На следующее утро, едва закончив с обязательной тренировкой и практикой дыхательной техники семьи Льюисов, Уильям в сопровождении нескольких стражников направился к окраине городка, где располагалась мастерская плотника.
Старина Чад уже ждал его. Увидев приближающегося лорда, он поспешно вытер руки о засаленный фартук и с гордостью указал на предмет, стоящий в центре двора.
— Ваша милость, всё исполнено в точности по вашим чертежам! — прохрипел старик, в глазах которого светился неподдельный азарт мастера, столкнувшегося с необычной задачей.
Перед Уильямом стояло кресло-качалка. Оно было изготовлено из отборного чешуйчатого дерева. Благодаря уникальной структуре этой древесины, поверхность мебели казалась покрытой изящной резьбой: темные и светлые пятна переплетались, создавая иллюзию драконьей чешуи. После тщательной полировки и покрытия специальным составом дерево приобрело глубокий, благородный блеск.
Уильям подошел ближе и провел рукой по гладкому подлокотнику. Дерево было прохладным и удивительно приятным на ощупь.
— Выглядит великолепно, Чад, — искренне похвалил он.
Лорд опустился в кресло. Оно мягко спружинило, принимая вес его тела. Уильям слегка оттолкнулся носком сапога, и кресло начало мерно раскачиваться. Угол наклона спинки был выверен идеально — именно так, как он помнил из своей прошлой жизни. В этом мире аристократы предпочитали массивные, тяжелые троны или жесткие стулья с прямыми спинками, подчеркивающие статус, но совершенно не заботящиеся о комфорте.
— Удивительно... — пробормотал Чад, наблюдая за движениями кресла. — Сначала я не понимал, зачем эти изогнутые полозья внизу, но теперь вижу. Это же гениально! В таком кресле можно отдыхать часами, и спина не устанет.
Уильям удовлетворенно кивнул. В голове у него уже выстраивался четкий план.
— Чад, это кресло — лишь начало. В Линму чешуйчатое дерево растет повсеместно, для нас это обычный строительный материал. Но для жителей столицы или крупных городов вроде города Льюисов — это экзотика. А если добавить к этой экзотике комфорт, которого они никогда не знали, мы получим золотую жилу.
Старый плотник замер, осознавая масштаб задумки.
— Ваша милость хочет... продавать такие кресла?
— Не только кресла, — Уильям поднялся, его взгляд стал деловым. — Мы создадим полноценную мебельную мастерскую. Я выделю тебе просторное здание рядом с ратушей и средства на наем подмастерьев. Нам нужно наладить производство. Но не так, как ты привык, когда один мастер делает всё от начала до конца. Мы разделим труд: один будет заготавливать доски, другой — вырезать детали, третий — заниматься сборкой, а четвертый — полировкой.
Чад нахмурился, пытаясь осмыслить концепцию разделения труда, но спорить не посмел.
— Как прикажете, лорд Уильям. Но где мы найдем столько умелых рук?
— В Линму много свободных людей, которые перебиваются случайными заработками. Мы обучим их. Тебе не нужны великие мастера для каждой операции, достаточно, чтобы человек в совершенстве овладел одним действием.
Уильям уже видел, как эта мебельная мастерская станет первым столпом экономики его владений. Вчерашний разговор с Яго подтвердил, что Торговому союзу Мерлина нужны новые товары. Уникальная мебель из чешуйчатого дерева, которую невозможно подделать из-за специфики материала, станет идеальным экспортным продуктом.
— Подготовь список необходимых инструментов и материалов, — распорядился Уильям. — И выбери пять самых толковых парней из города. Завтра они поступят в твое распоряжение.
— Будет исполнено, ваша милость! — Чад низко поклонился, его лицо так и сияло. Для старого ремесленника возможность возглавить целую мастерскую под покровительством лорда была пределом мечтаний.
Уильям еще раз взглянул на кресло-качалку. В системном интерфейсе, который был виден только ему, мелькнуло уведомление:
[Внимание! Вы инициировали развитие новой отрасли производства в своих владениях. Репутация среди ремесленников повышена. Экономический потенциал Линму увеличился.]
Это было именно то, чего он добивался. Сила лорда заключалась не только в его личной боевой энергии или количестве рыцарей, но и в процветании его земель. А с ресурсами, которые скрывала в себе Жемчужина Пространства и Времени, и его знаниями, Линму вскоре должно было превратиться из захолустной деревни в процветающий центр торговли.
Покинув плотника, Уильям направился к ратуше. Ему предстояло обсудить с Ричардом выделение земель под новые посадки. Магический рододендрон, семена которого привез Яго, требовал особого ухода, и Уильям планировал использовать для этого возможности своего полуплана, чтобы получить первый урожай как можно скорее.
Каждый шаг, каждое решение приближали его к цели — превратить этот суровый край в неприступную крепость и богатый край, где он будет полноправным хозяином.
Уильям задержался в доме Рида, чтобы вместе с Яго обсудить детали. В итоге они установили цены на три модели кресел-качалок:
Народная модель: обычное кресло-качалка, изготовленное из простой древесины чешуйчатого дерева. Цена — одна золотая монета.
Дворянская модель: украшена резьбой и узорами, покрыта лаком для эстетичного вида. Материал — чешуйчатое дерево первого ранга. Цена — сто золотых монет.
Великосветская модель: изысканная резьба, уникальные орнаменты, использование красящих благовоний и гравировка магических кругов. Материал — чешуйчатое дерево второго ранга. Цена — одна тысяча золотых монет.
Если не считать расходы на оплату услуг алхимика, чистая прибыль с каждой «великосветской» модели составляла семьсот золотых монет.
Прибыль с «дворянской» модели — семьдесят золотых монет.
С «народной» модели удавалось выручить семьдесят серебряных монет чистыми.
Условие Яго заключалось в том, что на начальном этапе реализацией будет заниматься он сам. Это позволило бы ему улучшить свои показатели в Торговом союзе Лояс. Вся основная прибыль отходила Уильяму, но Яго не оставался в накладе: его статус в союзе рос, связи крепли, а это сулило огромные скрытые выгоды в будущем.
Вскоре Уильям проводил Яго, который в спешке покинул Линму. Теперь лорду нужно было срочно заняться строительством мебельной мастерской, иначе к следующему визиту купца товара просто не хватит.
После обеда Уильям разыскал Джонатана, чтобы обсудить дела мастерской, и велел слугам пригласить Рида.
— Я обо всем договорился с Яго, — начал Уильям. — Теперь нам нужно наладить производство.
— Подходящее место для мастерской есть в восточной части города, — ответил Джонатан. — Там раньше работало много плотников, и кое-какое оборудование еще сохранилось.
Уильям кивнул и добавил:
— Нам потребуется много сырья. Нужно организовать массовую закупку чешуйчатого дерева: обычного, первого и второго рангов. Причем древесины первого и второго рангов закупайте в два раза меньше, чем безранговой. Также нам нужны все искусные плотники города и их подмастерья.
Джонатан с сомнением произнес:
— Это потребует немалых вложений. Хватит ли у нас сейчас средств?
Уильям уверенно похлопал себя по груди:
— Не беспокойся. Я взял у Яго взаймы тысячу золотых монет, они сейчас в моем кольце. С учетом городской казны и моих личных сбережений этого должно хватить.
— А какую цену назначить за скупку древесины? — спросил Джонатан.
В этот момент в кабинет торопливо вошел мелкий чиновник:
— Лорд, управляющий, прибыл Рид.
— Как раз вовремя! — обрадовался Уильям. — Спросим у него.
Когда Рид вошел, Уильям повторил свой вопрос. Старик немного подумал и ответил:
— Раньше цены были такими: за одно бревно обычного чешуйчатого дерева давали один серебряный, за первый ранг — один золотой, а за второй ранг — десять золотых монет.
Рид посмотрел на Уильяма и уточнил:
— Как вы считаете, это приемлемо? По таким ценам дерево скупали заезжие торговцы.
Уильям на мгновение замер. Цены показались ему слишком низкими. «Вот она, сила глубокой переработки, — подумал он. — Стоимость готового изделия возрастает в десятки раз».
Поразмыслив, Уильям произнес:
— Я готов удвоить закупочную цену. Однако вырубка деревьев первого и второго рангов теперь должна строго регистрироваться в ратуше.
Рид во все глаза уставился на лорда:
— Правда? Господин лорд, вы действительно удвоите цену?
Видя его волнение, Уильям кивнул:
— Да. И если город будет процветать, в будущем цена может вырасти еще больше.
— Тогда я благодарю вас от имени всех жителей! Вы очень милосердны, — сбивчиво проговорил Рид, его лицо раскраснелось от возбуждения. — К тому же, обычному человеку требуется уйма времени, чтобы срубить даже одно ранговое дерево.
— Рид, сколько в городе плотников твоего уровня? — спросил Уильям и, чтобы тот не ошибся, пояснил: — Я имею в виду тех, кто способен самостоятельно изготовить кресло-качалку, выполнить резьбу и вырезать герб.
Рид задумался:
— Таких наберется человек десять-пятнадцать.
— А сколько изделий вы сможете выпускать за день? Скажем, сколько народных моделей, сколько дворянских и сколько заготовок для великосветских?
— Если нас будет полтора десятка, — ответил Рид, — то за день мы сделаем две-три народные модели, две дворянские и, пожалуй, половину заготовки для великосветской.
Уильям нахмурился:
— Так мало? Этого явно недостаточно.
Рид виновато посмотрел на лорда:
— Это предел скорости. И то лишь при условии нашей слаженной работы и богатого опыта.
Немного помолчав, Уильям предложил решение:
— А ваши подмастерья справятся с изготовлением мелких деталей?
— Это проще простого, — уверенно ответил Рид. — С деталями они справятся без проблем.
— Тогда поступим так: пусть все заготовки и детали делают ученики. Вы же, мастера, сосредоточитесь на самых сложных этапах — резьбе, гербах и финальной сборке. Более того, можно разделить труд: один мастер вырезает одну часть узора, другой — следующую. Так дело пойдет гораздо быстрее, верно?
Рид согласно кивнул:
— Верно. Так мы действительно сможем выпускать намного больше изделий в день.
Джонатан, уперев руки в бока, вставил свое слово:
— Но как тогда гарантировать качество? Если какой-нибудь подмастерье поленится и допустит брак, пострадает репутация всего Линму!
Уильям посмотрел на Рида:
— Мы присвоим каждому работнику уникальный номер. Все этапы производства каждой детали будут фиксироваться в специальном реестре: от шлифовки до резьбы герба. На готовое кресло будет наноситься серийный номер, а записи в реестре будут храниться в двух экземплярах — один в мастерской, другой у меня. Если у покупателя возникнут претензии, мы всегда сможем проверить, чья это была ошибка.
Затем они с Джонатаном обсудили оплату труда.
Базовая ставка подмастерья составит десять серебряных монет в день, а опытного мастера, вроде Рида, — одну золотую монету. Дополнительно за каждое готовое изделие ученик будет получать десять медных монет, а мастер — десять серебряных. Налог в пользу города составит одну десятую часть от дохода мастерской — эти средства пойдут на развитие Линму.
Обсудив оставшиеся детали, они закончили собрание. Джонатан вместе с помощниками отправился осматривать место под мастерскую и расклеивать объявления, а Рид поспешил созывать учеников и разносить добрые вести.
Когда Уильям вышел из ратуши, было уже шесть часов вечера. До темноты оставалось около двух часов. Заметив, что Харта и Кадена нет рядом, он с недоумением спросил у Уорда:
— Где Харт и Каден? Неужели они все еще тренируют городскую стражу?
— Сегодня они вывели отряд на учения за пределы города, — пояснил Уорд.
— Вот оно что, — понимающе кивнул Уильям. — Кстати, Уорд, ты не знаешь, где обычно хранятся семена пшеницы?
Уорд припомнил:
— Кажется, за это отвечает Томас. Пойдем проверим.
Уильям согласился:
— Идем. Мне нужно взять немного семян.
Он планировал засеять небольшой участок внутри Жемчужины Пространства и Времени, чтобы вырастить свою пшеницу и попробовать сварить пиво.
Вскоре они нашли Томаса на пшеничном поле за окраиной города. Тот стоял на меже, и Уильям окликнул его:
— Что ты здесь делаешь?
— Проверяю, каким будет урожай в этом сезоне, — ответил Томас. — Налоги ведь обычно выплачиваются пшеницей. Благодаря тому, что стража теперь регулярно зачищает окрестности от магических зверей, поля почти не пострадали. Думаю, урожай будет добрым. С трех тысяч му земли мы должны собрать около миллиона четырехсот тысяч цзиней пшеницы. Урожайность — примерно пятьсот цзиней с одного му.
Томас пояснил:
— В городке живет больше двух тысяч человек, так что миллион четыреста тысяч цзиней на год — это как раз то, что нужно.
— Столько зерна требуется... — пробормотал Уильям. — Пока сам не увидишь цифры, даже не задумываешься об этом.
— Это точно, — согласился Томас. — Я и сам удивился, когда впервые узнал.
— А сколько семян нужно на один му земли? — поинтересовался Уильям.
— Около тридцати цзиней. Это я знаю наверняка, — ответил Томас. — Кстати, Уильям, зачем они тебе?
— Мне нужно немного семян. Отсыпь мне столько, сколько нужно для засева девяти му.
Они дошли до городского зернохранилища, где Уильям получил триста цзиней отборных семян пшеницы. Напоследок он спросил:
— А сколько зерна сейчас осталось в амбарах города?
— Около ста двадцати тысяч цзиней, — ответил Томас. — Но не волнуйся, у большинства жителей в домах тоже есть запасы.

Комментарии

Загрузка...