эти вещи были важными активами племени, но не являлись невозможными для обмена, особенно когда они получили такие изысканные керамические сосуды и, очевидно, располагали большим количеством вяленой рыбы.
Он давно заметил, что люди племени Огня находились в прекрасном состоянии духа, что явно указывало на отсутствие проблем с едой. Их готовность обменять драгоценную, засоленную рыбу на технологии и специфические материалы говорила о том, что они действительно ценят эти вещи.
— Ха-ха, легко сказать, легко сделать! — Грива засмеялся. — Кабаньи шкуры у нас еще есть в запасе, выбирайте. Поросят тоже можно обменять. Что касается тех мелких хитростей, о которых ты упомянул... — он сделал вид, что задумался, оглядывая пару керамических сосудов и заметную кучу вяленой рыбы в лагере племени Огня, — раз уж мы родня, я, конечно, не буду ничего скрывать. Мы можем обменяться опытом. Однако, ваша засоленная рыба – это очень хорошая вещь, вам придется обменять нам ее побольше. Кроме того, я вижу, что ваша «одежда из пеньки» тоже выглядит очень хорошо?
Грива оказался действительно проницательным, он не только обратил внимание на рыбу и соль, но и заметил новую, единообразную одежду на соплеменниках племени Огня.
Острый Камень и Острый Клык обменялись взглядами, понимая ход его мыслей. Острый Камень быстро ответил:
— Одежду из пеньки, конечно, тоже можно обменять. Мы можем обменять рыбу, соль и часть одежды из пеньки на ваши кабаньи шкуры, поросят и технологии. Конкретные объемы мы можем обсудить позже.
— Отлично! — Грива громко рассмеялся, полностью довольный результатом. Обменять ресурсы и технологии, которые можно воспроизвести, на столь нужную соль, большое количество высококачественного белка (вяленая рыба) и новую, практичную одежду из пеньки – сделка выглядела очень выгодной. Этого было достаточно, чтобы племя Белого Кабана спокойно перезимовало, и даже имело запасы.
Затем Острый Камень снова попросил об эскорте:
— Вождь Грива, после этой ярмарки мы отправляемся в племя Рыбы, путь неблизкий. Я хотел бы попросить ваше племя выделить пять опытных, бдительных и умелых воинов, чтобы они сопровождали нас. Все расходы, опять же, берет на себя наше племя, плюс будет дополнительное вознаграждение.
Отправка пяти человек не сильно сказывалась на племени Белого Кабана, но это экономило им провизию, укрепляло отношения с племенем Огня и позволяло их воинам повидать мир. Грива почти не колебался.
— Нет проблем! — Он согласился сразу. — Я пошлю с вами самых ловких парней из племени, они хорошо знают дорогу к племени Рыбы!
Переговоры снова завершились взаимным удовлетворением. Племя Огня получило высококачественную кожу, будущий скот и опыт использования ресурсов, а также еще пятерых охранников. Племя Белого Кабана, в свою очередь, решило проблему с солью и нехваткой пищи на зиму, получило практичную керамику и одежду из пеньки. Обе стороны снова добились взаимовыгодного результата.
Покидая лагерь племени Белого Кабана, Острый Камень и Острый Клык почувствовали облегчение. Иметь дело с проницательным Гривой требовало особой осторожности, но результат был удовлетворительным. Ван Янь молча следовал за ними, размышляя: торговля – это не только обмен предметами, но и обмен мудростью, информацией и отношениями.

Комментарии

Загрузка...