Время шло.
Незаметно пролетело больше полумесяца. Снежные дни выдавались всё реже, в воздухе уже чувствовалось дыхание грядущей весны.
Но в тиши далёких гор храм Хакурей всё так же веял одиночеством, словно застряв в глухой зиме.
— Э-эх...
Обхватив ладонями исходящую паром чашку чая, Рейму с тоской смотрела в окно.
Благодаря золотому слитку Чу Бая она полностью отремонтировала храм, да ещё и прилично осталось. Девушка с радостью пересмотрела свой рацион и зажила на широкую ногу — теперь она ела мясо каждые три дня! Более того, для заварки она начала использовать настоящие чайные листья, пусть и дешёвые, а не какие-то сухие черенки.
Вот только парень, давший ей обещание, так ни разу и не появился.
«С его мозгами и навыками сколотить состояние — раз плюнуть, — со злостью думала Рейму. — Столько времени ни слуху ни духу. Небось вообще про меня забыл... Вот встречу — три шкуры сдеру!»
Тук-тук! Тук-тук!
В разгар этих мыслей в дверь неожиданно постучали.
Рейму тут же воспряла духом. Неужели прихожанин поднялся на гору? Она поспешно распахнула двери, натянув самую лучезарную улыбку, готовясь встречать гостя.
Но на пороге сидел на корточках трясущийся от холода бомж в старых лохмотьях.
— ...Остатков еды нет. Иди проси милостыню в другом месте, — Рейму разочарованно потянулась закрывать дверь.
Внезапно бродяга рванул с места с невероятной скоростью и возник прямо перед ней.
— Рейму, это я, Рейму! Твой хороший друг Чу Бай!
— ...А?!
Девушка потёрла глаза и ошарашенно уставилась на жалкую фигуру. Спустя пару долгих мгновений она наконец выдавила:
— Ч-Чу Бай? Ты как докатился до жизни такой?!
***
Внутри храма.
Рейму выставила на стол то, что осталось от её обеда. Блюда были спартанскими: тарелка жареной зелени, жареные рыбные кости, пиала риса и плошка солёного бульона.
Но для Чу Бая это был пир горой. Он уплетал еду с такой жадностью, что даже изголодавшийся призрак пустил бы слезу умиления.
Рейму смотрела на него в полном недоумении.
— Что вообще стряслось? Ты же был при деньгах, с чего вдруг стал бездомным?
— Эх... Долго рассказывать!
Чу Бай едва не плакал. Запихивая в рот рис, он начал изливать душу, описывая свои злоключения.
Оказалось, после их расставания он немедленно приступил к плану обогащения. Чу Бай мыслил глобально. Вместо того чтобы просто выполнять задания системы, он хотел открыть настоящий бизнес со стабильным доходом. Поэтому он решил пустить своё золото в крупные инвестиции.
Но каждый раз всё шло прахом по самым нелепым причинам.
— Первым делом я открыл ресторан в формате шведского стола. Опыт-то у меня есть. Новый формат привлёк кучу клиентов, я даже заключил контракт на поставку продуктов с поставщиком знатного рода Хиеда... Но на второй день в ресторан заявилась обжора из Мира мёртвых... Ресторан обанкротился на месте, а мне пришлось выплачивать гигантскую неустойку и аренду...
Чу Бай утёр слёзы, не в силах вспоминать те тёмные времена. У Рейму на лбу выступила испарина. Обжора из Мира мёртвых — это же точно Ююко. Столкнуться с этой посланницей бездны — настоящее проклятие.
— Во второй раз я заметил, что торговцы жалуются на угрозы ёкаев, и открыл охранное агентство. Но из-за совпадения услуг отряд самообороны решил, что я нарываюсь. Я раскидал их всех, но тут на подмогу примчалась Фудживара но Моко. Махач был знатный, полдеревни на ушах стояло. Недоразумение мы, конечно, уладили, но за моим агентством закрепилась репутация «сопротивленцев властям». Клиентов не было, пришлось закрыться.
Чу Бай тяжело вздохнул и навалил себе ещё риса. В его глазах читалась вековая скорбь.
— В третий раз я арендовал крутой мотоцикл для участия в зимнем мотокроссе. Обещали десять тысяч иен за первое место, а за попадание в тройку — пять тысяч. И знаешь что?! Там все участники были читерами! Кто-то призывал стенды, кто-то ехал на голове... А какая-то баба с фиолетово-золотыми волосами вообще пробила холм кулаком насквозь и срезала путь прямо сквозь текстуры! Короче, я снова пролетел и впустую спустил деньги на аренду байка. А потом был четвёртый раз, пятый... К нынешнему моменту я спустил больше половины капитала. Вчера вообще ничего не ел, экономил!
Чу Бай со слезами на глазах заканчивал свой рассказ. Рейму, покрываясь холодным потом, только и успевала подкладывать ему еду.
Наконец, прикончив третью пиалу риса, он отложил палочки.
— После голодовки нельзя сразу наедаться, так что я пока передохну...
— Да ты и так сожрал всё, что было! Даже мой завтрашний обед смели! — не выдержала Рейму. — Погоди, а как же та кукольница? Вы же вроде подружились. Почему у неё не попросил помощи?
— А, ты про Алису. — Чу Бай вздохнул. — Я был у неё в гостях. Она накрыла шикарный ужин и сказала, что я могу приходить в любое время, и с едой, и с ночёвкой проблем не будет. Но, как бы это сказать... чувствуешь себя так, будто тебя взяли на содержание. Я не могу зарабатывать на жизнь таким способом.
Какой странный парень.
Рейму его логика была абсолютно непонятна. По её мнению, ради денег можно было стерпеть что угодно. Но раз уж он её знакомый, она решила подкинуть ему идею.
— Жалко на тебя смотреть, — начала Рейму, и Чу Бай мгновенно уставился на неё с надеждой. — Ладно, по старой дружбе дам тебе наводку, как заработать. На днях Особняк Алой Дьяволицы вывесил объявление: в Великой библиотеке произошла кража. Кто поможет Пачи найти несколько магических книг — получит солидную награду.
Чу Бай надменно фыркнул:
— Всего-то книжки искать. Пусть я и на мели, но за всякую ерунду не берусь...
— Награда — десять тысяч иен.
Под презрительным взглядом Рейму Чу Бай вскочил и вытянулся по стойке смирно. В его глазах вспыхнули золотые искры.
— Был неправ, каюсь! Поиск книг — это же такое благородное дело, как я могу остаться в стороне?! Рейму, давай карту! Я немедленно выдвигаюсь на помощь в Особняк Алой Дьяволицы!

Комментарии

Загрузка...