На следующий день утром, когда Сибао увидела у входа в переулок Гань Цзиня, она заметила у него на щеке свежий порез.
Совсем небольшая царапина, чуть ниже правого уголка губ, если не приглядываться — и не заметишь. Но это был Гань Цзинь, лицо которого обычно отличалось безупречной чистотой, поэтому ранка бросалась в глаза. Сибао приняла из его рук пакет с молоком, её взгляд на мгновение задержалась на порезе, но она ничего не спросила. Гань Цзинь тоже ничего не сказал, и они, как обычно, плечом к плечу направились к школе.
На утренней переменке Сибао столкнулась в коридоре с А Цзэ.
А Цзэ прислонился спиной к стене у умывальной и пил воду. Увидев Сибао, он криво улыбнулся, но в этой улыбке крылось что-то еще — словно он хотел что-то сказать, да не знал, стоит ли.
Сибао подошла к нему, открутила крышку своей бутылки, чтобы набрать воды, и между делом бросила:
— Братец А Цзэ, откуда у братца Гань Цзиня рана на лице?
А Цзэ замер с бутылкой у рта, а затем кашлянул:
— Говорит, на баскетбольной площадке зацепился.
— Ты веришь?
А Цзэ помолчал секунду, завинтил крышку и понизил голос:
— Вчера после уроков я ходил с ним на Старую улицу. Те парни, что перегородили тебе дорогу, обычно тусуются в бильярдной в том районе. Гань Цзинь ходил к ним.
Рука Сибао, державшая стакан, замерла:
— Зачем он к ним ходил?
— Да так... предупредил их, чтобы больше тебе на глаза не попадались. — Голос А Цзэ звучал невнятно, но тон был серьезнее обычного. — Не переживай, те отморозки больше точно не посмеют тебя донимать.
Сибао тихонько произнесла «угу» и не стала допытываться дальше. Она вернулась в класс с чашкой в руках, раскрыла учебник, но сколько ни всматривалась в строчки, не смогла разобрать ни единого слова. Она не знала, что именно сделал Гань Цзинь, но заставить тех троих наглецов, которые посреди бела дня нападали на людей, будучи навеселе, бояться и носа показывать — для этого явно недостаточно было просто вежливо перекинуться парами слов.
В обед в столовой, когда Сибао подошла с подносом, компания Гань Цзиня уже сидела на местах. Она села по диагонали напротив. Гань Цзинь устроился чуть правее от нее и молча ел, уткнувшись в тарелку; царапина в свете люминесцентных ламп казалась еще заметнее. Палочки он держал левой рукой, а правая безвольно свисала под столом. Сибао не была уверена, не кажется ли ей, но движения его правой руки выглядели какими-то неестественными.
— Гань Цзинь, что у тебя с рукой? — неожиданно спросил Цзян Бо Вэнь, продолжая жевать, так что голос его прозвучал невнятно.
За столом на мгновение повисла тишина. Сибао подняла взгляд на Гань Цзиня. Тот на секунду замер с палочками, а затем как ни в чем не бывало подцепил ими зелень:
— Ничего особенного.
— Ты ешь левой рукой, — посмотрел на него Цзян Бо Вэнь. — Ты ведь не левша.
— Захотелось попробовать, — ответил Гань Цзинь.
Цзян Бо Вэнь изучал его пару секунд, но расспрашивать дальше не стал. Однако Сибао заметила, как он нахмурился, отложил палочки и вытащил из кармана телефон, уставившись в экран и постукивая по нему пальцами. Свет дисплея отражался на его лице, и выражение это было непривычно серьезным.
Сибао отвела глаза, достала из кармана какой-то тюбик и, будто бы невзначай, положила его на стол, пододвинув к Гань Цзиню.
— Держи. Помажь, быстрее заживет.
Тон ее был равнодушным, словно она отдавала ненужную мелочь. Не глядя на него, она снова уткнулась в свою еду.
Гань Цзинь опустил взгляд — перед ним лежала новая, еще не вскрытая туба с мазью. Он отложил палочки, взял тюбик, посмотрел на него пару секунд и сунул в карман школьной формы.
— Спасибо, — тихо произвел он.
Сибао коротко кивнула и отправила в рот кусочек капусты. Сидящий рядом А Цзэ хихикнул, но тут же получил пинок от Чэн Ваньхэ и поспешно уткнулся носом в миску с рисом.
За другим столиком неподалеку Су Нянь обедала в компании нескольких девочек. Ее взгляд то и дело скользил в их сторону: сначала она посмотрела на царапину на лице Гань Цзиня, задержавшись на ней на мгновение, потом перевела глаза на то, как Сибао пододвинула лекарство, и еще пару секунд разглядывала лицо самой Сибао. Затем она отвела взгляд, лениво потыкала палочками рис в миске, так ничего и не взяв, а легкая улыбка на ее губах слегка потускнела.
На последнем уроке во второй половине дня Сибао решала задачки по математике, как вдруг в ящике парты тихо завибрировал телефон. Заглянув внутрь, она увидела сообщение от Су Нянь:
— Нянь Си, откуда у Гань Цзиня рана на лице? Ты сегодня дала ему мазь?
Подумав немного, Сибао ответила:
— Вроде бы на баскетбольной площадке ударился.
Су Нянь ответила мгновенно:
— Он никогда не травмируется во время игры. Ты же видела, как он играет? У него потрясающая защита.
Пальцы Сибао замерли над клавиатурой. Она не знала, что ответить — Су Нянь была права: Гань Цзинь на площадке действовал аккуратно и действительно не был похож на того, кто способен сам себя покалечить.
Прилетело еще одно сообщение от Су Нянь:
— Это тебе А Цзэ рассказал? Или сам Гань Цзинь сказал?
Глядя на эти строки, Сибао подумала, что Су Нянь проявляет излишнее любопытство, хотя было трудно объяснить, что именно здесь не так. Она напечатала три символа:
— А Цзэ сказал.
Су Нянь прислала лаконичное «ясно» и смайлик вдогонку. Сибао вернула телефон в ящик парты, бросила взгляд на формулы на классной доске, но вникнуть в их смысл уже не могла.
После уроков Сибао увидела у школьных ворот Цзян Бо Вэня.
Он ждал ее, прислонившись к стволу китайского платана, и лицо у него было мрачнее обычного. Заметив выходящую Сибао, он оттолкнулся от дерева, подошел и бросил:
— Пойдем, сегодня я тебя провожу.
Сибао молча зашагала рядом с ним в сторону Старой улицы. Пройдя какое-то расстояние от школы, она не выдержала:
— Братец, а где братец Гань Цзинь?
Шаги Цзян Бо Вэня на секунду замедлились, но он тут же продолжил путь:
— У него были дела, он ушел раньше.
Они некоторое время шли в молчании. Затем Цзян Бо Вэнь заговорил вновь, понизив голос до предела и растеряв всю свою привычную шутливую легкость:
— Сибао, я знаю про вчерашний вечер. То, что Гань Цзинь пошел разбираться с теми парнями и пострадал... Гань Цзинь мне брат, и я не стану читать ему мораль. Но ты — моя младшая сестра, и твоя безопасность для меня превыше всего.
Его голос звучал негромко, но каждое слово чеканилось четко:
— Если что-то случится, сначала говори мне. Не взваливай всё на себя и не думай, что будешь меня обременять. Ты моя сестра.
Сибао посмотрела на него, чувствуя, будто в горле застрял комок ваты. Она кивнула, и голос ее слегка охрип:
— Я поняла, братец.
Цзян Бо Вэнь коротко хмыкнул и легко похлопал ее по плечу.
Вечерком, закончив уроки, Сибао открыла телефон и обнаружила сообщение от Гань Цзиня — без слов, одна лишь фотография. На ладони лежала та самая туба с мазью, крышка уже была откручена.
Сибао несколько секунд всматривалась в снимок, и уголком рта улыбнулась. Она напечатала в ответ:
— Размазывай ровно.
Гань Цзинь ответил лишь спустя какое-то время, прислав одно слово:
— Угу.
Больше Сибао писать не стала. Она погасила настольную лампу, забралась под одеяло и натянула его до самого подбородка. За окном лился яркий лунный свет, освещая ветки гранатового дерева и отбрасывая тени голых сучьев на шторы — совсем как на тихой черно-белой картине.
А в комнате на севере уезда Жун Гань Цзинь сидел за письменным столом. Он положил телефон перед собой, бросил взгляд на уже смазанную мазью царапину в зеркале, а затем снова глянул на короткие сообщения на экране.
Протянув руку, он вытащил из кармана школьной формы аккуратно сложенный стикер и развернул его. Там красовался почерк Сибао: «Мазать два раза в день, три дня».
Он прижал записку основанием настольной лампы, раскрыл тетрадь по математике и принялся за задачи.
Свет лампы падал на исписанные листы, на его смуглую кисть руки и на блестящий слой целебной мази на щеке.
Зимний ветер проникал сквозь оконные щели, принося с собой легкий холодок.
Но в уголке рта ощущалось тепло.

Комментарии

Загрузка...