Снаружи гремела стрельба, так что предупреждение парня было уже ни к чему.
Остальные бандиты в доме и так поняли, что происходит.
«Чего переполошились! Хватайте оружие!»
Лысый детина, игравший в кости с несколькими подручными у печи, быстро вскочил и схватил стоявшую позади старую винтовку.
Он рявкнул на своих людей в комнате.
«Атаман, всё кончено! Снаружи сплошная конница, и оружие у них зверское — наши братья даже ствол высунуть не могут!»
Парень, в панике вбежавший обратно, побледнел от страха и говорил уже чуть не плача.
«Чёрт возьми! Откуда взялась эта шваль?! Кто из вас опять натворил дел?»
Лысый оскалился, готовый рвать и метать.
Кому такое понравится? Сидишь себе в доме, жрёшь мясо, пьёшь вино, режешься в кости — и вдруг налетает какая-то шайка и давай палить!
Четверо-пятеро братьев вышли посмотреть и тут же полегли. Где ж тут справедливость?
«Никак нет, атаман! На улице такой снег, мы уже семь-восемь дней носа не высовывали!»
«Верно, все эти дни мы сидели здесь!»
Все наперебой оправдывались перед лысым.
«Значит, какой-то безумец решил со мной связаться!»
Лысый яростно почесал свою большую башку и рявкнул на всех.
Люди в комнате в страхе и растерянности замотали головами.
«Атаман, те конные бандиты снаружи, кажется, перестали стрелять. Может, спросим их через дверь?»
Действительно, после того как Ду Чжэньдун и его люди застрелили выбежавших бандитов, те поспешно закрыли двери.
Из окон двух боковых комнат высунулись два ствола и наугад пальнули в сторону Ду Чжэньдуна.
К счастью, стреляли вслепую — ни один выстрел не попал в цель.
Ду Чжэньдун и его двадцать с лишним всадников мгновенно сконцентрировали огонь на том окне.
Они не прекращали стрельбу, пока оконная рама не разлетелась в щепки.
Двое бандитов, успевших выстрелить, были изрешечены пулями, а остальные прижались к полу, не смея поднять головы.
Ду Чжэньдун приказал своим людям рассредоточиться и окружить дома, но не приближаться!
И действительно, вскоре после прекращения огня кто-то внутри заговорил.
«Братья снаружи — вы из братства или с казённой службы?»
Услышав этот крик, Шуньцзы инстинктивно хотел ответить — он один из них разбирался в бандитском жаргоне.
Но не успел он открыть рот, как Ду Чжэньдун крикнул в ответ:
«Что за чёртово братство и казённая служба?! Говорите по-человечески!»
Эти бандиты ещё и жаргоном выпендривались — мол, кто в этих краях не знает лесных словечек, тот среди своих авторитетом не пользуется.
Ду Чжэньдун не верил в эти предрассудки. Что за дурацкие словечки — они что, лучше моего пистолета?
Те, кто был внутри, остолбенели от такого ответа.
«Атаман, похоже, они не из нашего братства!»
Услышав эти слова, лысый нетерпеливо махнул рукой:
«Ясное дело! Я и сам слышу, что он не бандит. Но и на правительственных солдат не похож... Чёрт, видно, какая-то новая банда решила на мне, Гэн Сане, имя заработать!»
Лысого звали Гэн Сан, и он был атаманом банды в Саньсяньтае. Хотя с виду он походил на грубого детину, на деле он был сообразительным и хитрым.
И задав этот вопрос, он почти угадал намерения Ду Чжэньдуна и его людей.
«Что же нам делать? Снаружи двадцать-тридцать всадников, и они нас окружили!»
«Атаман, у них и оружие отличное — стреляют без передышки! Нам с ними не совладать!»
Подручные в панике смотрели на Гэн Сана и торопили его с ответом.
«Хватит орать! Я попробую договориться!»
Гэн Сан, которого шум ещё больше раздражал, рявкнул на всех, стиснул зубы и пошёл к двери.
«Братья снаружи! Чем мы провинились перед вами? Вам нужны деньги или зерно? Мы отдадим — зачем же так жестоко?»
Ду Чжэньдун рассмеялся и крикнул в дом:
«Вот это разумный разговор! Ладно, сделаем по-твоему: выкладывайте деньги и зерно, а сами выходите медленно, с поднятыми руками!»
Услышав его слова, остальные бандиты в доме заколебались.
В конце концов, все эти деньги и зерно их, мелкой шушеры, не касались.
Один лишь Гэн Сан задумался.
«Атаман, что делать?»
С этим вопросом к нему подошёл доверенный брат.
Только такой доверенный человек мог заговорить в такой момент — любого другого Гэн Сан пристрелил бы на месте за подрыв боевого духа.
Гэн Сан покосился на него, но не рассердился.
Потому что этот вопрос он задал от имени всех шести-семи братьев в комнате.
«Что делать? Нам их не одолеть, так что остаётся только сдаться. Вы давно со мной, мы братья, и я не стану из-за каких-то денег и зерна посылать вас на смерть».
«Ладно, сдаёмся. Поднимайте ружья и медленно выходите».
Когда Гэн Сан закончил, остальные бандиты в комнате перестали колебаться и закричали наружу:
«Мы сдаёмся! Мы выходим! Только не стреляйте!»
С этими словами они медленно открыли деревянную дверь и вышли, держа оружие наготове.
«Бросайте оружие налево, на пустырь! И всем сесть на землю, руки за голову!»
Ду Чжэньдун крикнул, и вышедшие немедленно выполнили его приказ.
Увидев это, остальные дома последовали их примеру.
Через мгновение на пустыре перед домами сидели два ряда безоружных бандитов с руками за головой.
Слева на земле валялось больше десятка винтовок.
«Дунчжэнь, нам подойти?»
Увидев, что бандиты смирились, Чжу Дафу подъехал к Ду Чжэньдуну и спросил.
Ду Чжэньдун покачал головой и ответил:
«Дафу, возьми двух братьев и проверь дома — нет ли там засады. А потом уже я подведу всех».
«Понял, Дунчжэнь!»
Чжу Дафу, не говоря ни слова, кивнул двоим братьям, взял только что перезаряженный маузер, натянул поводья и медленно поехал к домам.
Ду Чжэньдун и Чжу Дагуй с остальными рассредоточились, держа оружие наготове.
Если бы в домах раздался хоть какой-то подозрительный звук, они немедленно открыли бы огонь по сидящим бандитам.
Это была лишь необходимая предосторожность — у бандитов просто не было другого выбора.
Ду Чжэньдун не верил, что они рискнут жизнями стольких братьев, чтобы устроить засаду.
И действительно: Чжу Дафу и его люди обыскали все пять домов и благополучно вышли оттуда.
Он крикнул Ду Чжэньдуну:
«Дунчжэнь! Всё чисто!»
Ду Чжэньдун кивнул и сжал бока коня ногами.
«Но!»
Как только он двинулся вперёд, остальные всадники, окружавшие бандитов, тоже начали сближаться.
Больше двадцати всадников направили стволы на сидящих на земле бандитов и медленно окружили их.
Увидев вокруг себя два десятка отборных свирепых всадников, бандиты невольно опустили головы и затряслись от страха.

Комментарии

Загрузка...