На следующий день в полдень Лю Нянь оформила выписку из больницы и вернулась домой. В привычное время она включила телевизор, чтобы посмотреть дневные новости. С экрана У Баого с воодушевлением и страстью вещал о последних достижениях города в борьбе с коррупцией и укреплении честности среди чиновников, а также заверял общественность: какого бы высокого поста ни занимал чиновник, если он посягнул на интересы народа, поблажек не будет.
Эти слова были адресованы явно Жань Чжимо!
В этот момент зазвонил телефон. Лю Нянь взяла трубку — звонил Чэн Жаньмин.
— Я внизу, у твоего дома.
— Я сейчас спускаюсь.
Больше ни слова не говоря, Лю Нянь повесила трубку, взяла заранее подготовленные вещи и вышла из квартиры. Через опущенное стекло машины она передала сверток Чэн Жаньмину и тихо произнесла:
— Спасибо.
Чэн Жаньмин взял вещи, бросил на них взгляд и сказал:
— Будь осторожна в эти дни. Стоит им увидеть эту копию, как они непременно начнут искать оригинал!
Лю Нянь слегка опустила голову и закусила губу:
— Я понимаю.
Она и не думала, что в конце концов все придет к этому. Несмотря на то, что Жань Чжимо специально просил ее так не поступать, ей все равно пришлось использовать оставленные отцом вещи в качестве разменной монеты.
Это была не та задача, где можно было просто выбрать вариант. Возможно, из-за этого она подвергалась еще большей опасности, но если не сделать этого, Жань Чжимо действительно мог понести незаслуженное наказание.
Чэн Жаньмин действовал чрезвычайно эффективно: уже к вечеру Лю Нянь получила от него звонок.
— Шао Цижэнь сказал, что ему нужно все хорошенько обдумать, — сообщил он. — Пока он пообещал отпустить Жань Чжимо под залог до суда, а насчет остального ему еще нужно посоветоваться с другими.
Лю Нянь холодно усмехнулась:
— О чем тут еще думать? Если он не оставит Жань Чжимо в покое, то сам станет для него могильной плитой. Освобождение под залог... неужели это просто отсрочка?
Чэн Жаньмин издал короткий смешок, подтверждая ее слова, а затем добавил:
— Видимо, он не хочет с этим мириться. У этой отсрочки может быть только одна цель: он всё еще надеется найти оригинал, чтобы разрешить этот кризис. Будь осторожна!
За полдня это было уже второе предупреждение об осторожности с его стороны. На сердце у Лю Нянь стало тоскливо, и она тихо ответила:
— Я понимаю.
— И еще, не забывай, что ты мне пообещала.
Тоска в груди лишь усилилась. Лю Нянь прикусила губу и лишь спустя долгое время снова произнесла те самые три слова:
— Я понимаю.
Томительное ожидание, и наконец спустя двадцать четыре часа Лю Нянь увидела в новостях сообщение о том, что Жань Чжимо освободили под залог.
В репортаже показывали, как Жань Чжимо выходит из изолятора временного содержания. Толпы репортеров тут же обступили его со всех сторон. Лю Нянь в упор смотрела на экран, изо всех сил пытаясь разглядеть Жань Чжимо среди голов. Лицо его выглядело осунувшимся, журналисты наперебой засыпали его вопросами, но Жань Чжимо хранил мрачное молчание и не произнес ни слова. Глядя на то, как крепко он сжимал губы на экране, Лю Нянь чувствовала, что он невероятно устал, и в то же время не могла не почувствовать облегчения: слава богу, с виду с ним всё было в порядке.
В этот момент резко зазвонил мобильный телефон. Увидев номер на экране, Лю Нянь замерла.
Это был Жань Чжимо!
Сердце у Лю Нянь заколотилось с новой силой, в груди смешались тревога и слабое предвкушение. Она держала телефон в руке, но так и не нажимала кнопку ответа.
Наверное, он только что вернулся, и зачем он звонит ей сейчас?
Телефон надрывно звонил снова и снова — казалось, если она не снимет трубку, он будет трезвонить бесконечно.
Переборов себя, Лю Нянь ответила на вызов. Из динамика донесся шум ветра, и она услышала собственный тихий голос:
— Алло.
— Можешь выйти ненадолго? Я жду тебя у реки.
У них не было какого-то определенного излюбленного места, но большой мост у реки был как раз тем уголком, куда они часто ходили, когда были вместе. Когда Лю Нянь прибежала туда, Жань Чжимо уже ждал ее. Он стоял, прислонившись к перилам, и речной ветер трепал полы его одежды. Подойдя ближе, она с отчетливой ясностью увидела усталость на его лице.
Сердце Лю Нянь сжалось от боли. Ей безумно хотелось протянуть руку и разгладить залетевшую между бровей складку, но в итоге она смогла лишь выдавить из себя максимально ровный тон:
— Зачем ты так срочно позвал меня? Что-то случилось? — Она отвернулась в сторону, избегая смотреть на него — так, будто ей совсем не хотелось его видеть.
Кто-то бережно завел за ухо выбившуюся у виска прядку. Чьи-то пальцы легко коснулись ее кожи, вызвав легкую щекотку, и она невольно отступила на шаг назад, пытаясь ускользнуть.
— Лю Нянь, ведь это ты пошла на сделку, да? — Его голос был очень тихим, похожим на то время, когда в детстве она случайно пачкала его любимую книгу: он хотел бы пожурить ее, но сердце не позволяло.
Лю Нянь едва не расплакалась, но сдержалась, широко открыв глаза и позволяя ветру высушить слезы в уголках глаз.
— Какая еще сделка? — нахмурилась она, изображая недоумение.
— Разве не ты использовала оставленные твоим отцом вещи, чтобы заключить с ними сделку? Иначе с чего бы им выпускать меня под залог именно сейчас!
Выражение лица Лю Нянь стало почти удивленным:
— Какая сделка? Какие вещи моего отца? Что вообще мой отец после себя оставил? И кто — они? О ком ты говоришь?
Выражение лица Жань Чжимо внезапно стало суровым. Глядя на нее, он прямо спросил:
— Лю Нянь, что ты пытаешься скрыть?
— Что я пытаюсь скрыть? О чем ты вообще говоришь? Неужели ты думаешь, что твое освобождение под залог как-то связано со мной?!
Жань Чжимо ничего не ответил, продолжая молча смотреть на нее.
Она с напускной насмешкой даже издала смешок:
— Я увидела новости о твоем освобождении под залог и узнала, что ты на свободе, всего за минуту до того, как ты мне позвонил. Ты слишком высокого о будь о моих способностях! Будь у меня такая возможность, я бы в свое время не стала просто стоять и смотреть, как арестовывают моего отца!
В ее словах сквозила горечь и сарказм. Эта нарочитый тон словно заставил воздух между ними замерзнуть в одно мгновение.
Ночной ветер был ледяным, холод пробирал до костей. Лю Нянь выпрямила спину, заставляя себя не проиграть в этом противостоянии.
Прошло немало времени, прежде чем она услышала осипший голос Жань Чжимо:
— Правда... не ты?
Сердце пронзила острая боль, но в памяти тут же прозвучали слова Чэн Жаньмина: «Помни, что ты мне обещала». Стиснув зубы, Лю Нянь безжалостно бросила:
— Конечно не я!
Он пристально всматривался в малейшее изменение на ее лице, словно пытаясь распознать ложь в этих словах. Лю Нянь выдержала его взгляд, стараясь выглядеть как можно более непринужденно, пока наконец он не произнес тихо:
— Прости, что побеспокоил.
Лю Нянь с трудом выдавила из себя улыбку:
— Ничего страшного. Я все равно рада, что ты на свободе.
Она улыбалась так, будто ее вообще ничто не волновало.
Он нахмурился, а спустя мгновение развернулся и скрылся из виду.
Трудно было описать то, что творилось у нее на душе: хотелось плакать, но слез не было, оставалось только улыбаться. Она сделала два шага вперед, к речным перилам, и посмотрела на рябь воды, отражающую огни города. Непонятно почему, но ей вдруг показалось, что по ту сторону перила лежит совершенно другой мир — там были и папа, и мама, вот только ей самой путь туда был заказан.
Побыв немного на ветру у реки, она наконец немного успокоилась. Тяжело вздохнув, Лю Нянь решила, что пора уходить, но, обернувшись, вздрогнула.
Жань Чжимо стоял неподалеку. Она-то думала, что он давно ушел, и понятия не имела, сколько он здесь простоял.
Спросив взглядом о причине, она услышала его голос:
— Уже поздно, я провожу тебя.
— Не нужно, я сама справ。
Он настаивал:
— Уже совсем темно, девушке одной ходить небезопасно.
Ей пришлось согласиться. Тихо сказав спасибо, она двинулась вперед.
Она нарочно ускорила шаг, чтобы избежать неловкости от ходьбы плечом к плечу — такая близость теперь казалась им обоим лишь источником тягостного смущения.
Всю дорогу они молчали. Наконец добравшись до своего дома, Лю Нянь, уже не обращая ни на что внимания, бросила еще одно спасибо и поспешила внутрь подъезда.
Сердце колотилось быстро-быстро, удар за ударом, словно чего-то ожишая. Расстояние между ними увеличивалось, но он так и не остановил ее. Войдя в подъезд, она уже не понимала, чувствует ли она облегчение или что-то еще.
Добравшись до двери квартиры, она по привычке достала ключи и отперла замок. Но в тот момент, когда ключ повернулся, она интуитивно почувствовала неладное. Широко распахнув дверь, она зажгла свет и остолбенела: повсюду царил полный разгром. Почти все выдвижные ящики были вытащены, вещи из них частью валялись на полу, частью в беспорядке торчали наружу. Керамический горшок с цветами оказался разбит, земля рассыпалась по паркету, цветы были кем-то растоптаны — ступить было буквально некуда.
При виде этой картины по спине Лю Нянь пробежал холодок. Она не могла знать наверняка, остался ли кто-то внутри, поэтому, немного подумав, решила снова спуститься вниз.
Не успела она выйти из подъезда, как увидела Жань Чжимо — он всё еще стоял на прежнем месте и никуда не ушел. Заметив ее появление, он сильно удивился:
— Что случилось?
Лю Нянь испугалась, что если он узнает о взломе, то сможет сопоставить факты, поэтому солгала:
— Ничего, просто вдруг захотелось прогуляться.
Но тревога в душе выдавала ее, и Жань Чжимо сразу заметил неестественность в ее поведении.
— Что в конце концов произошло?
Поняв, что скрывать дальше бессмысленно, Лю Нянь призналась:
— К нам в квартиру забрался вор. Помоги мне вызвать полицию.
Полицейские прибыли быстро. Осмотрев место происшествия, они спросили Лю Нянь:
— Вы заметили пропажу каких-то ценных вещей?
Сберегательных книжек и прочих ценностей дома не хранили. Оглядевшись, Лю Нянь поняла, что, несмотря на страшный погром, ничего конкретного вроде бы не пропало. Она уже хотела покачать головой, как вдруг сообразила: если заявить, что ничего не украдено, то это уже не обычная квартирная кража. Раз грабители влезли в дом, значит, они что-то искали. Полиция неизбежно спросит, что именно, по ее мнению, они пытались найти. А лишние слова чреваты ошибками. К тому же рядом находился Жань Чжимо, и она ни в коем случае не могла позволить кому-либо догадаться о существовании той бухгалтерской книги.
Поэтому она солгала:
— Пропала сберегательная книжка.
Вместе с полицейскими она отправилась в участок для составления протокола. Стражи порядка задавали вопросы, но на вопросы о сберегательной книжке Лю Нянь отвечала сбивчиво и неопределенно.
Когда она вышла из участка, Жань Чжимо всё еще ждал ее. Увидев девушку, он спросил:
— Подбросить тебя? Куда ты направляешься?
— Домой.
Он прямо спросил:
— Ты разве сможешь сейчас там жить?
Она слегка закусила губу и засомневалась:
— Тогда этой ночью я побуду у И Лолуо. Ее дом совсем рядом, я доберусь сама. Уже поздно, иди домой.
Однако Жань Чжимо упрямо пропустил мимо ушей ее последние слова:
— Ты звонила И Лолуо?
Делать было нечего, пришлось достать телефон и набрать подругу. И Лолуо приехала уже через десять минут. Завидев Жань Чжимо, она заметно удивилась, но лишь вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, старший сокурсник.
Жань Чжимо кивнул в ответ И Лолуо, а затем сказал Лю Нянь:
— Передаю ее тебе, я пошел.
Уходя, он бросил на Лю Нянь долгий взгляд: в его черных как смоль глазах таилось столько невысказанных слов. Но спустя мгновение он просто развернулся и ушел.
Рассказав И Лолуо о том, что в дом забрался вор, Лю Нянь вызгла у той крайнее удивление. Особенно когда она добавила, что в квартире теперь царит такой бедлам, что там невозможно даже ступить, и она просит приютить ее на одну ночь — глаза И Лолуо едва не вылезли из орбит.
— У тебя что-то пропало?
Сначала Лю Нянь подумала, что от И Лолуо не стоит ничего скрывать, и отрицательно покачала головой, но тут же испуганно закивала и выпалила:
— Пропала сберегательная книжка.
— И сколько там было денег?
Лю Нянь повторила ту же версию, которой отговаривалась от полиции:
— Чуть больше десятка тысяч...
И Лолуо скептически усмехнулась:
— Ну и воры пошли, умаялись небось! Перевернули всю квартиру вверх дном так, что жить там теперь нельзя, и всё ради сберегательной книжки на несчастную десятку тысяч...
Звучало и впрямь неубедительно — пожалуй, те полицейские думали точно так же!
Сообразив, в чем дело, Лю Нянь через силу улыбнулась:
— Разве так поступают друзья? Вместо сочувствия еще и насмехаешься!
Ранним утром следующего дня Лю Нянь проснулась от телефонного звонка. Сонная, она нащупала кнопку ответа и сонно произнесла:
— Алло — именно так.
В трубке раздался мужской голос:
— Алло, Лю Нянь? Это твой дядя Шао.
Остатки сна слетели с нее в один миг. Сел в постели, Лю Нянь осторожно спросила:
— Здравствуйте, дядя Шао. Вы что-то хотели?
Раз уж дошло до этого, он больше не стал ходить вокруг да около:
— У тебя есть сейчас время? Я бы хотел с тобой поговорить.
Лю Нянь прекрасно догадывалась, к чему был этот звонок. Увидев копию, Шао Цижэнь наверняка сообразил, что оригинал находится у нее. Подобные старые финансовые отчеты — кто еще, кроме дочери обвиненного в коррупции чиновника, мог их раздобыть?
Именно поэтому прошлой ночью в ее доме и побывали воры. К сожалению, желанную вещь они так и не отыскали, и Шао Цижэню не оставалось ничего другого, как позвонить ей лично.
Впрочем, разговор этот вряд ли мог как-то изменить исход дела. Разумеется, Лю Нянь не собиралась менять свое решение, но Шао Цижэнь все-таки был близким другом ее покойного отца, и ей хотелось, чтобы эта история завершилась миром.
Поэтому она согласилась:
— Хорошо, давайте встретимся в том самом кафе, где вы приглашали меня в прошлый раз.
Встретившись с Шао Цижэнем, Лю Нянь подумала, что он постарел еще сильнее с их последней встречи. Сначала он смотрел в окно, но, услышав ее шаги, повернулся и произнес:
— Пришла! Садись.
В тишине кофейни мягко лилась неторопливая музыка. Когда они допили кофе до половины, Шао Цижэнь наконец заговорил:
— Перед тем, как всё случилось, твой отец виделся со мной в последний раз именно здесь. Он особо просил меня присмотреть за тобой и твоей мамой.
Лю Нянь опустила кофейную ложечку:
— Наверное, тогда мой отец уже понимал, что ему не уйти от ответственности, и взял всю вину на себя лишь для того, чтобы спасти наши жизни... Только вот в конце концов не стало ни его, ни мамы...
Наступило минутное молчание. Лю Нянь опустила голову, а Шао Цижэнь тем временем искренне продолжил:
— На самом деле я всегда был благодарен твоему отцу. Боюсь, без него меня бы уже не было на этом свете.
Но предаваться воспоминаниям они собрались вовсе не ради этого. Вынужденный говорить столь многое, Шао Цижэнь лишь пытался воззвать к былой дружбе с ее отцом, чтобы убедить Лю Нянь вернуть оригинал бухгалтерской книги.
Лю Нянь прекрасно это понимала. Устав от бесконечных хождений вокруг да около, она решила сразу перейти к сути:
— Дядя Шао, я вовсе не хочу ставить вас в трудное положение. Я просто хочу, чтобы вы оставили Жань Чжимо в покое.
Бви брови Шао Цижэня сошлись на переносице:
— Лю Нянь, почему ты продолжаешь заступаться за этого парня? Если бы не он и его отец, твой отец никогда бы не дошел до такого конца!
Это было самым больным местом для Лю Нянь. Глубоко вздохнув и отведя взгляд в сторону, она долго молчала, пока наконец не обрела вновь свой голос — глухой и надломленный:
— То, что случилось тогда — отец сам навлек на себя беду, винить тут некого...
Шао Цижэнь смотрел на нее с абсолютным неверием.
Лю Нянь сделала глубокий вдох:
— Дядя Шао, честно говоря, я совсем не хочу причинять вам вреда. Я лишь прошу об одном: отпустите Жань Чжимо! Что бы ни случилось, я всё равно не смогу просто так смотреть, как он погибает! Как только вы согласитесь, вещь, которую вы так ищете, непременно окажется у вас!
Шао Цижэнь прекрасно знал упрямый нрав Лю Нянь. Вглядываясь в ее просительный взгляд, он долго молчал, а затем тяжело вздохнул и наконец сдался:
— Ладно. Раз уж ты всё решила, я сделаю так, как ты хочешь.
— Спасибо.
Поблагодарив его, Лю Нянь вскоре попрощалась и ушла. Небо снаружи выглядело хмурым. Выйдя из кафе, Лю Нянь невольно выдохнула с облегчением: наконец-то всё закончилось. В тот момент Лю Нянь еще не знала, что только что чудом избежала смертельной ловушки.
Стоило Лю Нянь уйти, как двое мужчин из соседнего столика подошли к Шао Цижэню и спросили:
— Почему вы так просто ее отпустили?
Шао Цижэнь опустил кофейную ложечку, взял со стола салфетку, промокнул рот и лишь спустя некоторое время ответил:
— Пусть так. В конце концов, она дочь того человека. Если она и впрямь сдержит слово и отдаст бухгалтерскую книгу, то почему бы и не заключить эту сделку?
— А если не отдаст?
Шао Цижэнь прищурился. Его указательный палец, до этого постукивающий по столу, замер, рука сжалась в кулак так, что на ней вздулись вены, но он так ничего и не ответил.
В эту самую секунду Лю Нянь почувствовала, как по спине снова пробежала леденящая волна.
Отойдя недалеко от кафе, она случайно или по воле судьбы увидела припаркованный неподалеку черный внедорожник марки BMW, точь-в-точь как у Чэн Жаньмина. Едва она успела приблизиться, как дверца открылась, и из машины вышел сам Чэн Жаньмин.
— Дома побывал вор? — спросил он.
Лю Нянь кивнула:
— Но к счастью, ничего ценного не пропало.

Комментарии

Загрузка...