Сказано — сделано, вся семья принялась за работу.
Под руководством Чжао Сяня они сперва отделили листья коровьего бега один за другим, удалили старые листья и стебли, затем тщательно промыли листья.
Следом Ли Чуньэ принялась кипятить воду. Чтобы вскипятить большой котёл воды, требовалось время. Чжао Сянь нашёл два больших деревянных таза и налил в каждый по половине таза воды.
Оставалось только ждать, пока вода в котле закипит. Чжао Сяошэн притащил охапку хвороста из поленницы во дворе — чтобы вскипятить столько воды, нужно было немало дров.
Наконец вода в котле забурлила. Чжао Сянь взял горсть листьев и опустил в кипяток. Когда листья размякли, он выловил их и переложил в деревянный таз с холодной водой.
Так он повторял снова и снова. Вскоре все листья были бланшированы в кипятке и погружены в холодную воду в тазах.
Вода в котле к тому времени стала тёмно-зелёной, от неё исходил неприятный запах.
— Эти листья должны вымачиваться в холодной воде не меньше трёх часов, чтобы из них ушла горечь и терпкий привкус.
Пока всё, делать больше нечего. Завтра утром выловим листья, промоем ещё раз, дадим немного обсохнуть — и можно будет готовить квашеные овощи.
Хотя вся семья сгорала от нетерпения, ждать оставалось ещё несколько часов, так что пришлось ложиться спать.
Прежде у Чжао Сяня семья жила неплохо, дом был большой, и комнат хватало.
Чжао Сянь занимал отдельную комнату в восточном крыле дома, Чжао Сяошэн и Чжао Сяошань жили в одной комнате, спали на одной кровати, мать же и Чжао Линлин — в комнате в западном крыле.
Чжао Сянь лежал на кровати и никак не мог уснуть.
Сегодня был его первый день после перемещения в эту эпоху. Он уже получил общее представление о здешних порядках. Отныне ему предстояло жить здесь.
Он был перенесён сюда, и теперь ему придётся делить каждый день с этой семьёй. Другого выбора у него не было.
Ему нужно было усердно зарабатывать деньги, чтобы расплатиться с долгами, а ещё купить земли, чтобы семья зажила хорошо.
Сколько времени прошло, он не знал, но наконец уснул. Когда проснулся, уже было совсем светло, вся семья давно встала и работала.
Мать в это время промывала листья, а Чжао Сяошань натянул во дворе две верёвки — готовился сушить листья.
До перемещения первым делом поутру он чистил зубы и умывался, но здесь не было ни зубной щётки, ни пасты, даже полотенца не нашлось.
В этот момент мать принесла таз с горячей водой.
— Чжао Сянь, умойся.
— Матушка, позвольте мне самому. Как же я могу допустить, чтобы вы приносили мне воду для умывания, — Чжао Сяню стало неловко.
Возможно, этот сюцай привык, что ему и одежду подают, и еду в рот кладут, так что даже воду для умывания ему должна была приготовить мать.
Слова Чжао Сяня, напротив, удивили Ли Чуньэ. Что это с этим сюцаем?
В те времена женщины занимали низкое положение, мужчина в доме был непререкаемым авторитетом. Женщина должна была лишь следить за мужем и воспитывать детей, прислуживать всей семье.
Старший брат заменяет отца. После смерти отца, по логике, Чжао Сянь должен был взять на себя тяжёлую ответственность за семью, но он не выполнял долга старшего брата. Этот дом всё это время с трудом держала мать, заботясь о младших детях.
Чжао Сянь вздохнул. С этого момента он будет по-настоящему управлять домом, чтобы семья зажила хорошо.
Для умывания использовался маленький деревянный таз, от воды поднимался пар. В тазу лежал лоскут холстины — видимо, для того, чтобы вытираться.
Едва Чжао Сянь умылся, следом подошли Сяошэн, Сяошань, Линлин — каждый умывался по очереди. Хотя воды в доме не жалели, привычка уже укоренилась.
Он обязательно должен изменить образ жизни семьи: пусть умываются и чистят зубы и утром, и вечером, у каждого будет своё полотенце, а не один таз воды на всех.
Пока он размышлял об этом, Ли Чуньэ уже промыла листья коровьего бега и разложила их по одному на верёвках сушиться.
Чжао Сянь отщипнул маленький кусочек листа и попробовал. Лист был хрустящим, без малейшей горечи или терпкости — именно то, что ему было нужно.
Увидев, что Чжао Сянь положил листок в рот, остальные тоже попробовали. Не горько, не терпко, даже с лёгкой сладостью.
Уже один этот вкус был куда лучше, чем у обычной съедобной травы. Они и не думали, что коровий бег может быть таким вкусным.
— Коровий бег никто не ест только потому, что люди не выносят его горьковатого привкуса. Стоит от него избавиться — и его можно есть, а квашеные овощи из него получатся ещё вкуснее.
Отныне наша семья будет зарабатывать на этих квашеных овощах. Смотрите никому об этом не рассказывайте. Если в деревне узнают, что коровий бег съедобен, его в поле быстро повыдергают.
— Поняли, брат. Мы никому не расскажем, — вся семья торжественно кивнула.
— Я схожу в город, куплю приправ для квашения. Думаю, управлюсь за час с лишним. Вернусь — и сразу примемся готовить квашеные овощи, — сказав это, Чжао Сянь собрался в город.
Он взглянул на свою холщовую одежду, немного подумал и решил всё же надеть длинный халат.
Халат был выстиран Ли Чуньэ дочиста и висел в комнате. Чжао Сянь переоделся, причесался и вышел из дома.
Все эти ингредиенты для квашеных овощей он мог бы и не покупать в городе, а приобрести прямо через систему, но не хотел, чтобы семья об этом знала — потом не объяснишь.
К тому же он собирался заглянуть в городские харчевни и трактиры, чтобы пристроить эти квашеные овощи.
При обычном приготовлении квашеные овощи должны стоять как минимум три дня, но он не хотел ждать так долго. Он собирался добавить немного закваски, чтобы ускорить брожение. Тогда квашеные овощи можно будет есть уже через полдня.
В деревне была только одна повозка, запряжённая быком. Время уже было позднее, повозка давно уехала. В город можно было либо идти пешком, либо ждать попутной подводы.
Пешком идти было около часа. Если попадётся лошадиная повозка, то до города можно добраться быстро. Хорошо, что он никуда не спешил. Ну что ж, пойдём вперёд, а если встретится какая-нибудь повозка — сяду.
Он зашагал быстрее. Прошло совсем немного времени, как сзади послышался стук колёс — ехала повозка.
— В город? Две медные монеты — и садись, — возница придержал лошадей и окликнул прохожего.
— Хорошо, мне в город, — Чжао Сянь сел в повозку.
Повозка помчалась и вскоре прибыла в город. Чжао Сянь заплатил две медные монеты и сошёл.
Поскольку его квашеные овощи ещё не были готовы, он пока только искал потенциальных клиентов. Этими клиентами были различные харчевни и трактиры.
Он огляделся. В городе было два-три десятка заведений, больших и маленьких, но крупных — не больше десяти.
Если хотя бы несколько согласятся с ним сотрудничать, то за день он сможет продавать немало квашеных овощей, а доход будет весьма приличным.
Обошёл он всё примерно за час с лишним. В кармане у него была одна лян серебра и чуть больше двадцати медяков. Покупать пока было нечего, так что можно возвращаться в деревню.
Он уже собрался идти обратно, как вдруг сзади раздался мужской голос.
— Уважаемый брат, прошу, остановитесь.
Чжао Сянь обернулся. Позади стояли трое. На них была хоть и простая одежда, но по осанке и манере держаться чувствовалось — это не простые горожане.

Комментарии

Загрузка...