Дунхуан Юань невозмутимо прижал к себе маленького котенка, не давая ей вырваться и расцарапать кого-нибудь.
Грязное дело.
— У госпожи Налань есть какое-то дело? — холодно поинтересовался он.
Налань Яньэр застенчиво бросила на Дунхуан Юаня быстрый взгляд, понизила голос и мягко произнесла:
— В мой шатер, кажется, пробралась мышь, мне немного страшно...
Какая еще мышь? Ясно же, что она хочет заманить Юань-Юаня в ловушку.
Она ведь напустила в шатер дурмана, стоит только войти — и сразу потеряешь сознание. Тогда она сможет притвориться, будто лежала в постели с Юань-Юанем. А когда люди ворвутся внутрь и застанут их, оправдаться будет невозможно, и Император накажет его.
Юань-Юань, не ходи туда, она хочет тебе навредить!
Бай Ли заерзала у него на руках, не переставая жалобно мяукать.
— Госпожа Налань, мужчинам и женщинам не подобает оставаться наедине, к тому же у меня нет привычки навещать женские шатры по ночам. Лучше попросите кого-нибудь другого.
Юань-Юань такой умный, недаром он Регент.
Стоило ей лишь раз похвалить его, как Дунхуан Юань почувствовал странный трепет. Он никогда не думал, что такая простая фраза может вызвать у него подобные чувства.
— Время позднее, я пойду. Госпожа Налань, всего доброго.
Дунхуан Юань ушел, прижимая к груди ластящегося котенка. Налань Яньэр стояла на месте, чуть не разрывая платок в клочья. Ее прекрасное лицо исказилось от злобы.
Проклятье! Эта тварь снова все испортила!
Бай Ли, развалившись на плече Дунхуан Юаня, с отвращением отвела взгляд от черного тумана, клубящегося вокруг Налань Яньэр.
Такая несдержанная, а еще смеет строить козни, пф-ф.
Ее пушистый хвост слегка коснулся шеи Дунхуан Юаня, отчего у него по телу пробежала легкая дрожь.
На следующий день охота продолжилась. Раньше он всегда был один, но теперь рядом с Дунхуан Юанем был маленький питомец. Они неспешно двигались по угодьям.
— Ваше Высочество, осторожнее!
От внезапного крика Бай Ли вскинула голову и увидела летящую издалека стрелу. Она так испугалась, что шерсть на ней встала дыбом, и, не раздумывая, нырнула за воротник Дунхуан Юаня.
Не то чтобы она была трусихой, просто жизнь у нее одна, а она уже однажды умирала — надо беречься. К тому же, чем она могла защититься? Лапками? Меч она даже поднять не сможет, так что лучше спрятаться.
Дунхуан Юань взмахнул мечом, и стрела разлетелась пополам. Он нахмурился и холодно посмотрел на стрелка.
— Третий принц решил устроить на меня покушение?
Третий принц? Это не тот ли мужчина, что крутит роман с Налань Яньэр? Впрочем, конец у него будет печальный: отравит Императора, будет обезножен Дунхуан Линем и умрет в глуши.
Бай Ли высунулась из-за пазухи и внимательно уставилась на человека перед ними.
Третий принц Дунхуан Цзи, облаченный в синий охотничий костюм, сидел на вороном коне, сжимая лук, и улыбался Дунхуан Юаню.
— Дядюшка, вы шутите. Я лишь хотел подстрелить ядовитую змею на дереве, чтобы она не навредила вам.
Дунхуан Юань презрительно усмехнулся:
— Одной змее меня не одолеть. Благодарю за беспокойство, Третий принц.
Сказав это, он выхватил стрелу из колчана и метнул ее. Острое наконечник пронзил змеиную голову, пригвоздив ее к стволу дерева.
— Третий принц, развлекайтесь дальше, а я откланяюсь.
Дунхуан Юань слегка натянул поводья, и конь двинулся вперед.
Добродушное лицо Дунхуан Цзи окаменело, он бросил на спину Дунхуан Юаня полный ненависти взгляд.
Дунхуан Юань! Когда я займу трон, ты все еще будешь вести себя так дерзко?
Бай Ли почувствовала исходящую от него мощную волну ненависти, выбралась из объятий Дунхуан Юаня и взобралась ему на плечо. Глядя на пышущего злобой Дунхуан Цзи, она лишь фыркнула.
Такой вспыльчивый, немудрено, что он не доживет и до десятой серии.
В любом случае, под ее защитой Юань-Юаня никто не тронет.
Бай Ли вернулась в объятия Дунхуан Юаня, свернулась клубком и уснула. Дунхуан Юань слегка опустил взгляд, в его глазах промелькнула нежность.
Она защищает его.
Бай Ли, я верю твоим словам. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
После того как сегодня Дунхуан Юань подстрелил оленя, он больше не охотился, а отдыхал в шатре вместе с Бай Ли. Кошка спрыгнула с его рук, оглянулась и направилась к выходу.
— Куда это ты? Не предупредив хозяина, можно и схлопотать, — негромко произнес Дунхуан Юань, приподняв веки.
— Мяу!
По делам, по делам!
Она грациозно вышла из шатра и привычно направилась за него. Она и не подозревала, что следом за ней крадется розовая фигура, сжимая в руках какой-то предмет.
Сделав свои дела, Бай Ли по кошачьей привычке загребла землю лапками. Убедившись, что все чисто, она собралась уходить. Вдруг сверху на нее набросили сеть, накрыв с головой.
— Мяу!
Кто посмел поймать меня?! Чем я вам не угодила?!
Не успела она разглядеть нападавшего, как ее запихнули в мешок и куда-то понесли.
Только попадись мне, я исцарапаю твое лицо! Юань-Юань, спаси, меня украли!
В шатре Дунхуан Юань, видя, что Бай Ли долго нет, отложил книгу и нахмурился.
— Ваше Высочество, — стражники у входа склонили головы.
— Вы не видели, куда побежала кошка?
Один из стражников замешкался, а затем указал за шатер:
— Видели, она побежала туда.
Дунхуан Юань вышел за шатер, но там было пусто. Лишь на земле остались следы и примятая трава — свежие. Вспомнив недавние события, он позвал охрану:
— Кто-нибудь проходил здесь?
Стражник задумался:
— Только что мимо проходила служанка госпожи Налань. Когда уходила, что-то несла.
Налань Яньэр!
В глазах Дунхуан Юаня вспыхнул холод.
— Двоих со мной, живо!
— Слушаюсь!
Бай Ли снова высунула голову и поняла, что сидит в клетке. Не успела она зарычать, как увидела лицо Налань Яньэр. Она так и знала, что это ее рук дело. Какая мерзость, какая подлость! Она не понимала, как такая женщина может претендовать на место императрицы.
Налань Яньэр посмотрела на запертую в клетке кошку и усмехнулась:
— Паршивая тварь, наконец-то ты в моих руках. Царапалась, шипела, рушила мои планы? Сегодня ты узнаешь, каково это — быть исколотой иглами!
Налань Яньэр схватила со стола железную спицу и со злостью вонзила ее в клетку. Бай Ли ловко увернулась, но все же поранила лапу — из раны хлынула кровь.
Дрянная баба, выпусти меня, посмотрим, кто из нас сильнее!
— Еще смеешь уворачиваться!
Налань Яньэр взяла сразу три спицы и принялась тыкать ими в клетку. Бай Ли металась, пока не оказалась загнана в угол. Она с яростью смотрела на Налань Яньэр, желая разорвать ее на части. С ростом ее гнева небо начало затягиваться тучами...
— Ха-ха-ха, ну же, уворачивайся! Посмотрим, куда ты теперь денешься!
Налань Яньэр торжествовала, она снова взяла спицу, прицелилась в живот Бай Ли и медленно начала погружать ее внутрь.
— Прощай, мелкая тварь. Это цена за то, что ты меня поранила!
Боль пронзила все тело, Бай Ли была готова заплакать.
Юань-Юань, спаси меня! Юань-Юань!
Услышав тревожный крик, Дунхуан Юань прибавил шагу. Увидев у входа служанку, он отшвырнул ее в сторону одним ударом ноги. Сорвав полог, он увидел происходящее в шатре, и глаза его налились кровью.
— Белоснежка!
Он бросился вперед и сбил Налань Яньэр с ног.
— А-а!
Налань Яньэр не ожидала, что он придет так быстро, и не думала, что эта тварь так ему дорога. Видя, что Дунхуан Юань не обращает на нее внимания, она, полная страха и досады, попыталась уползти, но стражники у входа преградили ей путь.

Комментарии

Загрузка...