Зал Тайхэ был забит могущественными экспертами из Царства Сумерек, вынырнувшими из теней в тот самый момент, когда марионеточный Смертный Император рухнул.
Самые слабые из них находились на стадии Царства Единства, также там присутствовали одиннадцать Человеческих Бессмертных и четыре Небесных Бессмертных — силы, достаточной, чтобы смести большинство фракций в Царстве Первозданного Хаоса.
И все же столь грозная группа экспертов была не в состоянии вмешаться в неподвижность пространственно-временной плоскости вплоть до самой смерти Смертного Императора, после чего они поспешно заявили о своем присутствии.
Упустив возможность действовать, они предрешили свою судьбу.
Со смертью Смертного Императора императорской династии Великого Инь Шэнь Юань стал единоличным хозяином главной тенденции Пути Смертных в Царстве Первозданного Хаоса, вырвав ее из-под манипуляций Смертного Императора.
Хотя эта часть главной тенденции Пути Смертных была лишь жалкой долей своего пика, ее было недостаточно, чтобы даровать Шэнь Юаню полный контроль над человеческой судьбой.
Но за неимением Смертного Императора, способного вернуться на свое место, Шэнь Юань как единственный владыка главной тенденции Пути Смертных в Царстве Первозданного Хаоса в определенной степени взял на себя обязанности Смертного Императора.
Внутри Зала Тайхэ, лишенного маскировки марионеточного Смертного Императора, аура существ из Царства Сумерек больше не могла скрываться, что вызвало подавление инородных видов со стороны главной тенденции Пути Смертных в пределах Имперского Города.
Печать Смертного Императора упала в руку Шэнь Юаня; эта древняя печать, подавлявшая историю Клана Людей и символизировавшая власть Смертного Императора, надавила сверху с Девяти Небес, и мощь главной тенденции Пути Смертных хлынула наружу безоговорочно.
Даже в отсутствие Смертного Императора в центре главная тенденция Пути Смертных по-прежнему представляла одну из главных тенденций Всех Миров, и там, куда опускалась Печать Смертного Императора, все существа обращались в руины, а четыре Небесных Бессмертных Царства Первозданного Хаоса не имели сил сопротивляться и погибли на месте.
Все это произошло в мгновение ока; несколько Небесных Бессмертных, скрывавшихся внутри Зала Тайхэ, даже не успели появиться, как их конец был предрешен.
За пределами Зала Тайхэ все ошеломленно уставились на место, где находился зал, теперь полностью стертый с лица земли.
Великолепный дворец исчез, оставив после себя бездонную пропасть, где все еще эхом отдавались отчаяние умирающих Бессмертных и рев погибающих Небесных Бессмертных.
Затем лучи золотого света, проявившиеся из главной тенденции Пути Смертных над небосводом, спустились вниз, медленно исцеляя бездну.
Наконец, именно Цзи Чжаоян первым оправился от шока, поспешно выказав свое почтение Шэнь Юаню.
— Благодарю вас, даос Шэнь, за подавление злых демонов и защиту праведной родословной нашего Клана Людей!
Гражданские и военные чиновники не преминули бросить взгляд на Цзи Чжаояна, выглядевшего одновременно удивленным и довольным, и сразу поняли, что Цзи Чжаоян смог распознать истинную природу марионеточного Смертного Императора и набраться уверенности для противостояния ему перед Залом Тайхэ именно благодаря помощи Падающего Облака.
Собравшиеся министры и аристократы вздохнули с облегчением и один за другим выразили уважение Шэнь Юаню, восклицая.
— Великая праведность почтенного даоса!
— Почтенный даос спас рушащееся государство от катастрофы и подавил внешнее зло; он поистине заслуживает имени Верховного Даоса.
— Лишь увидев появление даоса сегодня, я понял, как выглядит истинный Верховный Гений.
— Неудивительно, что после Собора Лоотянь этот марионеточный Смертный Император настаивал на казни Верховного Даоса; оказывается, даос уже давно разглядел истинное лицо марионеточного Смертного Императора, побудив врага заставить его замолчать и устранить.
Хор льстивых возгласов продолжался, но среди присутствовавшей на заседании знати далеко не все были искренне рады.
В этот момент лицо кронпринца Цзи Сюаньи побледнело, его выражение стало уродливее прежнего.
Он думал, что при поддержке марионеточного Смертного Императора его готовят к объявлению наследником престола; но до тех пор, пока не раскрылась личность противника, он не осознавал, что был лишь пешкой для подавления Цзи Чжаояна.
В разгар предыдущего хаоса он долго колебался, прежде чем решить бездействовать.
Императорская стража, подавлявшая министров и аристократов, не трогала его, потому что он, номинальный кронпринц Великого Инь, все еще представлял пользу; он мог положиться на это, чтобы спасти свою жизнь.
К тому же, при правильном раскладе ничто не мешало ему взойти на трон Смертного Императора под ограничениями тех, кто стоял за кулисами.
Не успела возникнуть эта мысль, как реальность нанесла ему очередной тяжелый удар.
Верховный Даос, с которым у него ранее возникали конфликты, внезапно появился и смел все силой громового удара, сокрушив все скрытые за кулисами руки.
Шэнь Юань и Цзи Чжаоян возглавляли текущую хаотичную ситуацию, а он, кронпринц Великого Инь, оказался полностью загнан в отчаянное положение.
Цзи Сюаньи словно предвидел свое трагически обреченное будущее.
Внезапно слабый голос неожиданно прозвучал в его сердце.
— Ты хочешь мести?
— Мести?
В тот момент мысли Цзи Сюаньи оцепенели, словно покрытый ржавчиной, разрушающийся механизм, бесконечно прокручивающий слово «месть».
Шестеренки издавали пронзительные, скрежещущие звуки, и его сознание начало погружаться в бескрайние просторы Смуты.
Истинный Дух Великого Истинного Существа Возвращения к Пустоте отчаянно предупреждал: амулет в форме дракона, который он носил, излучал свет от защитного божества, сопротивляясь неизвестной эрозии, но все было напрасно.
Под головным убором наследника плоть начала гнить и странно извиваться, а его Духовная Платформа покрылась разлагающимся и пестрым желтым оттенком.
Внезапно темные и безмолвные врата тихо отворились над Духовной Платформой Цзи Сюаньи, и их жуткая, темная аура мгновенно обрушилась на пространство за пределами Зала Тайхэ.
Взгляд Шэнь Юаня резко заострился, его глаза тут же сфокусировались на Цзи Сюаньи, застывшем с оцепенелым и безжизненным выражением лица.
— Это запасной план Царства Сумерек?
Едва эта мысль возникла в его голове, Шэнь Юань в следующий же момент предпринял решительные действия.
Главная тенденция Пути Смертных переплелась в ладони Шэнь Юаня, Печать Смертного Императора вновь активировалась, запечатывая пространство вокруг Цзи Сюаньи, за чем последовало громовое падение Печати Смертного Императора.
Пространство раскололось под Печатью Смертного Императора, защитный даосский артефакт Цзи Сюаньи выдержал лишь краткую активацию перед тем, как стремительно разрушиться, а физическое тело Великого Истинного Существа Возвращения к Пустоте обратилось в пепел под Печатью Смертного Императора.

Комментарии

Загрузка...