Ты так свободно мелешь языком, хотя сохранился лишь благодаря лорду Лидону! Ты мне уже давно не нравишься. Твоя склонность всех раздражать только растет. В словах лорда Лидона нет ничего неверного!
Между двумя капитанами батальонов завязалась словесная перепалка, и без того напряженная атмосфера быстро накалилась. Лидон, похоже, получавший удовольствие от ссоры, вмешался и принялся подначивать Пьера, из-за чего Кадель, который как раз ел, поспешил подбежать и попытаться всех уладить. И вот тут-то все снова пошло наперекосяк.
Маг, который не в состоянии уследить за собственными подчиненными, вообще не должен командовать Рыцарским Орденом! Если ты заслужил свое место по милости короля, сиди тихо и не лезь в неприятности!
Ослепленный яростью Пьер оскорбил Каделя. Сам Кадель попытался пропустить это мимо ушей, поскольку особого вреда не было, но тут без всякой нужды в драку ввязались чуткие на слух Ван, Люмен и Дрейф.
Уверен, война прекрасно обойдется и без тебя. Хочешь попробовать разрезать эти толстые губы? От тебя воняет каждый раз, как ты открываешь рот, я бы лучше разрезал его. Мой двуручный меч как раз подходящего размера для твоей пасти.
Ч-что, что ты сказал?! Командир Кадель! Твой подчиненный только что...!
Сэр Пьер. Как бы вы ни были взвинчены, вы обязаны сохранять манеры. Капитан батальона орет на командира элитного Рыцарского Ордена Империи... Если не хотите выставлять напоказ свое невежество, держите себя в руках.
Верно, Пьер! Почему бы тебе не заняться тренировкой своих людей, раз уж не мешаешь чужим Рыцарским Орденам? Я видел их сегодня в деле, они явно не тянут. И это то, чего стоит ждать от Второго Батальона? Я знал, что вы, парни из Ордена Времени Небес, в последнее время распустились, но во время войны это уже переходит все границы.
Отчаянные призывы Каделя успокоиться и не драться быстро потонули в шуме. Тем временем Йозен, уставший от этой суматохи, попытался сбежать, заявив, что хочет уйти, пока не перебил их всех.
Наконец Каделю пришлось удерживать Вана, рвавшегося к Пьеру, успокаивать Люмена, который пытался напасть на соперника под видом дуэли, отчитывать Лидона за подстрекательство к драке и успокаивать Йозена, которого он едва удерживал за рукав.
К тому времени, когда он наконец со всем покончил, уже глубоко за полночь, он давным-давно заслужил долгожданный отдых.
«И зачем только грызться между собой, когда и без того полно забот с врагами».
Хорошей новостью было то, что у каждого капитана батальона и командира имелась собственная палатка. Никому постороннему входить не разрешалось, так что сейчас самое время перевести дух.
С бормотанием себе под нос Кадель направился к потрепанной палатке и замер на полуслове. Его уставший взгляд выхватил Гаруэля, стоявшего на некотором удалении. Поколебавшись мгновение, Кадель приблизился к нему, а Гаруэль, глядя в ночное небо, чуть повернул голову.
— ...Командир ордена?
Тот слегка улыбнулся и, когда Кадель подошел ближе, покачивал в руке бутыль.
Не хочешь пропустить по стаканчику?
Звезд не видно. Какая жалость.
Потягивая вино, что налил Гаруэль, они вместе уставились в небо. Стояла глубокая ночь, и темные тучи скрывали свет. На красивое ночное небо это было совсем не похоже. Гаруэль согласно кивнул и, раскинув плащ прямо на земле, протянул руку к Каделю.
Присаживайся.
— ...Что это еще такое? Нет нужды так любезничать.
Ты неважно держишься на ногах, командир.
Верно, но я могу просто сесть на землю. Не пачкай одежду, оставь его.
Хм, ты снова пробуждаешь во мне соревновательный дух.
бросил он с игривой усмешкой, после чего наклонился, поддерживая Каделя за бедра и спину. С губ Гаруэля сорвался тихий смешок, когда Кадель рефлекторно обвил руками его шею.
Да что с тобой такое?!
Я хочу, чтобы мой плащ испачкал ты, командир ордена.
Крепко обняв ерзающего мужчину, Гаруэль уложил Каделя на разостланный плащ. Кадель покачал головой с легкой усмешкой, чувствуя себя немного нелепо.
Ты тоже собираешься лечь?
Мне и на земле удобно.
— ...Что за ненормальный парень.
Гаруэль, устроившийся рядом с Каделем, чуть прищурился. В такие моменты его улыбка казалась ленивой и сытой — точно у довольного кота, из-за чего спорить дальше расхотелось.
Вытерев тыльную сторону ладони, вдруг ставшую липкой от пролитого во время подъема алкоголя, Кадель повернулся к Гаруэлю, который снова задрал голову к небу.
Не стоит пялиться на тучи, когда на душе кошки скребут, от этого становится только тоскливее.
— ...Разве я говорил, что у меня проблемы?
По твоему характеру и так видно, что ты ни с кем не сходишься.
Он с щелчком сбил пробку с импровизированной фляжки, и Гаруэль плеснул ему полную чашку. Больше пары глотков туда бы и не влезло. Выпивка у Гаруэля всегда отличалась зверской крепостью, так что этого хватало с лихвой.
Неужели я произвожу впечатление человека, стремящегося всем угодить? Я просто стараюсь соответствовать образу темного мага.
Если не хочешь говорить — не надо. У каждого есть то, чем он не спешит делиться.
Раз не хочет говорить, можно побыть просто толковым собутыльником, а потом вернуться в палатку и уснуть. Он заговорил заплетающимся языком и проглотил обжигающую горло горькую жидкость. Кадель всякий раз удивлялся, где тот только берет эту бормотуху.
Между ними повисла короткая тишина. Гаруэль больше не смотрел в небо. Вместо этого его взгляд был прикован к боку Каделя; он цедил выпивку крошечными глотками, точно птенчик у кормушки.
Казалось, он готов в любую минуту выплеснуть то, что наболело, но пока сдерживается. В его спокойных глазах не было ни намека на принуждение.
Странно, но в голове крутится столько мыслей.
— ...
Я спас бесчисленное множество людей с помощью демонической энергии, которая, как мне казалось, должна была пожрать мою жизнь до самого конца. Я до этих пор чувствую это ощущение.
Гаруэль, судя по всему, вспомнил дни, проведенные в Рании. Весь год изнурительных тренировок он потратил на то, чтобы объединить демоническую энергию со светлой маной. Остальное же время уходило на усиление исцеляющих свойств этой силы. Его усердие было столь велико, что за весь год он едва ли делал передышку. Так он становился сильнее.
Борьба за то, чтобы доказать свою «доброту», за то, чтобы сокрушить сомнения в себе, грозившие поглотить его жизнь. Бросая вызов жестокой судьбе, Гаруэль тренировался усерднее всех. И в этой войне его старания окупились.
То, что сказал командир ордена, оказалось правдой. ...Теперь, когда ты рядом, мне кажется, что я наконец могу двигаться дальше.
И я того же мнения.
Что прости?
Я могу идти вперед лишь потому, что рядом со мной кто-то есть. Сам по себе я бы никогда не справился.
Он повернул голову и встретился взглядом с Гаруэлем. Несмотря на мешавшую маску, глаза под ней сияли чище любых звезд. Кадель с минуту всматривался в этот взгляд, а затем осторожно сорвал маску.
— ...Вокруг ведь еще люди.
Слишком темно, никто ничего не увидит.
— ...
Не переживай.
Их взгляды сцепились вновь, Гаруэль подался вперед и медленно приблизился. Их дыхание смешалось с запахом дешевого алкоголя, сокращая расстояние. Но прежде чем Гаруэль склонил голову, его губы легко коснулись губ Каделя.
И все же. Ты так и будешь скрывать свои проблемы?
Кадель, прикрыв рот похищенной маской, усмехнулся. Гаруэлю, которому пришлось целовать маску, обиженно свел брови к переносице.
Вот так ты добываешь информацию? Разве это не слишком жестоко?
Видеть, как ты меняешься, заставляет меня хотеть подразнить тебя еще сильнее.
Эх...
Тяжело вздохнув, Гаруэль отпрял назад и запустил пальцы в волосы. Жестокий, но безотказный метод. Непривычная мягкость в поведении мужчины ослабила его защиту, и мысли, которые он так тщательно прятал, сами сорвались с языка.
Наконец, идет война с демонами, и мы неизбежно столкнемся со многими из них.
— ...
Что, если я встречу демона, который знал моих родителей? А что, если мои родители не погибли, а вернулись в Царство Демонов и живут там? Что, если мне попадется кто-то с той же кровью, что и у моих родителей, как мне поступить? ...В общем, меня тревожило именно это.
Гаруэль почти ничего не знал о своих родителях. Его с ранних лет воспитывали родственники со стороны матери, но тот из них, кто взял мальчика к себе, ничего не ведал о гибели брата.
Впрочем, у его матери имелись и человеческие родственники. Он смутно догадывался, что демоническая кровь досталась ему от отца, но позже выяснилось, что мать была приемной дочерью в семье Монзаси. Даже для собственных братьев и сестер она оставалась загадкой, поскольку почти не покидала дом. Правды было не отыскать.
Из-за нехватки сведений воображение принималось рисовать самые разные картины. В большинстве из них Гаруэль оказывался не в силах справиться с ношей, а потому не мог совершить столь нужный ему прорыв.
Разумеется, я их убью. Они же демоны. Кто это будет — отец или мать? Лучше, если демон — отец, ведь его наверняка принудили к этому, и я убью его без малейших угрызений совести, как можно более мучительно. Но если демон — мать, тогда зачем она вообще меня родила...?
Рядом молчал Кадель, потягивая вино — от одной мысли обо всем этом у него самого опускались руки.
Гаруэль Монзаси был его любимым рыцарем в игре, и о нем следовало позаботиться как положено. Ему стоило досконально изучить прошлое рыцаря, перечитать всю предысторию и найти нужные слова утешения для его мятежной юности.
Кадель подумывал сорваться в палатку, чтобы освежить в памяти прошлое Гаруэля, но в итоге предпочел утешить его здесь и сейчас.
Как бы то ни было, неважно, встретишь ли ты родителей или демона, который их знал. Продолжай вести себя как обычно. Спасай людей силой демонической энергии, сражайся с демонами и улыбайся, когда они благодарят тебя за то, что ты дал им силу защитить себя.
— ...
Разумеется, ты можешь злиться сколько душе угодно, а когда заплачешь, я сделаю вид, будто ничего не заметил. Что бы ты ни чувствовал, ты все равно мой человек, и тебе достаточно помнить лишь то, что я иду рядом с тобой по этому пути.
Пара слов не могла развеять тревогу Гаруэля, но Кадель хотел дать ему понять: теперь у него есть надежное пристанище, куда всегда можно вернуться. Больше не придется в одиночку сражаться со своими секретами, как раньше.
Гаруэль зачарованно уставился на Каделя. Он всматривался в эти глаза, казавшиеся черными в темноте, и явственно видел в них теплоту искренней привязанности.
Командир ордена, я и правда тебе очень нравлюсь.
— ...С чего это ты вдруг заговорил об этом?
Никогда бы не подумал, что меня могут так сильно полюбить с таким телом. Так что... Спасибо, я правда очень благодарен.
Благосклонность рыцаря «Гаруэль Монзаси» возросла на 3.
Текущая благосклонность: 87/100
Гаруэль позволил мрачным мыслям, что так долго терзали его, улететь прочь. Перед лицом глубокой привязанности Каделя для подобной черноты просто не осталось места.
Разве ты не знаешь, что чертовски хорош собой, даже будучи извращенцем? Не нужно меня благодарить. Просто отвечай мне взаимностью.
Рядом с этим ослепительным человеком не смела задержаться ни одна тень. Широко улыбнувшись, Гаруэль крепко сжал руку Каделя, словно давая нерушимый обет.
Я и так с каждым днем люблю тебя все сильнее.

Комментарии

Загрузка...