Глава 8

Глава 8. Долги ради силы и ржавый клинокПосле ужина Мо Чэнь отправился на поиски У Хунбина, заправлявшего закупками.Этот У Хунбин приходился родным племянником управляющему Лю и, пользуясь покровительством дяди, устроил себе в поместье Лу тёплое местечко. Помимо того, что он без зазрения совести запускал руку в казну поместья, У Хунбин промышлял ростовщичеством, ссужая деньги под грабительские проценты в связке с городскими бандами.Раньше пути Мо Чэня и этого дельца не пересекались, но нужда в средствах заставила его пойти на этот шаг.Зайдя в каморку закупщика, Мо Чэнь застал того за трапезой: У Хунбин неспешно потягивал вино в компании мелкого прихлебателя. Заметив гостя, закупщик насмешливо прищурился:— Ого, какие люди! Неужто сам дровосек к нам пожаловал?В среде слуг все так или иначе знали друг друга в лицо. Мо Чэнь вежливо сложил руки:— Брат У, я пришел просить о ссуде.— Вот как? — Глаза У Хунбина хищно блеснули. — Надеюсь, ты знаешь мои правила?— Девять берёшь — тринадцать отдаёшь, — спокойно ответил Мо Чэнь.— Верно, — похвалил его У Хунбин. — И сколько же тебе надобно?Мо Чэнь на мгновение замешкался, но, стиснув зубы, выпалил:— Двенадцать ланов. Сроком на два года.За столом воцарилась тишина. У Хунбин и его спутник обменялись изумленными взглядами.— Парень, ты в своем уме? Ты всего лишь жалкий слуга из дровяного сарая. Откуда у тебя такие деньги, чтобы вернуть долг?— Брат У, — голос Мо Чэня был тверд, — просто скажи: дашь или нет? Моя закладная на владение телом у господина Лу, так что бежать мне некуда.У Хунбин поднялся, обошел Мо Чэня кругом, внимательно его разглядывая, и наконец холодно усмехнулся:— Если у тебя хватает духу просить, у меня хватит духу дать. Но... двенадцать ланов я дам тебе только на год. Если через год не вернёшь — я найду способ вытрясти из тебя долг, поверь мне.Мо Чэнь пропустил угрозу мимо ушей и лишь кивнул:— Идёт.— Вот и славно. Иди сюда, пиши расписку!Спустя четверть часа Мо Чэнь вышел из каморки, сжимая в руке одиннадцать ланов серебром.*Вернувшись в общую спальню, где большинство слуг уже мирно посапывали, Мо Чэнь лег в постель и, сделав глубокий вдох, мысленно открыл тренировочное поле системы.«Обмен! Один год практики Кулака Свирепого Тигра!»[Дзинь! Обмен завершен!]Едва голос системы затих, сознание Мо Чэня перенеслось на бескрайнее тренировочное поле.[День 1. Вы приступаете к изнурительным тренировкам Кулака Свирепого Тигра.][Месяц 3. Благодаря вашему упорству и тому, что вы постоянно подсматривали за тренировками стражи, сравнивая и анализируя каждое движение, вы достигаете уровня «Мастерства».][Месяц 5. Во время заготовки дров в лесу вы сталкиваетесь с настоящим свирепым тигром. В момент смертельной опасности, спасаясь бегством, вы воочию видите истинную грацию и мощь хищника. Вас озаряет понимание.][Месяц 7. Вы вновь и вновь прокручиваете в голове сцену охоты тигра, вплетая эти образы в свои движения. Наконец вы постигаете «Суть Свирепого Тигра». При ударе все ваши мышцы сплетаются в единый порыв. Техника доведена до Совершенства!][Текущий ранг: Царство Закалки Плоти, I уровень — Закалка Плоти!]*Мо Чэнь распахнул глаза, чувствуя небывалый прилив сил.«Надо же, в этом тренировочном поле можно встретить даже тигра?»Похоже, он ошибался. Раньше он думал, что тренировки в системе — это просто заточение в темной камере наедине с собой. Оказалось, что жизнь там била ключом. Если уж на него напал тигр, то не встретит ли он в будущем дракона или феникса?«Лишь бы не сдохнуть во время этой самой тренировки», — пробормотал он, вознося краткую молитву всем богам.Ощутив мощь, которую принесло ему совершенствование техники, он не смог сдержать восторга. Мышцы налились силой, тело стало послушным и крепким.«Теперь я в Царстве Закалки Плоти. Один мой удар несет в себе мощь целого быка. Вот она — истинная сокрушительная сила!»О таком он раньше не смел и мечтать. А теперь это стало реальностью. Похоже, путь воина давался ему подозрительно легко. А ведь стражники в поместье тратили по три-пять лет, так и не достигнув совершенства. Неужели они настолько бездарны?«Я достиг совершенства за год... Видимо, у меня и впрямь талант», — самодовольно подумал Мо Чэнь. Конечно, это были лишь его догадки — чтобы узнать истину, нужно было спросить настоящего мастера. Но в одном он был уверен: он точно способнее обычных охранников поместья Лу.Взглянув на остаток жизни, он помрачнел. Счётчик сократился до двадцати восьми лет. Мо Чэнь вздохнул, понимая, что нужно как можно скорее повышать уровень системы, иначе он рискует помереть от старости раньше, чем станет великим мастером.С этими мыслями он незаметно погрузился в сон.*На следующий день, вернувшись с горы Юньлу, Мо Чэнь отправился в городскую кузницу.Хозяином там был коренастый кузнец лет сорока, с могучими плечами и руками, привыкшими к тяжелому молоту. Услышав вопрос Мо Чэня, он, не отрываясь от наковальни, кивнул в угол:— Там все тесаки для дров. Выбирай любой.Мо Чэнь подошел к углу. Оружие лежало двумя кучами: одна — новенькие, сверкающие сталью ножи, другая — старый, видавший виды хлам. Среди обломков и ржавчины лежало всего три тесака. Один из них, широкий и черный от времени, привлек его внимание — на нем виднелись зазубрины.Едва Мо Чэнь взглянул на него, как его сердце екнуло. Черное лезвие испускало едва заметное, призрачное свечение.[Черножелезный тесак (I ранг)][Семейная реликвия, сменившая пять поколений владельцев. Его происхождение давно забыто, но за сто лет верной службы лесу в нем зародилась крупица необычайного.][Требования: отсутствуют.][Свойства: Владение «Техникой рубки дров» на базовом уровне; бонус к Силе +120%. Спецэффект: Шанс критического удара — 1%!]«Ничего себе! Критический удар?!» — Мо Чэнь едва не подпрыгнул от радости.Критический удар означал, что в бою он мог внезапно нанести двойной урон. Пусть шанс был всего один из ста, в смертельной схватке это могло решить всё.«Настоящее сокровище в куче мусора!»Помимо базовой техники и прибавки к силе, этот тесак при удаче позволял ему нанести удар мощью в четыре быка! Это был уровень воина, закалившего кости.Подавив волнение, Мо Чэнь глубоко вздохнул и спросил кузнеца:— Почтенный, сколько просите за тесаки?Кузнец, не оборачиваясь, буркнул:— Сто медных монет за штуку.Мо Чэнь кивнул. Железо в Великой Сюань стоило дорого, поговаривали даже, что на границе зреет война из-за богатого месторождения руды.— А эти... старые? — он указал на кучу хлама.Кузнец обернулся, вытирая пот со лба:— Тебе-то зачем этот щербатый хлам?Мо Чэнь горько усмехнулся:— Бедность, мастер.Кузнец понимающе кивнул:— Пятьдесят монет за штуку. Заберешь все три — отдам за сто сорок.Эти ножи крестьяне сдавали в счет оплаты новых. Если бы их никто не купил, мастер просто переплавил бы их.Мо Чэнь покачал головой:— Мне столько не нужно. Возьму один.— Ладно, — смягчился кузнец, — давай сорок восемь монет, так и быть.Мо Чэнь быстро отсчитал деньги и, подхватив черножелезный тесак, поспешил прочь.*К тому времени, как он вышел, город уже накрыли сумерки. Городские ворота вот-вот должны были закрыться, так что выходить в ночь не имело смысла. Мо Чэнь забился в глухой переулок и с трепетом вытащил тесак.«Экипировать!»Черное лезвие мгновенно исчезло из его рук. В ту же секунду перед глазами всплыла панель системы. На этот раз это был не список характеристик, а пять пустых ячеек инвентаря.[1] Обычный железный топор (Экипировано).Это был тот самый старый топор Ли Дачжуана.[2] Черножелезный тесак (Не экипировано).«Так-так, не экипировано...»Стоило Мо Чэню подумать об этом, как черножелезный тесак материализовался в его руке. Рука мгновенно отяжелела, а по жилам разлилась небывалая мощь. Одновременно в памяти всплыли образы и движения — Техника рубки дров.В то же время топор Ли Дачжуана переместился в ячейку инвентаря, а рядом с ним появился таймер обратного отсчета: двенадцать часов.«Значит... я могу носить только одно оружие в руках, но хранить в системе до пяти штук?»Мо Чэнь почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Даже если менять оружие можно было лишь раз в двенадцать часов, это открывало невероятные возможности.«Мне нужно найти еще больше снаряжения с рангом!»Каждый такой предмет давал уникальные бонусы. Если у него будет пять разных клинков — один на силу, другой на скорость, третий на защиту — он станет универсальным бойцом.Сидя в тени переулка, Мо Чэнь обнаружил еще одно свойство ячеек: в них можно было класть не только оружие, но и любые другие вещи. Серебро, камни с земли — всё исчезало и появлялось по его воле.«Да это же пространственное хранилище!» — Мо Чэнь не смог сдержать радостной улыбки. О таких легендарных артефактах он только читал. Теперь ему не нужно было рассовывать добро по карманам и рукавам.«Жаль только, что ячеек всего пять. Надеюсь, с уровнем системы их станет больше».Тщательно изучив все возможности и привыкнув к весу нового тесака, Мо Чэнь дождался темноты и незаметно вернулся в поместье Лу, пока ворота для прислуги еще не заперли на засов.

Глава 8. Долги ради силы и ржавый клинок

После ужина Мо Чэнь отправился на поиски У Хунбина, заправлявшего закупками.

Этот У Хунбин приходился родным племянником управляющему Лю и, пользуясь покровительством дяди, устроил себе в поместье Лу тёплое местечко. Помимо того, что он без зазрения совести запускал руку в казну поместья, У Хунбин промышлял ростовщичеством, ссужая деньги под грабительские проценты в связке с городскими бандами.

Раньше пути Мо Чэня и этого дельца не пересекались, но нужда в средствах заставила его пойти на этот шаг.

Зайдя в каморку закупщика, Мо Чэнь застал того за трапезой: У Хунбин неспешно потягивал вино в компании мелкого прихлебателя. Заметив гостя, закупщик насмешливо прищурился:

— Ого, какие люди! Неужто сам дровосек к нам пожаловал?

В среде слуг все так или иначе знали друг друга в лицо. Мо Чэнь вежливо сложил руки:

— Брат У, я пришел просить о ссуде.

— Вот как? — Глаза У Хунбина хищно блеснули. — Надеюсь, ты знаешь мои правила?

— Девять берёшь — тринадцать отдаёшь, — спокойно ответил Мо Чэнь.

— Верно, — похвалил его У Хунбин. — И сколько же тебе надобно?

Мо Чэнь на мгновение замешкался, но, стиснув зубы, выпалил:

— Двенадцать ланов. Сроком на два года.

За столом воцарилась тишина. У Хунбин и его спутник обменялись изумленными взглядами.

— Парень, ты в своем уме? Ты всего лишь жалкий слуга из дровяного сарая. Откуда у тебя такие деньги, чтобы вернуть долг?

— Брат У, — голос Мо Чэня был тверд, — просто скажи: дашь или нет? Моя закладная на владение телом у господина Лу, так что бежать мне некуда.

У Хунбин поднялся, обошел Мо Чэня кругом, внимательно его разглядывая, и наконец холодно усмехнулся:

— Если у тебя хватает духу просить, у меня хватит духу дать. Но... двенадцать ланов я дам тебе только на год. Если через год не вернёшь — я найду способ вытрясти из тебя долг, поверь мне.

Мо Чэнь пропустил угрозу мимо ушей и лишь кивнул:

— Идёт.

— Вот и славно. Иди сюда, пиши расписку!

Спустя четверть часа Мо Чэнь вышел из каморки, сжимая в руке одиннадцать ланов серебром.

*

Вернувшись в общую спальню, где большинство слуг уже мирно посапывали, Мо Чэнь лег в постель и, сделав глубокий вдох, мысленно открыл тренировочное поле системы.

«Обмен! Один год практики Кулака Свирепого Тигра!»

[Дзинь! Обмен завершен!]

Едва голос системы затих, сознание Мо Чэня перенеслось на бескрайнее тренировочное поле.

[День 1. Вы приступаете к изнурительным тренировкам Кулака Свирепого Тигра.]

[Месяц 3. Благодаря вашему упорству и тому, что вы постоянно подсматривали за тренировками стражи, сравнивая и анализируя каждое движение, вы достигаете уровня «Мастерства».]

[Месяц 5. Во время заготовки дров в лесу вы сталкиваетесь с настоящим свирепым тигром. В момент смертельной опасности, спасаясь бегством, вы воочию видите истинную грацию и мощь хищника. Вас озаряет понимание.]

[Месяц 7. Вы вновь и вновь прокручиваете в голове сцену охоты тигра, вплетая эти образы в свои движения. Наконец вы постигаете «Суть Свирепого Тигра». При ударе все ваши мышцы сплетаются в единый порыв. Техника доведена до Совершенства!]

[Текущий ранг: Царство Закалки Плоти, I уровень — Закалка Плоти!]

*

Мо Чэнь распахнул глаза, чувствуя небывалый прилив сил.

«Надо же, в этом тренировочном поле можно встретить даже тигра?»

Похоже, он ошибался. Раньше он думал, что тренировки в системе — это просто заточение в темной камере наедине с собой. Оказалось, что жизнь там била ключом. Если уж на него напал тигр, то не встретит ли он в будущем дракона или феникса?

«Лишь бы не сдохнуть во время этой самой тренировки», — пробормотал он, вознося краткую молитву всем богам.

Ощутив мощь, которую принесло ему совершенствование техники, он не смог сдержать восторга. Мышцы налились силой, тело стало послушным и крепким.

«Теперь я в Царстве Закалки Плоти. Один мой удар несет в себе мощь целого быка. Вот она — истинная сокрушительная сила!»

О таком он раньше не смел и мечтать. А теперь это стало реальностью. Похоже, путь воина давался ему подозрительно легко. А ведь стражники в поместье тратили по три-пять лет, так и не достигнув совершенства. Неужели они настолько бездарны?

«Я достиг совершенства за год... Видимо, у меня и впрямь талант», — самодовольно подумал Мо Чэнь. Конечно, это были лишь его догадки — чтобы узнать истину, нужно было спросить настоящего мастера. Но в одном он был уверен: он точно способнее обычных охранников поместья Лу.

Взглянув на остаток жизни, он помрачнел. Счётчик сократился до двадцати восьми лет. Мо Чэнь вздохнул, понимая, что нужно как можно скорее повышать уровень системы, иначе он рискует помереть от старости раньше, чем станет великим мастером.

С этими мыслями он незаметно погрузился в сон.

*

На следующий день, вернувшись с горы Юньлу, Мо Чэнь отправился в городскую кузницу.

Хозяином там был коренастый кузнец лет сорока, с могучими плечами и руками, привыкшими к тяжелому молоту. Услышав вопрос Мо Чэня, он, не отрываясь от наковальни, кивнул в угол:

— Там все тесаки для дров. Выбирай любой.

Мо Чэнь подошел к углу. Оружие лежало двумя кучами: одна — новенькие, сверкающие сталью ножи, другая — старый, видавший виды хлам. Среди обломков и ржавчины лежало всего три тесака. Один из них, широкий и черный от времени, привлек его внимание — на нем виднелись зазубрины.

Едва Мо Чэнь взглянул на него, как его сердце екнуло. Черное лезвие испускало едва заметное, призрачное свечение.

[Черножелезный тесак (I ранг)]

[Семейная реликвия, сменившая пять поколений владельцев. Его происхождение давно забыто, но за сто лет верной службы лесу в нем зародилась крупица необычайного.]

[Требования: отсутствуют.]

[Свойства: Владение «Техникой рубки дров» на базовом уровне; бонус к Силе +120%. Спецэффект: Шанс критического удара — 1%!]

«Ничего себе! Критический удар?!» — Мо Чэнь едва не подпрыгнул от радости.

Критический удар означал, что в бою он мог внезапно нанести двойной урон. Пусть шанс был всего один из ста, в смертельной схватке это могло решить всё.

«Настоящее сокровище в куче мусора!»

Помимо базовой техники и прибавки к силе, этот тесак при удаче позволял ему нанести удар мощью в четыре быка! Это был уровень воина, закалившего кости.

Подавив волнение, Мо Чэнь глубоко вздохнул и спросил кузнеца:

— Почтенный, сколько просите за тесаки?

Кузнец, не оборачиваясь, буркнул:

— Сто медных монет за штуку.

Мо Чэнь кивнул. Железо в Великой Сюань стоило дорого, поговаривали даже, что на границе зреет война из-за богатого месторождения руды.

— А эти... старые? — он указал на кучу хлама.

Кузнец обернулся, вытирая пот со лба:

— Тебе-то зачем этот щербатый хлам?

Мо Чэнь горько усмехнулся:

— Бедность, мастер.

Кузнец понимающе кивнул:

— Пятьдесят монет за штуку. Заберешь все три — отдам за сто сорок.

Эти ножи крестьяне сдавали в счет оплаты новых. Если бы их никто не купил, мастер просто переплавил бы их.

Мо Чэнь покачал головой:

— Мне столько не нужно. Возьму один.

— Ладно, — смягчился кузнец, — давай сорок восемь монет, так и быть.

Мо Чэнь быстро отсчитал деньги и, подхватив черножелезный тесак, поспешил прочь.

*

К тому времени, как он вышел, город уже накрыли сумерки. Городские ворота вот-вот должны были закрыться, так что выходить в ночь не имело смысла. Мо Чэнь забился в глухой переулок и с трепетом вытащил тесак.

«Экипировать!»

Черное лезвие мгновенно исчезло из его рук. В ту же секунду перед глазами всплыла панель системы. На этот раз это был не список характеристик, а пять пустых ячеек инвентаря.

[1] Обычный железный топор (Экипировано).

Это был тот самый старый топор Ли Дачжуана.

[2] Черножелезный тесак (Не экипировано).

«Так-так, не экипировано...»

Стоило Мо Чэню подумать об этом, как черножелезный тесак материализовался в его руке. Рука мгновенно отяжелела, а по жилам разлилась небывалая мощь. Одновременно в памяти всплыли образы и движения — Техника рубки дров.

В то же время топор Ли Дачжуана переместился в ячейку инвентаря, а рядом с ним появился таймер обратного отсчета: двенадцать часов.

«Значит... я могу носить только одно оружие в руках, но хранить в системе до пяти штук?»

Мо Чэнь почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Даже если менять оружие можно было лишь раз в двенадцать часов, это открывало невероятные возможности.

«Мне нужно найти еще больше снаряжения с рангом!»

Каждый такой предмет давал уникальные бонусы. Если у него будет пять разных клинков — один на силу, другой на скорость, третий на защиту — он станет универсальным бойцом.

Сидя в тени переулка, Мо Чэнь обнаружил еще одно свойство ячеек: в них можно было класть не только оружие, но и любые другие вещи. Серебро, камни с земли — всё исчезало и появлялось по его воле.

«Да это же пространственное хранилище!» — Мо Чэнь не смог сдержать радостной улыбки. О таких легендарных артефактах он только читал. Теперь ему не нужно было рассовывать добро по карманам и рукавам.

«Жаль только, что ячеек всего пять. Надеюсь, с уровнем системы их станет больше».

Тщательно изучив все возможности и привыкнув к весу нового тесака, Мо Чэнь дождался темноты и незаметно вернулся в поместье Лу, пока ворота для прислуги еще не заперли на засов.