Одна из служанок отвела его в ванную, другую позвали убирать пол.
Заметив, что Инь Тяньчоу вовсе не привидение, все снова столпились вокруг, желая посмотреть, что же происходит в брачной спальне.
Но едва они приблизились, как служанка захлопнула дверь, и один из мужчин чуть не прищемил нос.
Вскоре Инь Тяньчоу вернулся после купания, переодевшись в другой свадебный наряд, всё такой же алый.
Остальные продолжали обсуждать, почему это Инь Тяньчоу оказался таким слабым: продержался всего мгновение и сразу побежал мыться.
Увидев его, несколько здоровяков испуганно отступили, опасаясь попасть под влияние давления стадии Закладки Основания.
Инь Тяньчоу вошел в комнату. Служанка уже прибрала на полу, и в помещении снова остались только они двое.
Су Чжимо раздраженно посмотрела на Инь Тяньчоу и со злостью, чуть ли не швырнув, сунула ему в объятия толстое ватное одеяло.
— Закутайся как следует! С головы до ног! Замотайся в кокон!
Чтобы эту твою въевшуюся затхлую вонь задохнулся в этой тряпке!
Посмеешь выпустить хоть малейшую щелочку наружу — выброшу тебя вместе с этим одеялом в задние горы на корм волкам!
Инь Тяньчоу машинально перехватил мягкое, но тяжелое шелковое одеяло и замер.
Замотаться? Чтобы задохнулся запах? Это... это что же, какая-то новая техника самосовершенствования?
«Успокоение ума и концентрация духа» или же «отстранение от внешних помех»?
Методы наставлений благоверной жены поистине уникальны и не скованы никакими рамками!
В его сердце тут же хлынул восторг от того, что он снова постиг нечто новое, и он яростно кивнул:
— Слушаюсь, моя мудрая жена!
Он тут же с перепугу принялся выполнять приказ.
Попытался расправить огромное одеяло и завернуться в него.
Но, судя по всему, он явно переоценил свое мастерство в деле заворачивания в одеяла, а заодно недооценил размеры и пышность этого шелкового покрывала.
Стоило ему сделать движение пошире, как широкие рукава, не по роду длинный подолевой край одеяния и это непослушное, словно живое одеяло вмиг сплелись в один ком.
В этот самый момент, пытаясь сменить позу, он машинально отставил левую стопу на полшага назад — и надо же такому случиться, что этот шаг пришелся как раз на край гладкого шелкового подола платья Су Чжимо, который волочился по полу из-за её раздраженной ходьбы туды-сюды!
— Кр-р-рах! —
Не слишком громкий, но отчетливый звук разрываемой ткани в сочетании с характерной скользкостью шелка донесся снизу.
Инь Тяньчоу мгновенно оцепенел, и плохое предчувствие зародилось в его душе.
Су Чжимо тоже почувствовала рывок снизу!
Она резко опустила взгляд — и увидела, как верхняя юбка её свадебного наряда, которая из-за движений и без того сидела не слишком плотно и была сшита на скорую руку для свадебного пира, в месте, где её прижали у пояса, с безупречной шелковистостью, подобно бегущей воде, стремительно поползла вниз!
Застежки от натяжения лопнули, а шелковая лента на талии развязалась!
— А-а-а! —
Короткий возглас застрял в горле Су Чжимо, она инстинктивно взмахнула рукой, пытаясь схватить ускользающую ткань, но поймала лишь пустоту.
Роскошная, но хрупкая верхняя юбка рухнула прямо к ногам Инь Тяньчоу, прямо между ними, образовав на полу ослепительно-красную груду.
Обнажив нижнее белье из чистого шелка — тоже ярко-алого цвета, но еще более мягкого и облегающего на ощупь.
Какое счастье!
Вспыхнувший в голове Су Чжимо сигнал тревоги сменился облегчением чудом спасшегося человека.
Хозяйка этого тела, судя по всему, либо готовилась к возможной «казни мужа» и последующему вдовству... тьфу!
Либо заботилась о благопристойности, а потому вырез нижнего белья был неглубоким, а тесемки завязаны аккуратно.
Хотя из-за соскользнувшей юбки белье сидело чуть свободнее прежнего, слегка приоткрывая изящные ключицы и ямочку на шее, а рукава казались более просторными и летящими, все жизненно важные места были надежно прикрыты.
Вот только в целом это выглядело куда более небрежно и... расслабленно-соблазнительно, чем в повседневной жизни.
Пространство для любования весной было ограничено, а вот неловкость и стыд возросли до предела.
Время словно замерло на мгновение.
В брачной спальне мерцали алые свечи, освещая разбросанные по полу роскошные одежды, стоящую в одном нижнем белье Су Чжимо, а также замершего в полном окаменении Инь Тяньчоу, который прижимал к груди скомканное в комок одеяло, наступил ногой на вещественное доказательство преступления — подол платья — и демонстрировал на лице гамму чувств от растерянности до ужаса и полной беспомощности.
Однако «мозг просветления» Инь Тяньчоу под воздействием предельного испуга и открывшегося взору «удара» сработал с надсветовой эффективностью, выдав новую, еще более невероятную трактовку:
Верхняя юбка соскользнула, благоверная жена облачена лишь в нижнее белье, ключицы и ямочка на шее чуть обнажены, неужели это...
— Подвергать его тело испытаниям и расстраивать его планы, чтобы укрепить сердце, воспитать терпение и восполнить то, в чем он слаб!
Глубочайшая максима Великого Дао громом разорвалась в его море сознания!
Испытание!
Это беспрецедентное, куда более глубокое испытание!
Эта поразительная картина перед его глазами призвана поколебать его волю и проверить его выдержку!
Если он сумеет устоять перед лицом подобного «беспорядка» и «искушения», сохранив истинную природу и не поддавшись порыву.
Если сдержит свои желания, его сердце Дао закалится невиданным прежде образом и обретет невообразимый прирост!
Благоверная жена! Как же глубока и дальновидна её забота!
Ради помощи в его совершенствовании она не побоялась принести в жертву собственное достоинство, избрав себя в качестве «бедствия»!
Грандиозный шок, высочайшая благодарность и глубокое чувство вины за «жертвенность» благоверной жены в одно мгновение подавили все страхи и неловкость.
Тем не менее, Су Чжимо внезапно подумала: я же человек из современного двадцать первого века, ну упало это верхнее платье, и что с того?
Ах да, до этого она злилась на неуклюжесть Инь Тяньчоу.
Неожиданно в голове промелькнула идея, и она поманила Инь Тяньчоу пальцем, призывая подойти.
Инь Тяньчоу с глухим стуком — бум! — опустился на колени перед Су Чжимо прямо на гладкий и холодный пол, прижимая к груди одеяло и приняв самую правильную позу.
Его лоб с глухим стуком ударился о пол, выражая небывалую искренность и раскаяние:
— Мудрая жена! Я, ничтожный, слеп и глуп! Я заслуживаю смерти! Я едва не разрушил великие помыслы благоверной жены!
Столь высочайшее испытание на «укрепление сердца и воспитание терпения» я, ничтожный, непременно вынесу с чистым сердцем и не посмею осквернить даже мыслью! Прошу благоверную жену строго наказать меня в назидание остальным!
Его лоб прижался еще ниже, а тело слегка дрожало от волнения, словно он поклонялся божеству.
Су Чжимо: «...»
Глядя на такое поведение Инь Тяньчоу, Су Чжимо посчитала неуместным продолжать дразнить его, поэтому сама отправилась спать на кровать, в то время как Инь Тяньчоу улегся на полу, завернувшись в ватное одеяло.
Оба они были практиками культивации и холода не боялись, ну а заворачиваясь в одеяла, разумеется, не страдали и от жары.
Алые свечи в брачных покоях давно догорели.
— Тук-тук-тук! —
Стук в дверь безжалостно нарушил утреннюю тишину, сопровождаемый голосом служанки Сяо Цуй, которая старалась говорить тише, но не могла скрыть тревогу:
— Госпожа, молодой господин, пора вставать!
Глава секты... Глава секты уже давно ждет вас в главном зале!
Су Чжимо резко вынырнула из не самого спокойного сна, ощущая раскалывающуюся от боли голову.
Она потерла виски и, подняв глаза, увидела в углу фигуру, которая завернулась в подобие человеческого кокона, выставив наружу лишь растрепанную голову, но при этом всю ночь продолжала сидеть со скрещенными ногами в позе «медитации».
Казалось, он провел в этой благочестивой позе всю ночь и теперь, услышав шорох, медленно приоткрыл глаза. В его взгляде по-прежнему читалось чистое и слегка растерянное недоумение.
— Поняла! Будто жизнь отнимаете! —
Недовольно бросила Су Чжимо, откинула тонкое одеяло и села.
На ней по-прежнему было то самое слегка просторное шелковое белье. Заметив на полу ослепительно-красную груду свадебного платья, она вновь живо вспомнила вчерашнюю доводящую до белого каления сцену и не удержалась от того, чтобы свирепо зыркнуть на Инь Тяньчоу.
От этого взгляда Инь Тяньчоу передернуло всем телом, и он тут же принялся руками и ногами барахтаться, выбираясь из своего запутавшегося одеяла — неуклюже и суетливо, точно вылупляющийся из яйца цыпленок.
— Мудрая жена! Я... я сейчас всё уберу!
Они оба, погруженные в атмосферу странной неловкости и молчания, при помощи служанок кое-как умылись и переоделись.
Су Чжимо облачилась в аккуратный наряд для тренировок цвета яичного желтка, который еще сильнее подчеркивал яркость её черт, правда, под глазами залегли легкие тени.
Инь Тяньчоу же переоделся в сине-серую холщовую робу обычного ученика Секты Возвращения к Истоку. После утреннего омовения и ночного отдыха его чистое и красивое лицо выглядело еще более бодрым.
Свойственное практикам стадии Закладки Основания скрытое сияние духа делало так, что даже в грубой одежде он не терял обретенного заново благородного облика.
Су Чжимо ничуть не стеснялась: переодевалась прямо на глазах, оставаясь в нижнем белье, словно пара давних супругов, которые уже привыкли делить быт.
Когда они вошли в главный зал, глава секты Су действительно уже был там.
Однако он сидел не на своем обычном почетном месте за неспешным распитием чаю, а заложив руки за спину, встревоженно шагал туда-сюда по залу, а брови его сошлись на переносице в тугой узел.
Несколько старейшин секты также присутствовали здесь, и лица у всех были мрачнее тучи, они то и дело тяжело вздыхали. Атмосфера в зале царила в сто раз более угнетающая, чем на вчерашнем свадебном пиру.
— Отец, мы пришли.
Су Чжимо сделала шаг вперед и, взглянув на посеревшее лицо отца, почувствовала, как сердце уходит в пятки.
— Что случилось? Почему лица такие хмурые?
Глава секты Су остановился и тяжело вздохнул, выглядя так, будто за одну ночь постарел еще на десяток лет.
Он устало махнул рукой, призывая заговорить сидевшего рядом старейшину.
Один из старейшин с седыми волосами и бородой сокрушенно произнес:
— Молодая госпожа, молодой господин, беда!
Секта Призрачного Мира... Секта Призрачного Мира с самого утра распустила слухи!
— Они... они выпустили усовершенствованную версию Пилюли Очищения Ци! —
Вставил другой старейшина, и в его голосе звучало отчаяние.
— Говорят, они наняли могущественного мастера, который влил в рецептуру особый «духовный знак», так что эффективность их пилюли превосходит продаваемые нашей Сектой Возвращения к Истоку пилюли того же ранга... больше чем на двадцать процентов!
И при этом цена осталась прежней!
Даже если Инь Тяньчоу не понимал всех тонкостей, он отлично соображал: для секты его благоверной жены это сулило огромные проблемы.
Пилюля Очищения Ци была базовейшим эликсиром для практиков стадии Очищения Ци и одновременно расходным материалом номер один, а для таких мелких сект, как Секта Возвращения к Истоку, именно продажа подобных пилюль составляла главный источник существования!
Обычные Пилюли Очищения Ци, которые варили в Секте Возвращения к Истоку, качеством отличались средненьким, а держались на плаву лишь за счет принципа «дешево, но много», да благодаря покупкам собственных учеников и бродячих практиков из окрестностей.
Теперь же Секта Призрачного Мира внезапно выставила на продажу Пилюли Собирания Ци с Духовным Знамением, превосходящие старые на двадцать процентов по силе воздействия при той же цене. Это было равносильно смертельному удару!
Что это значило?
Это означало, что единственный финансовый ручеек Секты Возвращения к Истоку будет перекрыт наглухо!
Это означало, что все нуждающиеся в Пилюлях Очищения Ци культиваторы хлынут в Секту Призрачного Мира!
У защитной формации секты не будет духовных камней для поддержания работы, а под вопросом окажутся даже закупки элементарных трав!
— И... и что же теперь делать?
Лицо Су Чжимо тоже побледнело.
Хоть она и обладала крутым нравом, она прекрасно осознавала основы выживания секты.
В памяти прежней хозяйки тела финансовое положение секты и без того висело на волоске, а этот коварный маневр Секты Призрачного Мира с выдергиванием хвороста из-под котла явно преследовал цель загнать их в тупик!
Глава секты Су без сил рухнул на стул, закрыв лицо руками, и хриплым голосом произнес:
— Цзан Цаньцю, какой же жестокий метод!
Он хочет полностью подрубить корни нашей Секты Возвращения к Истоку!
Без доходов от продажи пилюль мы... мы не протянем и месяца!
В зале воцарилась унылая атмосфера. Старейшины то и дело вздыхали, словно уже воочию лицезрели крах секты и разбегающихся во все стороны испуганных птиц.
Су Чжимо закусила губу, а её мозг работал на предельной скорости.
Драться в лоб? Силы неравны.
Взывать к справедливости? Цзан Цаньцю только и ждет их смерти.
Усовершенствовать собственный рецепт пилюль? Она знала уровень здешних алхимиков — они были не способны в короткие сроки сотворить подобное... погодите-ка!
Мысль, которую она почти забыла, подобно молнии рассекла её сознание!
Система!
Новичковый набор!
Точно!
Вчера она переместилась сюда и активировала какую-то «Систему Просветления», и тогда ей выдали подарочный набор для новичков, но из-за суматохи и множества дел она совершенно выбросила его из головы!
Система! Это же стандартный козырь попаданцев!
Кто знает... может, именно там кроется выход из положения!
Тревога в глазах Су Чжимо мгновенно сменилась надеждой, она резко вскинула голову и затараторила:
— Отец! Уважаемые старейшины! Не паникуйте раньше времени! Дайте вашей дочери подумать!
Она даже не успела ничего объяснить и забыла про положенный по традиции чай, как вдруг схватила за руку всё еще пытавшегося осознать, что такое «Пилюля Собирания Ци с Духовным Знамением» Инь Тяньчоу.
Толкнув его в сторону главы секты Су, она бросила:
— Муж мой! Поговори с отцом! А я мигом вернусь!
С этими словами, не дожидаясь ответа, Су Чжимо вихрем вылетела из главного зала, оставив позади лишь брошенное на ходу:
— Никому не следовать за мной!
Она помчалась к собственной спальне, захлопнула дверь с такой силой, что та затряслась, и задвинула засов.
Народ в зале на секунду опешил от столь стремительного и непонятного поведения девушки.
Глава секты Су посмотрел на Инь Тяньчоу, которого дочь «выставила» перед его очами.
Инь Тяньчоу чувствовал себя слегка неловко, но, встретившись взглядом с тестем, постарался выпрямить спину.
Отмытый от грязи, переодетый в чистые одежды, с ясным взглядом и прямой осанкой, особенно с этими глазами, в которых хоть и оставалось немного первоначальной растерянности новичка, но сохранилась чистота и исчезла малейшая тень нищенского раболепия.
Не говоря уже о том, что от него исходило смутное ощущение устойчивости, свойственное практике стадии Закладки Основания — в маленькой секте это делало его едва ли не главной опорой.
Глядя на него, глава секты Су постепенно чувствовал, как отчаяние и горечь в его сердце отступают под воздействием этого «нежданного» зятя.
Еще вчера он был презренным нищим, от которого все шарахались, а сегодня — практик стадии Закладки Основания и его зять. Это преподносилось небесами как лучик надежды для оказавшейся в тупике Секты Возвращения к Истоку!
Голос главы секты Су стал куда мягче, в нем послышалась едва уловимая нотка надежды:
— Зять мой, присядь, давай присядем и поговорим.
Инь Тяньчоу послушно занял место на соседнем стуле, хотя осанка его всё еще оставалась чуть напряженной.
— Вчера... тебе пришлось нелегко.
Вспомнив взрывной нрав дочери и переполох в брачных покоях прошлой ночью, глава секты Су высказался с ноткой извинения и заботы.
— Мой характер у Моэр хоть и крутой, но сердце чистое. В будущем позаботься о ней.
Инь Тяньчоу незамедлительно покачал головой, и на его лице отразилась искренняя благодарность:
— Отец переоценивает!
Мудрая жена... Моэр оказала мне благодеяние, равное новому рождению!
Я бесконечно благодарен, и лишь отдав свою жизнь до последней капли, смогу отплатить благоверной жене хотя бы малой толикой!
Глава секты Су: «...»
Хотя каждое слово по отдельности было понятно, но почему при их соединении смысл казался странным?
Впрочем... настрой у него поистине прекрасный!
Такое уважение и признательность зятя к дочери — это... какое же бальзам для отцовского сердца!
Мрачные тучи в душе главы секты Су рассеялись еще на чуть-чуть, он смотрел на Инь Тяньчоу всё более благосклонно, испытывая облегчение человека, который, кажется, сорвал крупный куш.
Он даже начал предаваться мечтам: раз у них есть такой зять со стадией Закладки Основания, если заняться его воспитанием, со временем он вполне может стать столпом секты.
Быть может, судьба Секты Возвращения к Истоку действительно сможет сделать крутой поворот благодаря этому юноше?
Пускай бизнес на пилюлях накрылся, но наличие гения стадии Закладки Основания придает уверенности.
Тем временем в запертой спальне.
Су Чжимо прижалась спиной к двери, а её сердце колотилось как безумное.
Она глубоко вздохнула, попыталась сосредоточиться и мысленно позвала:
— Система! Система, ты здесь? Открой подарочный набор для новичков!
[Динь! Получена команда от хозяйки. Набор новичков открывается...]
[Поздравляем хозяйку с получением:]
[1. Нераспределенные очки: 1 очко]
[2. Пилюля Закладки Основания — 1 штука]
И это всё?
Система, ты такая жадина?
Су Чжимо ждала довольно долго, но система больше ничего не произнесла, и она робко поинтересовалась:
— И на этом всё?
[Всё]
Система ответила лаконично и безапелляционно.
Она заглянула в системный магазин: там обнаружилось множество техник и рецептов эликсиров.
Конечно, она также увидела выданную системой вчера награду — тысячу очков.
Однако, увидев, что техники стоят от ста тысяч очков, она мысленно уже вовсю крыла систему последними словами.
А рецепты пилюль — даже самый дешевый рецепт Пилюли Очищения Ци стоил двести тысяч очков.
Су Чжимо прямо-таки выругалась: да вы грабители средь бела дня!
Система напомнила: [Хозяйка, грабить чужое добро — нехорошо!]
Если бы взглядом можно было убивать, Су Чжимо, пожалуй, убила бы эту систему уже раз эдак сто.
Но, к счастью, возле системы нашлись и более дешевые Пилюли Очищения Ци и Пилюли Укрепления Духа.
Пилюли Укрепления Духа обычно использовались практиками Закладки Основания для усиления духовного восприятия или исцеления моря души.
Поэтому они относились к эликсирам второго ранга, и одна такая пилюля легко стоила десятка Пилюль Очищения Ци.
И всё же они были дорогими.
Су Чжимо потратила 500 очков на приобретение 50 пилюль Укрепления Духа.
С нефритовым флакончиком, в котором лежало полсотни пилюль, она вихрем вернулась в главный зал.
Су Чжимо не сдержалась и тихонько хихикнула, тут же зажав рот ладошкой, но её глаза изогнулись полумесяцами.
— Отец, вот пятьдесят Пилюль Укрепления Духа, пока перебьемся ими!
В памяти прежней хозяйки тела Пилюли Укрепления Духа стоили гораздо дороже Пилюль Очищения Ци, но покупали их редко, так как практиков Закладки Основания было крайне мало.
Поэтому она искренне полагала, что этих пятидесяти штук хватит, чтобы переломить ситуацию.
Едва слова Су Чжимо смолкли, как в зале воцарилась мертвая тишина.
Пятьдесят пилюль Укрепления Духа?
Все взгляды были прикованы к простому нефритовому флакону в её руке.
Глава секты Су резко поднялся со стула, причем от излишней спешки его качнуло из стороны в сторону, и его вовремя поддержал сидевший рядом старейшина.
— М-мо... Моэр... повтори-ка? Что это за пилюли?
Голос главы секты Су дрожал и осип, он подозревал, что от переживаний у него начались слуховые галлюцинации.
— Пилюли Укрепления Духа, говорю же.
Су Чжимо отвечала так беспечно, словно вытащила горсть леденцов.
Она слегка потрясла флакончик, и внутри раздался мелодичный звон соприкасающихся пилюль, прозвучавший словно удар по натянутым струнам в душах каждого присутствующего.
— О-ох! —
— Пилюли Укрепления Духа?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...