— То-то и оно, с каких пор у нашей Стеклянницы появилось столько сил, чтобы слопать две цзинь семечек? Неужели кто-то болеет до такой степени, что может щелкать их с утра до вечера?
В полдень Тан Цзыи уже не выдерживал. Сбежать от работы — это ладно, но почему всю её свалили на него? Получать одну зарплату, а пахать за двоих — такое кого угодно выведет из себя.
Тун Сянъюй огляделась по сторонам, убедившись, что поблизости никого нет, потянула Тан Цзыи за рукав и заговорщицки зашептала:
— Я ведь тоже боюсь, что она начнет качать права и прикатит сюда своего батюшку. Хотя ты прав, так дальше продолжаться не может.
Тун Сянъюй немного подумала, придвинулась к самому уху Тан Цзыи и подсказала ему одну идейку. Лицо Тан Цзыи тут же расплылось в коварной ухмылке: раз ты со мной по-плохому, не обессудь, если и я поступлю так же!
Тан Цзыи закинул тряпку на плечо и весело запел под нос, отправляясь за работу.
Ближе к часу-двум пополудни, когда последние посетители разошлись, Тан Цзыи не спеша направился во внутренний двор.
— Кто там? Кхе-кхе-кхе...
Стоило ему постучать, как из комнаты донесся надрывный кашель, словно заходилась хворью восьмидесятилетняя старуха, поперхнувшаяся водой.
— Это я, Тан Цзыи.
Го Фужун, которая преспокойно валялась на кровати и лузгала семечки, услышав его голос, мгновенно подскочила.
Еще сегодня утром Тан Цзыи высказывал подозрения насчет её болезни, да и всю её работу он делал за нее. Неужели он пришел проверить, не симулирует ли она?
Го Фужун металась по комнате, словно муравей на раскаленной сковородке: если она провалит эту проверку, хорошего ждать не стоишь.
Но Тан Цзыи не тот человек, которого легко обвести вокруг пальца, — это Го Фужун отчетливо поняла еще вчера вечером.
Вдруг её взгляд упал на рукоделие на столике, и в голове созрел новый план.
— Открывай давай! Иль от болезни и есть передумала?
Понимая, что Го Фужун сейчас лихорадочно соображает, как бы его обмануть, Тан Цзыи принялся барабанить в дверь так громко, что казалось, еще секунда — и он вышибет её с пету.
— Иду, иду!
Мо Сяобэй, дождавшись, пока Го Фужун закончит приготовления, наконец отворила дверь.
— Ого, братец Цзыи, неужто у нас сегодня такой роскошный обед?
Мо Сяобэй во все глаза уставилась на поднос, который держал Тан Цзыи: фаршированная утка, суп из сахарных косточек и тарелочка овощного ассорти по-северовосточному.
Хотя Тун Сянъюй никогда не морила их голодом, угощения такого уровня выпадали только по большим праздникам.
— Губы не раскатывай.
Тан Цзыи шлепнул Мо Сяобэй по руке, тянувшейся к утке, и с улыбкой пояснил:
— Это твоя невестка принесла для нашей главной страдалицы, чтобы та набралась сил. А твой обед — вот.
С этими словами Тан Цзыи выудил из-под подноса два паровых пампушки и миску соленых овощей, сунув их прямо в руки ошеломленной девочке.
Не зря мудрые люди говорили: самые прочные крепости всегда падает изнутри.
Тан Цзыи не верил, что Мо Сяобэй, с её детским нетерпением, сможет спокойно смотреть, как притворяющаяся больной Го Фужун уплетает за обе щеки такую вкуснятину.
— И надо же этому негодяю Тан Цзыи придумать столь подлую гадость!
Го Фужун с первого же взгляда раскусила коварный замысел парня, но паниковать не стала — для нее это были сущие пустяки.
— Кхе-кхе... Что-то аппетита нет. Отдай-ка утку Сяобэй, она еще растет. Мне сейчас водички бы глотнуть, и хватит.
С этими словами Го Фужун вновь закашлялась так надрывно, что посторонний человек непременно испугался бы, не выкашляет ли она собственные легкие.
Уголки губ Тан Цзыи тронула едва заметная улыбка, но он мгновенно сменил её на выражение глубочайшей тревоги.
Его глаза наполнились влажным блеском, он сочувственно сжал левую руку Го Фужун и произнес:
— Ах, до чего же ты добрая! Даже хворая и при смерти, а всё переживаешь о том, как растет Сяобэй. Сяобэй, налей-ка сестрице Го пиалыцику воды, поблагодари её за заботу.
— И впрямь притворяется!
Го Фужун даже не подозревала, что в тот самый момент, когда Тан Цзыи взял её за руку, он незаметно приложил пальцы к её запястью.
Если раньше подозрения Тан Цзыи составляли лишь восемьдесят процентов, то теперь он был уверен в симуляции на все сто, и это развязало ему руки.
— Тан Цзыи, ладно тебе, ступай уже по своим делам.
Напившись воды, Го Фужун заметила, что парень и не думает уходить, и втайне занервничала.
Мо Сяобэй тем временем почти разделалась со всей уткой — если она задержится еще хоть немного, ей не достанется даже капли бульона.
— Никак нельзя, начальница строго велела мне о тебе заботиться. Мы же с тобой простые слуги, как я могу бросить тебя в беде?
Говоря это, Тан Цзыи прихватил с тумбочки тарелку с семечками и поставил её на комод.
— Сяобэй, тут я должен тебе сделать замечание. Сестрица Го от жажды едва не умирает, а ты ей семечки подсовываешь? Уж не хочешь ли ты, чтобы ей стало только хуже?
Мо Сяобэй не стала отвечать и лишь глубже уткнулась носом в пиалу: она боялась поднять голову, опасаясь, что Тан Цзыи заметит улыбку, которую она никак не могла сдержать.
— Как бы ни аппетит подводил, а перекусить всё равно надо.
Го Фужун радостно оживилась: ну разумеется, не мог же кто-то в здравом уме морить больного голодом!
— Вот, съешь пампушку, запьешь водичкой — и голод как рукой снимет. Мы тоже хороши, сразу не подумали, что тебе тяжелая пища нынче ни к чему.
Глядя на две белоснежные пампушки, снова оказавшиеся в её руке, Го Фужун едва не заплакала. Жить так больше было нельзя.
Нет, нужно срочно выпроводить Тан Цзыи, иначе она окочурится от голода даже без всякой болезни.
Собравшись с духом, Го Фужун снова зашлась кашлем, только на этот раз успела прикрыть рот и нос заранее заготовленным платком.
— Ай, да что ж за напасть такая!
Тан Цзыи принялся похлопывать её по спине, помогая перевести дыхание, а сам зорко следил, какой еще фокус она выкинет.
— Погоди-ка... Это что, кровь?
Когда Го Фужун убрала платок, Тан Цзыи заметил на нем багровые пятна. Раскусив её очередную уловку, он решил подыграть симулянтке и посмотреть, зайти ли она дальше.
— Пустяки, старая хворь... Иди уж, не отвлекайся, я немного полежу, и полегчает.
Го Фужун слабо махнула рукой, показывая, что с ней всё в порядке.
Тан Цзыи мысленно вздохнул: ну и упряма же эта лентяйка, когда дело доходит до безделья.
— Ну ладно, отдыхай. Пойду скажу хозяйке, пусть пришлет лекаря — ты ведь кровью харкаешь!
С этими словами Тан Цзыи вышел из комнаты и направился в главный зал.
Впрочем, за хозяйкой он отправляться не собирался, а вместо этого привел с собой Бай Чжаньтана.
— Ну что, сестрица Го, можешь не переживать. Я поговорил со Старшим Баем, он твой недуг мигом исцелит.
Тан Цзыи с лукавой улыбкой посмотрел на Го Фужун: раз уж ты зашла так далеко, посмотрим, на сколько тебя хватит.
Он бросил взгляд на Бай Чжаньтана, и тот сразу всё понял, шагнув вперед.
— Не бойся, Сяо Го. Сейчас я приложу всю свою ци и ударю в точки на твоей спине. Внутренняя энергия прочистит твои меридианы и органы, вся застоявшаяся кровь выйдет наружу, и болезнь как рукой снимет.
Мо Сяобэй послушала эти заумные речи и с азартом спросила:
— Ой, а если обычного человека так стукнуть, у него прямо каналы и точки откроются?
Бай Чжаньтан с загадочным видом погладил волосы:
— Куда там! Обычного человека от такого удара тут же разорвет по всем каналам, и он изо всех семи отверстий кровью истечет.
— Выпрями спину, я начинаю!
Бай Чжаньтан уселся, скрестив ноги, положил ладони на бедра и сосредоточился, собирая ци.
Медленно сведя указательные и средние пальцы вместе, он принял поистине грозный и непостижимый вид.
А Го Фужун спиной ощутила такую леденящую волну угрозы, что усидеть на месте стало просто невозможно.
Стоило Бай Чжаньтану зловеще произнести: «Техника точечного удара подсолнуха!», как Го Фужун не выдержала и единым махом соскочила с кровати.
Бай Чжаньтан, уже искренне поверивший Тан Цзыи, испуганно замахал руками:
— Ты чего творишь-то? Я ведь еще не ударил, садись обратно!
Го Фужун испугалась не на шутку: если он и впрямь ее ткнет, то здоровая занедужит по-настоящему.
— Ой, всё в порядке! — расплылась она в фальшивой улыбке. — Я только что мысленно прокрутила Искусство чистой девы, и мне уже совсем хорошо!
Опасаясь, что Бай Чжаньтан ей не поверит, она набрала в грудь воздуха и затянула во всю мочь песню про горные серпантины. Голос звучал звонко, чисто, а эхо еще долго металось под балками.
— Точно всё прошло?
Тан Цзыи не верил, что Го Фужун так легко сдастся, и решил подзадорить ее снова:
— Ну раз благодарить некого, на втором этаже как раз уборка не закончена, сходи-ка приберись. Да еще во дворе вязанки дров не колоты, штук пятьдесят, ступай расколи разом. И еще...
— Ладно-ладно, чего тянуть, прямо сейчас и пойду!
Го Фужун небрежно махнула рукой и решительно направилась к выходу, но стоило ей выпрямиться во весь рост, как ноги подкосились, и она плюхнулась на пол.
Тан Цзыи среагировал мгновенно: подскочив к ней, он подхватил девушку под руки и заботливо усадил обратно на кровать.
— Ты чего это? — участливо спросил он.
Го Фужун в ужасе уставилась на собственные ноги, в панике вцепилась в рукав Тан Цзыи и закричала:
— Мои ноги! Я не чувствую ног!
Тан Цзыи мысленно покрылся капельками пота: неужели она решила разыграть эту карту? Неужели эта девчонка всерьез считает их круглыми дураками, раз снова и снова пускает в ход те же фокусы?
— Похоже, ты на пороге ци отклонения.
Бай Чжаньтан, уловив знак Тан Цзыи, мгновенно включился в игру и трагическим голосом произнес:
— Эх, Сяо Го, боюсь, у тебя отнялись ноги...
— Ой! — взвыла Го Фужун, выдавив из глаз пару фальшивых слезинок. Скрепя сердце, она заголосила: — Папенька, маменька, ваша дочь оказалась неблагодарной...
— Впрочем, и это горе не беда, — прервал её причитания Тан Цзыи.
— Чего? — Го Фужун опешила от такой наглости. Позабыв о напускной скорби, она сердито бросила: — Братец, опомнись! У меня тут, между прочим, ци отклонение!
— Знаю я. При параличе нижней части тела надо лишь попросить Старшего Бая использовать Технику точечного удара подсолнуха на главные точки меридиана печени ног. Если пустить туда внутреннюю энергию, она вполне может расшевелить застоявшиеся жилы и вернуть ногам чувствительность.
Го Фужун робко уточнила:
— А... сильно больно?
— Ну, обычным людям кажется, будто их живьем протыкают миллионами игл, — утешил её Бай Чжаньтан, усаживая поудобнее на циновке. — Впрочем, тебе-то всё равно ничего не почувствовать.
И пока Бай Чжаньтан уже заносил пальцы над её ногами, Тан Цзыи добавил легким, непринужденным тоном:
— Правда, после этого на всю жизнь останутся хромота или нервный тик, зато ноги точно спасем. Жить будешь!
— Стойте!
Го Фужун с криком перехватила руки Бай Чжаньтана, нацеленные на её ноги, и в панике выпалила:
— На самом деле я здорова!

Комментарии

Загрузка...