В этот момент Ли Кэсин открыл дверь и вошел. В руке он держал индукционную плиту и пакет с соусами для хот-пота, а за ним шел официант из ресторана, неся в обеих руках два пакета с бараниной и овощами.
Поставив плиту и соусы на стол, Ли Кэсин знаком велел следовавшему за ним официанту поставить остальное тоже на стол и идти свободным. Когда официант ушел, Ли Кэсин произнес:
— Изначально я хотел взять чего-нибудь готового, но потом подумал, что поесть хот-пота будет куда веселее. Хэшан, подсоби, достань складной стол. Если мы станем трескать хот-пот за этим антикварным восьмибессмертным столом, боюсь, завтра Старик Гэ заварит и нас самих.
Хэшан глуповато хихикнул пару раз, повернулся, подошел к стене, вытащил складной стол и установил его. Ван Пин поднялся, засунул два коротких меча за пояс сзади и бросил:
— Я пойду за вином.
С этими словами он развернулся и направился к небольшой комнатке возле лестницы.
Хэшан посмотрел ему вслед и усмехнулся:
— Только что сидел весь из себя таинственный, в глазах — одни те паршивые мечи, а как зашла речь о еде, так сразу ожил. И ведь обижается, когда его называют скрытным.
Тут Ван Пин вышел с четырьмя бутылками Мендаолюй и, смущенно глядя на Хэшана, сказал:
— Хэшан, ты ведь уже несколько дней как в отлучке, давай-ка сегодня выпьем как следует вдвоем.
Услышав это, Хэшан скорчил кислую мин, а Ли Кэсин со злорадством посмотрел на него и протянул:
— Вот и болтай без умолку, хе-хе, теперь отведаешь на свою голову.
Затем он повернулся к Су Яню и добавил:
— Пинцзы этот — настоящая бочка без дна. В прошлый раз Хэшан со Стариком Гэ попытались его споить, так в итоге Пинцзы хоть бы хны, а эти два старикана напились до того, что брейк-данс плясали.
Все четверо принялись за дело. Стоило воде закипеть, как Хэшан тут же швырнул в котел полпакета баранины. Правой рукой он сжимал палочки, левой держал пиалу с соусом и, не моргая, гипнотизировал мясо в кастрюле. В этот момент на лестнице послышались шаги. Старик Гэ спустился сверху, молча притащил табурет, уселся аккурат между Хэшаном и Ван Пином, взял пустую пиалу, плеснул туда соуса, перемешал палочками и проворчал:
— Ишь какую знатную вечернюю трапезу затеяли, запах аж наверх пошел, спать мне не дает.
Хэшан расплылся в улыбке:
— Старик Гэ, среди всех нас у вас нюх самый острый, ни одно вкусное угощение от вашего носа не скроется.
Старик Гэ тут же огрел Хэшана палочками по макушке и отчитал:
— Сам ты пес! Мелкий лысак, думаешь, я не слышу, что ты ничего хорошего не говоришь? Рано или поздно я сделаю так, что твой поганый язык отсохнет.
Хэшан из-за своего языка получал от Старика Гэ регулярно, так что уже привык. Напустив на себя непробиваемый вид, он хихикнул, скосил глаза на кипящую баранину, взвизгнул: «Готово, готово!» — и тут же занес палочки. Однако Старик Гэ занес свои куда проворнее: не успели палочки Хэшана коснуться мяса, как старик уже зачерпнул целую гору и переложил себе в пиалу. Оба набросились на еду так, будто переродились с голодного краю. Почти весь огромный котел баранины, доставшийся остальным едва ли в пару заходов, угодил прямиком в животы Хэшана и Старика Гэ.
Подкрепившись, Ли Кэсин хлопнул Су Яня по плечу и спросил:
— Ну как, Хэшан тебе всё примерно растолковал?
Су Янь прожевал и проглотил эноки, а затем ответил:
— В общих чертах понял, что они ищут гробницу того царя Дянь, а до остального ты вернулся раньше, чем он успел договорить.
— Как раз вовремя, не придется повторять дважды, — Ли Кэсин притянул к себе Хэшана, чей взгляд уже слегка расфокусировался от щедрых вливаний Ван Пина. — Ладно, Пинцзы, погоди, пусть сначала Хэшан расскажет обо всем, с чем столкнулся в этой поездке, а уж потом допьете.
Ван Пин моргнул, поднял бокал и уставился на Старика Гэ. Не успел Ван Пин и слова сказать, как Староста Гэ торопливо проглотил кусок баранины и замахал руками:
— Только не ко мне, я человек в возрасте, посреди ночи пить не собираюсь, кто тебя зацепил, с тем и разбирайся.
Похоже, даже Старик Гэ испытывал легкое головокружение при виде этого любителя выпить. В конце концов Ван Пину пришлось пить в одиночестве: Мендаолюй крепостью за семьдесят градусов шла у него как простая вода, стакан за стаканом.
Ли Кэсин подлил Хэшану уже остывшего чаю:
— Рассказывай, с чем ты столкнулся там, в Юньнани.
Сделав глоток, Хэшан потер слегка остекленевшие глаза и проговорил заплетающимся языком, от которого разило алкоголем:
— Если я еще хоть раз сяду пить с Пинцзы, пусть я буду последним сукиным сыном! Этот парень, похоже, родился не в околоплодных водах, а прямо в эрготуе.
Заметив, что Ван Пин сверлит его взглядом, Хэшан поспешно принял серьезный вид:
— Ладно-ладно, рассказываю про свою поездку в Юньнань.
Старик Гэ, любивший зрелища погорячее, обратился к Ван Пину:
— Ван, братец, этот лысый — та еще язва. В следующий раз не церемонься, напои его до состояния овоща, раз и навсегда.
Хэшан сделал вид, что ничего не слышит, и продолжил рассказ о поиски древней гробницы в Юньнани.
Тогда Ли Кэсин и остальные на основе собранных материалов и улик предположили, что царь Дянь должен был устроить себе усыпальницу где-то поблизости от древнего государства Дянь. После этого Хэшан собрал снаряжение и отправился на разведку. Сперва он несколько дней прослонялся по так называемым руинам древнего государства Дянь, которые к тому времени уже превратились в туристическую достопримечательность. Итогом стало разочарование: эти руины не имели ничего общего с подлинным древним государством Дянь.
В конце концов Хэшану пришлось искать в диких окрестных горах. Днем и ночью он исходил их вдоль и поперек, а когда валился с ног от усталости, ставил палатку прямо на склоне и ночевал как придется. Так прошло три дня, но подходящего по фэншуй места для гробницы обнаружить не удалось.
В ту ночь Хэшан планировал переночевать в горах в последний раз, а наутро возвращаться, чтобы привести Старика Гэ на разведку. На беду, разразилась сильнейшая горная гроза. К несчастью, палатка Хэшана была закреплена плохо, и налетевший порыв ветра мгновенно снес ее. Делать было нечего: под проливным дождем Хэшан побрел впотьмах по склону в поисках хоть какого-то укрытия. Проходя мимо крутого спуска, он поскользнулся и кубарем полетел вниз. На середине склона он чудом успел ухватиться за тоненькое деревце — если бы не оно, быть ему в лучшем случае калекой. Не успел Хэшан перевести дух, как деревце под его весом начало медленно трещать и ломаться. В панике Хэшан вцепился в него одной рукой, а второй принялся шарить по склону в поисках другой опоры. Из-за темноты и проливного дождя нащупать хоть что-то надежное не удавалось, и тогда от безысходности он вонзил пальцы прямо в раскисшую землю в надежде зацепиться хоть за это.
Вдавив пальцы в грунт, он понял, что под землей сплошные камни, а вошел он аккурат в щель между двумя валунами. Обретя опору для обеих рук, он избавил несчастное деревце от риска сломаться. Тут же ноги нашли под собой уступ. Утвердившись на склоне, Хэшан прижался к земле всем телом, шумно выдохнул, собрался с духом и уже собирался карабкаться наверх, как вдруг, стоило ему потянуть за камень пальцами, тот подался целиком, а следом за ним обрушился целый пласт земли и мелких камней. Приглядевшись сквозь пелену дождя, Хэшан остолбенел: прямо там зияла земляная нора диаметром около полуметра. Прищурившись, он присмотрелся получше и сразу понял: это же самый настоящий лаз кладоискателей!

Комментарии

Загрузка...