Этой семье и так пришлось нелегко, нельзя больше их пугать. Нужно сначала пережить этот кризис.
Подумав так, он выглядел особенно беззаботно. С улыбкой он сказал Чжан Даху:
— Эти серебряные я когда-то занял у друга, который служит в уездной управе. Его семья живёт в нашем же посёлке. За эти годы он неплохо устроился и собирается купить дом в уездном городе. На днях я случайно встретил его в посёлке, он сам заговорил о тех двадцати лянах серебра. Деньги уже готовы, я заберу их в конце месяца. Так что давай так: ты приходи после обеда в последний день месяца, я верну тебе серебро.
Чжан Даху, видя, что Чжао Сянь совершенно спокоен, казалось, даже немного разочаровался. Он-то надеялся, что к концу месяца сюцай точно не сможет достать серебро, и тогда этот старый дом достанется ему. Но вид у сюцая был такой, будто он не врёт, и это, наоборот, расстроило Чжан Даху.
— Ладно, тогда я приду в конце месяца, — Чжан Даху хотел ещё пригрозить на прощание, но перед ним был сюцай. В те времена сюцаи обладали многими привилегиями — даже перед самим уездным начальником они могли не становиться на колени. Не стоило с ним ссориться по пустякам. Подумав так, он проглотил готовые слова и, развернувшись, собрался уходить.
— Не забудь, когда придёшь в конце месяца, обязательно принести долговую расписку и закладную на дом.
Когда Чжан Даху уже переступал порог, Чжао Сянь напомнил ему. Чжан Даху явно замялся на мгновение, чувствуя сильную досаду.
Люди, стоявшие у ворот в надежде поглазеть на ссору, увидели, что Чжан Даху вошёл в дом и быстро вышел обратно. Ожидаемых криков не последовало, а сам Чжан Даху выглядел каким-то приунывшим. Никто не понимал, что произошло.
— Чего вы увязались за мной? Что тут интересного? — разозлился Чжан Даху, глядя на толпу баб.
От недавнего испуга вся семья теперь ела без аппетита. Лучше бы они тогда закрыли дверь! Теперь вся деревня знает, что они едят белый рис и тушёную свинину.
Чжао Сянь прикинул: до конца месяца оставалось дней десять. За это время нужно было во что бы то ни стало раздобыть двадцать лян серебра. Имея знания о механических материалах, заработать деньги, наверное, не составит труда. Но в эту эпоху, ограниченную условиями, его способности будет трудно проявить в полной мере. Впрочем, он не слишком беспокоился. Если к сроку не наберётся двадцати лян, можно будет воспользоваться Системой Рыночной Торговли, чтобы перепродать товары и выручить разницу.
Соблазн вкусного стола был велик, и семья быстро забыла о случившемся. Вскоре они смели всё дочиста. Белый рис, сваренный из трёх с лишним цзиней зерна, съели без остатка, даже подливу из мисок младшие братья вылизали языками.
Этот обед был слишком вкусным. Вся семья была удовлетворена. Эх, если бы каждый день можно было есть мясо и белый рис!
Но Ли Чуньэ всё же немного тревожилась. Всё хорошее съели за один раз. Что же будет на ужин?
— Мам, а что мы будем делать после обеда? — спросил Чжао Сяошэн.
— Рис на поле уже высох. Вам двоим нужно добавить воды. Хотя позавчера прошёл дождь, толку от него мало. Сейчас для риса самое важное время, если будет не хватать воды, много зёрен не завяжется, — распорядилась Ли Чуньэ.
— Ладно, мам. В этот раз мы обязательно зальём поле доверху, чтобы собрать побольше риса.
Видя, что младшие братья, взяв вёдра, собираются выходить, Чжао Сянь тоже захотел взглянуть на рисовое поле.
— Мам, я тоже схожу посмотрю.
Услышав, что Чжао Сянь хочет идти в поле, вся семья очень удивилась. Неужели это тот самый сюцай из их дома?
Чжао Сянь посмотрел на свой длинный халат. В такой одежде идти в поле точно не годится, нужно переодеться.
— Мам, есть какая-нибудь одежда? Я сниму этот халат.
— Есть, есть. Подожди минутку, я сейчас принесу.
Ли Чуньэ раньше шила для Чжао Сяня обычную одежду, но этот сюцай был неравнодушен к длинным халатам, другую одежду он почти не носил. Сегодня Чжао Сянь сам захотел надеть обычную одежду, и это её немного озадачило.
Ли Чуньэ быстро принесла комплект одежды. Чжао Сянь снял халат и переоделся. Одежда оказалась в самый раз, и Чжао Сяню очень понравился этот древний наряд. Теперь в его облике было трудно узнать сюцая. Семья некоторое время разглядывала его и решила, что так он выглядит лучше — сразу стал ближе и роднее.
— Брат, пошли, — Чжао Сяошэн и Чжао Сяошань были явно взволнованы.
По дороге Чжао Сянь видел много людей, которые носили воду из реки вёдрами на коромыслах и выливали на поля. Неужели древние орошали так? Эффективность слишком низкая. Может, нужно придумать какой-нибудь способ? Водяное колесо появилось ещё во времена Восточной Хань, но тогда его использовали не для орошения полей. Только к эпохе Тан появились водяные колёса для орошения. В эту эпоху, куда он попал, сельскохозяйственных водяных колёс, должно быть, ещё не изобрели. Сам он был доктором механических наук, так что изготовить водяное колесо — плёвое дело.
Вскоре три брата подошли к своему рисовому полю. Чжао Сянь осмотрел поле. Этот участок был меньше одного му. Раньше у их семьи было семь-восемь му рисовых полей, но отец ради того, чтобы сын сдал экзамены и получил учёную степень, каждый год закладывал часть земли, чтобы выручить деньги. В итоге земли почти все заложили, а учёную степень он так и не получил. Вспомнив об этом, Чжао Сянь невольно вздохнул.
Он внимательно оценил, как растёт рис на поле. Ростки были слишком слабыми. В древности урожайность риса была очень низкой, в нормальных условиях с одного му собирали не больше ста цзиней, а то и всего несколько десятков цзиней. Поле было слишком истощённым, много зёрен на нём не завяжется. Сейчас как раз наступил золотой сезон для подкормки риса, упускать его было нельзя.
Он заглянул в систему: один мешок мочевины весом в десять цзиней стоил пятьдесят медяков. Поскольку поле было небольшим, на этот раз хватит десяти цзиней мочевины. Если подкормить ещё раз через десять дней, то урожай этого года можно считать почти обеспеченным. Но в кармане у него было всего двадцать шесть медяков — на один мешок мочевины не хватало. Нужно было срочно заработать деньги.
До рисового поля от реки было недалеко, но таскать воду вручную — слишком неэффективно. Чжао Сяошэн и Чжао Сяошань, даже если будут работать дотемна, вряд ли как следует зальют это небольшое поле.
Он осмотрел рельеф и источник воды, и у него появилась идея. Он решил немедленно смастерить водяное колесо.
Подозвав младших братьев, он начал давать им указания. Братья смотрели на него в полном недоумении, не понимая, что задумал их старший брат-сюцай.
— Сяошэн, от реки до нашего поля примерно пятьдесят шагов. Пророй канаву. Думаю, за один шичэнь управишься. А я вернусь и сделаю водяное колесо, тогда не нужно будет надрываться, таская воду.
Отлично, если можно будет орошать поле, не таская воду вёдрами, — это просто замечательно. Но что такое водяное колесо, они никогда о таком не слышали.
— Что это за водяное колесо? Оно правда может доставать воду и орошать поле? — Чжао Сяошэн обрадовался.
— Об этом написано в древних книгах. Я возьму Сяошаня и мы вернёмся в деревню делать колесо. А ты сейчас копай канаву. Рой поглубже, чтобы вода могла течь прямо на поле.
Чжао Сянь и сам не знал, как лучше объяснить, поэтому сослался на древние книги.
— Ладно, я понял.
Чжао Сяошэн начал осматривать местность, выбирая оптимальный маршрут для канавы.
— Сяошань, пойдём со мной в деревню, будем мастерить водяное колесо, — сказал Чжао Сянь и быстро направился обратно в деревню вместе с Чжао Сяошанем.
Старший брат-сюцай был человеком учёным, много знал и много видел. Интересно, что это за водяное колесо, про которое он говорит? Если эта штука и правда поможет орошать поле, тогда им, братьям, не придётся таскать воду. От одной этой мысли становилось радостно.

Комментарии

Загрузка...