Шаг... еще пять шагов... Сяо Дуцзы уже почти догнал его.
В этот момент Лю Ян внезапно сдвинулся с места, но побежал не вперед, а бросился прямо навстречу Сяо Дуцзы и его спутнику. Сделав два резких движения в сторону и дважды взмахнув ногами в подсечке, он отправил Сяо Дуцзы и Сяо Чжанцзы кувырком лететь на несколько чжанов назад.
Однако Лю Ян вовсе не собирался позволять им остановиться. Сяо Дуцзы и остальные летели с такой огромной скоростью, что, приземлившись, покатились по земле кубарем. К несчастью для них, скорость Лю Яна оказалась еще выше. Его ноги словно цветы распускались в танце, он обогнал их на ходу и, оказавшись там, где они кувыркались, отвесил им еще по тяжелейшему пинку. Сяо Дуцзы и Сяо Чжанцзы продолжали беспрестанно крутиться волчками, их лица о каменные плиты мостовой ободрало в кровь, превратив в сплошное месиво — ни на людей не похожи, ни на демонов. Они катились по земле колесом, но Лю Яну было абсолютно все равно: он неотступно следовал за ними по пятам, снова и снова нанося сильные удары ногами, чтобы их лица как можно сильнее и теснее терлись о землю.
Наконец они замерли — сил двигаться дальше у них не осталось. Сяо Дуцзы и Сяо Чжанцзы пролетели кубарем добрый десяток с лишним кругов, их одежда превратилась в лохмотья и висела на телах потрепанными лентами, точно у нищих, а некогда полные лица теперь невозможно было узнать.
Лю Ян с абсолютно беззаботным видом отряхнул руки. По меньшей мере полтора-два месяца этим двоим придется пролежать в постели, зато наконец-то настанет покой. Не обращая ни малейшего внимания на стонущих от боли негодяев, он широким шагом направился во Дворец поддержания здоровья, где жил Су Пэйшэн.
Он изначально не планировал связываться с этим Сяо Дуцзы прямо сейчас, но никак не ожидал, что тот столь сильно недооценит его силу и сам припрется прямо в руки. Лю Ян от души выместил на них накопившуюся злость и теперь чувствовал себя до того легко и радостно, что, казалось, даже шагает в такт какой-то мелодии.
Вернувшись домой, эти двое все равно не посмеют никому жаловаться: о таком позоре и говорить-то стыдно, пользы от этого никакой. Да даже если они и заявят кому-то, за них все равно заступится Су Пэйшэн — им и смерть была не страшна, тем более что Лю Ян отлично знал: в ближайшее время эти двое точно не умрут. Хоть подняться они сейчас и не в силах, вскоре появятся патрульные стражники и подберут их. Но даже начав дознание, стража — при всей их поддержке за спиной — не осмелится утверждать, будто здесь была драка. А если они и скажут, что их избили или что на них напал из засады Лю Ян, у них не будет никаких доказательств. К тому же им попросту никто не поверит: двое напали на одного, причем тот отделался абсолютной невредимостью, а эта парочка едва сохранила человеческий облик. Подобные истории способны вызвать лишь насмешки, поэтому Лю Ян был твердо уверен: этим двоим придется проглотить выбитые зубы вместе с обидой и молча стерпеть случившееся.
Именно поэтому, явившись к Су Пэйшэну, Лю Ян вел себя так, будто ничего не произошло, и даже словом не обмолвился о засаде по дороге.
— Евнух Лю Ян, подойди-ка сюда, — завидев входящего в комнату Лю Яна, Су Пэйшэн потянул его за собой во внутренние покои. — Кое-кто хочет тебя видеть.
— Ой, кто же это? Кто хочет меня видеть? — пробормотал Лю Ян, делая несколько быстрых шагов вслед за Су Пэйшэном, который тянул его за собой вглубь комнат.
Там он увидел Юнчжэня, который с легкой улыбкой сидел за чайным столиком на кушетке.
Юнчжэн указал на место напротив и знаком велел Лю Яну присесть.
— Приветствую императора, — коротко поклонившись, Лю Ян опустился на стул.
— Знаешь ли ты, Лю Ян, зачем я пришел повидаться с тобой нынче? Я принес тебе подарок.
— Подарок? Император снова дарит мне подарок? Какая прелесть, я жду не дождусь.
Лю Ян говорил без малейшего стеснения.
Юнчжэн достал из-за пазухи небольшой ящичек, открыл его и извлек оттуда вещицу, похожую на крошечную флейту. Судя по виду, она была сделана из пластика, но в эпоху Цин подобных технологий производства не существовало, так что, судя по всему, это была диковинка, привезенная из-за моря.
— Ну-ка, возьми это в рот и попробуй заговорить, — Юнчжэн протянул миниатюрную флейту Лю Яну.
Лю Ян послушно приоткрыл рот, вставил трубочку внутрь и тихо произнес:
— И что мне сказать?
Стоило ему произнести эти несколько слов, как он изумленно замер. Эта штуковина оказалась устройством для изменения человеческого голоса: произнесенные только что Лю Яном слова звучали совсем иначе, от его прежнего говора не осталось и следа.
— Не похоже. Потренируйся еще, измени угол наклона... О, вот так, уже ближе. Ну, почти получилось.
Оказалось, Юнчжэн принес эту флейту, чтобы изменить голос Лю Яна так, чтобы тот стал максимально похож на голос самого императора.
— Благодарю императора, — сложил руки в поклоне Лю Ян.
Юнчжэн достал из коробки еще один предмет — на этот раз маленькую черную пилюлю.
— Это тоже диковинная безделушка с Запада. Пользуются ею вот как: смотри, здесь есть коробочка с такими пилюлями и специальная дощечка. Если пилюля рассыпается в порошок, на этой дощечке раздается звуковой сигнал. Это работает в пределах императорского дворца, но слишком далеко отнести не получится.
— То есть... вы даете мне пилюли, а сами берете дощечку, и так я смогу подавать вам сигнал? — недоверчиво глядя на черную пилюлю, переспросил Лю Ян.
— Именно. И наоборот: если я сожму в пальцах эту пилюлю, ты тоже это почувствуешь. Поэтому ты заберешь эту коробочку с пилюлями и вторую такую же дощечку из другой коробки. Если что-то случится, просто раздави пилюлю, а услышав сигнал с дощечки, немедленно разыщи Су Пэйшэна.
Лю Ян принял коробку с черными пилюлями и красную дощечку. Подумать только: попав в первый год правления Юнчжэня в прошлое, он получил от самого императора систему внутренней связи и GPS-трекер. Если вдуматься, вещь абсолютно невероятная! Но раз уж это случилось с ним самим, значит, так было суждено: даже без этих пилюль Юнчжэн, судя по всему, непременно отыскал бы какой-нибудь другой, еще более удобный способ связи.
Приняв эти вещи, Лю Ян проникся глубокой благодарностью к Юнчжэню, осознав, сколько труда тот вложил. И кто только говорит, что древние были консервативными? Из-за подобных предрассудков он и сам поначалу заблуждался лет эдак на двадцать. А взгляните на Юнчжэня — человека из древности: мало того, что он ни капельки не возражает против бурных романов Лю Яна в его гареме из трех тысяч женщин, так еще и всё устроил наилучшим и надежнейшим образом! Пожалуй, людям из будущего такое даже и не снилось. Раз так, то выходит, что это современные люди становятся всё более и более консервативными.
Пока Лю Ян предавался сумбурным мыслям, Юнчжэн уже удалился. Он приходил лишь затем, чтобы передать Лю Яну эти две вещи, а сделав дело, тут же испарился, не задерживаясь ни на минуту.
Проводив императора, Су Пэйшэн вернулся во внутренние покои и уселся за чай вместе с Лю Яном.
— Евнух Лю Ян, как прошел твой сегодняшний день в Аптеке Шоуяо? — оставшись наедине, Су Пэйшэн больше не называл Лю Яна Сяо Янцзы. В конце концов, о происхождении этого человека он даже бояться думать не смел. Вдруг тот действительно прибыл из той самой легендарной Земли Блаженства, обладает неисчерпаемыми божественными силами, а за спиной у него стоит такая могущественная поддержка, что дураком надо быть, чтобы переходить ему дорогу?
Именно поэтому Су Пэйшэн неизменно выказывал Лю Яну глубокое уважение — по крайней мере, держался с ним на равных, если не считать тех моментов, когда ради приличия приходилось играть роль перед посторонними.
— Сегодня день прошел на редкость легко, да и освоить все премудрости оказалось совсем несложно. Благодарю евнуха за заботу, — Лю Ян не собирался выносить на обсуждение всякую мелкую чепуху. Станешь рассказывать — люди только потратят время на решение пустяковых вопросов, КПД слишком низкий. Не помогать тебе в таких мелочах после того, как ты о них поведал, — значит выказать себя недостаточно преданным товарищем.
Поэтому то, с чем он мог справиться сам, Лю Ян никогда не обсуждал с жалобами. А о том, с чем справиться был не в силах, Су Пэйшэн и Юнчжэн и так постоянно заботились, так что Лю Яну не о чем было тревожиться.
— Евнух Лю Ян, подойди-ка. Я наконец-то поведаю тебе, как пользоваться скрытым механизмом, открывающим проход в Цзиншифан.
Су Пэйшэн завел разговор о самом главном — о той самой ключевой задаче, ради которой Лю Ян непременно должен был явиться к нему сегодня с вечерним докладом.

Комментарии

Загрузка...