Раз уж Линь Байшаня выбрали вожаком на горе Минъу, то все его слова отныне стали приказами. По крайней мере, собравшиеся здесь люди должны были беспрекословно ему подчиняться.
Покончив с обедом, Линь Байшань распорядился построить ещё несколько бревенчатых домов.
В будущем сюда прибудет ещё больше людей, и строить жильё лучше заранее, не дожидаясь их прихода.
Однако у него были и более глубокие замыслы.
Сейчас родом Линь полностью заправлял глава клана, а второй старейшина переметнулся к чужакам.
Не представится ли удачный случай переправить весь род Линь на гору Минъу?
Хотя они и захватили целую гору, их положение всё ещё оставалось крайне опасным.
Впрочем, это вопрос будущего. Раньше сородичи из ветви главы относились к нему очень хорошо, так что стоило лишь дождаться подходящей возможности.
Все отправились возводить деревянные дома, а Линь Байшань вернулся в свою избушку и вошёл в пространственную обитель. Рис там рос замечательно, а в остальных уголках особых изменений не произошло.
Заслуги на каменной стеле достигли отметки 253/1000. Хотя Линь Байшань до сих пор не знал точно, как именно они рассчитываются, но стоило ему помочь беднякам или покарать коррумпированных чиновников, как заветные цифры возрастали.
Выйдя из обители, Линь Байшань присоединился к постройке домов. Один Тежэнь обладал невиданной силой и работал за троих-четверых.
Затем Линь Байшань вместе с Лян Юньфэем отправились на заднюю сторону горы.
Они углубились в дикую глушь и шли до тех пор, пока тропа совсем не пропала.
В самой чаще они снова обнаружили участок, окутанный ядовитым миазмом.
Здешний туман был куда гуще и ядовитее прежнего, а сам барьер растянулся ли на пять-шесть.
Преодолев миазмы, они попали в настоящий сокрытый от мира райский уголок, способный приютить около десяти тысяч человек.
Рельеф и местность здесь разительно напоминали их текущий лагерь, да и вела сюда с той стороны горы всего одна горная тропка.
Отлично, просто замечательно! Линь Байшань и Лян Юньфэй пришли в неописуемый восторг. Если перенести лагерь сюда, лучшего и пожелать нельзя. Но с их текущими людскими и финансовыми ресурсами воплотить это в жизнь пока не представлялось возможным.
Вернувшись в лагерь, они вкратце рассказали остальным о находке. Все пришли в небывалую радость: это всё равно что получить ещё одну жизнь про запас. Пока они сами не лезут на рожон, им почти ничего не угрожает.
В засушливый год бедствия следовали одно за другим. Власти проявляли полное безразличие, вокруг свирепствовали разбойники, а беженцам негде было приклонить голову. Простым людям приходилось тяжелее всего. Заполучи они хоть кроху еды, никто бы и не думал бунтовать, но чиновники не оставляли им даже этой крохи.
Поэтому у Линь Байшаня сейчас имелись две первоочередные задачи. Первая — добыть огромное богатство: без денег бессмысленно собирать толпу людей, ведь всех нужно кормить, поить и одевать. Вторая — найти надёжное и безопасное пристанище. Эта проблема была практически решена, а пропитание являлось следствием первых двух.
Если люди будут голодать, вряд ли кто-то станет верной службой служить ему.
Где достать деньги — на этот вопрос ответа пока не было. На руках оставалось чуть больше семидесяти лянов серебра, что было каплей в море. К счастью, продовольственный вопрос на первое время удалось решить, а когда людей станет больше, найдутся и другие способы.
Вечером Линь Байшань попросил Шэнь Цинъяо сварить котёл мяса, созвал всех собравшихся, и они уселись за трапезу, завязав разговор.
— Братья, если мы хотим совершить нечто великое, нам не обойтись без денег, — произнёс Линь Байшань и с аппетитом обглодал большую кость. — Вы все выходцы из армейских лагерей. Знаете ли вы, где можно разжиться серебром? Подойдут любые источники — будь то бандиты или чинуши.
Переглянувшись, присутствующие долго хранили молчание.
— Неужели никто из вас не знает, где водится серебро? — продолжал Линь Байшань, не выпуская кость из рук.
— Брат Линь, знать-то мы знаем, но те места — не шутка, — вытерев крошки с губ, заговорил Лян Юньфэй. — С нашими нынешними силами нам там ни за что не преуспеть. Более того, мы все рискуем сложить там головы.
— Я и не говорю, что мы отправимся туда прямо сейчас. Мне просто нужно понимать положение дел. Расскажи мне всё напрямую, ведь я в этих краях мало что знаю.
— Что ж, тогда я расскажу, — со вздохом произнёс Лян Юньфэй.
— Касательно добычи денег сейчас есть несколько путей.
Первый — казённая сокровищница.
Там хранятся огромные суммы, в основном налоговое серебро и жалованье чиновников всех уровней.
Но охрана там чрезвычайно строгая, брешь найти почти невозможно.
Второй путь — лавки заимодавцев и ломбарды.
Там тоже держат немало наличности, векселей и ценных вещей.
И третий — усадьбы местных богачей.
Они роют подземные тайники для серебра и нанимают целые отряды телохранителей и охранников из бюро перевозок, так что опасность там тоже крайне высока.
Вот три основных варианта.
— Лян Юньфэй договорил и уставился на Линь Байшаня.
— Отлично.
Поступим так: завтра мы вместе отправимся в округ Ушань на разведку, чтобы разузнать, где проще всего нанести удар.
Что касается богатеев — выберем среди них самых жестоких и бесчеловечных.
А среди ломбардов и банков поищем наиболее алчных и нечистых на руку.
Мы пока только разведаем обстановку, а сам налёт нужно тщательно спланировать, чтобы всё прошло без сучка и задоринки.
— Линь Байшань вскинул голову и окинул взглядом сидящих напротив Лян Юньфэя и остальных.
Никто не стал возражать. Все знали, что Линь Байшань — человек рассудительный и не станет действовать очертя голову, поэтому предварительная разведка никому не повредит.
После ужина Чжоу Ланьсян и Шэнь Цинъяо напомнили Линь Байшаню, чтобы тот был предельно осторожен на разведке и не попался в чужую ловушку.
Линь Байшань кивнул.
Ночь прошла без происшествий. На следующее утро, в час Дракона, Линь Байшань, Лян Юньфэй и Сяо Дуаньюнь отправились в путь, а остальные остались охранять лагерь.
На этот раз троица не стала брать лошадей. Они отправились пешком, предварительно переодевшись, чтобы их не так легко было узнать. В конце концов, они совсем недавно вызволили Чжан Цзюня и Чэнь Чжичэна из тюремного застенка.
Они сменили одежду на рваные обноски обычных беженцев и, опираясь на деревянные посохи, спотыкаясь и пошатываясь, побрели в сторону города Цинлань.
Город Цинлань, будучи крупнейшим городом округа Ушань, безусловно, располагал казённым хранилищем серебра. За целый день троица досконально разузнала все сведения: устройство казённого хранилища округа Ушань, расположение ломбардов, банков и тайников богатеев в окрестных деревнях.
Разведка прошла удивительно гладко.
И хотя Линь Байшаню это показалось странным, он не стал придавать этому слишком большого значения.
Они вернулись к лагерю.
Когда Лян Юньфэй и Сяо Дуаньюнь вошли внутрь, Линь Байшань незаметно отстал и повернул назад.
За ним крадучись следовали двое подозрительных мужчин.
Подойдойдя к горе Минъу и осознав, что дальше не пройти, они остановились шагах в десяти от Линь Байшаня.
— Брат Цао, давай скорей вернёмся! Эта братия — сплошь тёртые калачи. Раз они выведывали про казну, ломбарды и банки, значит, скоро пойдут на дело. Нам достаточно вернуться и доложить начальству.
— Глупец! Каково сейчас положение властей, ты и сам прекрасно знаешь, — ответил второй. — Доложить им — всё равно что вести дело с тигром. А вот этими людьми я искренне восхищаюсь. Была бы моя воля, я бы и сам к ним примкнул!
— Ты совсем с ума сошёл! Власти уже выпустили указ об их розыске. Рано или поздно этих людей поймают, так что не лезь в эту петлю! Если ты не хочешь возвращаться, то я пошёл без тебя.
С этими словами второй мужчина развернулся, намереваясь уйти.
Линь Байшань натянул лук и пустил стрелу вслед уходящему.

Комментарии

Загрузка...