Что касается механизма того прохода, там была заложена еще одна весьма хитроумная конструкция. Чтобы посторонние, попав в комнату, случайно не задействовали секрет, на оба переключателя повесили дополнительный уровень защиты. Чтобы активировать тумблер в комнате Лю Яна, его дверь и окно должны быть закрыты — причем наглухо. Только тогда система приходила в готовность, в противном случае запуск не сработал бы. Это предотвращало ситуацию, когда Лю Ян, приведя в действие механизм, забывал запереть двери и окна, позволяя кому-нибудь случайно подсмотреть тайну, а также исключало случайное срабатывание, если кто-то чужой забредет внутрь.
Переключателем в его покоях служила книга — на вид самая обычная книга на бамбуковых планках.
Тумблер же на другом конце, в Цзиншифан, представлял собой небольшую деревянную панель под изголовьем кровати. Достаточно было убрать ее. Однако главным условием для запуска этого рыцарского механизма было присутствие человека. Когда кто-то находился там, это мог быть лишь сам император либо наложницы и жены из гарема, однако супруги императора не смели своевольно трогать чужие вещи, а евнухам и служанкам, убиравшим помещения, даже в голову бы не пришло залезать под кровать — обладай они хоть каким-то мастерством, они бы не посмели вести себя подобным образом.
Потому эту тайну мог открыть только один человек — Юнчжэн.
Таким образом, с обеих сторон имелась двойная защита: парные механизмы и двойная подстраховка гарантировали абсолютную надежность.
Пройдя назад из Зала Долголетия и свернув к месту, где он недавно дрался с Сяо Дуцзы, Лю Ян и впрямь не обнаружил там ни Сяо Дуцзы, ни Сяо Чжанцзы. Кровь на земле уже смыли начисто, судя по всему, стражники разобрались со всем происшествием уже давным-давно.
Вернувшись в Аптеку Шоуяо и затворив за собой дверь, он наконец смог облегченно выдохнуть: атмосфера в этом дворце и впрямь давила на нервы.
На книжной полке Лю Ян быстро отыскал Вёсны и Осени — старинный фолиант, сшитый из бамбуковых планок. Книгу он поднял, но ни пол, ни стены никак не отреагировали. Тогда Лю Ян положил бамбуковые свитки на стол и заново проверил двери и окна: всё было заперто наглухо, так, что даже сквозняк не просочился бы.
Похоже, сперва нужно задействовать переключатель на стороне Цзиншифан, и только тогда здешний механизм заработает, — тихонько пробормотал Лю Ян и вернул Вёсны и Осени на прежнее место.
Устроившись на постели, он принялся праздно мыслями возвращаться к императорским наложницам времен династии Цин. Все они подобрались как на подбор: самые соблазнительные в нынешнюю эпоху, писаные красавицы с безупречными фигурами, попавшие во дворец еще юными девственницами в цветущем возрасте. Кто знает, насколько слаще окажутся их ласки по сравнению с легкомысленными девчонками из двадцать первого века? По крайней мере, они чище в тысячу, а то и в больше раз.
За этими мыслями Лю Ян незаметно погрузился в сон. Во сне он, с Убийцей Драконов наперевес, гонялся за наложницами по заднему саду, резвился у императорского пруда и в Цзиншифан, играя в догонялки, устраивая шумные забавы — всюду звучали веселый смех и царила нежная страсть.
Вдруг откуда ни возьмись выскочил жуткий, свирепый демон, схватил Лю Яна и пригрозил казнить за нарушение моральных устоев. Лю Ян попытался бежать, пустил в ход Легкие Шаги по Волнам, но толку чуть: стоило ему ускориться, как демон оказался еще проворнее, мертвой хваткой вцепился в него, а в руке у него занеслось что-то длинное и сияющее...
От этого ужаса Лю Ян проснулся в холодном поту. В ту ночь Юнчжэн никаких мероприятий не назначал: трехкратный стук в стену так и не прозвучал. Снаружи пробили стражу третьей ночи, и дежурный евнух монотонно оглашал улицу: Дзынь, дзынь, дзынь! Воздух сух, ветрено! Остерегайтесь огня!
Лю Ян вытер пот, покрывший всё тело, выругался про себя и, вспомнив ночной кошмар, потерял всякий сон. Вместо этого он извлек из-за пазухи те самые секретные трактаты: Су Пэйшэн раздобыл для него отрез шелка, в который книги были завернуты на совесть, так что теперь ни пот, ни сырость им не угрожали.
Сейчас в Аптеке Шоуяо тренироваться с клинками или копьем было неудобно, Копье Владыки-Царя толком не помашешь, но вот Ладони, Разгоняющие Облака вполне годились для занятий, не говоря уже о высшей технике — Методе пяти энергий, устремляющихся к истоку.
Что до упомянутого Метода пяти энергий, устремляющихся к истоку, то в основе его лежала практика взращивания жизненной субстанции цзин, энергии ци, духа шэнь и душ хунь с поа, что позволяло одновременно укреплять сердце, печень, селезенку, легкие и почки:
Первое: сердце хранит дух. На посмертном уровне это сознательный дух, на изначальном — ритуал. Опустошившись от печали, дух обретает устойчивость, и огненная ци Южного Красного Владыки устремляется к истоку.
Второе: печень хранит душу хунь. На посмертном уровне это блуждающая душа, на изначальном — гуманность. Опустошившись от радости, душа обретает устойчивость, и древесная ци Восточного Синего Владыки устремляется к истоку.
Третье: селезенка хранит мысли. На посмертном уровне это суетные мысли, на изначальном — искренность. Опустошившись от страстей, мысли обретают устойчивость, и земляная ци Центрального Желтого Владыки устремляется к истоку.
Четвертое: легкие хранят душу поа. На посмертном уровне это призрачная душа, на изначальном — долг. Опустошившись от гнева, душа обретает устойчивость, и металлическая ци Западного Белого Владыки устремляется к истоку.
Пятое: почки хранят субстанцию цзин. На посмертном уровне это мутная субстанция, на изначальном — мудрость. Опустошившись от веселья, субстанция обретает устойчивость, и водяная ци Северного Черного Владыки устремляется к истоку.
Таковы принципы метода Пяти Энергий, Устремляющихся к Истоку.
Человек, ступивший на путь постижения Дао, непременно должен свести Пятиэлементную сущность к Пяти Старейшинам, а Три Цветка трансформировать в Трех Чистейших, и лишь тогда он вернется к изначальному истоку Великой Пустоты и достигнет абсолютного просветления. Таково было вступительное описание Метода пяти энергий, устремляющихся к истоку.
Метод пяти энергий, устремляющихся к истоку делился на восемь ступеней, причем каждая новая ступень давала особые прибавки к силе. Например, по достижении второй ступени открывалась способность восстанавливать собственную Истинную Ци — стоило лишь погонять циркуляцию по кругам Метода пяти энергий, устремляющихся к истоку. На третьей ступени появлялась возможность помогать в восстановлении Истинной Ци другим, на четвертой — заглядывать внутренним взором в собственные пять цзан-органов и шесть фу-органов, на пятой — лицезреть внутренним взором чужие внутренности, и так далее. Чем выше ранг, тем явственнее проявлялся эффект.
Осваивать практику Пяти Энергий было относительно несложно: требовалось лишь сложить пальцы в соответствии с печатью из руководства, принять позу для медитации и силой мысли направлять циркуляцию собственной Истинной Ци по всем акупунктурным точкам тела. Со временем это позволило бы прочистить чудесные меридианы, ускорить поглощение Истинной Ци и приумножить боевую мощь.
Однако продвигаться по ступеням этого метода оказалось далеко не так просто. Юнчжэн обмолвился, что покойный император упражнялся десятилетиями, но так и не сумел перешагнуть на вторую ступень. Из этого следовало, что культивация Пяти Энергий далеко не так проста, как кажется на первый взгляд. Зато и результат очевиден: взять хотя бы Канси — жил долго, почки крепкие, сыновей целая россыпь, а в пятьдесят лет пылал страстью почище хищного зверя.
Если удастся дойти до второй ступени и научиться восстанавливать собственную Истинную Ци, разве это не сделает запасы энергии неисчерпаемыми? Пусть никому из предшественников это не покорялось, но как узнать, получится ли у тебя, пока сам не попробуешь? Поэтому Лю Ян тут же уселся в позу лотоса, принялся повторять указанные в руководстве печати из пальцев и принялся вращать по телу потоки Истинной Ци. И впрямь — всё было в точности так, как описывалось в книге: под воздействием его воли внутренняя энергия заструилась по чудесным меридианам, словно чистая вода, принося с собой невероятное ощущение блаженства.
Запас Истинной Ци у самого Лю Яна пока оставался до обидного скудным, и он лишь смутно ощущал, как в теле непрерывным потоком блуждает тончайшая струйка энергии.
Стоило ему завершить один полный цикл циркуляции, как извне донеслось пение петухов. Почувствовав, что времени до рассвета почти не осталось, Лю Ян поднялся, умылся, переоделся и прилег на часок, после чего во дворе уже зазвучали шаги тех, кто пришел отпирать двери Аптеки Шоуяо. Лю Ян поспешно вскочил на ноги и принялся за работу.
Едва он вышел в помещение аптеки, остальные евнухи уже вовсю хлопотали по хозяйству, и среди них действительно не было ни Сяо Дуцзы, ни Сяо Чжанцзы.
Заметив появившегося Лю Яна, все евнухи тут же шарахнулись в стороны, словно от чумного, не смея приблизиться ни на шаг.
Евнух Лэцзы встал перед лекарственными шкафами и громко обратился к остальным: Сегодня Сяо Дуцзы и Сяо Чжанцзы тяжело ранены и взяли месячный отпуск. Теперь Сяо Янцзы требуется наставник, который станет обучать его. Кто из вас готов взяться за обучение Сяо Янцзы в качестве младшего мастера? Что такое, неужели никого не нашлось?
Вокруг царило молчание, никто не спешил откликаться. Евнуху Лэцзы пришлось повторить с нажимом: Сяо Янцзы — новоиспеченный ученик евнуха Су, к тому же удостоенный высочайшей императорской милости. В будущем его ждет неизмеримо светлое будущее. Кто из вас готов выручить его прямо сейчас?
Вокруг по-прежнему стояла мертвая тишина, никто не изъявил желания стать наставником Лю Яна. Евнух Лэцзы уже собрался было ткнуть пальцем в кого-нибудь из евнухов самолично, назначив его на роль учителя для Лю Яна.
И в этот самый момент в двери Аптеки Шоуяо вошел еще один евнух: Раз уж вы все не хотите становиться наставником евнуха Лю Яна, тогда поручите это мне!

Комментарии

Загрузка...