Глава 42

Глава 42. Благодарим Старшего Брата!Когда на кону стоит возможность заработать гору золота для совершенствования, Мо Чэнь превращается в самого ревностного дельца. Да, цены на еду кусались, но по сравнению со стоимостью постоя в гостиницах Города Чжэньу, его обеды казались почти подарком. В городе, задыхающемся от наплыва богатых искателей удачи, деньги текли рекой, и нужно было лишь подставить ведро.«Эх, были бы сейчас в окрестностях бандиты или горные разбойники...» — с легкой грустью подумал Мо Чэнь. Вершить правосудие и попутно обчищать карманы злодеев — дело прибыльное и веселое. Но Академия Чжэньу была слишком грозной силой, и любой дурак, решивший поразбойничать поблизости, лишался головы быстрее, чем успевал сказать «кошелек или жизнь».К полудню восемь огромных деревянных бадей, до краев наполненных ароматными яствами, были выставлены на столы перед входом. От чанов с рисом поднимался густой пар, разнося по улице сводящие с ума запахи. Прохожие начали замедляться, с любопытством поглядывая на необычное зрелище.— Ого, а это что за диковина?— Пахнет просто божественно...— Постой, что?! Сто монет за самый дешевый обед?!— Они что, средь бела дня грабить решили? Целый гуань за «Верховную Роскошь»!Услышав возмущенные возгласы, Мэн Хуай, сжимая в руках медный гонг, вышел вперед. Его сердце ушло в пятки, но, вспомнив наказ Мо Чэня, он набрал в легкие воздуха и со всей силы ударил в металл.Дон-н-н-г! Дон-н-н-г!Резкий звук заставил толпу вздрогнуть и обернуться.— Почтенные господа! — зычно закричал Мэн Хуай. — Сегодня у нас великое открытие! Мы пригласили лучшего повара, объездившего все окрестные царства! Не проходите мимо! Если не понравится — денег не возьмем!Толпа росла. Люди шептались, указывая пальцами на ценники.— Повар из дальних стран?— Гляньте на них! Совсем стыд потеряли, гуань серебра за обед!В этот момент из толпы вышел молодой человек. Лицо его было скрыто искусным гримом, превращавшим Мо Чэня в заносчивого юнца из благородной семьи. Он заложил руки за спину и презрительно хмыкнул:— Какой еще «лучший повар»? Очередное вранье! Ну-ка, я сам отведаю вашу стряпню и посмотрю, за что вы требуете такие безумные деньги!«Если я сам не начну это шоу, никто не клюнет», — подумал Мо Чэнь, играя свою роль.— Чего желает господин? — с подобострастной улыбкой спросил Мэн Хуай, узнав переодетого хозяина.— Неси самое дорогое! Набор «Верховная Роскошь»! — Мо Чэнь небрежно махнул рукой. — Для меня деньги — пыль, главное, чтобы душа радовалась!Дон-н-н-г!Мэн Хуай ударил в гонг так, что у стоящих рядом заложило уши.— Благодарим Старшего Брата за заказ набора «Верховная Роскошь»! — взревел он на всю улицу. — Пусть удача сопутствует вам во всех делах, а золото течет в карманы рекой!Повара и помощники, выстроившись в ряд, низко поклонились и гаркнули в унисон:— Благодарим Старшего Брата!!!Толпа опешила. Прохожие замерли, глядя на «благородного юношу» с невольным уважением. В его позе, в его взгляде вдруг проступила властность человека, привыкшего сорить деньгами.— Вот это размах... — прошептал кто-то.— Неужели там и впрямь нечто особенное?— Аж кровь забурлила от такого приема!Мо Чэнь с холодным и величественным видом принял поднос. Сев за столик прямо у дороги, он взял палочки и обратился к толпе:— Господа, я проверю это заведение за вас. Если еда окажется дрянью, я разнесу эту лавочку по кирпичику!— Вот это я понимаю — характер!— Давай, Старший Брат, покажи им! — подхватили из толпы.Мо Чэнь подцепил кусок свинины Хуншао. Мэн Хуай тут же оказался рядом, исполняя роль услужливого распорядителя:— Старший Брат, это наше коронное блюдо! Отборная грудинка, восемнадцать этапов приготовления, три часа томления в секретных специях! Только для истинных ценителей!— Хм, посмотрим...Мо Чэнь неспешно отправил мясо в рот. На мгновение он замер, а затем его глаза расширились, и он вскрикнул с наигранным, но очень убедительным восторгом:— Ого! Да это же... это просто невероятно вкусно!Отбросив маску холодности, он принялся уплетать еду с такой жадностью, что у зрителей заурчало в животах.— Боги! Мясо тает на языке! А этот хруст... Клянусь, всё, что я ел до этого дня, было помоями! Эти деньги стоят каждой крупицы этого вкуса! Я доволен!Видя, с каким упоением ест «благородный господин», толпа дрогнула.— Неужели и правда так вкусно?Мэн Хуай, поймав момент, закричал еще громче:— Всего сто монет за пробу! Не упустите шанс прикоснуться к кулинарному чуду, пока цены не взлетели до небес!Первым не выдержал дородный мужчина с круглым лицом. Он протиснулся вперед и выложил деньги:— А, была не была! Давай мне один!— Какой набор желает Старший Брат? — сияя, спросил Мэн Хуай.Толстяк замялся:— Ну... давай пока «Пробу вкуса».Дон-н-н-г!— Благодарим Старшего Брата за заказ набора «Проба вкуса»! — пропел Мэн Хуай.Слуги дружно поклонились:— Благодарим Старшего Брата!!!Толстяк выпрямил спину. Под сотнями любопытных и завистливых взглядов он вдруг почувствовал себя невероятно важной персоной. Тщеславие — сладкий яд, и Мо Чэнь знал это лучше многих. Мужчина с гордым видом принял поднос и сел за соседний стол. Стоило ему попробовать свинину, как его глаза округлились.Гульп!Он проглотил кусок и принялся запихивать еду в рот, забыв о приличиях.— Эй, ну как оно? — спросили из толпы.— Вкусно! Матерь божья, как вкусно! — прошамкал толстяк с набитым ртом. — Хозяин, неси еще одну порцию!Мэн Хуай снова ударил в гонг:— Еще один набор для нашего уважаемого гостя! Есть еще желающие отведать пищу небожителей?!Плотина прорвалась.— Мне «Элитный»!— И мне «Пробу»!Дон-н-н-г! Дон-н-н-г!— Благодарим Старшего Брата за «Элитный» набор! Пусть сбудутся все ваши мечты!— Благодарим Старшего Брата за «Пробу вкуса»!!!Один за другим люди выходили из толпы, желая не только поесть, но и искупаться в лучах этого странного, шумного, но такого приятного признания. Классические блюда Земли, неведомые этому миру, наносили сокрушительный удар по вкусовым рецепторам жителей Города Чжэньу. Люди ели, облизывая пальцы, и их восторженные крики привлекали всё новых и новых клиентов.

Глава 42. Благодарим Старшего Брата!

Когда на кону стоит возможность заработать гору золота для совершенствования, Мо Чэнь превращается в самого ревностного дельца. Да, цены на еду кусались, но по сравнению со стоимостью постоя в гостиницах Города Чжэньу, его обеды казались почти подарком. В городе, задыхающемся от наплыва богатых искателей удачи, деньги текли рекой, и нужно было лишь подставить ведро.

«Эх, были бы сейчас в окрестностях бандиты или горные разбойники...» — с легкой грустью подумал Мо Чэнь. Вершить правосудие и попутно обчищать карманы злодеев — дело прибыльное и веселое. Но Академия Чжэньу была слишком грозной силой, и любой дурак, решивший поразбойничать поблизости, лишался головы быстрее, чем успевал сказать «кошелек или жизнь».

К полудню восемь огромных деревянных бадей, до краев наполненных ароматными яствами, были выставлены на столы перед входом. От чанов с рисом поднимался густой пар, разнося по улице сводящие с ума запахи. Прохожие начали замедляться, с любопытством поглядывая на необычное зрелище.

— Ого, а это что за диковина?

— Пахнет просто божественно...

— Постой, что?! Сто монет за самый дешевый обед?!

— Они что, средь бела дня грабить решили? Целый гуань за «Верховную Роскошь»!

Услышав возмущенные возгласы, Мэн Хуай, сжимая в руках медный гонг, вышел вперед. Его сердце ушло в пятки, но, вспомнив наказ Мо Чэня, он набрал в легкие воздуха и со всей силы ударил в металл.

Дон-н-н-г! Дон-н-н-г!

Резкий звук заставил толпу вздрогнуть и обернуться.

— Почтенные господа! — зычно закричал Мэн Хуай. — Сегодня у нас великое открытие! Мы пригласили лучшего повара, объездившего все окрестные царства! Не проходите мимо! Если не понравится — денег не возьмем!

Толпа росла. Люди шептались, указывая пальцами на ценники.

— Повар из дальних стран?

— Гляньте на них! Совсем стыд потеряли, гуань серебра за обед!

В этот момент из толпы вышел молодой человек. Лицо его было скрыто искусным гримом, превращавшим Мо Чэня в заносчивого юнца из благородной семьи. Он заложил руки за спину и презрительно хмыкнул:

— Какой еще «лучший повар»? Очередное вранье! Ну-ка, я сам отведаю вашу стряпню и посмотрю, за что вы требуете такие безумные деньги!

«Если я сам не начну это шоу, никто не клюнет», — подумал Мо Чэнь, играя свою роль.

— Чего желает господин? — с подобострастной улыбкой спросил Мэн Хуай, узнав переодетого хозяина.

— Неси самое дорогое! Набор «Верховная Роскошь»! — Мо Чэнь небрежно махнул рукой. — Для меня деньги — пыль, главное, чтобы душа радовалась!

Дон-н-н-г!

Мэн Хуай ударил в гонг так, что у стоящих рядом заложило уши.

— Благодарим Старшего Брата за заказ набора «Верховная Роскошь»! — взревел он на всю улицу. — Пусть удача сопутствует вам во всех делах, а золото течет в карманы рекой!

Повара и помощники, выстроившись в ряд, низко поклонились и гаркнули в унисон:

— Благодарим Старшего Брата!!!

Толпа опешила. Прохожие замерли, глядя на «благородного юношу» с невольным уважением. В его позе, в его взгляде вдруг проступила властность человека, привыкшего сорить деньгами.

— Вот это размах... — прошептал кто-то.

— Неужели там и впрямь нечто особенное?

— Аж кровь забурлила от такого приема!

Мо Чэнь с холодным и величественным видом принял поднос. Сев за столик прямо у дороги, он взял палочки и обратился к толпе:

— Господа, я проверю это заведение за вас. Если еда окажется дрянью, я разнесу эту лавочку по кирпичику!

— Вот это я понимаю — характер!

— Давай, Старший Брат, покажи им! — подхватили из толпы.

Мо Чэнь подцепил кусок свинины Хуншао. Мэн Хуай тут же оказался рядом, исполняя роль услужливого распорядителя:

— Старший Брат, это наше коронное блюдо! Отборная грудинка, восемнадцать этапов приготовления, три часа томления в секретных специях! Только для истинных ценителей!

— Хм, посмотрим...

Мо Чэнь неспешно отправил мясо в рот. На мгновение он замер, а затем его глаза расширились, и он вскрикнул с наигранным, но очень убедительным восторгом:

— Ого! Да это же... это просто невероятно вкусно!

Отбросив маску холодности, он принялся уплетать еду с такой жадностью, что у зрителей заурчало в животах.

— Боги! Мясо тает на языке! А этот хруст... Клянусь, всё, что я ел до этого дня, было помоями! Эти деньги стоят каждой крупицы этого вкуса! Я доволен!

Видя, с каким упоением ест «благородный господин», толпа дрогнула.

— Неужели и правда так вкусно?

Мэн Хуай, поймав момент, закричал еще громче:

— Всего сто монет за пробу! Не упустите шанс прикоснуться к кулинарному чуду, пока цены не взлетели до небес!

Первым не выдержал дородный мужчина с круглым лицом. Он протиснулся вперед и выложил деньги:

— А, была не была! Давай мне один!

— Какой набор желает Старший Брат? — сияя, спросил Мэн Хуай.

Толстяк замялся:

— Ну... давай пока «Пробу вкуса».

Дон-н-н-г!

— Благодарим Старшего Брата за заказ набора «Проба вкуса»! — пропел Мэн Хуай.

Слуги дружно поклонились:

— Благодарим Старшего Брата!!!

Толстяк выпрямил спину. Под сотнями любопытных и завистливых взглядов он вдруг почувствовал себя невероятно важной персоной. Тщеславие — сладкий яд, и Мо Чэнь знал это лучше многих. Мужчина с гордым видом принял поднос и сел за соседний стол. Стоило ему попробовать свинину, как его глаза округлились.

Гульп!

Он проглотил кусок и принялся запихивать еду в рот, забыв о приличиях.

— Эй, ну как оно? — спросили из толпы.

— Вкусно! Матерь божья, как вкусно! — прошамкал толстяк с набитым ртом. — Хозяин, неси еще одну порцию!

Мэн Хуай снова ударил в гонг:

— Еще один набор для нашего уважаемого гостя! Есть еще желающие отведать пищу небожителей?!

Плотина прорвалась.

— Мне «Элитный»!

— И мне «Пробу»!

Дон-н-н-г! Дон-н-н-г!

— Благодарим Старшего Брата за «Элитный» набор! Пусть сбудутся все ваши мечты!

— Благодарим Старшего Брата за «Пробу вкуса»!!!

Один за другим люди выходили из толпы, желая не только поесть, но и искупаться в лучах этого странного, шумного, но такого приятного признания. Классические блюда Земли, неведомые этому миру, наносили сокрушительный удар по вкусовым рецепторам жителей Города Чжэньу. Люди ели, облизывая пальцы, и их восторженные крики привлекали всё новых и новых клиентов.