Весеннее солнце светило ярко, заключенные на спортивной площадке то рассеивались в разные стороны, то сбивались в небольшие группы, греясь в лучах тепла.
Чэнь Цзэ прикрыл глаза, прислонившись спиной к стене, и жадно вдыхал свежий воздух.
Тюрьма Шоушенк — не самое приятное место, а одиночная камера и вовсе не годилась на роль курорта.
Если условия в самой тюрьме были невыносимы, то карцер доставлял куда больше мучений.
То ли эта тюрьма уже сильно обветшала, то ли в прошлом здесь и вовсе находился винный погреб, но помещение для наказания заключенных располагалось в подвале фабрики автомобильных номеров.
Мало того, что воздух там почти не циркулировал, так еще и стоял едкий запахн сырости.
Неудивительно, что, едва выйдя наружу, он почувствовал, насколько невероятно свежим стал воздух.
— Твое выражение лица такое, будто ты не в тюрьме, а нежишься на солнышке в парке. Что-то случилось, чему ты так рад?
Ред всегда находил этого желтокожего паренька на спортплощадке немного странным. С самого появления в тюрьме тот вел себя тихо, не шумел, не привлекал к себе внимания, держался с достоинством, но без заносчивости.
Казалось, этот крошечный клочок земли был для него не местом заключения, а обычной прогулкой.
У Реда даже возникало ощущение, что этот парень вообще не от мира сего — и его поведение, и манера речи совершенно не вязались с здешней обстановкой.
Если подобрать одно слово, то это была жизненная сила. Проведя в тюрьме слишком много времени, человек теряет это качество, ведь с каждым годом его характер неизбежно меняется.
Сначала раздражительность и капризность, затем молчаливость, мрачность и отчаяние, а в конце концов остается лишь механическое существование и мертвенная тишина.
Попав за решетку, поначалу ты ненавидишь окружающие тебя высокие стены, потом постепенно привыкаешь жить среди них, а в финале понимаешь, что уже просто не можешь выжить без них.
Такова была их обычная жизнь.
И у недавнего заключенного-банкира, и у этого молодого человека с восточным лицом было что-то общее — иллюзия, будто они сюда совсем не вписываются.
— Сёстры больше не лезут ко мне, а теперь я еще и вышел из карцера — разве это не повод для радости?
Чэнь Цзэ взглянул на стоявшего перед ним пожилого чернокожего мужчину и улыбнулся.
Годы оставили свой след на лице старика, сгладив все его острые углы. Доброжелательное выражение лица стало для Реда привычным.
Разумеется, истинную причину он называть не стал.
Выйдя на свободу, Энди договорился с ним, а некоторое время назад раздобыл у Реда кирку, в то время как сам Чэнь Цзэ спонсировал плакат с Ритой Хейворт.
Все уже пришло в движение.
Хотя события еще не развивались стремительно, этот срок действительно сократился аж на два года, так что он вполне имел право радоваться.
— Это и правда весомый повод для праздника.
Ред прислонился боком к стене, с ленивой негой потянулся всем телом, посмотрел на Чэнь Цзэ и неожиданно продолжил:
— За что тебя сюда упекли?
Реду было очень любопытно, потому что, судя по его наблюдениям, этот восточный парень вовсе не походил на закоренелого преступника. Конечно, внешность бывает обманчива, но нутром он чувствовал — не тот человек.
Услышав это, Чэнь Цзэ на мгновение замялся, но в конце концов с досадой произнес:
— Из-за того, что наступил на кота соседа!
— Наступил на кота? Черт возьми, ты шутишь? Все мои приятели в один голос твердят, что они абсолютно невиновны.
Ред явно не поверил и рассмеялся.
Однако Чэнь Цзэ не улыбнулся в ответ, а на его лице Ред увидел настолько серьезное выражение, что смех мгновенно застрял в горле.
— Так это правда?
Голос Реда дрогнул от сомнений, на лице по-прежнему читалось неверие.
Наступить на какого-то кота, чтобы получить за это такой огромный срок? Раньше он уже слышал от других сокамерников, что этому пареньку дали больше десятка лет!
— Правда.
Чэнь Цзэ пожал плечами с легким вздохом. Его личность в этом мире появилась из ниоткуда, и ему просто выдали именно такое обвинение.
Он даже подозревал, что система вовсе не утруждала себя раздумьями и ляпнула первую попавшуюся причину для отмазки.
И надо же было придумать такое.
Получив подтверждение, Ред опешил, его лицо застыло от глупого изумления. Он чувствовал, что услышанное звучит просто абсурдно.
— Ох уж эти безмозглые идиоты!
Спустя долгое время Ред разразился раздраженным ворчанием.
По сравнению с Чэнь Цзэ он теперь чувствовал себя невероятно везучим.
— Ред, ты не знаешь, у кого здесь самые мощные навыки рукопашного боя или какие-нибудь особые способности?
— К чему ты это спрашиваешь?
— Просто для общего развития, чтобы не совершить каких-нибудь глупых ошибок, — ответил Чэнь Цзэ.
На самом деле он планировал использовать те две карты целенаправленной лотереи. Хотя здешний Энди был главным героем и отлично разбирался в финансах, самому Чэнь Цзэ требовались навыки самообороны.
Взгляд Реда задержался на лице Чэнь Цзэ. Он не считал, что тот способен на глупости — если не считать покупку карты в самом начале и недавнее сидение в карцере.
По сравнению с остальными обитателями тюрьмы этот парень вел себя тише воды ниже травы.
— Видишь вон того старика в углу? До того, как загреметь сюда, он был мастером подпольных боев без правил.
— Настолько крут? — Чэнь Цзэ проследил за его взглядом и слегка опешил.
Старик, на которого указал Ред, сидел в самом дальнем углу, куда не падали лучи солнца. Он неподвижно скрестил ноги, со стороны казаясь глубоким стариком.
Все его лицо было исчерчено сетью морщин, а сухощавое тело напоминало постаревшего баклана, и только спина оставалась поразительно прямой.
— Говорят, какие-то уличные хулиганы приставали к его жене. Он заявился прямо к ним, в одиночку разнес всю банку в том районе и голыми руками забил тех отморозков до смерти.
Ред слегка кивнул в ту сторону:
— Он просто выглядит старым.
— Сколько ему лет?!
Чэнь Цзэ изумился, посчитав этого типа чертовски суровым. И впрямь, здесь что ни человек, то таланты.
— Больше двадцати лет в тюрьме! А ему всего за сорок!
— Трудно поверить.
Чэнь Цзэ вздохнул. Это место калечило человеческую психику до мозга костей — этот белый мужчина явно превратился в дряхлого старца.
Впрочем, старик он или молодой, мужчина или женщина — всё это не имело для него особого значения. Ему нужен был лишь человек с выдающимися способностями.
К счастью, этот тип оказался достаточно суров.
Поднявшись с места и лавируя в толпе, Чэнь Цзэ направился к тому самому углу.
Как только Ред проводил его взглядом, гадая, что же тот задумал, он заметил, что Чэнь Цзэ неожиданно остановился примерно в пяти шагах от старика.
— Динь-дон!
— Радиус достаточен. Желаете использовать карту целенаправленной лотереи? Полученная награда будет случайно отобрана у цели!
Стоя в пяти шагах от старика и услышав голос в голове, Чэнь Цзэ не раздумывая дал согласие.
Когда розыгрыш завершился, выпал вовсе не предмет и даже не боевая карта, но способность оказалась такой, что Чэнь Цзэ просто не знал, как ее комментировать.
[Карта постоянного навыка: Мастер сдерживания позывов (цените время, цените жизнь, я могу не ходить в туалет целый день — а сможешь ли ты?!). Желаете экипировать?]
— ...
Чэнь Цзэ: — ...Я не смогу!
Твои предки остаются твоими предками — терпеть нужду целый день, как это вообще возможно? У тебя что, мочевой пузырь из нержавеющей стали?!
И главное.
Эта штука хоть и постоянная, но толку от нее — ноль!
К счастью, оставалась еще одна попытка!
[Динь-дон!] — именно так.
[Получена карта постоянного навыка: Сон с открытыми глазами (я умею спать с открытыми глазами, а ты сможешь?)]
— ...
Ментальное состояние Чэнь Цзэ рухнуло.
Вернувшись из угла, Чэнь Цзэ выглядел зеленым от злости.
Настроение испортилось окончательно. Имея две целевые карты, он думал, что сужение круга поиска гарантирует высокий шанс успеха, но в итоге получил навыки, от которых не было абсолютно никакого проку.
Только зря потратил.
Ред не понимал, почему парень рядом с ним выглядит так, будто из него выкачали все силы. Оставалось лишь констатировать, что ему не постичь горечь человека с черной меткой, который после долгих усилий получил лишь глубокое разочарование.

Комментарии

Загрузка...