Тан Шаоцин, не виделись несколько месяцев, надеюсь, у тебя всё в порядке?
Говорившим оказался удивительный человек с четырьмя бровима. Главная его особенность заключалась в двух ухоженных и красивых полосках усов над верхней губой, ровных и изящных, точь-в-точь как брови.Их вполне можно было считать ещё одной парой бровей, поэтому в цзянху его в шутку называли человеком с четырьмя бровями.
Тан Цзыи тоже рассмеялся. Сегодня он понятия не имел, перед какой девушкой Лу Сяофэн снова завинил, но его фирменные усы на этот раз каким-то чудом не были подстригнуты с прежней лихой и ослепительной утончённостью.
Напротив, их кончики задорно задрались вверх, напоминая какого-нибудь строгого учителя, который сердито хмурится и топорщит брови.
Тан Цзыи с улыбкой произнес:
— Лу Трёхъяйцевый, если бы люди увидели тебя сейчас, они бы, пожалуй, прозвали тебя почтенным учителем Лу. Разве это прозвище не звучит куда благозвучнее, чем Трёхъяйцевый?
Лу Сяофэн бросил на Тан Цзыи косой взгляд, протянул руку и пригладил задравшиеся усы, после чего недовольно бросил:
— Ну ты и бессердечный Железолицый Владыка Ада! Я из лучших побуждений помчался спасать тебя из банды Божественного Дракона, а в благодарность не только не услышал спасибо, но еще и выслушиваю твои насмешки.
— Так ты и есть тот самый Лу Сяофэн — ветреный любитель сувать нос в чужие дела, у которого целых четыре брови?
Только что приглаженные усы Лу Сяофэна от слов Чжань Хунлин чуть снова не встали дыбом. Где это девчонка нахваталась такой манеры здороваться?
Он уже хотел было возмутиться и затеять спор, но, заметив, что перед ним писаная красавица с лихим и гордым нравом, благоразумно прикусил язык.
Лу Сяофэн долгие годы странствовал по цзянху и каких только женщин не повидал. Даже принцесса Даньфэн, перед которой обычные люди благоговейно преклонялись, порой обращалась к нему за помощью, но такую девушку, как Чжань Хунлин, он встретил впервые.
В ней ощущалась особая удаль, отличная от нрава прочих женщин, а форменный наряд стражницы наделял её аурой неприступности. Однако любопытный блеск в её огромных сияющих глазах выдавал со всеми потрохами наивную детскую душонку, таящуюся в глубине души.
— Ну зачем же так говорить? Разве можно назвать делом праздным то, чем занимается Лу Сяофэн? Ты же стражница, негоже тебе очернять честное имя почем зря!
— Пф-ф!
Тан Цзыи больше не смог сдерживаться и рассмеялся. Он-то прекрасно знал, что этот Лу Сяофэн непременно растает, стоить ему увидеть хорошенькую женщину.
Стоявший рядом Чжуйфэн, напротив, вовсе не выглядел радостным от того, что избежал смерти. Он тупо сидел на земле, отрешенно глядя на остывающие тела павших товарищей.
Эти люди, с которыми они плечом к плечу жили изо дня в день, теперь превратились в холодные мертвецы. И как тут не вспомнить наставления наставника, который перед самым арестом умолял их не допустить никаких сбоев во Вратах Шести Ликторов? А что в итоге?
Тан Цзыи подошел и хлопнул его по плечу:
— Вставай. У нас есть дела поважнее скорби.
Лу Сяофэн вздохнул. На своем веку он повидал слишком много разлук и смертей. Чем больше он их видел, тем проще к ним относился. И дело было вовсе не в черствости его характера — просто сама эта жизнь не оставляла времени на оплакивание потерь.
Чжуйфэн яростно вытер слёзы с глаз и сквозь зубы процедил:
— Я клянусь своими руками привлечь к ответственности тех, кто стоит за всем этим, и заставить их ответить по законам Великой Мин!
— Верно! Я помогу тебе.
После пережитой жестокой схватки Чжань Хунлин наконец-то осмелилась признаться себе в чувствах к Чжуйфэну. Когда тот оказался на волосок от гибели, её сердце сжалось от боли — она поняла, что больше не сможет жить без него.
Перехватив скрытый знак Тан Цзыи, Лу Сяофэн тоже проглотил слова, вертевшиеся на языке.
— Хунлин, вы с Чжуйфэном возвращайтесь во Врата Шести Ликторов. Раз уж случилось такое ЧП, вам придется выйти из тени. Если удастся, сначала посоветуйтесь с Го Цзюся.
Тан Цзыи бросил взгляд на Лу Сяофэна и с усмешкой спросил:
— Интересно, а рискнет ли наш Лу Трёхъяйцевый составить мне компанию и проводить барышню Му в Веселый дом Цинсиньфан?
У Лу Сяофэна дернулось веко. Он сразу понял, что этот тип затевает что-то недоброе, но трусить не собирался. Сложив веер, он звонко бросил:
— С чего бы мне бояться?
— Братец Цзыи...
Хотя Чжань Хунлин уже отчетливо поняла, что её чувства к Тан Цзыи — это лишь привязанность младшей сестры к старшему брату, расставаться ей всё равно не хотелось. Ведь они были знакомы так недолго.
Тан Цзыи погладил Чжань Хунлин по голове и мягко сказал:
— Молодой орленок должен научиться летать сам. Ступай с Чжуйфэном, сейчас ты ему куда нужнее.
С этими словами Тан Цзыи взвалил Му Цинхуэй на спину, и они вместе с Лу Сяофэном тронулись в путь. Проводив их взглядом, Чжань Хунлин тоже отправилась вместе с Чжуйфэном в ближайшее уездное управление, чтобы нанять людей и перевезти тела павших во Врата Шести Ликторов.
Когда Фэн Ци и его люди добрались до Монастыря Цзиньшань, их взору предстали лишь усеянная трупами людей в черном земля и пять тяжелых арбалетов с испорченными спусковыми механизмами.
Во всем Монастыре Цзиньшань, помимо Мастера Хуэйчэня и монаха Цзюэюаня, которые неподвижно сидели перед статуей Будды и непрерывно читали Книгу Земной Сокровищницы, не осталось ни единой души.
Фэн Ци холодно хмыкнул:
— А настоятель поистине силен духом! В Монастыре Цзиньшань разыгралась такая трагедия, а он сидит здесь с совершенно невозмутимым лицом.
Мастер Хуэйчэнь пропустил упреки Фэн Ци мимо ушей. Он по-прежнему сидел с закрытыми глазами, бормоча сутры с видом предавшегося нирване просветленного монаха.
— Настоятель совершает обряд упокоения душ усопших. Просим благодетеля не беспокоить его и не проявлять неуважения к мертвым.
Заметив, что Фэн Ци готов сорваться, монах Цзюэюань прервал чтение молитвы, поднялся на ноги и заступил ему дорогу.
— Ха-ха-ха! Какое же у Мастера сострадательное сердце! Он даже готов читать заупокойные молитвы для таких разбойников. Вот только интересно, Мастер и вправду так жалостлив ко всем живым существам, или же среди разбойников были его сообщники?
— Ты...!
Цзюэюань только сделал шаг вперед правой ногой, как стражники по обе стороны от Фэн Ци мгновенно перекрестили свои сабли у его горла.
— Амитабха.
Мастер Хуэйчэнь произнес имя Будды и со вздохом промолвил:
— Раз уж благодетель Фэн уже вынес свой приговор, к чему теперь терзать бедного монаха?
Фэн Ци усмехнулся:
— А Мастер и впрямь проницателен. Ну раз уж Мастеру ясна моя цель, то позвольте мне откланяться.
Фэн Ци взмахнул рукой, стражники убрали сабли, а следователи Цзиньивей за спиной опустили тугие луки. Только что царившая здесь зловещая атмосфера убийства рассеялась в одно мгновение.
Фэн Ци презрительно глянул на Мастера Хуэйчэня, который по-прежнему неподвижно восседал перед статуей Будды. Эти монахи до самой смерти любят напускать на себя таинственный вид. Впрочем, чинить им дальнейшие препятствия он не стал, а просто развернулся и вышел из Монастыря Цзиньшань.
— Настоятель, они все ушли.
Мастер Хуэйчэнь продолжал сидеть с закрытыми глазами, шевеля губами в молитве. Лишь спустя долгое время он нарушил тишину:
— Цзюэюань, тебе страшно?
Цзюэюань потер ожоги от благовоний на своей макушке и с улыбкой ответил:
— Настоятель, мы предали себя воле Будды, чего же нам бояться?
Уголки губ Мастера Хуэйчэня тронула легкая улыбка:
— Раз так, давай прочтем Книгу Земной Сокровищницы еще несколько раз.
Услышав это, Цзюэюань опустился на колени рядом с Мастером Хуэйчэнем и закрыл глаза. Их голоса слились воедино, породив мощную звуковую волну, которая нескончаемым эхом раскатилась под куполом Монастыря Цзиньшань.
Снаружи Фэн Ци услышал доносившиеся из обители молитпельные песнопения. На его губах заиграла зловещая усмешка, и он приказал воинам Цзиньивей надежно перекрыть все выходы из Монастыря Цзиньшань, строго настрого запретив кому бы то ни было ускользать наружу.
Лишь когда огонь полностью поглотил Монастырь Цзиньшань и изнутри перестали доноситься любые звуки, Фэн Ци отдал приказ сворачивать лагерь.
С этого дня Монастырь Цзиньшань навеки исчез с лица земли.

Комментарии

Загрузка...