Глава 25

Глава 25. Крах мировоззрения— Вот это я понимаю — жирный улов! — Мо Чэнь довольно прищурился.Смерть Фэн-нян стала для него настоящим подарком судьбы. Совсем недавно он едва ли не считал последние гроши, гадая, на что будет продолжать тренировки, а теперь его закрома снова были полны. В дополнение к двум сотням лянов в банкнотах он разжился двумя секретными техниками низшего ранга и тем самым «фруктовым ножичком» покойной хозяйки.— Творить правосудие и искоренять зло ради блага народа — вот истинный долг каждого мастера боевых искусств! — Мо Чэнь с восторгом крутил в пальцах Ивовый кинжал.Больше всего его радовала безопасность. Свойство «проверка пищи на яд» встречалось крайне редко, а в мире, где за каждым углом подстерегает опасность, это было бесценно. Что касается грубой силы — тут он не переживал. С Системой «Мастер боевых искусств» скорость его роста была такой, что никто в подлунном мире не смог бы с ним тягаться. Единственное, о чём стоило беспокоиться — это чтобы в желудок не попало ничего лишнего...Фьють!В этот момент над головой что-то мелькнуло. Белоснежный силуэт пронёсся по крышам, словно призрак. Мо Чэнь едва успел задрать голову, как фигура уже скрылась из виду, но в глазах на мгновение вспыхнули три сияющих названия артефактов:[Лунный призрачный меч (Второй ранг)][Доспех облачного узора (Второй ранг)][Сапоги из кожи лисицы бури (Второй ранг)]Три предмета второго ранга! В сумерках они полыхнули в интерфейсе системы ослепительным светом.— Мать твою, это кто такой? — Мо Чэнь невольно присвистнул. — Откуда столько шмоток?Три артефакта второго ранга сразу — это было за гранью приличия. Даже для богатого наследника это запредельная роскошь.— Куда собрался! — раздался внезапно резкий, ледяной девичий окрик.Следом за белым силуэтом промелькнула чёрная тень, преследуя беглеца по пятам. Уловив знакомый голос и заметив характерное сияние [Клинка Подавления Демонов], Мо Чэнь вздрогнул от догадки: «Су Цзиньсэ? Она тоже здесь, в поместье?»Вспомнив, что в долговой книге были записи, связанные с Поместьем Лу, Мо Чэнь быстро сообразил, что к чему. Тем белым силуэтом был не кто иной, как второй молодой господин — Лу Цзяньшэнь! А Су Цзиньсэ прибыла сюда, чтобы его арестовать.— Посмотрим-ка поближе! — Мо Чэнь мгновенно нацепил Личину из человеческой кожи и рванул следом.*Благодаря бонусу к скорости в 120% от маски, Мо Чэнь кое-как умудрялся не терять преследователей из вида, держась на почтительном расстоянии. Впереди разворачивалась настоящая гонка. Лу Цзяньшэнь, находясь на среднем этапе Царства Сгущения Духа и обутый в сапоги из кожи лисицы бури, двигался стремительно, словно испуганный заяц, и легко, точно ласточка. Он постепенно увеличивал разрыв между собой и Су Цзиньсэ, чей уровень был гораздо выше, устремляясь прямиком за городские ворота.Су Цзиньсэ, достигшая как минимум поздней стадии или даже великого совершенства Царства Сгущения Духа, демонстрировала невероятное мастерство легкости. Даже без магической обуви она не уступала противнику в скорости. Двое теней — белая и чёрная — одна за другой покинули пределы города.Мо Чэнь, бежавший позади, едва не скрипел зубами от напряжения.— Чёрт, ну и ну! Носятся как ошпаренные! — прохрипел он.С Лу Цзяньшэнем всё было ясно — его несли артефакты второго ранга. Но Су Цзиньсэ... У неё не было ни единого предмета на ускорение, и всё же она умудрялась не отставать от «ласточки» Лу. Настоящий монстр!Это наглядно демонстрировало, насколько пугающе глубоки знания и техники в Академии Чжэньу. По мнению Мо Чэня, искусство лёгкости такого уровня должно было относиться как минимум к высшему рангу, иначе она бы никогда не угналась за магическими сапогами.«Если я когда-нибудь попаду в Академию Чжэньу, первым делом выучу технику лёгкости!» — твёрдо решил он, продолжая преследование.Если объединить мощную технику передвижения с комплектом экипировки на скорость... От одной мысли об этом захватывало дух. Идеальный вариант: хоть для внезапного убийства, хоть для тактического отступления, когда запахнет жареным.За воротами города мир погрузился в непроглядную тьму. Под проливным дождём ночь казалась густой, как тушь — не видно даже собственной ладони. Мо Чэнь растерянно замер, пытаясь разглядеть что-то сквозь потоки воды. Его одежда насквозь промокла, а вид был крайне жалким.— Да где же они? — пробормотал он.Стоило ему покинуть город, как цели исчезли. Расстояние обнаружения системы было ограничено, и теперь он не видел ни сияния предметов, ни информации о них. Движимый любопытством, Мо Чэнь пробежал ещё верст пять или шесть, но так никого и не встретил.Он уже собирался с досадой развернуться и идти обратно, как вдруг с юга донёсся оглушительный грохот.— Там! — Мо Чэнь резко сменил направление и бросился на звук.Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышался лязг металла — дзынь, лязг, бах! А затем над пустошью разнёсся издевательский, высокомерный хохот:— Неужели это всё, на что способны выскочки из Академии Чжэньу?Мо Чэнь резко затормозил, и его лицо помрачнело. «Твою мать! Там кто-то третий?!»Следом раздался вкрадчивый, ядовитый смешок Лу Цзяньшэня:— Су Цзиньсэ! В рай есть путь, но ты его отвергла, в ад нет ворот, но ты сама туда вломилась. Раз уж ты перешла нам дорогу — не обессудь!— Убить её! — прогремело в воздухе.Внезапно в небе вспыхнул кроваво-красный свет. Огромный палаш с кольцами на обухе завис в пустоте, словно зажатый невидимой рукой, и с чудовищной силой обрушился вниз. Однако в поле зрения Мо Чэня не было никого. Лишь в воздухе висело название оружия: [Девятикольцовый тесак Властного Льва (Второй ранг)].Бум!Изящная чёрная фигура отлетела назад и с силой впечаталась в густую грязь. Удар был такой мощи, словно с неба упал валун — брызги дождя и земли взметнулись фонтаном, оставив в земле двухметровую воронку. Су Цзиньсэ глухо застонала, но тут же перекатилась и вскочила на ноги. Не проронив ни слова, она, стиснув зубы, снова бросилась в атаку.— Охренеть... Что это ещё за чертовщина?! — Мо Чэнь, наблюдавший издалека, едва не выронил челюсть.В воздухе — пустота. На земле — только Су Цзиньсэ и Лу Цзяньшэнь. Тогда чей это был смех? И как палаш может сражаться сам по себе? Неужели в этом мире действительно существуют призраки?Жуткая сцена. Существование, выходящее за рамки разумного. В этот момент привычное мировоззрение Мо Чэня разлетелось вдребезги.— Су Цзиньсэ, советую тебе сдаться! — крикнул Лу Цзяньшэнь, упиваясь своим триумфом. — Если встанешь на колени и согласишься прислуживать нам, я, так и быть, оставлю твоё тело целым после смерти!Совсем недавно Су Цзиньсэ говорила нечто подобное ему самому в городе. Теперь он с наслаждением возвращал ей её же слова.Грох!Су Цзиньсэ снова отлетела от удара призрачного клинка. Её хрупкое тело врезалось в дерево толщиной в мужское бедро — ствол с треском переломился и рухнул. Защитная аура вокруг девушки задрожала. Едва восстановив равновесие, она сплюнула сгусток тёмной крови, её лицо стало мертвенно-бледным.— Сговор с Великой Ци... Смерти подобно! — ледяным тоном прохрипела она и, оттолкнувшись от земли, в мгновение ока оказалась перед Лу Цзяньшэнем. — Умри!Лу Цзяньшэнь в ужасе шарахнулся в сторону. Девятикольцовый тесак Властного Льва мгновенно преградил ей путь, приняв удар на себя. Снова раздался раскатистый хохот, доносящийся прямо из пустоты:— Твой противник — я! Ну же, покажи, на что ты способна!Дзынь!Клинки снова скрестились.Вдалеке Мо Чэнь, затаившийся в зарослях травы, замер, услышав слова Су Цзиньсэ. «Сговор с Великой Ци?!»В его голове вспыхнуло название одной техники: [Великое искусство божественного фимиама (Высший ранг, фрагмент)]. Одно из четырех великих искусств Храма Защиты Государства Королевства Великая Ци. Говорили, что на пике мастерства эта техника позволяет духу покидать тело и отсекать голову врага за тысячи миль.«Так вот оно что... Это и есть Искусство божественного фимиама?» — дыхание Мо Чэня перехватило. С неописуемым потрясением он смотрел на палаш, пляшущий в воздухе.Раньше он думал, что это лишь преувеличенное описание какой-то зловещей техники культивации. Но то, что происходило перед его глазами, доказывало обратное. Это было не просто боевое искусство. Это была самая настоящая магия.— Оказывается, я всё это время ошибался... — прошептал он. — Это никакой не мир боевых искусств. Это, чёрт возьми, мир бессмертных воинов и магии!Прошло почти четыре месяца с тех пор, как он попал в Великую Сюань. Он выходил в свет считанные разы, и самым далеким местом, где он побывал, был соседний уезд Даотай. А прежний владелец тела был ещё несчастнее — до того как его продали в поместье Лу, он и носа не казал из деревни Мо. Этот мир оставался для Мо Чэня загадкой, и события этой ночи бесповоротно разрушили все его прежние представления о реальности.

Глава 25. Крах мировоззрения

— Вот это я понимаю — жирный улов! — Мо Чэнь довольно прищурился.

Смерть Фэн-нян стала для него настоящим подарком судьбы. Совсем недавно он едва ли не считал последние гроши, гадая, на что будет продолжать тренировки, а теперь его закрома снова были полны. В дополнение к двум сотням лянов в банкнотах он разжился двумя секретными техниками низшего ранга и тем самым «фруктовым ножичком» покойной хозяйки.

— Творить правосудие и искоренять зло ради блага народа — вот истинный долг каждого мастера боевых искусств! — Мо Чэнь с восторгом крутил в пальцах Ивовый кинжал.

Больше всего его радовала безопасность. Свойство «проверка пищи на яд» встречалось крайне редко, а в мире, где за каждым углом подстерегает опасность, это было бесценно. Что касается грубой силы — тут он не переживал. С Системой «Мастер боевых искусств» скорость его роста была такой, что никто в подлунном мире не смог бы с ним тягаться. Единственное, о чём стоило беспокоиться — это чтобы в желудок не попало ничего лишнего...

Фьють!

В этот момент над головой что-то мелькнуло. Белоснежный силуэт пронёсся по крышам, словно призрак. Мо Чэнь едва успел задрать голову, как фигура уже скрылась из виду, но в глазах на мгновение вспыхнули три сияющих названия артефактов:

[Лунный призрачный меч (Второй ранг)]

[Доспех облачного узора (Второй ранг)]

[Сапоги из кожи лисицы бури (Второй ранг)]

Три предмета второго ранга! В сумерках они полыхнули в интерфейсе системы ослепительным светом.

— Мать твою, это кто такой? — Мо Чэнь невольно присвистнул. — Откуда столько шмоток?

Три артефакта второго ранга сразу — это было за гранью приличия. Даже для богатого наследника это запредельная роскошь.

— Куда собрался! — раздался внезапно резкий, ледяной девичий окрик.

Следом за белым силуэтом промелькнула чёрная тень, преследуя беглеца по пятам. Уловив знакомый голос и заметив характерное сияние [Клинка Подавления Демонов], Мо Чэнь вздрогнул от догадки: «Су Цзиньсэ? Она тоже здесь, в поместье?»

Вспомнив, что в долговой книге были записи, связанные с Поместьем Лу, Мо Чэнь быстро сообразил, что к чему. Тем белым силуэтом был не кто иной, как второй молодой господин — Лу Цзяньшэнь! А Су Цзиньсэ прибыла сюда, чтобы его арестовать.

— Посмотрим-ка поближе! — Мо Чэнь мгновенно нацепил Личину из человеческой кожи и рванул следом.

*

Благодаря бонусу к скорости в 120% от маски, Мо Чэнь кое-как умудрялся не терять преследователей из вида, держась на почтительном расстоянии. Впереди разворачивалась настоящая гонка. Лу Цзяньшэнь, находясь на среднем этапе Царства Сгущения Духа и обутый в сапоги из кожи лисицы бури, двигался стремительно, словно испуганный заяц, и легко, точно ласточка. Он постепенно увеличивал разрыв между собой и Су Цзиньсэ, чей уровень был гораздо выше, устремляясь прямиком за городские ворота.

Су Цзиньсэ, достигшая как минимум поздней стадии или даже великого совершенства Царства Сгущения Духа, демонстрировала невероятное мастерство легкости. Даже без магической обуви она не уступала противнику в скорости. Двое теней — белая и чёрная — одна за другой покинули пределы города.

Мо Чэнь, бежавший позади, едва не скрипел зубами от напряжения.

— Чёрт, ну и ну! Носятся как ошпаренные! — прохрипел он.

С Лу Цзяньшэнем всё было ясно — его несли артефакты второго ранга. Но Су Цзиньсэ... У неё не было ни единого предмета на ускорение, и всё же она умудрялась не отставать от «ласточки» Лу. Настоящий монстр!

Это наглядно демонстрировало, насколько пугающе глубоки знания и техники в Академии Чжэньу. По мнению Мо Чэня, искусство лёгкости такого уровня должно было относиться как минимум к высшему рангу, иначе она бы никогда не угналась за магическими сапогами.

«Если я когда-нибудь попаду в Академию Чжэньу, первым делом выучу технику лёгкости!» — твёрдо решил он, продолжая преследование.

Если объединить мощную технику передвижения с комплектом экипировки на скорость... От одной мысли об этом захватывало дух. Идеальный вариант: хоть для внезапного убийства, хоть для тактического отступления, когда запахнет жареным.

За воротами города мир погрузился в непроглядную тьму. Под проливным дождём ночь казалась густой, как тушь — не видно даже собственной ладони. Мо Чэнь растерянно замер, пытаясь разглядеть что-то сквозь потоки воды. Его одежда насквозь промокла, а вид был крайне жалким.

— Да где же они? — пробормотал он.

Стоило ему покинуть город, как цели исчезли. Расстояние обнаружения системы было ограничено, и теперь он не видел ни сияния предметов, ни информации о них. Движимый любопытством, Мо Чэнь пробежал ещё верст пять или шесть, но так никого и не встретил.

Он уже собирался с досадой развернуться и идти обратно, как вдруг с юга донёсся оглушительный грохот.

— Там! — Мо Чэнь резко сменил направление и бросился на звук.

Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышался лязг металла — дзынь, лязг, бах! А затем над пустошью разнёсся издевательский, высокомерный хохот:

— Неужели это всё, на что способны выскочки из Академии Чжэньу?

Мо Чэнь резко затормозил, и его лицо помрачнело. «Твою мать! Там кто-то третий?!»

Следом раздался вкрадчивый, ядовитый смешок Лу Цзяньшэня:

— Су Цзиньсэ! В рай есть путь, но ты его отвергла, в ад нет ворот, но ты сама туда вломилась. Раз уж ты перешла нам дорогу — не обессудь!

— Убить её! — прогремело в воздухе.

Внезапно в небе вспыхнул кроваво-красный свет. Огромный палаш с кольцами на обухе завис в пустоте, словно зажатый невидимой рукой, и с чудовищной силой обрушился вниз. Однако в поле зрения Мо Чэня не было никого. Лишь в воздухе висело название оружия: [Девятикольцовый тесак Властного Льва (Второй ранг)].

Бум!

Изящная чёрная фигура отлетела назад и с силой впечаталась в густую грязь. Удар был такой мощи, словно с неба упал валун — брызги дождя и земли взметнулись фонтаном, оставив в земле двухметровую воронку. Су Цзиньсэ глухо застонала, но тут же перекатилась и вскочила на ноги. Не проронив ни слова, она, стиснув зубы, снова бросилась в атаку.

— Охренеть... Что это ещё за чертовщина?! — Мо Чэнь, наблюдавший издалека, едва не выронил челюсть.

В воздухе — пустота. На земле — только Су Цзиньсэ и Лу Цзяньшэнь. Тогда чей это был смех? И как палаш может сражаться сам по себе? Неужели в этом мире действительно существуют призраки?

Жуткая сцена. Существование, выходящее за рамки разумного. В этот момент привычное мировоззрение Мо Чэня разлетелось вдребезги.

— Су Цзиньсэ, советую тебе сдаться! — крикнул Лу Цзяньшэнь, упиваясь своим триумфом. — Если встанешь на колени и согласишься прислуживать нам, я, так и быть, оставлю твоё тело целым после смерти!

Совсем недавно Су Цзиньсэ говорила нечто подобное ему самому в городе. Теперь он с наслаждением возвращал ей её же слова.

Грох!

Су Цзиньсэ снова отлетела от удара призрачного клинка. Её хрупкое тело врезалось в дерево толщиной в мужское бедро — ствол с треском переломился и рухнул. Защитная аура вокруг девушки задрожала. Едва восстановив равновесие, она сплюнула сгусток тёмной крови, её лицо стало мертвенно-бледным.

— Сговор с Великой Ци... Смерти подобно! — ледяным тоном прохрипела она и, оттолкнувшись от земли, в мгновение ока оказалась перед Лу Цзяньшэнем. — Умри!

Лу Цзяньшэнь в ужасе шарахнулся в сторону. Девятикольцовый тесак Властного Льва мгновенно преградил ей путь, приняв удар на себя. Снова раздался раскатистый хохот, доносящийся прямо из пустоты:

— Твой противник — я! Ну же, покажи, на что ты способна!

Дзынь!

Клинки снова скрестились.

Вдалеке Мо Чэнь, затаившийся в зарослях травы, замер, услышав слова Су Цзиньсэ. «Сговор с Великой Ци?!»

В его голове вспыхнуло название одной техники: [Великое искусство божественного фимиама (Высший ранг, фрагмент)]. Одно из четырех великих искусств Храма Защиты Государства Королевства Великая Ци. Говорили, что на пике мастерства эта техника позволяет духу покидать тело и отсекать голову врага за тысячи миль.

«Так вот оно что... Это и есть Искусство божественного фимиама?» — дыхание Мо Чэня перехватило. С неописуемым потрясением он смотрел на палаш, пляшущий в воздухе.

Раньше он думал, что это лишь преувеличенное описание какой-то зловещей техники культивации. Но то, что происходило перед его глазами, доказывало обратное. Это было не просто боевое искусство. Это была самая настоящая магия.

— Оказывается, я всё это время ошибался... — прошептал он. — Это никакой не мир боевых искусств. Это, чёрт возьми, мир бессмертных воинов и магии!

Прошло почти четыре месяца с тех пор, как он попал в Великую Сюань. Он выходил в свет считанные разы, и самым далеким местом, где он побывал, был соседний уезд Даотай. А прежний владелец тела был ещё несчастнее — до того как его продали в поместье Лу, он и носа не казал из деревни Мо. Этот мир оставался для Мо Чэня загадкой, и события этой ночи бесповоротно разрушили все его прежние представления о реальности.