[Цель: Заработать 10 000 иен стартового капитала за один месяц]
[Награда: +2000 очков]
[Осталось: 14 дней]
Таковы были текущие задачи Чу Бая.
Ресторан со шведским столом принёс ему немного денег, но он тут же спустил всё до копейки. Поэтому шкала прогресса застыла на нуле, а времени оставалось всего две недели.
Провал не грозил штрафами, но Чу Бай пускал слюни на две тысячи призовых очков. Две тысячи! За полмесяца торговли и бесед с кучей девушек он наскрёб лишь несколько тысяч.
— Я обязан раскрыть эту кражу! Иначе мне не видать товаров мечты! — выпалил Чу Бай, преисполнившись решимости, и поспешил к Особняку Алой Дьяволицы.
***
Огромный Особняк Алой Дьяволицы стоял на берегу Озера Тумана. Владела им вампир-аристократ Ремилия Скарлет. Поговаривали, что именно она стояла за последним инцидентом прошлой эпохи Генсокё и за первым — в новой. Такая роль на рубеже времён идеально сочеталась с её способностью управлять судьбой.
Но суть нынешнего поручения сводилась к другому. Следовало прийти в Великую библиотеку особняка и помочь Пачули найти пропавшие магические книги.
— Проклятье, откуда здесь столько народу...
Едва добравшись до ворот, Чу Бай увидел два или три десятка человек, ожидающих в очереди. Вся эта пёстрая, брызжущая уверенностью толпа явно пришла за наградой.
Внезапно он заметил знакомый силуэт.
— О, Алиса!
Девушка обернулась и, увидев Чу Бая, слегка улыбнулась:
— Здравствуй, Бай. Добрый день.
— Добрый! Тоже пришла за наградой? — Чу Бай прямо-таки лучился боевым настроем. — Выходит, мы с тобой конкуренты. Смотри, не расплачься, когда я тебя побью.
— ...Насколько я помню, мы нанимаемся сыщиками, — вздохнула Алиса. — Почему мы вообще должны кого-то бить до слёз? И мне не нужны деньги. Меня притащила сюда подруга за компанию, а потом сама куда-то запропастилась.
— Подруга? — изумился Чу Бай. — У Али есть друзья?
— Естественно, — она чуть вздёрнула подбородок с горделивым видом. — Может, я и не душа компании, но парочка друзей у меня найдётся.
— Воображаемых?
— Ещё чего!
— ...Иллюзорные тоже не считаются, ясно?
— Скажешь ещё слово, и я тебя проткну! — фыркнула Алиса. — В общем, я вас потом познакомлю. Может, даже найдёте общий язык.
— Ладно-ладно, жду с нетерпением.
За полмесяца знакомства они успели сдружиться. Чу Бай поделился с ней кое-какими житейскими премудростями, и характер Алисы немного смягчился. По крайней мере, общение с людьми перестало её так сильно тяготить.
Пока они болтали, массивные двери особняка медленно отворились. На пороге появилась девушка с короткими седыми волосами, одетая в элегантную униформу.
— Полагаю, вы и есть детективы, откликнувшиеся на объявление. Я старшая горничная Особняка Алой Дьяволицы Сакуя Изаёй. Вы можете называть меня... Сакуя Изаёй. К сожалению, моя юная госпожа не выносит шума, поэтому впустить всех мы не сможем.
Кто-то в толпе поднял руку:
— И как тогда нам попасть внутрь и забрать деньги... то есть, помочь с поиском книг?
— Очень просто, — равнодушно ответила Сакуя, обведя толпу взглядом. — Мы отберём кандидатов истинно детективным методом. Через драку.
У кого-то сдали нервы:
— Какие детективы раскрывают дела кулаками?!
— Да какая вообще разница...
— Как это — какая разница?!
— Какие же вы шумные, — Сакуя слегка нахмурилась. — Ещё одно возражение, и я засчитаю поражение.
Толпа мгновенно стихла. Сакуя удовлетворённо кивнула:
— Правила таковы: устраиваете общую свалку. Двое, кто останется на ногах, проходят в особняк. Кого побьют — выбывает. Кто выйдет за обозначенные границы — тоже выбывает. Бой начался.
Сказав это, она молча скрылась в особняке. Чу Баю показалось, или взгляд старшей горничной действительно задержался на нём подольше?
— Эй-эй, вы шутите? — подал голос один из сыщиков. — Детективы работают головой, с каких пор нам нужно драться?
— Вот именно! — поддакнул другой. — К тому же я совершенно не спортивный... Получай!
На полуслове лицо оратора исказилось, и он врезал соседу по лицу, разбив тому нос.
— Ах ты ж крыса! В спину бьёшь?!
— Ничего не попишешь, работа достанется только двоим! Придётся драться!
— Да я тебя сейчас на куски порву!
— Ах ты...
Площадка перед особняком превратилась в хаос. Тридцать человек сцепились в слепой потасовке.
Большинство из них были обычными людьми, но попадались и обладатели сверхъестественных сил. Например, Чу Бая сейчас зажали с двух сторон двое учеников мага.
— Ложись и не дёргайся! Огненный шар!
— Деньги будут нашими! Удар града!
Чу Бай даже не обратил внимания на корявые заклинания корявых недоучек. Да, его магическое ядро было сильно повреждено, но это не значило, что всякая мелюзга могла с ним тягаться.
Он плавно ушёл от огненного шара, а затем опустил ладонь. Огромный сгусток стихии льда рухнул с неба, впечатав второго противника в землю.
А первый бедолага-маг нарвался на Алису, чьи навыки были на совершенно ином уровне. Несколько нитей мгновенно опутали его, а две куклы, появившиеся из ниоткуда, подхватили беднягу под руки и вышвырнули за пределы площадки.
— Смотрю, тут уже работают в команде, — протянул Чу Бай. — Али, давай тоже объединимся. Надо хотя бы внутрь попасть, а там разберёмся.
— Угу.
Они начали методично зачищать территорию. Никто не мог продержаться против них и пары ударов. Вскоре незадачливые сыщики разбежались или остались лежать без сознания, а в центре площадки возвышались три фигуры.
— О? — Чу Бай удивлённо уставился на девушку в красно-белом наряде жрицы с огромным бантом в волосах. — Рейму? Ты-то что тут забыла?
— А мне нельзя? — радостно отозвалась она. — Вообще-то я не собиралась приходить. Искать книжки мне лень, да и в детективных штучках я не разбираюсь. Но я тут подумала... это же Особняк Алой Дьяволицы! Даже если просто пробраться внутрь и стащить какую-нибудь безделушку, можно озолотиться!
Глаза жрицы сверкали алчностью. Алиса тут же указала на очевидную проблему:
— То есть Особняк Алой Дьяволицы только что пережил кражу книг, а теперь его ещё и ограбит красно-белая грабительница?
— Меньше слов! — Рейму перевела взгляд на Чу Бая. — Дорогу, Бай. Вам меня не одолеть. К тому же я сама подкинула тебе эту работу, так что ты просто обязан уступить мне место!
— Размечталась. Оставь эти сны до ночи, — Чу Бай и не думал отступать. — Приз в десять тысяч иен прямо перед носом, я ни за что не сдамся!
— И я с ним, — Алиса встала плечом к плечу с Чу Баем. — Раз уж я обещала Баю помощь, то выложусь на полную. В конце концов, мы друзья.
Глядя на сплочённую парочку, Рейму вдруг почувствовала странное раздражение, словно кто-то отнял у неё нечто важное.
Она холодно фыркнула, и вокруг неё вспыхнула мощная аура.
— Раз так, места решит бой! Духовный знак — «Печать фантазии»!
Красно-белая спелл-карта рассыпалась в воздухе. Из бумаги и духовной силы сформировалось несколько огромных, пугающе красивых сгустков энергии. Они бешено закружились, вспыхивая ослепительным светом, и устремились прямо на Чу Бая!
— Твою ж мать, Рейму, ты серьёзно?! — опешил он.
— А то! Не стоять же мне и смотреть, как вы проходите внутрь! — огрызнулась жрица. По голосу было ясно: она сильно не в духе. — Проваливайте с дороги!
Красно-белые сферы, излучая ужасающую мощь, вновь устремились к Чу Баю с невероятной скоростью. Это были не жалкие трюки магов-недоучек — перед ним стоял грозный противник. Уклониться было невозможно.
Чу Бай тихо вздохнул и впервые за долгое время заставил работать своё повреждённое магическое ядро.
— Ну, раз так, придётся показать силу... Да, магической энергии у меня сейчас кот наплакал, но это не значит, что меня можно так легко свалить! Иллюзорное заклятие — «Сфера жгучего холода»! Ледяное заклятие — «Танец алмазного снега»!

Комментарии

Загрузка...