Не ожидал, что тюремная камера дяди Го окажется настолько комфортной. Это поистине открыло Тан Цзыи глаза.
Из-за тех слов Императора Тайчан отношение Вэй Чжунсяня к Тан Цзыи сейчас было двояким: он и открыто не благоволил ему, и особо не чинил препятствий.
Потратив в общей сложности около тридцати лямов золота на взятки сверху донизу, Тан Цзыи наконец получил возможность войти в темницу Восточного Чанга, чтобы повидаться с Го Цзюся.
Но больше всего Тан Цзыи поразило другое: обычно те, кто попадал в застенки Восточного Чанга, если и не погибали, то лишались живого места на коже. А вот с этим Го Цзюся дело обстояло совсем иначе: на большой кровати из красного дерева были разостланы роскошные одеяла из лебяжьего пуха, а в юго-восточном углу комнаты стояла курительница для успокоения духа и концентрации мысли.
На столе красовались три кувшина Бессмертного Вейна из таверны Пьяного Бессмерта, и, если глаза не подводили, нарезанная утка по-пекински посредине явно была творением рук придворного повара.
Если тюремное заключение предполагало такое наслаждение, Тан Цзыи и сам бы не прочь заглянуть сюда на короткий отдых.
– Ого, племянничек Цзыи пожаловал! Заходи, заходи, присаживайся, я уже давненько ни с кем не болтал!
Го Цзюся никак не ожидал, что первым его навестит Тан Цзыи, находившийся так далеко, в Поселке Семи Героев, из-за чего он вновь почувствовал недовольство своими тремя никчемными учениками.
Выходит, он сам им сказал, что всё в порядке и переживать не стоит, так они и впрямь решили не навещать учителя?!
Стражник у входа беспомощно покосился на Го Цзюся. Он и сам понятия не имел, какая вожжа попала кому-то под хвост в верхах, раз они приказали заточить здесь такую глыбу.
Соседнего заключенного пытали так, что от него едва осталось человеческое обличие, а в этой комнате – благодать: не прошло и недели с момента заключения, как этот мужик, казалось, успел даже отъесться.
– Дядя Го, прошу, не усложняй жизнь подчиненному. Оставить эту дверь открытой я действительно не могу, так что беседуйте здесь. У вас есть всего одна палочка благовоний.
Стражник не стал охранять дверь для Тан Цзыи. В тот день, когда Вэй Чжунсянь бросил Го Цзюся в эту темницу, он уже отдал приказ: выполнять любые требования Го Цзюся по максимуму, запрещено лишь выпускать его из камеры и позволять ему общаться с посторонними.
Услышав это, Тан Цзыи сразу всё понял.
Вэй Чжунсянь испокон веков не ладил с Го Цзюся. И хотя сейчас по неизвестной причине он не позволял подчиненным применять к Го Цзюся пытки, это вовсе не мешало Вэй Чзюнсяню изощряться в способах издевательств над ним.
Судя по всему, за последние дни Го Цзюся впервые заговорил с живым человеком, неудивительно, что его голос показался чересчур взволнованным.
– Ну ладно, Цзыи, лови!
Го Цзюся не стал зацикливаться на этом. Он подхватил со стола кувшин Бессмертного Вейна и швырнул его в сторону Тан Цзыи. Кувшин с вином точно пролетел между прутьями тюремной решетки, и Тан Цзыи уверенно поймал его.
– Полагаю, ты явился сюда, чтобы расспросить о том самом деле?
Глотнув от души прямо из горла, Го Цзюся перешел к делу, совершенно не заботясь о том, что времени у них оставалось всего на полпалочки благовоний.
Заметив это, Тан Цзыи даже немного расслабился: раз уж человек, глубоко увясший в этой заварушке, ни капли не спешил, то ему-то, человеку стороннему, чего бояться?
– Я хочу узнать: этот Король Драконов действительно существует?!
Вся эта история брала свое начало с Короля Драконов. Будь то дела с озерной флотилией Чаоху или опечатывание Ведомства божественных ловцов – стоило лишь разоблачить истинное лицо этого Короля Драконов, как все проблемы решились бы сами собой.
– Как по-твоему, почему его зовут Королем Драконов, а не как-нибудь иначе? Например, водным чудищем?
Го Цзюся не стал сразу отвечать на вопрос Тан Цзыи, а вместо этого задал встречный.
Он знал, что его племяннику не было равных в расследовании дел во всем мире, но данное происшествие вообще не являлось уголовным делом. Это была самая настоящая ловушка.
Ловушка, в которую людей заставляли вступать против их воли.
Услышав эти слова, Тан Цзыи остолбенел. До него внезапно дошло, что с самого начала он свернул не на ту дорожку, и это дело наверняка оказалось куда сложнее, чем ему представлялось.
– Чем невероятнее кажется происходящее, тем ближе подбираешься к правде.
Заметив, что взгляд Тан Цзыи потускнел, Го Цзюся понял, что тот уловил скрытый смысл его слов.
Когда он сам в тот день докопался до этой сути, разве не был точно так же потрясен?
– Мне удалось выяснить, что этот пекинский Король Драконов любит появляться неподалеку от Монастыря Цзиньшань, причем делает это строго каждые пятнадцать дней. Завтра как раз выпадает тот самый день.
Го Цзюся поделился с Тан Цзыи сведениями, добытыми уже после ареста.
Тан Цзыи наконец пришел в себя, улыбнулся Го Цзюся и произнес:
– Прости, дядя Го, минуту назад я потерял самообладание. Но пока нет окончательного вердикта и правда не всплыла на поверхность, всё предопределено!
Увидев на лице Тан Цзыи прежнюю знакомую улыбку, Го Цзюся понял, что тот вновь обрел твердую веру, и невольно усмехнулся.
– Тогда поведаю тебе еще одну вещь: Юнь Ин, сын главы банды Божественного Дракона, пропал без вести еще три месяца назад. Юнь Цунлун с одной стороны вовсю ищет сына, а с другой – с помпой празднует собственный юбилей. Занятно, не правда ли?
Тан Цзыи приподнял кувшин, сделал большой глоток и лишь после этого неторопливо ответил:
– Иначе как бы они посмели называться бандой Божественного Дракона?
Договорив, Тан Цзыи тем же способом перебросил пустой сосуд обратно в руки Го Цзюся.
– Благодарю за угощение, дядя Го. Если однажды и я угожу за решетку, непременно попрошу дядю Го составить мне компанию за таким же кувшином.
Тан Цзыи сложил руки в приветственном жесте и медленно удалился. Хотя вести, принесенные Го Цзюся, звучали несколько шокирующе, их оказалось вполне достаточно.
Если этим человеком действительно был он, то слухи о Короле Драконов выглядели вполне правдоподобно.
Однако сейчас ему больше всего требовались помощники. Раз уж Го Цзюся сумел кое-что раскопать, то, думается, те люди, пускай и не обладали способностями Го Цзюся, за столько дней продвинулись в поисках ничуть не меньше.
Го Цзюся оглядел пустой кувшин в своей руке, прикинул время и понял, что прошла едва ли половина положенного срока. В этот момент он остро ощутил, что Тан Цзыи его попросту надул.
– И впрямь пора признать свой возраст, – с напускной горечью усмехнулся Го Цзюся.
Впрочем, поразмыслив чуть дольше, он снова повеселел: чем непостижимее действовал Тан Цзыи, тем выше становились шансы распутать этот клубок. Вот только оставалось гадать, как именно они будут захлопывать эту ловушку.
– Впрочем, какое мне до этого дело? Раз уж упрятали в тюрьму, надо вести себя соответственно.
Устроившись поудобнее на кровати с лебяжьим пухом после того, как он расставил по местам кувшины с вином, Го Цзюся сладко потянулся.
– Тюремщик! Напомни-ка, Вэй Чжунсянь ведь лично запирал меня здесь? Смотри у меня, когда придет время выпускать, пусть сам лично явится с извинениями!
Стоило тюремщику, проводившему Тан Цзыи, вернуться на этот этаж, как до него донесся голос Го Цзюся.
Тюремщик судорожно дернул щекой. Ему до смерти не хотелось связываться с этим Го Цзюся, но тот не упускал ни единой возможности при любой удобной лазейке отравить им жизнь.
Стоит ли говорить, что Бессмертный Вейн из таверны Пьяного Бессмерта выпускался тиражом всего в пять бутылок в месяц.
Тан Цзыи, уже покинувший темницу, тоже услышал эти слова. Он и представить не мог, что все его переживания о Го Цзюся были абсолютно напрасными – судя по всему, за последнее время Го Цзюся не раз донимал Вэй Чжунсяня с помощью техники передачи звука на расстоянии.
Неудивительно, что по дороге ему почти не встретилось людей из окружения Вэй Чжунсяня.
– Тел Кулак, а давай сегодня ночью совершим набег на тюрьму!
Едва Тан Цзыи вышел из камеры Го Цзюся, как Чжуйфэн, в чьем воображении Го Цзюся уже давно был истерзан до полусмерти восемнадцатью видами пыток Восточного Чанга, изнемогал от нетерпения.
Тел Кулак одарил его презрительным взглядом, проигнорировал и продолжил разбирать накопившиеся за последнее время бумаги.
Чжуйфэн не унимался и пристал к Лэн Сюэ, только что вернувшемуся снаружи, преградив ему путь резким прыжком.
– Лэн Сюэ, мы идем...
Не успел Чжуйфэн договорить, как Лэн Сюэ швырнул в него метательный нож, но тот ловко увернулся, качнув головой.
– Лэн Сюэ, технике скрытого оружия тебе всё же стоит поучиться у Уцина. Будь на моем месте Уцин при такой короткой дистанции, моя макушка уже давно была бы дырявой!
Главным достоинством Чжуйфэна было полное отсутствие стыда. Зачем тренировать легкость поступи, если у тебя есть совесть?
Всё ради того, чтобы после перепалок с доведенными до белого каления противниками можно было беспрепятственно унести ноги. Зачем вступать в смертельную схватку, подобно Лэн Сюэ?
Помилуйте, его мозги уж точно не усохли от изнурительных тренировок боевых искусств!
Впрочем, подобные мысли Чжуйфэн смел крутить лишь в собственной голове – решись он озвучить их вслух, ему, пожалуй, пришлось бы сменить имя на Игрок со смертью!
Видя, что Чжуйфэн не понимает намеков, Лэн Сюэ просто оттолкнул его в сторону.
– Эй! Мы с Тел Кулаком собираемся штурмовать тюрьму и вызволять наставника, ты с нами или нет, дай уже четкий ответ! – завопил Чжуйфэн вслед удаляющемуся Лэн Сюэ, но тот даже не обернулся, продолжая идти своей дорогой.
– Ну просто холодный и беспощадный тип, скажи ведь, Тел Кулак?
Зарывшийся в бумажную волокиту Тел Кулак при этих словах покрылся темными испаринами: он отчетливо понял, что в отсутствие наставника Чжуйфэн скатывается ко всё большей дурости!
– Изъясняйся нормально и не приплетай наши имена в одну кучу, слушать тошно! К тому же, ты что, впрямь не понял, что значил поступок Лэн Сюэ?
Чжуйфэн покачал головой:
– Этот парень вечно ходит с таким ледяным лицом, будто бесчувственная кукла, кто его знает, что у него на уме?
Тел Кулак хлопнул себя по лбу: ну точно, этот дурачок Чжуйфэн опять объединил их имена.
– Лэн Сюэ только что дал понять: собеседник не желает с тобой разговаривать и вдобавок запустил в тебя нож!
Чжуйфэн с удивлением воззрился на Тел Кулака, с абсолютно серьезным видом растолковывающего внутренние душевные порывы Лэн Сюэ. Он никак не ожидал, что этот громила способен выдавать плоские шутки еще холоднее самого Лэн Сюэ.
– Не смотри на меня так.
От пронзительного взгляда Чжуйфэна у Тел Кулака по спине побежали мурашки. – Ладно-ладно, спасен я от тебя, держи. Это материалы текущего задания Чжань Хунлин.
Тел Кулак вытащил из толстой стопки бумаг одну тетрадь и швырнул ее Чжуйфэну.
Вот же зараза, весь день с самого утра молил его именно об этом! А раз не давал, грозил тюремным бунтом? Совсем с ума сошел!
Глядя на то, как Чжуйфэн, получив сведения о Чжань Хунлин, счастливым прыжком помчался прочь, Тел Кулак невольно вздохнул: до чего же всё-таки раздражает этот сладковатый душок чужой любви.
Чжуйфэн и Тел Кулак даже не подозревали, что чья-то любовь еще не успела начаться, как уже подошла к концу, в то время как чьи-то чувства, напротив, были из разряда тех, о которых нельзя говорить и которых невозможно достичь.
Глядя на человека, о котором она тосковала день и ночь, Чжань Хунлин почувствовала, как к глазам подступают слезы – после стольких ожиданий она наконец дождалась встречи с ним.
Лишь в тот момент, когда он покидал Столицу, до нее дошло, что в глубине ее сердца уже давно затаилось место для него, однако порой истинную ценность осознаешь лишь после утраты.

Комментарии

Загрузка...