Земля гудела под тушей несущегося Железношкура. Наклонив массивную голову, тварь нацелила свой единственный рог Ли Цзаю прямо в грудь.
Земля гудела под тушей несущегося Железношкура. Наклонив массивную голову, тварь нацелила свой единственный рог Ли Цзаю прямо в грудь.
Двадцать метров. Десять. Пять.
Двадцать метров. Десять. Пять.
Ли Цзай не стал поворачиваться спиной и бежать — это было бы чистым самоубийством. Вместо этого он в самый последний миг совершил отчаянный кувырок в сторону.
Ли Цзай не стал поворачиваться спиной и бежать — это было бы чистым самоубийством. Вместо этого он в самый последний миг совершил отчаянный кувырок в сторону.
Промахнувшись, туша по инерции пролетела дальше. Затормозить такая масса быстро просто не могла.
Промахнувшись, туша по инерции пролетела дальше. Затормозить такая масса быстро просто не могла.
БА-А-АМ!
БА-А-АМ!
Страшный удар заставил кроны вековых деревьев содрогнуться, а листву — посыпаться сплошным дождём.
Страшный удар заставил кроны вековых деревьев содрогнуться, а листву — посыпаться сплошным дождём.
Железношкур на полном ходу врезался в древний дуб в два обхвата толщиной. Кора разлетелась в щепки, а сам монстр от такого тарана отлетел назад и осел на задние лапы. Его повело, из пасти вырвалось оглушённое хрипение.
Железношкур на полном ходу врезался в древний дуб в два обхвата толщиной. Кора разлетелась в щепки, а сам монстр от такого тарана отлетел назад и осел на задние лапы. Его повело, из пасти вырвалось оглушённое хрипение.
— Сейчас! Вали его! — Ли Цзай выскочил из грязи, утирая лицо.
— Сейчас! Вали его! — Ли Цзай выскочил из грязи, утирая лицо.
Засадные группы только этого и ждали.
Засадные группы только этого и ждали.
Да Хуа первой вылетела из-за укрытия. В её глазах бушевал первобытный азарт.
Да Хуа первой вылетела из-за укрытия. В её глазах бушевал первобытный азарт.
— На, получай, тварь! — зарычала она и с размаху вонзила копьё в бок зверя.
— На, получай, тварь! — зарычала она и с размаху вонзила копьё в бок зверя.
Дзинь!
Дзинь!
Звук получился таким, будто деревяшка врезалась в гранитную плиту. Да Хуа едва не выронила копьё — отдачей ей отбило кисть до немоты. Закалённый наконечник лишь оставил белесую царапину на костяном панцире и соскользнул.
Звук получился таким, будто деревяшка врезалась в гранитную плиту. Да Хуа едва не выронила копьё — отдачей ей отбило кисть до немоты. Закалённый наконечник лишь оставил белесую царапину на костяном панцире и соскользнул.
Никакого урона.
Никакого урона.
Зато Железношкур от этой вспышки боли окончательно очнулся. Зарычав от досады, он крутанулся, намереваясь снести дерзкую обидчицу рогом. Такой удар перешиб бы Да Хуа пополам.
Зато Железношкур от этой вспышки боли окончательно очнулся. Зарычав от досады, он крутанулся, намереваясь снести дерзкую обидчицу рогом. Такой удар перешиб бы Да Хуа пополам.
К счастью, длинное копьё сработало как дистанционный барьер. Девушка успела отскочить назад, и рог рассек лишь воздух, выбив искры из древка.
К счастью, длинное копьё сработало как дистанционный барьер. Девушка успела отскочить назад, и рог рассек лишь воздух, выбив искры из древка.
— Он слишком бронированный! Не пробивается! — закричала Да Хуа, отступая.
— Он слишком бронированный! Не пробивается! — закричала Да Хуа, отступая.
Остальные девушки тоже потерпели неудачу. Они облепили монстра, беспорядочно тыча в него копьями, но добивались лишь гулких щелчков. Зверь разъярился окончательно и начал кружиться, раскидывая воительниц.
Остальные девушки тоже потерпели неудачу. Они облепили монстра, беспорядочно тыча в него копьями, но добивались лишь гулких щелчков. Зверь разъярился окончательно и начал кружиться, раскидывая воительниц.
Ли Цзай нахмурился. Опять стереотипы! Наследие дикарского прошлого мешало им мыслить тактически — они всё ещё пытались лезть в ближний бой.
Ли Цзай нахмурился. Опять стереотипы! Наследие дикарского прошлого мешало им мыслить тактически — они всё ещё пытались лезть в ближний бой.
— Назад! Назад, дурёхи! — перекрывая рёв, крикнул Ли Цзай. — Не лезьте к нему! Метайте копья!
— Назад! Назад, дурёхи! — перекрывая рёв, крикнул Ли Цзай. — Не лезьте к нему! Метайте копья!
Чтобы наглядно показать, что нужно делать, он сам разбежался и с силой метнул своё копьё.
Чтобы наглядно показать, что нужно делать, он сам разбежался и с силой метнул своё копьё.
Шлёп!
Шлёп!
Древко угодило зверю прямо в задницу. Из-за нехватки физических сил у Ли Цзая копьё лишь отскочило, не причинив вреда, но сам факт атаки с расстояния заставил Железношкура крутануться в его сторону.
Древко угодило зверю прямо в задницу. Из-за нехватки физических сил у Ли Цзая копьё лишь отскочило, не причинив вреда, но сам факт атаки с расстояния заставил Железношкура крутануться в его сторону.
— Вот так! Швыряйте их со всей дури! — Ли Цзай указал на тушу. — А Ру, у тебя самый сильный бросок! Пробуй!
— Вот так! Швыряйте их со всей дури! — Ли Цзай указал на тушу. — А Ру, у тебя самый сильный бросок! Пробуй!
А Ру мгновенно сообразила. Она встала в десяти метрах от зверя, отведя копьё назад и изогнувшись, словно натянутый лук.
А Ру мгновенно сообразила. Она встала в десяти метрах от зверя, отведя копьё назад и изогнувшись, словно натянутый лук.
— Сдохни! — прорычала она.
— Сдохни! — прорычала она.
Мускулы на её спине натянулись, и копьё со свистом сорвалось с ладони.
Мускулы на её спине натянулись, и копьё со свистом сорвалось с ладони.
ПУЧИ-И!
ПУЧИ-И!
Мерзкий звук разрываемого мяса отчётливо прозвучал над поляной. Закалённое остриё, несущее колоссальную кинетическую энергию, вонзилось в мягкую кожу под лопаткой — прямо в подмышечную впадину, где не было брони.
Мерзкий звук разрываемого мяса отчётливо прозвучал над поляной. Закалённое остриё, несущее колоссальную кинетическую энергию, вонзилось в мягкую кожу под лопаткой — прямо в подмышечную впадину, где не было брони.
Древко вошло на добрую треть, глубоко увязнув в туше.
Древко вошло на добрую треть, глубоко увязнув в туше.
— ГРА-А-А-АР-Х! — визгливо рявкнул Железношкур.
— ГРА-А-А-АР-Х! — визгливо рявкнул Железношкур.
Из раны фонтаном ударила тёмная кровь. Зверь завалился набок, едва не рухнув на землю от боли. Это был первый настоящий урон!
Из раны фонтаном ударила тёмная кровь. Зверь завалился набок, едва не рухнув на землю от боли. Это был первый настоящий урон!
Зверодевушки замерли от изумления. Они и помыслить не могли, что обычная «палка», выпущенная из рук, способна пробить то, что не поддавалось их когтям!
Зверодевушки замерли от изумления. Они и помыслить не могли, что обычная «палка», выпущенная из рук, способна пробить то, что не поддавалось их когтям!
— Видали?! — торжествующе закричал Ли Цзай. — Закидайте его!
— Видали?! — торжествующе закричал Ли Цзай. — Закидайте его!
Понимание пришло мгновенно. Зачем рисковать жизнью в ближней драке, если можно расстреливать врага издали?
Понимание пришло мгновенно. Зачем рисковать жизнью в ближней драке, если можно расстреливать врага издали?
Да Хуа прекратила побег, развернулась и подняла своё копьё:
Да Хуа прекратила побег, развернулась и подняла своё копьё:
— Девочки! Залпом!
— Девочки! Залпом!
Засвистели копья.
Засвистели копья.
На Железношкура обрушился настоящий град из чёрных пик.
На Железношкура обрушился настоящий град из чёрных пик.
Пусть не все броски достигали цели — какие-то вязли в земле, какие-то соскальзывали с брони — но их было слишком много.
Пусть не все броски достигали цели — какие-то вязли в земле, какие-то соскальзывали с брони — но их было слишком много.
Пулк! Пулк!
Пулк! Пулк!
Одно копьё вошло зверю в подвздошную кость, другое пробило мягкое ухо, отчего тот начал безумно трясти головой. Спустя пару минут лесной гигант превратился в подобие взъерошенного ежа.
Одно копьё вошло зверю в подвздошную кость, другое пробило мягкое ухо, отчего тот начал безумно трясти головой. Спустя пару минут лесной гигант превратился в подобие взъерошенного ежа.
Он пытался кинуться на А Ру — та с гиканьем уворачивалась за деревья. Пытался растоптать Да Хуа — та лишь корчила ему рожи из-за ствола.
Он пытался кинуться на А Ру — та с гиканьем уворачивалась за деревья. Пытался растоптать Да Хуа — та лишь корчила ему рожи из-за ствола.
Тактика кайтинга работала безупречно. Двухтонный монстр кружился на месте, теряя кровь и силы, пока его методично расстреливали с безопасного расстояния.
Тактика кайтинга работала безупречно. Двухтонный монстр кружился на месте, теряя кровь и силы, пока его методично расстреливали с безопасного расстояния.
Ли Цзай удовлетворенно улыбнулся. Это была победа разума над слепой силой.
Ли Цзай удовлетворенно улыбнулся. Это была победа разума над слепой силой.
Почувствовав близкую смерть, Железношкур запаниковал. Остатки разумности подсказали ему: надо бежать.
Почувствовав близкую смерть, Железношкур запаниковал. Остатки разумности подсказали ему: надо бежать.
Он дико огляделся, ища лазейку в окружении, и его взгляд зацепился за юго-восточную часть поляны.
Он дико огляделся, ища лазейку в окружении, и его взгляд зацепился за юго-восточную часть поляны.
Там стояли две совсем молодые зверодевушки-подростки. Насмотрившись на триумф старших, они от азарта уже выбросили свои копья и теперь стояли абсолютно беззащитные.
Там стояли две совсем молодые зверодевушки-подростки. Насмотрившись на триумф старших, они от азарта уже выбросили свои копья и теперь стояли абсолютно беззащитные.
Это был его единственный шанс.
Это был его единственный шанс.
Издав отчаянный рёв, Железношкур собрал последние силы и, игнорируя торчащие в теле копья, рванул в прорыв. Прямо на двух обомлевших девчонок.
Издав отчаянный рёв, Железношкур собрал последние силы и, игнорируя торчащие в теле копья, рванул в прорыв. Прямо на двух обомлевших девчонок.
— Бегите! — Ли Цзай побледнел.
— Бегите! — Ли Цзай побледнел.
В том углу не было толстых деревьев. Девчонки от ужаса перед несущейся тушей просто врастали в землю, не в силах сдвинуться с места.
В том углу не было толстых деревьев. Девчонки от ужаса перед несущейся тушей просто врастали в землю, не в силах сдвинуться с места.
А Ру и Да Хуа были слишком далеко, чтобы успеть перехватить раненого монстра.
А Ру и Да Хуа были слишком далеко, чтобы успеть перехватить раненого монстра.
А кровавый рог Железношкура уже был нацелен прямо в грудь младшей из них...
А кровавый рог Железношкура уже был нацелен прямо в грудь младшей из них...

Комментарии

Загрузка...