Стоило императорскому указу прибыть во дворец Чусю, как в его западном флигеле закипела жизнь.
Сначала прибыли три лекаря из Императорской лечебницы, чтобы вместе осмотреть Нала Гэгэ. Подтвердив, что она на третьем месяце беременности, они дали служанкам подробные наставления о том, как следует заботиться о будущей матери.
Затем торжественной процессией явились чиновники из Ведомства императорского двора, чтобы организовать переезд Нала Гэгэ в новый дворец.
Застигнутая врасплох, Нала спросила: -Переезд?
Старшая няня дворца Чусю, прежде относившаяся к Нале равнодушно, теперь переменилась в лице и принялась угодливо суетиться вокруг нее.
Услышав вопрос Налы, она поспешно произнесла: -О, Гэгэ, это радостная весть! Его Величество счастлив и приказал Ведомству императорского двора выделить вам больше слуг. К тому же, по обычаю, вам понадобятся няни для особых поручений — приносить воду, следить за светильниками и прочее, — а когда придет время родов, наготове должны будут находиться повитухи и лекари. В заднем зале для всех них просто не хватит места. Его Величество опасается, что во дворце Чусю слишком тесно и это может потревожить вас и маленького принца, поэтому он распорядился перевести вас во дворец Икунь. Не волнуйтесь — он совсем рядом, идти недалеко. Ведомство уже подготовило людей и паланкин, чтобы вы не утомились в дороге.
Наслаждаясь всеобщим вниманием, Нала ощутила прилив гордости и улыбнулась: -Благодарю тебя за труды, няня.
Она сделала знак Сююнь, чтобы та вручила няне мешочек с наградой.
Пока в западном флигеле царила суматоха, связанная с переездом, весть о случившемся быстро разнеслась по другим дворцам.
Шэнь Хань была ошеломлена, узнав, что Нала Гэгэ беременна. Беременна?
Сколько же лет Нала Гэгэ в этом году? Семнадцать? Восемнадцать?
В глазах Шэнь Хань Нала выглядела совсем как школьница. Безопасно ли рожать в столь юном возрасте? Заметив, как Цзыфу и Цинцзинь осторожно наблюдают за ней, Шэнь Хань недоумевала. Что случилось?
Увидев, что её госпожа выглядит совершенно спокойной, Цзыфу расслабилась.
Некоторые бестактные служанки и евнухи шептались о том, что из-за благосклонности к Уя-гэгэ Нала-гэгэ лишилась внимания императора всего после нескольких встреч. Теперь же от фаворитки Уя не было никаких вестей, в то время как «оттесненная» Нала была беременна и с почестями переезжала, получив более высокий статус. Ходили слухи о том, что чувствует по этому поводу Уя-гэгэ.
Шэнь Хань: ...
Как несправедливо.
Какое отношение к ней имели благосклонность императора к Нале-гэгэ, потеря этой милости или её беременность?
Шэнь Хань встречалась с Налой всего дважды и едва перемолвилась с ней парой слов. Какую обиду она могла затаить, чтобы «украсть» у той расположение императора?
К тому же, не ей решать, кого будет жаловать император...
Шэнь Хань: «Я ни в чем не виновата».
Она искренне не испытывала зависти по поводу беременности или рождения детей. Стать матерью в семнадцать или восемнадцать лет казалось ей пугающей перспективой.
В прошлой жизни Шэнь Хань было двадцать два года, но её нынешнему телу, по летоисчислению династии Цин, исполнилось лишь семнадцать.
Благодаря достатку семьи Уя и дедушке, служившему управляющим дворцовой кухней, она росла, ни в чем не нуждаясь; она была выше и статнее других юных гэгэ и выглядела более взрослой.
Но самой Шэнь Хань, женщине из современного мира, её юное лицо казалось лицом школьницы. Рожать ребенка сейчас казалось слишком рано.
Конечно, в гареме Канси рождение сына было главной целью любой наложницы.
Шэнь Хань не чужды были подобные амбиции — она тоже хотела ребенка. В прошлой жизни она умерла молодой, так и не став матерью, а детей она обожала.
Она лишь надеялась немного подождать, чтобы тело окрепло и стало здоровее, прежде чем забеременеть.
Но решение было не за ней; оставалось лишь положиться на судьбу. Она не могла отвергнуть милость императора.
При мысли об этом Шэнь Хань заволновалась. Она вспомнила, что во дворце династии Цин наложницы низкого ранга зачастую не могли сами воспитывать своих детей.
Ей пришло на ум, что первенца Уя — будущего императора Юнчжэна — воспитывали другие. К тому же Уя потеряла нескольких детей...
Эти тяжелые мысли давили на Шэнь Хань, наполняя ее тревогой и страхом; она не знала, как с ними совладать.
Цзыфу и Цинцзинь наблюдали, как их госпожа сменяет потрясенное молчание на отсутствующий взгляд, а затем вдруг хмурится.
Озадаченная Цзыфу осторожно произнесла: -Гэгэ?
Очнувшись, Шэнь Хань заметила их беспокойство и отмахнулась: -Со мной все в порядке. Не берите в голову. Беременность Нала Гэгэ — это радостная весть, а поскольку мы уже несколько месяцев делим дворец Чусю, будет правильно поздравить ее.
Цзыфу и Цинцзинь успокоились. Их госпожа не любила притворяться: если она говорила, что не возражает, то так оно и было.
Учитывая, каким расположением она сейчас пользовалась, кто знает, когда она сама могла забеременеть? К чему завидовать Нала Гэгэ?
Ей просто повезло.
Шэнь Хань задумалась: -Помнится, в прошлом месяце среди вещей, доставленных из Ведомства императорского двора, была пара тыкв-горлянок из зеленого нефрита. Тыквы символизируют многочисленное потомство — идеальный подарок для поздравления. Давайте возьмем их.
Цзыфу почувствовала укол сожаления: у ее госпожи было мало украшений, а эти нефритовые тыквы отличались превосходным качеством.
Заметив нежелание Цзыфу, Шэнь Хань поддразнила ее: -Ты даже бережливее, чем я.
Цзыфу покраснела: -Эта раба просто недальновидна.
Шэнь Хань покачала головой: -Некого винить. Ресурсов у нас мало. А эти украшения — ни съесть, ни надеть, годятся лишь для вида. Незачем за них цепляться.
Шэнь Хань бережно относилась к своей одежде и драгоценностям, но не слишком дорожила вещами, которые служили лишь для украшения и редко попадались на глаза.
Пока они беседовали, Цинцзинь услышала шум снаружи и выглянула наружу. Вернувшись, она сказала: -Гэгэ, я видела, как наложницы из павильона Лицзин направляются в западный флигель, чтобы проводить Нала Гэгэ. Хотите пойти?
Шэнь Хань задумалась. Её не связывало с Нала ничего существенного, и налаживать отношения она не стремилась. К чему присоединяться к толпе?
-Там столько народу, сплошная суматоха. Лучше не пойдем. Просто отправим подарок в знак доброй воли.
В то время как в восточном флигеле царило спокойствие, наложницы из павильона Лицзин проявляли куда большую активность.
Не пользуясь особой милостью императора, они видели в беременности Нала шанс: если та родит принца, то может возвыситься и стать одной из главных госпож дворца.
Сблизиться с ней было бы нелишним.
Служанка Цзюэчань, вернувшись после того, как отнесла подарок Нала, увидела, что её госпожа принялась шить детский нагрудник — явно для Нала, — и возмутилась. Почему её госпожа так добра к Нала?
На том банкете Нала пренебрегла тостом её госпожи. Очевидно, она уже знала о беременности и не могла пить, но использовала тост как предлог, чтобы сохранить лицо.
Будучи на третьем месяце, она объявила об этом лишь тогда, когда разнеслась весть о победе армии, — вероятно, желая снискать расположение и привлечь внимание императора.
Словно никто не видел её насквозь.
И всё же её госпожа не возражала против того, чтобы её использовали: не только дарила свои лучшие вещи, но ещё и шила для Нала?
Служанка этого не понимала. Пусть её госпожа и вышла из Синьчжэку, теперь она — госпожа; к чему вести себя как служанка?
Даже если ради того, чтобы угодить, это выглядело слишком уж бесхребетно.

Комментарии

Загрузка...