В переулке воцарилась тишина.
Сибао прислонилась к стене, её ноги слегка подкашивались. Опустив голову, она тяжело дышала, а грудь вздымалась и опускалась.
— Сестричка Сибао, всё хорошо, всё хорошо. — А Цзэ повернулся, и в его голосе мгновенно проскользнули привычные небрежные нотки, однако на лице всё еще читалось напряжение. — Они тебя не задели?
Сибао покачала головой, собираясь ответить «нет», но её горло пересохло так, что она не могла выдавить ни звука.
Лу Сыхэн стоял рядом. Всё это время он хранил молчание, лишь заслоняя А Цзэ чуть сзади. Теперь, когда опасность миновала, он произнес:
— Идти можешь?
Сибао глубоко вздохнула и кивнула.
А Цзэ присел на корточки, поднял оброненный Сибао портфель, отряхнул его от пыли и протянул ей:
— Пошли, я провожу тебя домой. Больше не ходи через этот переулок, здесь в округе небезопасно.
Трое вышли из переулка и свернули на главную улицу старого квартала. Там еще бродили прохожие, горел свет в нескольких открытых магазинах, и теплые желтые лучи падали на брусчатку, отчего на душе становилось гораздо спокойнее.
А Цзэ шагал рядом с Сибао и на ходу достал телефон:
— Наберу твоему брату, сегодняшнее происшествие — не шутки.
Он позвонил Цзян Бо Вэню.
— Алло? Бо Вэнь, сестричку Сибао только что по дороге зажали в том переулке на Старой улице... С ней всё в порядке, я уже провожу её домой, не переживай... Угу, трое отморозков, пьяных, они уже сбежали... Да-да, почти пришли...
Сбросив вызов, А Цзэ сунул телефон в карман и покосился на Сибао:
— Твой брат сейчас взорвется, я сказал ему, что завтра поговорим.
Сибао кивнула.
А Цзэ бросил взгляд на стоявшего рядом Лу Сыхэна и внезапно спросил:
— Умник Лу, с чего это ты сегодня тоже поперся через этот переулок? Насколько я помню, твой дом в другой стороне.
Лу Сыхэн поправил очки, сохраняя совершенно невозмутимый вид:
— В библиотеке задержался, решил срезать.
А Цзэ лишь глянул на него и больше ничего не сказал.
Добравшись до входа в переулок, где жила бабушка, А Цзэ остановился, окинул взглядом окрестности и, убедившись, что всё тихо, произнес:
— Пришли. Сестричка Сибао, иди внутрь и запри дверь.
Сибао кивнула — именно так.
— Братец А Цзэ, спасибо тебе. И тебе, Лу Сыхэн, спасибо.
А Цзэ махнул рукой:
— Ладно-ладно, маршируй давай, на улице холодно.
Лу Сыхэн тоже чуть заметно кивнул:
— Отдыхай ложись.
Сибао толкнула калитку во двор и вошла внутрь. Прислонившись спиной к деревянному полотну, она услышала доносившийся из переулка голос А Цзэ:
— Умник Лу, пойдем, мне с тобой по пути.
Затем посмертели шаги двоих — один легкий, другой тяжелее, — которые постепенно затихли.
Стоявшее во дворе гранатовое дерево покачивало на ночном ветру голые ветви, и сквозь них пробивался лунный свет, рассыпая по земле мелкие белые блики. Бабушка Цзян ушла к соседям, оставив в доме записку и еду. Сибао прошла во флигель и переоделась в пижаму. Телефон тихо завибрировал — пришло сообщение от Цзян Бо Вэня: «Не бойся, завтра я встречу тебя после школы».
Она ответила одним словом: «Хорошо».
Снова вибрация, на этот раз от Линь Чжися.
Нянь Си, ты дома? Я тут в ленте прочитала, что в районе Старой улицы по вечерам шпана шатается, ты не ходила той дорогой?
Сибао подумала немного и напечатала три знака:
«Нет, шла по главной».
Ей не хотелось волновать Линь Чжися и привлекать к этой истории лишнее внимание.
Она села на краешек кровати, уставившись в потолок. В голове снова всплывал тот темный переулок, рука, вцепившаяся в лямку её рюкзака, и блеск обрезка стальной трубы в полумраке. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула.
На следующий день в полдень, в столовой.
Когда Сибао с подносом вошла внутрь, Линь Чжися уже заняла место и отчаянно замахала ей рукой. Сибао подошла, села и только взяла палочки для еды, как рядом поднялся шум.
— Сибао!
Голос Цзян Бо Вэня пронесся над половиной столовой. Держа большой поднос, он быстро шагал за несколькими парнями. А Цзэ, Лу Шэнь, Чэн Ваньхэ и Гань Цзинь — вся эта шумная компания расселась за соседними свободными столиками.
Усевшись, Цзян Бо Вэнь через стол бросил взгляд на Сибао, и выражение его лица заметно смягчилось. Он ничего не сказал, но задерживал на её лице взгляд добрых несколько секунд, пока не убедился, что цвет её кожи в норме и выглядит она бодро, и лишь после этого уткнулся в тарелку.
А Цзэ, пережевывая пищу, невнятно произнес:
— Да, кстати, вчера на Старой улице... — он уже собирался продолжить, но, подняв глаза на Сибао, тут же замолк.
Однако Гань Цзинь расслышал.
Его рука с палочками замерла на полпути, он поднял голову:
— А что вчера на Старой улице?
Столовая гудела: звон палочек о чашки смешивался с хохотом за соседними столами. Гань Цзинь спросил тихо, но сидевший рядом Цзян Бо Вэнь услышал, и А Цзэ тоже.
А Цзэ глянул на Цзян Бо Вэня, словно спрашивая глазами: говорить или нет?
Цзян Бо Вэнь помедлил, но всё же заговорил:
— Вчера вечером, когда Сибао возвращалась из школы в темноте, в том переулке на Старой улице её зажали трое отморозков.
Палочки в руке Гань Цзиня замерли.
— Никто не пострадал, — поспешно добавил Цзян Бо Вэнь. — А Цзэ с тем парнишкой по обмену как раз проходили мимо и спугнули их, Сибао вообще цела и невредима.
А Цзэ вставил со стороны:
— Да просто пьяная шпана, припугнули какой-то трубой, я на них прикрикнул, они и разбежались. И волоска с головы сестрички Сибао не упало.
Взгляд Гань Цзиня переместился с Цзян Бо Вэня на А Цзэ, а от него — на сидевшую напротив Сибао. Та опустила голову и ела, монотонно подцепляя палочками рис, и по ней было совершенно не заметно никаких странностей.
— Во сколько это было? — спросил Гань Цзинь. Голос его звучал ровно, без единой эмоции.
— Вчера после школы, — ответил А Цзэ. — Я проводил... проводил сестричку Сибао и позвонил тебе, но у тебя телефон был недоступен, вот я и не стал больше перезванивать.
Гань Цзинь вспомнил. Вчера его отец срочно отправился в еще один рейс, а телефон остался заряжаться в машине, с собой он его не взял. Домой он вернулся уже около одиннадцати вечера, мельком глянул — пропущенных не было, ну и не придал значения.
Он ничего не ответил и снова принялся за еду. Но сколько ни елозил палочками в пиале, зацепить хоть одно зернышко риса у него не вышло.
Чэн Ваньхэ заметила это, но промолчала.
Цзян Бо Вэнь нарушил молчание:
— В общем, теперь я сам буду встречать её после школы. А вот кто эти ублюдки, я еще выясняю...
— Выяснять не нужно, — бросил Гань Цзинь.
Все уставились на него.
Гань Цзинь положил палочки и откинулся на спинку стула, лицо его оставалось бесстрастным. Но в его угольно-черных глазах таилось что-то очень холодное — словно замерзшее озеро: гладкое с виду, но сплошь скованное льдом изнутри.
— В каком переулке? — спросил он у А Цзэ.
А Цзэ назвал точное место:
— В том самом старом квартале, который ведет к задворкам хозмага...
Гань Цзинь глухо угукнул, снова взял палочки и продолжил есть. Его движения были абсолютно привычными — ни быстрыми, ни медленными, словно он только что вовсе ничего не спрашивал.
Но сидевший рядом Лу Шэнь бросил на него короткий взгляд, затем перевел его на А Цзэ и слегка нахмурился.
Сидевшая напротив Чэн Ваньхэ тоже молчала, но её взгляд задержался на лице Гань Цзиня на пару секунд.
Сибао сидела напротив, отделенная от Гань Цзиня несколькими людьми, голосами и поднимающимся от еды жаром. Она не поднимала глаз на Гань Цзиня, но чувствовала, как его взор то и дело падает в её сторону — не пристальный, а такой мимолетный взгляд, словно он проверял, действительно ли она цела и сидит на своем месте.
Ей хотелось что-то сказать, но она не знала что.
А Цзэ уже сменил тему, принявшись вовсю возмущаться тем, что утренний урок математики затянулся, и Цзян Бо Вэнь перекинулся с ним парой подначивающих фраз, возвращая за стол привычное оживление. Однако Сибао заметила, что еда в тарелке Гань Цзиня осталась практически нетронутой.
Покончив с обедом, компания вышла из столовой. Осеннее солнце приятно грело, на поле кто-то гонял мяч, кто-то прогуливался.
Сибао плелась сзади, а Гань Цзинь шагал впереди в нескольких шагах. Его спина четко вырисовывалась в лучах полуденного света, а плечи казались шире, чем у сверстников. Он не оглядывался на нее, но шел заметно медленнее.
А Цзэ догнал его, пристроился рядом и шепнул на ухо:
— Брат Цзин, тех вчерашних ребят я, кажется, знаю — они часто отираются в бильярдной в старом районе, я их видел.
Гань Цзинь скосил на него глаза:
— После уроков отведи меня туда.
С этими словами он зашагал дальше.
А Цзэ так и остался стоять на месте, провожая взглядом спину Гань Цзиня, скрывшуюся за углом столовой, и потер нос.
Вторую половину дня Сибао провела в каком-то полусне. Учитель писал на доске формулы, она вроде бы смотрела на них, но в голове крутились одни и те же образы — то, как Гань Цзинь в обед бросил палочки, и то, с каким пугающим спокойствием он спросил: «Во сколько это было?».
За все свои годы уроков математики она впервые искренне желала, чтобы звонок прозвенел как можно быстрее.
После занятий Сибао не спеша собрала портфель и увидела у школьных ворот Цзян Бо Вэня. Он поджидал её, прислонившись к стволу утиного дерева, а завидев её появление, направился навстречу:
— Пойдем, сегодня братишка тебя проводит.
Сибао кивнула и послушно зашагала с ним в сторону Старой улицы. Пройдя какое-то расстояние, она вдруг спросила:
— Братишка, а где брат Гань Цзинь?
Шаги Цзян Бо Вэня на мгновение замедлились, после чего он непринужденно ответил:
— У него дела, он пораньше ушел.
Сибао протянула тихое «а», не став допытываться дальше.
Но она украдкой глянула в сторону школьных ворот — старшеклассники всё еще тянулись ручейком наружу, и в этой толпе виднелись А Цзэ с Лу Шэнем, причем у А Цзэ был довольно кислый вид.
Больше она не оглядывалась.
Вечером Сибао сидела за письменным столом, но, написав пару строк, застряла. Она взяла телефон и открыла диалог с Гань Цзинем. Последнее сообщение от него всё еще висело неизменным: «Завтра утром я зайду за тобой», на что она ответила «Хорошо». Больше вестей не было.
Поразмыслив немного, она набила строчку:
— Брат Гань Цзинь, ты занят?
Отправив сообщение, она стала ждать.
Ждала, пока небо за окном из темно-синего не сделалось черным, пока не пришла постучать бабушка Цзян с напоминанием «ложись спать пораньше», пока она не умылась, не переоделась в пижаму и не забралась под одеяло — в диалоге по-прежнему красовалось лишь её собственное послание.
Гань Цзинь так и не ответил.
Уставившись в светящийся экран, Сибао почувствовала, как сердце забилось чуть быстрее. Она положила телефон у подушки, перевернулась набок и закрыла глаза.
Но в мыслях крутилось одно: куда он запропастился сегодня вечером, раз не пришел встречать её из школы? Какими такими важными делами он был занят, что у него не нашлось времени даже на ответное сообщение?
Ответа она не знала, но смутное предчувствие подсказывало: что-то должно произойти.

Комментарии

Загрузка...