Глава 18. Рукопожатие и подводные течения
Глава 18. Рукопожатие и подводные течения
В замке Прибрежного Владения совещание продолжалось.
В замке Прибрежного Владения совещание продолжалось.
— Погодите-ка, — произнес Борис, и в комнате наступила тишина.
— Погодите-ка, — произнес Борис, и в комнате наступила тишина.
Локк не выдержал:
Локк не выдержал:
— Милорд, мы так всё и оставим?
— Милорд, мы так всё и оставим?
— Оставим?
— Оставим?
Борис бросил на него косой взгляд:
Борис бросил на него косой взгляд:
— А когда это я говорил, что мы всё оставим?
— А когда это я говорил, что мы всё оставим?
— Раз у Речного Устья есть высокоранговый рыцарский оруженосец, нам придется сменить тактику.
— Раз у Речного Устья есть высокоранговый рыцарский оруженосец, нам придется сменить тактику.
Он сделал паузу и продолжил:
Он сделал паузу и продолжил:
— Тот высокó рангом из Речного Устья, судя по всему, прислан его кланом. Пробудет ли он долго на Диких Землях — еще бабушка надвое сказала, глядишь, в один прекрасный день испарится.
— Тот высокó рангом из Речного Устья, судя по всему, прислан его кланом. Пробудет ли он долго на Диких Землях — еще бабушка надвое сказала, глядишь, в один прекрасный день испарится.
А вот наш собственный высокий ранг — это я сам, это Локк. Нам бежать некуда.
А вот наш собственный высокий ранг — это я сам, это Локк. Нам бежать некуда.
Колин кивнул:
Колин кивнул:
— Вы клоните к тому, что мы можем позволить себе затяжную борьбу?
— Вы клоните к тому, что мы можем позволить себе затяжную борьбу?
— Верно.
— Верно.
Борис откинулся на спинку кресла:
Борис откинулся на спинку кресла:
— Если мы сейчас полезем напролом и Локка прикончат в обмене ударами — мне оно надо?
— Если мы сейчас полезем напролом и Локка прикончат в обмене ударами — мне оно надо?
Оба замолчали.
Оба замолчали.
Борис продолжил:
Борис продолжил:
— К тому же тот сопляк — не дурак. Раз он не примчался спасать Тун Ржи прошлой ночью, значит, прекрасно понимал, что со мной ему не тягаться.
— К тому же тот сопляк — не дурак. Раз он не примчался спасать Тун Ржи прошлой ночью, значит, прекрасно понимал, что со мной ему не тягаться.
С такими людьми осторожнее: прижмешь к стенке — бросятся насмерть. А не трогаешь — глядишь, и бдительность потеряют.
С такими людьми осторожнее: прижмешь к стенке — бросятся насмерть. А не трогаешь — глядишь, и бдительность потеряют.
Локк задумчиво протянул:
Локк задумчиво протянул:
— Вы имеете в виду... сначала усыпить его бдительность?
— Вы имеете в виду... сначала усыпить его бдительность?
— Именно, — кивнул Борис.
— Именно, — кивнул Борис.
— Пусть думает, будто я хочу мира и не жажду с ним возиться. А там уж — уйдет его высокоранговый защитник или нет, неважно.
— Пусть думает, будто я хочу мира и не жажду с ним возиться. А там уж — уйдет его высокоранговый защитник или нет, неважно.
Если только он не вздумает до конца дней запереться в своем поместье, случай представится. Либо не делай вовсе, либо руби наверняка — один удар, и наповал.
Если только он не вздумает до конца дней запереться в своем поместье, случай представится. Либо не делай вовсе, либо руби наверняка — один удар, и наповал.
Колин поинтересовался:
Колин поинтересовался:
— И как нам поступить теперь?
— И как нам поступить теперь?
Борис призадумался:
Борис призадумался:
— Разошлите людей по соседним баронствам, пустите слухи, да заодно обмолвитесь про соляные копи Речного Устья.
— Разошлите людей по соседним баронствам, пустите слухи, да заодно обмолвитесь про соляные копи Речного Устья.
Мол, добыча там немалая, да и качество вроде ничего, жаль только, хозяин новичок — устоит ли?
Мол, добыча там немалая, да и качество вроде ничего, жаль только, хозяин новичок — устоит ли?
Локк опешил:
Локк опешил:
— Это...
— Это...
Уголки рта Бориса дрогнули в усмешке:
Уголки рта Бориса дрогнули в усмешке:
— Желающих поживиться таким лакомством найдется немало.
— Желающих поживиться таким лакомством найдется немало.
Нищий ублюдок из Маолиня, хромой из Чернокаменного Владения да южные бароны — кто из них отказался бы откусить кусок?
Нищий ублюдок из Маолиня, хромой из Чернокаменного Владения да южные бароны — кто из них отказался бы откусить кусок?
Колин ухмыльнулся:
Колин ухмыльнулся:
— Мудро, милорд. Пусть они испытают прочность чужих зубов, а мы поглядим со стороны.
— Мудро, милорд. Пусть они испытают прочность чужих зубов, а мы поглядим со стороны.
Борис поднялся на ноги и подошел к окну, вглядываясь в восточную сторону.
Борис поднялся на ноги и подошел к окну, вглядываясь в восточную сторону.
Тем временем в поместье Речного Устья...
Тем временем в поместье Речного Устья...
Роен стоял перед пепелищем Тун Ржи, и на его лице не отражалось ни гнева, ни радости.
Роен стоял перед пепелищем Тун Ржи, и на его лице не отражалось ни гнева, ни радости.
Черные обугленные балки еще дымились, кособоко торчали полуразрушенные кирпичные стены.
Черные обугленные балки еще дымились, кособоко торчали полуразрушенные кирпичные стены.
Перин стоял рядом, сжав бухгалтерскую книгу и зачитывая убытки. Выслушав его, Роен кивнул.
Перин стоял рядом, сжав бухгалтерскую книгу и зачитывая убытки. Выслушав его, Роен кивнул.
— Погибшим стражникам — двойную компенсацию, отправить семьям. Передайте остальным: те, кто служит мне, Роену, не сгинут даром.
— Погибшим стражникам — двойную компенсацию, отправить семьям. Передайте остальным: те, кто служит мне, Роену, не сгинут даром.
Перин отрывисто кивнул, делая пометку в книге.
Перин отрывисто кивнул, делая пометку в книге.
Роен помедлил:
Роен помедлил:
— И еще. Из вернувшихся крепостных отберите самых толковых взамен убитых управляющих.
— И еще. Из вернувшихся крепостных отберите самых толковых взамен убитых управляющих.
Скажите остальным: кто проявит себя в работе, тот и станет новым управляющим.
Скажите остальным: кто проявит себя в работе, тот и станет новым управляющим.
Глаза Перина блеснули:
Глаза Перина блеснули:
— Превосходно придумано, милорд! Они за эту работу зубами держаться будут.
— Превосходно придумано, милорд! Они за эту работу зубами держаться будут.
Больше ничего не сказав, Роен большими шагами направился к особняку.
Больше ничего не сказав, Роен большими шагами направился к особняку.
Внутри его уже ждали Лаун, Грей и Харт.
Внутри его уже ждали Лаун, Грей и Харт.
Опустившись в кресло, Роен обвел троицу взглядом.
Опустившись в кресло, Роен обвел троицу взглядом.
— О вчерашнем вы все знаете.
— О вчерашнем вы все знаете.
Он сделал паузу:
Он сделал паузу:
— С этой минуты переходим к глухой обороне, не давайте ему шансов. Западную отмель укрепить двойным дозором, патрулирование расширить. Если появятся снова — докладывать немедленно, не преследовать.
— С этой минуты переходим к глухой обороне, не давайте ему шансов. Западную отмель укрепить двойным дозором, патрулирование расширить. Если появятся снова — докладывать немедленно, не преследовать.
Трое синхронно кивнули.
Трое синхронно кивнули.
Роен перевел взгляд на Лауна:
Роен перевел взгляд на Лауна:
— Ты останься, я хочу кое о чём поговорить.
— Ты останься, я хочу кое о чём поговорить.
Когда Грей и Харт вышли, Роен извлек из шкатулки небольшой деревянный ларец и поставил на стол.
Когда Грей и Харт вышли, Роен извлек из шкатулки небольшой деревянный ларец и поставил на стол.
— Тридцать флаконов зелья «Роза», свежий урожай с плантации.
— Тридцать флаконов зелья «Роза», свежий урожай с плантации.
Он подвинул ларец Лауну:
Он подвинул ларец Лауну:
— Ты дольше всех верен роду и держишься надежнее прочих. Земле нужен кто-то, способный удержать позиции на высшем уровне.
— Ты дольше всех верен роду и держишься надежнее прочих. Земле нужен кто-то, способный удержать позиции на высшем уровне.
Лаун остолбенел:
Лаун остолбенел:
— Милорд, это...
— Милорд, это...
— Сколько тебе нужно до прорыва? — прямо спросил Роен.
— Сколько тебе нужно до прорыва? — прямо спросил Роен.
Тот помедлил, взвешивая слова:
Тот помедлил, взвешивая слова:
— Два месяца. Если зелья хватит — управлюсь за один.
— Два месяца. Если зелья хватит — управлюсь за один.
— Значит, за месяц.
— Значит, за месяц.
Роен поднялся.
Роен поднялся.
— С сегодняшнего дня забудь про внешние дела, занимайся только культивацией. Вся продукция плантации идет на твое усиление. Пока побудешь старшим патруля вместо Харта.
— С сегодняшнего дня забудь про внешние дела, занимайся только культивацией. Вся продукция плантации идет на твое усиление. Пока побудешь старшим патруля вместо Харта.
Лаун с глубоким уважением склонил голову:
Лаун с глубоким уважением склонил голову:
— Клянусь, я не разочарую вас, милорд!
— Клянусь, я не разочарую вас, милорд!
Прижав к груди ларец, он вышел, и в комнате остался лишь один Роен.
Прижав к груди ларец, он вышел, и в комнате остался лишь один Роен.
Он подошел к окну и вновь устремил взор на запад.
Он подошел к окну и вновь устремил взор на запад.
Месяц.
Месяц.
Борис, дашь ты мне этот месяц?
Борис, дашь ты мне этот месяц?
Ранним утром в дверь торопливо постучал Перин.
Ранним утром в дверь торопливо постучал Перин.
— Милорд, от Прибрежного Владения гость.
— Милорд, от Прибрежного Владения гость.
Брови Роена чуть сошлись:
Брови Роена чуть сошлись:
— По какому делу?
— По какому делу?
— Говорят, привезли продовольствие в знак примирения, — на лице Перина застыло странное выражение.
— Говорят, привезли продовольствие в знак примирения, — на лице Перина застыло странное выражение.
— И передают слова, будто вчерашний инцидент с караваном — досадное недоразумение. Ночью промышляли разбойники, пострадали обе стороны. Барон Борис жаждет наладить с вами крепкие добрососедские отношения.
— И передают слова, будто вчерашний инцидент с караваном — досадное недоразумение. Ночью промышляли разбойники, пострадали обе стороны. Барон Борис жаждет наладить с вами крепкие добрососедские отношения.
Выслушав его, Роен помолчал пару секунд, а затем тихо рассмеялся.
Выслушав его, Роен помолчал пару секунд, а затем тихо рассмеялся.
— Где посланник?
— Где посланник?
— Ждет у ворот поместья.
— Ждет у ворот поместья.
Роен вновь опустился в кресло:
Роен вновь опустился в кресло:
— Зерно забрать, посланника прогнать. Передай ему: я ценю жест барона Бориса, и если выдастся свободная минутка, с удовольствием пропущу с ним по бокалу.
— Зерно забрать, посланника прогнать. Передай ему: я ценю жест барона Бориса, и если выдастся свободная минутка, с удовольствием пропущу с ним по бокалу.
Перин отдал честь и поспешил удалиться.
Перин отдал честь и поспешил удалиться.
Роен откинулся на спинку кресла, глядя на утреннее солнце.
Роен откинулся на спинку кресла, глядя на утреннее солнце.
А Борис-то хорош! Явился набиваться в друзья с невинной физиономией — думает, я расслаблюсь?
А Борис-то хорош! Явился набиваться в друзья с невинной физиономией — думает, я расслаблюсь?
Роен твердо решил: при первой же возможности он прикончит этого Бориса.
Роен твердо решил: при первой же возможности он прикончит этого Бориса.
Дикие Земли не потерпят столь наглых типов!!
Дикие Земли не потерпят столь наглых типов!!
Впрочем, ладно. Время мне тоже на руку.
Впрочем, ладно. Время мне тоже на руку.
В замке Прибрежного Владения гонец вернулся тем же днем.
В замке Прибрежного Владения гонец вернулся тем же днем.
Выслушав доклад, Борис кивнул:
Выслушав доклад, Борис кивнул:
— Принял?
— Принял?
— Принял, — отозвался тот.
— Принял, — отозвался тот.
— А еще барон Роен велел передать, что благодарен вам, милорд, и как-нибудь при случае с радостью разделит с вами кружку вина.
— А еще барон Роен велел передать, что благодарен вам, милорд, и как-нибудь при случае с радостью разделит с вами кружку вина.
Борис хмыкнул:
Борис хмыкнул:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...