Глава 20

? Фэрн высоко поднял золотой посох в правой руке, а левой совершил несколько замысловатых, выверенных жестов. Затем он медленно, почти торжественно, закрыл глаза. Его лицо выражало абсолютное спокойствие и глубокую сосредоточенность; он замер, словно превратился в изваяние, подготавливаясь к совершению чего-то по-настоящему важного. Атмосфера в комнате мгновенно стала предельно серьезной, и окружающие невольно затаили дыхание, боясь спугнуть момент. Джози тоже охватило странное напряжение и трепетное ожидание; она подсознательно крепче сжала руку Джея. Бирюзовые глаза маленькой девочки ярко сияли в мягком свете магических ламп. Она сосредоточенно, не отрываясь, смотрела на безупречный профиль жреца в черной мантии, и в её взгляде читалось искреннее обожание. В мире Чудес подобная сцена не была редкостью, однако юноша, стоявший рядом с девочкой, смотрел на жреца всё более неприязненно и холодно. Джози, разумеется, совершенно не замечала настроения Джея. Она задрала голову, с восхищением глядя на Фэрна. Его длинные чернильно-фиолетовые волосы плавно развевались, хотя в комнате совсем не было ветра, а статная фигура казалась ей настолько величественной, что Джози почувствовала, как к ней возвращается то самое безумное фанатское чувство из прошлой жизни! Возможно, из-за тяжелых событий детства, несмотря на внешнюю жизнерадостность и показное дружелюбие, ей всегда было трудно по-настоящему впустить кого-то в глубину души, создать крепкую семью и пройти с человеком весь жизненный путь рука об руку. Поэтому с самого начала средней школы она переносила все девичьи мечты на недосягаемых кумиров – далеких звезд, на которых можно было смотреть лишь издалека, не имея возможности коснуться. Ей казалось, что такая дистанция – самая идеальная и безопасная. Девушки в том возрасте, кажется, все совершали поступки, которые взрослым позже казались совершенно непонятными и даже абсурдными. Возможно, из-за одного персонажа или случайной песни они начинали фанатично обожать кумира, экономили на всём, чтобы собрать редкую информацию и дорогой мерч. Но спустя годы, оглядываясь назад, многие понимали, что даже забыли имя звезды, о которой когда-то грезили днями и ночами. А сейчас она словно вновь переживала те самые чувства. Ей казалось, что каждое движение этого «божественного мужчины» безупречно и прекрасно. Посмотрите на эти ритмичные и загадочные жесты, на руку, высоко поднятую с посохом, на четкие линии суставов и белую изящную ладонь, на этот почти идеальный профиль! Жаль, что в ином мире нет таких технологий, как смартфоны, чтобы запечатлеть этот прекрасный кинематографичный момент на память! Джози даже невольно вздохнула от восторга: если бы все жрецы храма Света обладали такой внешностью, она бы без раздумий спросила: «А в церкви ещё нужны люди? Такие, что умеют виртуозно стирать, вкусно готовить и идеально убираться! Что? Чтобы работать в церкви, нужно искренне верить в бога Света? Да без проблем, я готова!» Джози в этот момент уже избирательно забыла о недавних колкостях и едких замечаниях в адрес бога Света. Приходилось признать: истинная красота обладает колоссальной силой для тех, кто падок на внешность! На самом деле служители храма Света, конечно, не могли все быть красавцами уровня Фэрна, но все они обладались тем же особым качеством, что и он, – врожденной способностью внушать доверие и непреодолимое желание поклоняться. В народе это называли «аурой святоши». Впрочем, в отличие от тех «святош» из мира, где жила Джози в прошлой жизни, которые искусно дурачили людей ради личной выгоды, большинство служителей храма Света искренне считали священным долгом приносить пользу миру и распространять благое учение бога Света во всех самых дальних уголках мира Чудес. И, надо было признать, они действительно обладали для этого реальной силой. Например, сейчас, после долгой и тщательной подготовки – когда дети в комнате уже начали тихонько зевать от ожидания – на верхушке посоха в руке Фэрна, внутри кристально чистого драгоценного камня, наконец засиял мягкий, наполненный священным дыханием белый свет. Затем сияние стало стремительно расти, заполняя пространство. Фэрн наконец двинулся: он осторожно приложил сияющую верхушку посоха к груди рыцаря Абеля, и ослепительный белый свет полностью окутал его тело. Чудо свершилось на глазах у всех: обугленное и покрасневшее от ожогов лицо рыцаря Абеля начало светлеть. По мере того как магический свет становился всё ярче, кожа на лице постепенно восстанавливалась, а выражение мучительной боли сменилось глубоким спокойствием. Лео и Келли, никогда не видевшие подобного в жизни, вытаращили глаза, словно стали свидетелями истинного божественного чуда, и в их взглядах, обращённых к Фэрну, постепенно проступило искреннее обожание. А Джим, хоть и видел это раньше, всё равно не мог не восхититься невероятной мощью магии исцеления. В этот самый момент снаружи, за открытым окном гостиной, внезапно повеяло свежим ветерком, принеся в душную, застоявшуюся комнату долгожданный глоток прохлады. Помимо Джея, внимание всех остальных было намертво приковано к Фэрну, поэтому только он заметил мелькнувшую за окном стремительную тень. Именно её резкое движение взбудоражило воздух, вызвав этот внезапный порыв ветра. Джей мгновенно насторожился. Хотя он не чувствовал явной угрозы, он не смел терять бдительность – это была привычка, выработанная с тех самых пор, как он начал себя осознавать. Джей не знал, что благодаря этому прохладному ветерку горячая голова Джози немного прояснилась. Девочка нахмурилась. Она вдруг почувствовала, что что-то здесь совсем не так. Она посмотрела на Фэрна, всё ещё державшего посох, и её взгляд из обожающего внезапно превратился в оценивающий и подозрительный. Она насторожилась. После поступления в старшую школу, чтобы не разочаровывать дедушку с бабушкой и получить максимально высокие баллы на экзаменах, все эти безумные увлечения далекими звёздами были надежно заперты в старом дневнике и больше никогда не доставались. Хотя она по-прежнему любила красивых людей и, листая ленту новостей, могла залюбоваться статными красавцами, это совершенно не касалось реальности! Как она могла в обычной жизни так бесстыдно пускать слюни на мужчину, которого видит впервые в жизни?! Она без колебаний применила свою способность и просканировала информацию о Фэрне:[Псевдоним: ФэрнНастоящее имя: Фландр Сент-РиггВозраст: 24 годаПрофессия: священникСтатус: святой сын храма СветаВрождённый талант: очарование (пассивный навык, значительно повышает личную харизму, особенно эффективен против противоположного пола)Биография: обладая на четверть кровью эльфов, с самого детства отличался невероятной харизмой, покоряя сердца людей всех возрастов. Позже был найден папой храма Света и воспитан как святой сын. Из-за взросления и зрелости ума был отправлен на низовой уровень для получения практического опыта.] – ... – Джози была окончательно ошеломлена. После короткого замешательства поток её внутренних мыслей снова заработал на полную мощность: «О боже, о боже! Что это за невероятная удача?! Я только что мысленно ругала папу храма Света, как в следующую же секунду встретила их святого сына! Нельзя же быть такой капризной, правда?! Святой сын – человек, которого должны лелеять в храме, окружённый всеобщим вниманием и почестями, разве можно встретить его вот так просто, в провинции?! Ещё и решил заняться "низовой практикой"? Ваше Святейшество, вы правда настолько приземлённый?» Джози поспешно выпустила руку Джея и вместо этого крепко обняла его за локоть – только так она почувствовала себя в полной безопасности. Свет и Тьма – извечные, непримиримые враги. Храм Света не терпит демонов и стремится убить их при первой же встрече. Она прекрасно помнила, как в оригинальной книге новый папа – то есть нынешний святой сын Фландр – объединился с главным героем, чтобы с силой загнать демонизированного Джея обратно в мрачное царство Бездны! К счастью, Джей сейчас – всего лишь обычный человеческий ребёнок, и даже если сам старый папа храма Света явится сюда лично, он ничего не сможет ему сделать! Джей сначала немного расстроился, когда Джози отпустила его руку, но когда она тут же крепко обняла его за локоть, его губы, сжатые в тонкую линию, невольно дрогнули в едва заметной улыбке. В этот момент свет, окутывавший Абеля, начал постепенно угасать. Фэрн – то есть Фландр – медленно опустил посох. Как раз когда он невольно выдохнул и на его лице промелькнула тень глубокой усталости, снаружи в окно стремительно влетела чёрная тень, сопровождаемая громким, заливистым девичьим смехом:– А-ха-ха-ха, Фэрн, я знала, что это ты! Затем перед глазами всех присутствующих внезапно потемнело, раздался глухой звук «бух», и ничего не подозревающий красавец-святой был эффектно и бесцеремонно повален на пол. Нападавшая – ученица мага огня Лиза Глинка – сама не ожидала, что так легко свалит своего кумира, и тут же намертво вцепилась в него, наотрез отказываясь отпускать! А другой ученик, маг ветра Фейс Уэйд, который нёс Лизу на спине, но был совершенно сбит с толку её внезапным, резким манёвром, по инерции врезался прямо в Джима и остальных. К счастью, Джей среагировал молниеносно: подхватив Джози, он ловко отскочил в сторону, избежав столкновения. В общем, в комнате воцарился полный, неконтролируемый хаос. Оказалось, что тень, которую видел Джей, действительно принадлежала Лизе Глинке и Фейсу Уэйду. Они догнали их во дворе церкви, но, обнаружив, что цель внезапно исчезла, пришли в настоящую ярость. – Проклятье, опять пропали! Фейс, ты сделал это нарочно?! Почему летел так медленно?! – злилась Лиза, топая ногами. На самом деле она была в бешенстве из-за того, что Фейс внезапно ускорился и чуть не сбросил её со своей спины. Шестнадцатилетний юноша даже не стал закатывать глаза. Когда сталкиваешься с такой капризной и вспыльчивой барышней, лучше вообще не пытаться взывать к логике, иначе в ответ получишь лишь ещё больше нелепых и несправедливых обвинений. Фейс внимательно осмотрел двор сверху и только собрался лететь к углу, где стояла карета, как старая лошадь, мирно жевавшая сено, вдруг издала характерный звук «шлеп» и оставила после себя внушительную кучу чёрного навоза. Фейса это так искренне отвратило, что он резко остановился. – Фу-у, даже не думай лететь туда! – поморщилась от одного запаха Лиза. – Это же чистоплотные существа, как они вообще могут прятаться в таком вонючем месте?! Старина Том внезапно повернул голову, уставился на двух странных существ, парящих в воздухе, выпустил из ноздрей густую струю пара и громко, презрительно фыркнул. Лиза, увидев, что эта вонючая лошадь смеет так нагло пялиться на неё, свирепо уставилась в ответ. Какое-то время человек и лошадь играли в молчаливые гляделки, пока старина Том с явным пренебрежением не отвернулся. Лиза же выглядела так, будто одержала великую победу, и гордо задрала нос. – И что нам теперь делать? – обреченно спросил Фейс, у которого уже начала болеть голова. – Тогда... подожди! – Лиза вдруг что-то почувствовала. Она зажмурилась, а затем резко открыла глаза: – Я чувствую его дыхание! Хотя Фейса удивило, что чувства Лизы внезапно стали такими острыми, он искренне обрадовался:– Где оно?! – Погнали! – Лиза мертвой хваткой схватила Фейса за оба уха и с силой потащила его в сторону окна гостиной церкви. – Эй-эй-эй! Больно, больно, больно! Не тяни, не тяни так сильно! – Вперёд, быстрее, вперёд! Туда, точно туда! Влетай в окно! У Фейса от резкой боли на глаза навернулись слёзы, но, подумав, что из-за малейшего промедления цель может снова сбежать, он, даже не вытирая слёз, изо всех сил влетел в открытое окно. Однако, услышав за спиной заливистый, торжествующий смех девушки, он понял, что был слишком наивен...

?

Фэрн высоко поднял золотой посох в правой руке, а левой совершил несколько замысловатых, выверенных жестов. Затем он медленно, почти торжественно, закрыл глаза. Его лицо выражало абсолютное спокойствие и глубокую сосредоточенность; он замер, словно превратился в изваяние, подготавливаясь к совершению чего-то по-настоящему важного.

Атмосфера в комнате мгновенно стала предельно серьезной, и окружающие невольно затаили дыхание, боясь спугнуть момент. Джози тоже охватило странное напряжение и трепетное ожидание; она подсознательно крепче сжала руку Джея.

Бирюзовые глаза маленькой девочки ярко сияли в мягком свете магических ламп. Она сосредоточенно, не отрываясь, смотрела на безупречный профиль жреца в черной мантии, и в её взгляде читалось искреннее обожание. В мире Чудес подобная сцена не была редкостью, однако юноша, стоявший рядом с девочкой, смотрел на жреца всё более неприязненно и холодно.

Джози, разумеется, совершенно не замечала настроения Джея. Она задрала голову, с восхищением глядя на Фэрна. Его длинные чернильно-фиолетовые волосы плавно развевались, хотя в комнате совсем не было ветра, а статная фигура казалась ей настолько величественной, что Джози почувствовала, как к ней возвращается то самое безумное фанатское чувство из прошлой жизни!

Возможно, из-за тяжелых событий детства, несмотря на внешнюю жизнерадостность и показное дружелюбие, ей всегда было трудно по-настоящему впустить кого-то в глубину души, создать крепкую семью и пройти с человеком весь жизненный путь рука об руку. Поэтому с самого начала средней школы она переносила все девичьи мечты на недосягаемых кумиров – далеких звезд, на которых можно было смотреть лишь издалека, не имея возможности коснуться. Ей казалось, что такая дистанция – самая идеальная и безопасная.

Девушки в том возрасте, кажется, все совершали поступки, которые взрослым позже казались совершенно непонятными и даже абсурдными. Возможно, из-за одного персонажа или случайной песни они начинали фанатично обожать кумира, экономили на всём, чтобы собрать редкую информацию и дорогой мерч. Но спустя годы, оглядываясь назад, многие понимали, что даже забыли имя звезды, о которой когда-то грезили днями и ночами.

А сейчас она словно вновь переживала те самые чувства. Ей казалось, что каждое движение этого «божественного мужчины» безупречно и прекрасно. Посмотрите на эти ритмичные и загадочные жесты, на руку, высоко поднятую с посохом, на четкие линии суставов и белую изящную ладонь, на этот почти идеальный профиль! Жаль, что в ином мире нет таких технологий, как смартфоны, чтобы запечатлеть этот прекрасный кинематографичный момент на память!

Джози даже невольно вздохнула от восторга: если бы все жрецы храма Света обладали такой внешностью, она бы без раздумий спросила: «А в церкви ещё нужны люди? Такие, что умеют виртуозно стирать, вкусно готовить и идеально убираться! Что? Чтобы работать в церкви, нужно искренне верить в бога Света? Да без проблем, я готова!»

Джози в этот момент уже избирательно забыла о недавних колкостях и едких замечаниях в адрес бога Света. Приходилось признать: истинная красота обладает колоссальной силой для тех, кто падок на внешность!

На самом деле служители храма Света, конечно, не могли все быть красавцами уровня Фэрна, но все они обладались тем же особым качеством, что и он, – врожденной способностью внушать доверие и непреодолимое желание поклоняться. В народе это называли «аурой святоши».

Впрочем, в отличие от тех «святош» из мира, где жила Джози в прошлой жизни, которые искусно дурачили людей ради личной выгоды, большинство служителей храма Света искренне считали священным долгом приносить пользу миру и распространять благое учение бога Света во всех самых дальних уголках мира Чудес. И, надо было признать, они действительно обладали для этого реальной силой.

Например, сейчас, после долгой и тщательной подготовки – когда дети в комнате уже начали тихонько зевать от ожидания – на верхушке посоха в руке Фэрна, внутри кристально чистого драгоценного камня, наконец засиял мягкий, наполненный священным дыханием белый свет. Затем сияние стало стремительно расти, заполняя пространство. Фэрн наконец двинулся: он осторожно приложил сияющую верхушку посоха к груди рыцаря Абеля, и ослепительный белый свет полностью окутал его тело.

Чудо свершилось на глазах у всех: обугленное и покрасневшее от ожогов лицо рыцаря Абеля начало светлеть. По мере того как магический свет становился всё ярче, кожа на лице постепенно восстанавливалась, а выражение мучительной боли сменилось глубоким спокойствием.

Лео и Келли, никогда не видевшие подобного в жизни, вытаращили глаза, словно стали свидетелями истинного божественного чуда, и в их взглядах, обращённых к Фэрну, постепенно проступило искреннее обожание. А Джим, хоть и видел это раньше, всё равно не мог не восхититься невероятной мощью магии исцеления.

В этот самый момент снаружи, за открытым окном гостиной, внезапно повеяло свежим ветерком, принеся в душную, застоявшуюся комнату долгожданный глоток прохлады.

Помимо Джея, внимание всех остальных было намертво приковано к Фэрну, поэтому только он заметил мелькнувшую за окном стремительную тень. Именно её резкое движение взбудоражило воздух, вызвав этот внезапный порыв ветра. Джей мгновенно насторожился. Хотя он не чувствовал явной угрозы, он не смел терять бдительность – это была привычка, выработанная с тех самых пор, как он начал себя осознавать.

Джей не знал, что благодаря этому прохладному ветерку горячая голова Джози немного прояснилась.

Девочка нахмурилась. Она вдруг почувствовала, что что-то здесь совсем не так. Она посмотрела на Фэрна, всё ещё державшего посох, и её взгляд из обожающего внезапно превратился в оценивающий и подозрительный.

Она насторожилась. После поступления в старшую школу, чтобы не разочаровывать дедушку с бабушкой и получить максимально высокие баллы на экзаменах, все эти безумные увлечения далекими звёздами были надежно заперты в старом дневнике и больше никогда не доставались. Хотя она по-прежнему любила красивых людей и, листая ленту новостей, могла залюбоваться статными красавцами, это совершенно не касалось реальности!

Как она могла в обычной жизни так бесстыдно пускать слюни на мужчину, которого видит впервые в жизни?!

Она без колебаний применила свою способность и просканировала информацию о Фэрне:

[Псевдоним: Фэрн

Настоящее имя: Фландр Сент-Ригг

Возраст: 24 года

Профессия: священник

Статус: святой сын храма Света

Врождённый талант: очарование (пассивный навык, значительно повышает личную харизму, особенно эффективен против противоположного пола)

Биография: обладая на четверть кровью эльфов, с самого детства отличался невероятной харизмой, покоряя сердца людей всех возрастов. Позже был найден папой храма Света и воспитан как святой сын. Из-за взросления и зрелости ума был отправлен на низовой уровень для получения практического опыта.]

– ... – Джози была окончательно ошеломлена. После короткого замешательства поток её внутренних мыслей снова заработал на полную мощность: «О боже, о боже! Что это за невероятная удача?! Я только что мысленно ругала папу храма Света, как в следующую же секунду встретила их святого сына! Нельзя же быть такой капризной, правда?! Святой сын – человек, которого должны лелеять в храме, окружённый всеобщим вниманием и почестями, разве можно встретить его вот так просто, в провинции?! Ещё и решил заняться "низовой практикой"? Ваше Святейшество, вы правда настолько приземлённый?»

Джози поспешно выпустила руку Джея и вместо этого крепко обняла его за локоть – только так она почувствовала себя в полной безопасности. Свет и Тьма – извечные, непримиримые враги. Храм Света не терпит демонов и стремится убить их при первой же встрече. Она прекрасно помнила, как в оригинальной книге новый папа – то есть нынешний святой сын Фландр – объединился с главным героем, чтобы с силой загнать демонизированного Джея обратно в мрачное царство Бездны!

К счастью, Джей сейчас – всего лишь обычный человеческий ребёнок, и даже если сам старый папа храма Света явится сюда лично, он ничего не сможет ему сделать!

Джей сначала немного расстроился, когда Джози отпустила его руку, но когда она тут же крепко обняла его за локоть, его губы, сжатые в тонкую линию, невольно дрогнули в едва заметной улыбке.

В этот момент свет, окутывавший Абеля, начал постепенно угасать. Фэрн – то есть Фландр – медленно опустил посох. Как раз когда он невольно выдохнул и на его лице промелькнула тень глубокой усталости, снаружи в окно стремительно влетела чёрная тень, сопровождаемая громким, заливистым девичьим смехом:

– А-ха-ха-ха, Фэрн, я знала, что это ты!

Затем перед глазами всех присутствующих внезапно потемнело, раздался глухой звук «бух», и ничего не подозревающий красавец-святой был эффектно и бесцеремонно повален на пол. Нападавшая – ученица мага огня Лиза Глинка – сама не ожидала, что так легко свалит своего кумира, и тут же намертво вцепилась в него, наотрез отказываясь отпускать!

А другой ученик, маг ветра Фейс Уэйд, который нёс Лизу на спине, но был совершенно сбит с толку её внезапным, резким манёвром, по инерции врезался прямо в Джима и остальных. К счастью, Джей среагировал молниеносно: подхватив Джози, он ловко отскочил в сторону, избежав столкновения. В общем, в комнате воцарился полный, неконтролируемый хаос.

Оказалось, что тень, которую видел Джей, действительно принадлежала Лизе Глинке и Фейсу Уэйду. Они догнали их во дворе церкви, но, обнаружив, что цель внезапно исчезла, пришли в настоящую ярость.

– Проклятье, опять пропали! Фейс, ты сделал это нарочно?! Почему летел так медленно?! – злилась Лиза, топая ногами. На самом деле она была в бешенстве из-за того, что Фейс внезапно ускорился и чуть не сбросил её со своей спины.

Шестнадцатилетний юноша даже не стал закатывать глаза. Когда сталкиваешься с такой капризной и вспыльчивой барышней, лучше вообще не пытаться взывать к логике, иначе в ответ получишь лишь ещё больше нелепых и несправедливых обвинений.

Фейс внимательно осмотрел двор сверху и только собрался лететь к углу, где стояла карета, как старая лошадь, мирно жевавшая сено, вдруг издала характерный звук «шлеп» и оставила после себя внушительную кучу чёрного навоза. Фейса это так искренне отвратило, что он резко остановился.

– Фу-у, даже не думай лететь туда! – поморщилась от одного запаха Лиза. – Это же чистоплотные существа, как они вообще могут прятаться в таком вонючем месте?!

Старина Том внезапно повернул голову, уставился на двух странных существ, парящих в воздухе, выпустил из ноздрей густую струю пара и громко, презрительно фыркнул.

Лиза, увидев, что эта вонючая лошадь смеет так нагло пялиться на неё, свирепо уставилась в ответ. Какое-то время человек и лошадь играли в молчаливые гляделки, пока старина Том с явным пренебрежением не отвернулся. Лиза же выглядела так, будто одержала великую победу, и гордо задрала нос.

– И что нам теперь делать? – обреченно спросил Фейс, у которого уже начала болеть голова.

– Тогда... подожди! – Лиза вдруг что-то почувствовала. Она зажмурилась, а затем резко открыла глаза: – Я чувствую его дыхание!

Хотя Фейса удивило, что чувства Лизы внезапно стали такими острыми, он искренне обрадовался:

– Где оно?!

– Погнали! – Лиза мертвой хваткой схватила Фейса за оба уха и с силой потащила его в сторону окна гостиной церкви.

– Эй-эй-эй! Больно, больно, больно! Не тяни, не тяни так сильно!

– Вперёд, быстрее, вперёд! Туда, точно туда! Влетай в окно!

У Фейса от резкой боли на глаза навернулись слёзы, но, подумав, что из-за малейшего промедления цель может снова сбежать, он, даже не вытирая слёз, изо всех сил влетел в открытое окно. Однако, услышав за спиной заливистый, торжествующий смех девушки, он понял, что был слишком наивен...