【Симуляция продолжается.】
【На кухне ты продолжаешь влачить полную страха и тревог жизнь двойного шпиона.】
【Время летит незаметно, и в мгновение ока проходит полгода.】
【Все эти полгода тебе каждые три дня приходится, точно псу, вилять хвостом и вымаливать у Ма Саня красную пилюлю-противоядие, способную продлить жизнь еще на три дня.】
【Ты терпеливо ждешь. Ждешь шанса окончательно переломить ход этой опасной игры.】
【И вот однажды глухой ночью за стенами разражается свирепый ливень, в небесах грозно рокочет гром.】
【Пока ты сидишь в дровяном сарае в позе лотоса, выполняя дыхательные упражнения, заднюю дверь кухни внезапно с грохотом выбивают настежь.】
【Грохот!】
【Окровавленный силуэт с растрепанными волосами вваливается внутрь и замертво валится прямо у поленницы.】
【Вздрогнув от испуга, ты тихо нащупываешь лежащий под рукой топор для колки дров и осторожно подкрадываешься ближе.】
【При мертвенно-бледном свете сверкнувшей молнии ты наконец вглядываешься в лицо гостя.】
【Этим полуживым окровавленным бедолагой оказывается твой единственный связной — Ма Сань!】
【Дыхание Ма Саня едва теплится, на груди зияет глубокая рубленая рана до самых костей, а свирепая ци меча все еще непрестанно терзает и рвет его плоть.】
【Динь! Обнаружен ключевой переломный узел судьбы!】
【Предыстория: Ма Сань вел себя во внешнем дворе чересчур нагло и самонадеянно, по глупости перейдя дорогу тому, кого следовало обходить стороной, — «сынку бессмертного».】
【Этого барчука зовут Чжао Цзинмин: его отец — влиятельный Распорядитель внутреннего двора, а родной старший брат — элитный ученик, чье имя гремит на весь внутренний двор. Люди Чжао Цзинмина нанесли Ма Саню тяжелые увечья, и загнанный в угол шпион не нашел иного выхода, кроме как бежать за спасением к тебе.】
Световой экран резко мигнул, явив перед глазами четыре знакомых окна выбора:
【А. Добить слабого: улучить момент и снести Ма Саню голову топором. (Хоть Ма Сань и тяжело ранен, защитная духовная энергия поздней стадии Конденсации Ци никуда не делась — с высокой вероятностью он мгновенно контратакует и убьет тебя, что приведет к досрочному завершению симуляции.)】
【Б. Сдать с потрохами: немедленно броситься наружу и позвать патрульных учеников внешнего двора. (Патрульные с высокой вероятностью раскроют личность Ма Саня, а тот непременно потянет тебя за собой, что приведет к досрочному завершению симуляции.)】
【В. Преданный слуга: спрятать его в погребе и прикрывать, пока раны не затянутся. (Уровень симпатии Ма Саня с высокой вероятностью возрастет, возможно, он порекомендует тебя для официального вступления в секту Гуйлин. Внимание: этот человек крайне непостоянен и мелочен — его прошлый напарник погиб именно из-за его мстительности.)】
【Г. Убить чужими руками: притвориться союзником и увести Ма Саня в рощу на задней горе. Под предлогом поиска целебных трав уйти, разыскать того самого сынка бессмертного Чжао Цзинмина и выдать убежище беглеца.】
【Чжао Цзинмин с высокой вероятностью оценит твою сообразительность, одарит флаконом пилюль и строго велит забыть обо всем, что произошло. Тебе останется лишь покорно кивать.】
【(Скрытая подсказка: твое противоядие спрятано в тайнике под лежанкой в жилище Ма Саня, вместе с немалым запасом награбленных им ресурсов.)】
В реальности дыхание Сюй Аня перехватило, стоило ему вчитаться в строки на экране.
«У этой системы есть даже скрытые подсказки?! — мысленно ахнул он, не веря своим глазам. — Да это же просто божественный чит!»
Мысли в его голове бешено завертелись, выстраивая трезвый расчет:
«Варианты А и Б — чистое самоубийство, сразу отпадают. Защитную духовную энергию поздней стадии Конденсации Ци моим ржавым топором не пробить. Вариант В? Да пошла к черту эта преданность! Ма Сань изо дня в день травит меня ядом, а я должен его спасать? Даже если он выживет, оставаться рядом с такой пороховой бочкой — значит спать с одним открытым глазом!»
Взгляд Сюй Аня намертво приковало к варианту Г, а уголки рта поползли вверх в предвкушающей ухмылке:
«Вот это ход! Ошкурить и верхи, и низы! Руками Чжао Цзинмина прикончить Ма Саня, сорвать куш с богатенького сынка, а вдобавок обчистить схрон покойничка до нитки! Три зайца одним выстрелом — выжать из него всё до последней капли!»
«Выбираю вариант Г!» — без малейших сомнений скомандовал он мысленным приказом.
【Ты выбираешь вариант Г.】
【Отбросив в сторону топор, ты нацепляешь на лицо маску безумной тревоги и кидаешься к распростертому на полу Ма Саню.】
【— Старший брат Ма! Что с вами?! Кто посмел так вас искалечить?!】
【Ма Сань сплевывает сгусток черной крови и намертво вцепляется в твой воротник, злобно сверкая глазами: — Заткнись!.. Быстро найди безопасное место и спрячь меня! Если меня обнаружат — пойдешь на тот свет следом!】
【— Не беспокойтесь, старший брат! — усердно киваешь ты. — В роще на задней горе есть заброшенная медвежья берлога, о ней никто не знает! Я сейчас же помогу вам туда добраться!】
【Под хлещущими струями ливня ты взваливаешь на спину тяжелораненого Ма Саня и тащишь его в медвежью берлогу посреди рощи.】
【Устроив Ма Саня, ты с искренним беспокойством на лице произносишь: — Старший брат, ваши раны слишком тяжелы, нужно немедленно наложить повязку. Ждите здесь, а я сбегаю в лекарственный сад и стащу немного трав для остановки крови!】
【Обессиленный Ма Сань лишь кивает в ответ, не забыв напоследок злобно процедить: — Живо, одна нога здесь — другая там! Вздумаешь хитрить — мне стоит лишь мыслью шевельнуть, и яд убьет тебя на месте!】
【— Слуга ни в коем случае не посмеет! — Ты утираешь заливающее глаза лицо и растворяешься в дождливой ночной тьме.】
【Едва покинув рощу, ты резко меняешь маршрут и со всех ног мчишься к усадьбам, где живут элитные ученики внешнего двора.】
【Вскоре ты находишь того самого сынка бессмертного — Чжао Цзинмина, который вместе с шайкой прихвостней прочесывает округу в поисках Ма Саня.】
【С глухим стуком упав перед Чжао Цзинмином на колени, ты без утайки выкладываешь все о тайном убежище беглеца.】
【Выслушав тебя, Чжао Цзинмин приходит в неописуемый восторг.】
【Спустя час из рощи на задней горе доносится отчаянный, леденящий душу предсмертный вопль, после чего все окончательно стихает.】
【Овеянный зловещей ци, Чжао Цзинмин неторопливо выходит из рощи в превосходном расположении духа.】
【Подойдя к тебе, он с высоты своего положения одаривает тебя снисходительным взглядом и небрежно бросает белый фарфоровый флакон.】
【— А ты понятливый, слуга. Держи пилюлю Сбора Ци, это тебе за старания.】
【— Запомни: этой ночью ты крепко спал на кухне, ничего не видел и ничего не знаешь. Ясно?】
【Ты тут же прячешь флакон за пазуху и раболепно склоняешь голову: — Слуга всё понял! Я спал как убитый, даже грозы не слышал!】
【Довольно расхохотавшись, Чжао Цзинмин вместе со свитой удаляется прочь.】
【Убедившись, что опасность миновала, ты не спешишь возвращаться на кухню, а под прикрытием ливня крадешься к жилому сектору учеников внешнего двора.】
【Ловкой тенью ты проскальзываешь в отдельный дворик Ма Саня.】
【Следуя скрытой подсказке системы, ты откидываешь постель на лежанке Ма Саня и у самого края нащупываешь расшатанный деревянный брусок.】
【Поддев брусок, ты открываешь взору искусно замаскированный тайник.】
【Сгребя все содержимое тайника за пазуху, ты быстро заметаешь следы своего присутствия и бесшумно возвращаешься в дровяной сарай при кухне.】
【Оказавшись в сарае, ты зажигаешь огарок тусклой свечи и принимаешься пересчитывать богатую ночную добычу.】
【Поздравляем, хозяин! Вы получили следующие предметы:】
【1. Духовный камень низкого качества × 122 шт.! (Для слуги внешнего двора это поистине баснословное богатство.)】
【2. Секретные писания побега демонической школы: «Кровавое теневое бегство» (фрагмент). (Заклинание пути демонов, сжигающее жизненную энергию ради мгновенного многократного ускорения при побеге.)】
【3. Особая пилюля-противоядие × 1 шт. (Приняв ее, можно навсегда нейтрализовать яд Пилюли гниения костей и пожирания сердца и избавиться от смертельной угрозы.)】
【4. Передающий талисман внешнего круга секты Гуйлин × 1 шт. (При вливании духовной силы позволяет в одностороннем порядке принимать приказы демонической школы.)】
【5. Пилюля Сбора Ци × 1 флакон. (Щедрый дар Чжао Цзинмина, содержащий три пилюли для ускорения совершенствования на стадии Закалки Ци.)】
В реальности Сюй Ань от увиденного задрожал всем телом, а глаза его чуть не вылезли из орбит от переполнявшего восторга.
«Разбогател! Вот это куш! — ликовал он про себя. — Целых сто двадцать два духовных камня низкого качества! Да я на кухне за полгода лепки баоцзы без еды и питья даже десяти косарей бабла бы не скопил! Ну и нахапал же ублюдок Ма Сань чужого добра!»
Это была невиданная, грандиозная добыча — один удачный ход вмиг вознес его из нищеты к богатству!
Однако истинный экстаз вызывало настоящее противоядие.
«Смертоносный клинок, что висел над моей шеей, наконец-то снят моими собственными руками! — торжествовал Сюй Ань. — Ма Сань, ах ты мой дорогой старший брат, да ты же настоящий ангел-хранитель моего кошелька на пути культивации! Покойся с миром, а уж твоему наследству я найду самое достойное применение!»
От распиравшей радости Сюй Ань едва не пустился в пляс прямо посреди глухого переулка. Опаснейший кризис разрешился с идеальным блеском, в одночасье обеспечив ему безбедную жизнь, да еще и принес на халяву Технику Передвижения и флакон драгоценных пилюль! Вот уж поистине: чем выше риск, тем жирнее сыплется звонкая монета!
【Смертельная угроза миновала, и ты наконец освобождаешься от чужих оков.】
【Ты без колебаний проглатываешь драгоценную пилюлю-противоядие.】
【Целебная сила пилюли растекается по телу, вмиг рассеивая сковавшую тебя ледяную ядовитую ци. Скрытая угроза искоренена без следа — накатывает небывалая легкость, и даже дышать становится куда свободнее.】
【В последующие дни ты ведешь себя как ни в чем не бывало, не вызывая ни малейших подозрений.】
【Днем ты по-прежнему остаешься всё тем же безобидным Сюй Баоцзы на кухне, с улыбкой накладывая похлебку ученикам внешнего двора.】
【По ночам же ты достаешь духовные камни низкого качества и пускаешь их на ускорение своего совершенствования.】
【Благодаря обилию ресурсов и поддержке свойства «Сосредоточенность» скорость твоей практики взлетает до небес, и вскоре ты втайне принимаешься осваивать секретные писания демонической школы — технику «Кровавое теневое бегство».】
【Пусть это и техника совершенствования демонической школы, каждое применение которой заставляет жизненную энергию яростно бурлить, причиняет невыносимые муки и травмирует меридианы...】
【...но ты прекрасно осознаешь: в жестоком мире культивации спасительная техника перемещения куда ценнее и надежнее любых атакующих заклинаний.】
【Восполняя жизненную энергию и духовную силу состряпанными благодаря таланту «Нефроликий божественный повар» паровыми булочками, ты стоически превозмогаешь муки отдачи от техники «Кровавое теневое бегство» и доводишь мастерство до уровня малого совершенства.】
【Так, в тишине и спокойствии, протекают еще три месяца.】
【И вот однажды глубокой ночью...】
【Едва закончив очередную циркуляцию силы по технике «Кровавое теневое бегство» в дровяном сарае, ты собираешься лечь спать.】
【Внезапно передающий талисман секты Гуйлин, спрятанный на самом дне твоей сумки хранения и извлеченный когда-то из тайника Ма Саня, вспыхивает зловещим алым светом.】
【В непроглядном мраке дровяного сарая это зловещее сияние режет глаз особенно ярко.】
【— Ма Сань, немедленно явись ко мне в рощу внешнего двора.】
【Это тот самый человек в черной мантии полугодовой давности! Связной секты Гуйлин явился за ответом!】
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...