Глава 61

Глава 61. Весь город в смятенииТем же вечером весть о том, что Мо Чэнь постиг технику высшего качества и был принят Цинь Цанъином в истинные ученики, словно обрела крылья и разлетелась по всем улицам и переулкам столицы поместья.В одно мгновение город закипел. Это было похоже на двенадцатибалльное землетрясение, потрясшее самые основы. Не только миллионы простых обывателей с жаром обсуждали случившееся, но и все влиятельные кланы были ошарашены этой новостью, застыв в немом изумлении.— Что ты сказал?! — раздался чей-то возглас в одном из поместий. — Тот слуга, которого рекомендовал Даньтай Сясан, стал истинным учеником самого Главы поместья?— Мо Чэнь? — вторил другой голос в чайной. — У него Небесный ранг корней?! Да он еще и постиг технику высшего качества — «Перст, преследующий душу»?— Тот самый Мо Чэнь, что открыл харчевню? — шептались на рынке. — Откуда у него такой талант? Сколько ему лет, пятнадцать? С такими корнями и пониманием его будущее просто безгранично!— Проклятье! — кто-то в сердцах ударил кулаком по столу. — Ну и слепец же я! Тогда, в Башне Пьяной Луны, я смеялся над ним вместе со всеми! Сдохнуть мне на месте!Когда ученики, отсеявшиеся на третьем этапе испытания, вернулись в столицу, по городу поползли еще более невероятные слухи, передаваемые из уст в уста.[Глава поместья Цинь Цанъин, желая заполучить Мо Чэня, сошелся в схватке один против двоих с великими старейшинами Лю Хэншанем и Сунь Шихаем!][Пока Глава бился со старейшинами снаружи, шестеро других старейшин в пещере пытались тайком переманить Мо Чэня к себе! В итоге Глава поместья раскидал их всех пинками и властно объявил: «Мо Чэнь — мой истинный ученик!»][Когда Мо Чэнь постиг «Перст, преследующий душу», вырвавшаяся мощная аура в один миг сбила с ног более четырехсот претендентов! Вся площадка была в шоке!][Мо Чэнь превзошел Жуань Тяньцзина и стал величайшим гением боевых искусств на этом экзамене в Академии Чжэньу!]Поток новостей взорвал Академию Чжэньу и всю столицу поместья. Эта ночь была обречена стать бессонной для тысяч людей! И имя «Мо Чэнь», словно восходящая звезда, сияло ослепительно ярко, приковывая к себе взоры всех и каждого.Треск... Ба-бах!У дверей «Ювелирной лавки Даньтай» всю ночь не смолкали взрывы петард и фейерверков. Управляющий Лю и его помощники с раскрасневшимися от возбуждения лицами горстями разбрасывали медные монеты в толпу.— Сегодня мы празднуем принятие молодого господина Мо Чэня в истинные ученики! Радуйтесь вместе с нами! — выкрикивал Управляющий Лю.— О-о-о-о!!! — толпа горожан с криками восторга бросилась собирать монеты. Атмосфера была невероятно праздничной и шумной.— Благодарим, почтенный управляющий!— Молодой господин Мо — истинный гений, ниспосланный небесами!— Поздравляем господина Мо!На другой улице в «Харчевне» всю ночь ярко горели огни. Здесь закатили пир на весь мир — еда была абсолютно бесплатной! Мэн Хуай и три десятка помощников, не в силах сдержать ликование, били в гонги и барабаны.Донг-донг-донг...Мэн Хуай изо всех сил колотил в медный гонг, надрывая связки:— Молодой господин Мо стал истинным учеником! Всё за счет заведения! Угощайтесь!— Молодой господин Мо — могуч! Молодой господин Мо — велик! — хором орали помощники.Посетители, жадно поглощая еду, вторили им с набитыми ртами:— Могуч! Велик!Мэн Хуай продолжал неистово бить в гонг:— В честь вступления господина Мо в ряды истинных учеников наш пир продлится три дня! Спасибо всем за поддержку!— Спасибо, братья! Спасибо, сестры! — вновь проревели тридцать слуг.Народ ликовал. К этому времени «Харчевня» уже была знаменита на всю столицу. И горожане, и заезжие купцы — все знали это место. Свинина Хуншао, Хрустящее мясо, Львиные головы стали деликатесами, которые нахваливали все без исключения. Многие бедняки раньше не могли позволить себе здесь поесть, но теперь, когда объявили три дня бесплатной еды, люди радовались так, словно наступил Новый год. У входа в заведение не смолкал гул славословий в адрес Мо Чэня.*Башня Пьяной Луны.Услышав новости, красавица Юньси застыла как вкопанная. В этот миг она окончательно осознала, что именно упустила той ночью. Она упустила гения! Блестящего мастера, чье имя вскоре прогремит на все окрестные земли.— Госпожа, что вы делаете? — удивленно вскрикнула служанка, глядя, как Юньси внезапно распустила свои длинные волосы.Глаза девушки лихорадочно блестели, сердце часто билось. Сев перед бронзовым зеркалом и вглядываясь в свое прекрасное лицо, она твердо произнесла:— Цзылань, убери мои волосы в прическу замужней женщины. С этого дня объяви всем гостям: я покинула сцену ради господина Мо. Отныне я принадлежу только ему одному.Цзылань на мгновение оцепенела:— Госпожа, вы...Юньси закусила губу, глядя в зеркало с горькой, но решительной улыбкой:— В ту ночь господин Мо уже взял моё тело! С этого дня я больше не Юньси. Мое имя — Нин Юньси!Служанка просияла:— Госпожа, вы вернули себе родовую фамилию, чтобы быть с господином Мо?Для куртизанки вернуть фамилию означало выкуп из заведения. Нин Юньси! Неужели госпожа собирается стать наложницей молодого господина Мо?Той ночью Юньси, первая из четырех великих куртизанок, пригласила многих талантов города. Мо Чэнь, благодаря своему стихотворению «Мелодия Чистого Покоя», на глазах у завистливой толпы поднялся на третий этаж и не покидал ее покоев до самого утра. Об этом и так судачил весь город, но Цзылань не ожидала, что сегодня Юньси сама признает это и добровольно наденет прическу жены, вернув себе имя рода.*Академия Чжэньу. Поместье Главы.Цинь Шиюэ сидела в кабинете, и в ее глазах читалось полное недоверие.— Небесный ранг корней? Изумительное понимание?Цинь Фэн сидел рядом, угрюмо потягивая вино. На душе у него было скверно.— Проклятье! Этот Мо Чэнь слишком глубоко прятался! — Он с досадой хлопнул по столу. — А я-то, дурак, переживал, что он не сдаст экзамен, готовил пир, покупал пилюли... А он в один прыжок взлетел до небес и стал любимчиком нашего старика!Цинь Шиюэ не выдержала и рассмеялась:— Но ведь это хорошо! То, что Мо Чэнь попал в ученики к отцу, куда лучше, чем если бы его забрал кто-то другой.Лицо Цинь Фэна исказилось от досады:— Я это понимаю, но меня бесит, что этот мелкий паршивец меня обманул! И что самое паршивое... кажется, у меня появился еще один соперник!Цинь Шиюэ удивленно моргнула:— Соперник?Цинь Фэн заскрежетал зубами:— Черт знает, что за чары он на нее наложил, но Сясан в последнее время только и делает, что поправляет прическу да твердит его имя. «Мо Чэнь то, Мо Чэнь сё»... Слушать тошно! Так и хочется ему всыпать!— Ну так всыпь! — прыснула Цинь Шиюэ. — Раз он теперь ученик отца, он обязан называть тебя старшим братом. Почему бы тебе не устроить ему «теплую» встречу?Цинь Фэн покосился на сестру, чье лицо так и лучилось ехидством, и раздраженно махнул рукой:— Ой, иди ты! Только масла в огонь подливаешь.Однако слова сестры запали ему в душу. «Хм... Если старший брат решит дать пару наставлений младшему во время тренировки, это ведь не будет считаться издевательством?» При этой мысли Цинь Фэн невольно приободрился, а на его губах заиграла коварная ухмылка.— Мо Чэнь, я заставлю тебя уяснить: Даньтай Сясан — твоя невестка, и не смей к ней даже приближаться...*В то же время в тихом дворике где-то в столице чья-то рука быстро начертала записку и передала ее нищему, ждавшему за воротами.«Мо Чэнь. Небесный ранг корней. Вероятно, обладает исключительным талантом к пониманию. Убить?»

Глава 61. Весь город в смятении

Тем же вечером весть о том, что Мо Чэнь постиг технику высшего качества и был принят Цинь Цанъином в истинные ученики, словно обрела крылья и разлетелась по всем улицам и переулкам столицы поместья.

В одно мгновение город закипел. Это было похоже на двенадцатибалльное землетрясение, потрясшее самые основы. Не только миллионы простых обывателей с жаром обсуждали случившееся, но и все влиятельные кланы были ошарашены этой новостью, застыв в немом изумлении.

— Что ты сказал?! — раздался чей-то возглас в одном из поместий. — Тот слуга, которого рекомендовал Даньтай Сясан, стал истинным учеником самого Главы поместья?

— Мо Чэнь? — вторил другой голос в чайной. — У него Небесный ранг корней?! Да он еще и постиг технику высшего качества — «Перст, преследующий душу»?

— Тот самый Мо Чэнь, что открыл харчевню? — шептались на рынке. — Откуда у него такой талант? Сколько ему лет, пятнадцать? С такими корнями и пониманием его будущее просто безгранично!

— Проклятье! — кто-то в сердцах ударил кулаком по столу. — Ну и слепец же я! Тогда, в Башне Пьяной Луны, я смеялся над ним вместе со всеми! Сдохнуть мне на месте!

Когда ученики, отсеявшиеся на третьем этапе испытания, вернулись в столицу, по городу поползли еще более невероятные слухи, передаваемые из уст в уста.

[Глава поместья Цинь Цанъин, желая заполучить Мо Чэня, сошелся в схватке один против двоих с великими старейшинами Лю Хэншанем и Сунь Шихаем!]

[Пока Глава бился со старейшинами снаружи, шестеро других старейшин в пещере пытались тайком переманить Мо Чэня к себе! В итоге Глава поместья раскидал их всех пинками и властно объявил: «Мо Чэнь — мой истинный ученик!»]

[Когда Мо Чэнь постиг «Перст, преследующий душу», вырвавшаяся мощная аура в один миг сбила с ног более четырехсот претендентов! Вся площадка была в шоке!]

[Мо Чэнь превзошел Жуань Тяньцзина и стал величайшим гением боевых искусств на этом экзамене в Академии Чжэньу!]

Поток новостей взорвал Академию Чжэньу и всю столицу поместья. Эта ночь была обречена стать бессонной для тысяч людей! И имя «Мо Чэнь», словно восходящая звезда, сияло ослепительно ярко, приковывая к себе взоры всех и каждого.

Треск... Ба-бах!

У дверей «Ювелирной лавки Даньтай» всю ночь не смолкали взрывы петард и фейерверков. Управляющий Лю и его помощники с раскрасневшимися от возбуждения лицами горстями разбрасывали медные монеты в толпу.

— Сегодня мы празднуем принятие молодого господина Мо Чэня в истинные ученики! Радуйтесь вместе с нами! — выкрикивал Управляющий Лю.

— О-о-о-о!!! — толпа горожан с криками восторга бросилась собирать монеты. Атмосфера была невероятно праздничной и шумной.

— Благодарим, почтенный управляющий!

— Молодой господин Мо — истинный гений, ниспосланный небесами!

— Поздравляем господина Мо!

На другой улице в «Харчевне» всю ночь ярко горели огни. Здесь закатили пир на весь мир — еда была абсолютно бесплатной! Мэн Хуай и три десятка помощников, не в силах сдержать ликование, били в гонги и барабаны.

Донг-донг-донг...

Мэн Хуай изо всех сил колотил в медный гонг, надрывая связки:

— Молодой господин Мо стал истинным учеником! Всё за счет заведения! Угощайтесь!

— Молодой господин Мо — могуч! Молодой господин Мо — велик! — хором орали помощники.

Посетители, жадно поглощая еду, вторили им с набитыми ртами:

— Могуч! Велик!

Мэн Хуай продолжал неистово бить в гонг:

— В честь вступления господина Мо в ряды истинных учеников наш пир продлится три дня! Спасибо всем за поддержку!

— Спасибо, братья! Спасибо, сестры! — вновь проревели тридцать слуг.

Народ ликовал. К этому времени «Харчевня» уже была знаменита на всю столицу. И горожане, и заезжие купцы — все знали это место. Свинина Хуншао, Хрустящее мясо, Львиные головы стали деликатесами, которые нахваливали все без исключения. Многие бедняки раньше не могли позволить себе здесь поесть, но теперь, когда объявили три дня бесплатной еды, люди радовались так, словно наступил Новый год. У входа в заведение не смолкал гул славословий в адрес Мо Чэня.

*

Башня Пьяной Луны.

Услышав новости, красавица Юньси застыла как вкопанная. В этот миг она окончательно осознала, что именно упустила той ночью. Она упустила гения! Блестящего мастера, чье имя вскоре прогремит на все окрестные земли.

— Госпожа, что вы делаете? — удивленно вскрикнула служанка, глядя, как Юньси внезапно распустила свои длинные волосы.

Глаза девушки лихорадочно блестели, сердце часто билось. Сев перед бронзовым зеркалом и вглядываясь в свое прекрасное лицо, она твердо произнесла:

— Цзылань, убери мои волосы в прическу замужней женщины. С этого дня объяви всем гостям: я покинула сцену ради господина Мо. Отныне я принадлежу только ему одному.

Цзылань на мгновение оцепенела:

— Госпожа, вы...

Юньси закусила губу, глядя в зеркало с горькой, но решительной улыбкой:

— В ту ночь господин Мо уже взял моё тело! С этого дня я больше не Юньси. Мое имя — Нин Юньси!

Служанка просияла:

— Госпожа, вы вернули себе родовую фамилию, чтобы быть с господином Мо?

Для куртизанки вернуть фамилию означало выкуп из заведения. Нин Юньси! Неужели госпожа собирается стать наложницей молодого господина Мо?

Той ночью Юньси, первая из четырех великих куртизанок, пригласила многих талантов города. Мо Чэнь, благодаря своему стихотворению «Мелодия Чистого Покоя», на глазах у завистливой толпы поднялся на третий этаж и не покидал ее покоев до самого утра. Об этом и так судачил весь город, но Цзылань не ожидала, что сегодня Юньси сама признает это и добровольно наденет прическу жены, вернув себе имя рода.

*

Академия Чжэньу. Поместье Главы.

Цинь Шиюэ сидела в кабинете, и в ее глазах читалось полное недоверие.

— Небесный ранг корней? Изумительное понимание?

Цинь Фэн сидел рядом, угрюмо потягивая вино. На душе у него было скверно.

— Проклятье! Этот Мо Чэнь слишком глубоко прятался! — Он с досадой хлопнул по столу. — А я-то, дурак, переживал, что он не сдаст экзамен, готовил пир, покупал пилюли... А он в один прыжок взлетел до небес и стал любимчиком нашего старика!

Цинь Шиюэ не выдержала и рассмеялась:

— Но ведь это хорошо! То, что Мо Чэнь попал в ученики к отцу, куда лучше, чем если бы его забрал кто-то другой.

Лицо Цинь Фэна исказилось от досады:

— Я это понимаю, но меня бесит, что этот мелкий паршивец меня обманул! И что самое паршивое... кажется, у меня появился еще один соперник!

Цинь Шиюэ удивленно моргнула:

— Соперник?

Цинь Фэн заскрежетал зубами:

— Черт знает, что за чары он на нее наложил, но Сясан в последнее время только и делает, что поправляет прическу да твердит его имя. «Мо Чэнь то, Мо Чэнь сё»... Слушать тошно! Так и хочется ему всыпать!

— Ну так всыпь! — прыснула Цинь Шиюэ. — Раз он теперь ученик отца, он обязан называть тебя старшим братом. Почему бы тебе не устроить ему «теплую» встречу?

Цинь Фэн покосился на сестру, чье лицо так и лучилось ехидством, и раздраженно махнул рукой:

— Ой, иди ты! Только масла в огонь подливаешь.

Однако слова сестры запали ему в душу. «Хм... Если старший брат решит дать пару наставлений младшему во время тренировки, это ведь не будет считаться издевательством?» При этой мысли Цинь Фэн невольно приободрился, а на его губах заиграла коварная ухмылка.

— Мо Чэнь, я заставлю тебя уяснить: Даньтай Сясан — твоя невестка, и не смей к ней даже приближаться...

*

В то же время в тихом дворике где-то в столице чья-то рука быстро начертала записку и передала ее нищему, ждавшему за воротами.

«Мо Чэнь. Небесный ранг корней. Вероятно, обладает исключительным талантом к пониманию. Убить?»