Однако, перед лицом окружения и бойни, устроенной Императорской Стражей, эти эксперты пиковой стадии из смертного мира смогли высвободить лишь десятую долю своей силы, превратив происходящее в практически одностороннюю резню.
Сразу же после того, как ситуация внутри Императорского Города разрешилась, во Внутреннем Городе Императорской Столицы, за пределами Императорского Города, внезапно поднялась нарастающая волна боевых кличей.
Над Императорским Городом расположение Пути Смертных начало заметно колебаться невооруженным глазом.
Внутри Зала Тайхэ теневая фигура Смертного Императора стала еще более размытой, а жуткое, леденящее душу ощущение неконтролируемо распространилось за пределы Зала Тайхэ.
— Что происходит?
Из теней внутри Зала Тайхэ раздались тревожные крики; в следующее мгновение их взгляды устремились на княжеские одежды и корону Цзи Чжаояна.
На его голове, прямо в короне, мерцала сокровищная жемчужина размером с детский кулак.
— Черт, это Драконья Жемчужина Миражей!
Драконья Жемчужина Миражей, взлелеянная Драконом Миражей, одним из Истинных Драконов Клана Драконов, умела создавать иллюзии.
Проекционные жемчужины Великого Ся создавались по подобию Драконьей Жемчужины Миражей и могли транслировать проекции по всему региону Девяти Провинций через проекционные массивы, установленные на различных площадях Императорской Династией Великого Инь.
Если простое подобие вроде проекционной жемчужины обладало столь выдающимся могуществом, то Драконья Жемчужина Миражей, несомненно, могла делать то же самое, а значит, все происходящее в Зале Тайхэ теперь транслировалось по всему региону Девяти Провинций.
Даже сцены того, как марионетка Смертного Императора приказывает устроить резню элиты знатных семей, транслировались на весь мир.
Для крупных сил и знатных семей вид того, как их старейшин и глав семей безжалостно истребляет марионетка Смертного Императора, означал, что в следующую секунду клинок палача мог обрушиться и на них самих.
Эти семьи, обладавшие могущественными экспертами и даже контролировавшие местные армейские соединения, естественно, не желали сидеть сложа руки и потому начали яростно дестабилизировать всю Императорскую Столицу.
Верные армии, изначально гарнизонировавшие в Императорском Городе, поспешили подавить мятеж, а за пределами Внутреннего Города Императорской Столицы несколько сильных армий заявили о своем намерении войти в Императорскую Столицу для подавления восстания, включая один Флот Великого Пустотелого Пространства и два Патрульных Небесных Флота.
Однако, столкнувшись с подобной ситуацией, командующий генерал, отвечавший за оборону города, не смел открывать ворота, чтобы впустить эти армии.
Никто не знал истинных намерений этих армий — поддерживают ли они марионетку Смертного Императора или знатные силы, — а слепой допуск их внутрь привел бы лишь к еще большему хаосу.
Обширные просторы Внутреннего Города Императорской Столицы уже погрузились в полный беспорядок.
— Мы никак не могли допустить столь грубого просчета! Кто скрыл Небесную Тайну, помешав нам обнаружить существование Драконьей Жемчужины Миражей?
Глубокий голос раздался из теней Зала Тайхэ.
Но в этот критический момент у них не было времени выяснять, какая именно высшая фигура тайком заблокировала Небесную Тайну.
Бледный указательный палец выстрелил из тени прямо в голову Цзи Чжаояна, пытаясь убить его и уничтожить транслирующую изображения Драконью Жемчужину Миражей.
Множество даосских артефактов и духовных сокровищ защищали тело Третьего принца Великой Инь, их свечение вспыхнуло на мгновение, однако бледный палец без труда пронзил их насквозь.
В критический момент Цзи Чжаоян сорвал с себя княжеские одежды и корону, обнажив скрытые под ними Одеяние и Шляпу Мудреца.
В тот же миг славные даосские иероглифы каскадом хлынули вниз, подобно водопаду, непреклонно преграждая путь бэдному пальцу.
Затем могущественные эксперты из числа окружавших его министров и аристократов немедленно сомкнули ряды, чтобы защитить Цзи Чжаояна.
Каждый понимал, что против марионетки Смертного Императора, владеющей огромной мощью, Цзи Чжаоян оставался их единственной надеждой.
Стоило им лишь защитить Цзи Чжаояна и прорваться из Императорского Города, чтобы соединиться со знатными семьями, поднявшими мятеж снаружи, как они могли бы ухватить шанс на выживание.
Императорская Стража яростно столкнулась со знатными силами, а внутри погрузившегося в тишину Зала Тайхэ внезапно сорванное покушение на Цзи Чжаояна привело лишь к тому, что он оказался в плотном кольце защиты, еще сильнее запутав и без того сложную ситуацию.
Многочисленные тени ожесточенно спорили между собой.
Некоторые считали, что раз они больше не могут скрываться, то стоит открыто явить себя и перебить всех внутри Императорского Города.
Другие полагали, что пока неприятие чужеродных существ Путем Смертных все еще сохраняется, не раскрывая до конца их истинные облики, у них остается пространство для маневра, чтобы запутать простых обывателей и сберечь ценность дальнейшего сокрытия.
После яростного обмена мнениями древний голос наконец зазвучал из тени позади трона марионетки Смертного Императора.
— Используйте марионетку Смертного Императора, чтобы казнить всех внутри Императорского Города. Раз уж мы не можем беспрепятственно похитить благосклонность Пути Смертных, пусть этот Центральный Императорский Двор Пути Смертных рухнет дотла!
После падения Пути Смертных наступит наше время — время Царства Сумерек явиться в этот мир!
С последними произнесенными словами облаченный в императорские одежды и жемчужную вуаль венца фигура на троне — марионетка Смертного Императора — наконец двинулась.
Это тело покрылось трещинами, из-за чего стало похоже на кусок фарфора на грани раскола; фрагменты его разрушенного лица осыпались, обнажая гниющую пустоту внутри.
Оно медленно поднялось: в левой руке марионетка держала официальную печать Смертного Императора, а в правой сжимала Меч Смертного Императора, и зашагало прочь из Зала Тайхэ.
Смертный Император Великого Инь вновь появился в мире смертных, и зрелище его тела на грани разрушения воочию предстало перед каждым.
— Ваше Величество!
— В суде и впрямь орудуют бунтовщики!
— Смертного Императора защищает Мандат Человечества, как такое вообще возможно!
Даже Цзи Чжаоян, у которого ранее возникали некоторые подозрения, преисполнился скорби, увидев разбитую форму Смертного Императора.
— Отец...
В этот момент марионетка Смертного Императора сохраняла бесстрастное лицо, лишь поднимая Меч Смертного Императора в правой руке и указывая им на Цзи Чжаояна.
В следующее мгновение судьба всего Императорского Города сошлась на фигуре марионетки Смертного Императора, словно давящая тяжесть первозданной божественной горы обрушилась на Цзи Чжаояна.
Сияние Одеяния и Шляпы Мудреца расколдовалось с оглушительным грохотом, и Цзи Чжаояна прижало прямо к земле, лишив сил пошевелить даже пальцем.
Когда феномен благосклонности Пути Смертных разрушился, под мощью Тяжелого Оружия Пути Смертных и пантеонного статуса Смертного Императора все Божественные Искусства оказались полностью подавлены, и Цзи Чжаоян стал подобен ягненку, ожидающему заклания.
Меч марионетки Смертного Императора взмыл высоко вверх и стремительно рухнул к Цзи Чжаояну.
Этот меч словно пересек Великое Дао, целясь прямо в исток жизни и смерти; ни одно живое существо не могло противостоять суду жизни и смерти, вершимому Мечом Смертного Императора.
Задействовав Мандат Человечества для управления Тяжелым Оружием Пути Смертных, марионетка Смертного Императора продолжала терять фрагменты плоти, обнажая жуткую темноту внутри, не принадлежащую людям, и даже официальная печать Смертного Императора безудержно дрожала.
Очевидно, это был предел возможностей марионетки Смертного Императора.
У могущественных аристократов и министров глаза едва не лопались от ярости, однако никто не смел бросить вызов Мандату Человечества, чтобы остановить этот удар меча; казалось, исход был предрешен в тот самый момент, когда Меч Смертного Императора пошел на замах.
Именно тогда пространство и время словно замерли, и в этом застывшем мгновении раздался голос, пропитанный насмешкой.
— Этот удар меча намного слабее того, что был несколько лет назад.
— И это — твой предел?
Бледная рука появилась из пустоты и медленно перехватила неостановимый Меч Смертного Императора.
В одну миллиардную долю секунды вспыхнуло противостояние Мандатов Человечества, и за спиной марионетки Смертного Императора возник фантом Императора, напрямую столкнувшись с проекцией судьбы будущего человечества позади Шэнь Юаня, представлявшей собой необъятный и процветающий мир.
Мандат Человечества марионетки Смертного Императора, угасавший подобно масляной лампе на исходе топлива, ничто не стоил в сравнении с его пиком — разве мог он соперничать с тем миром человеческой Императорской Династии, который медленно возрождался спустя десятки тысяч лет?
В считанные мгновения фантом Императора за спиной марионетки Смертного Императора был раздавлен тем процветающим миром, и противостояние Мандатов Человечества разрешилось в этом застывшем пространстве-времени.
Лишившись подпитки Мандата Человечества, марионетка Смертного Императора полностью утратила статус пантеона Смертного Императора.
Неконтролируемая сила Печати Смертного Императора вырвалась наружу, обратив в пыль тело марионетки Смертного Императора, уже балансировавшее на краю разрушения, а Меч Смертного Императора, стремившийся покарать Цзи Чжаояна, потерял свою мощь и легко достался Шэнь Юаню.
Время снова потекло.
Каждый видел, что перед парадными дверьми Зала Тайхэ, где раньше стояла марионетка Смертного Императора, теперь лежали руины, на месте которых возвышался облаченный в белые одежды Шэнь Юань.
Он просто стоял там, без всяких роскошных одеяний или корон, без официального указа о пантеонном имперском статусе, и однако казался центром этого мира.
Бесконечный поток человеческой судьбы устремился к нему, и рассеивающийся Мандат Человечества начал заново собираться вокруг него.
Каждое его движение символизировало высшую волю этого мира.
Тысячи воинов Императорской Стражи выронили оружие, инстинктивно падая ниц перед Шэнь Юанем в знак поклонения, словно предстали перед лицом верховного Императора.
Под взорами бесчисленных глаз взгляд Шэнь Юаня упал на безмолвный Зал Тайхэ, и его правая рука, сжимавшая Печать Смертного Императора, медленно опустилась.
— Истребить предателей!
В следующее мгновение небо и земля словно рухнули, когда величественная официальная печать обрушилась сверху, с Девяти Небес, неся в себе великую судьбу человечества из всех миров.
Бескрайний Мандат Человечества сокрушил бесчисленные законы, уничтожив совсем всё внутри Зала Тайхэ.

Комментарии

Загрузка...