Комната была залита тусклым желтоватым светом, который вытягивал холодный, отстраненный силуэт Чжан Цилина, отбрасывая длинную тень на стену. Черный Очкарик вошел следом, принеся с собой прохладу ночного ветра. Не успел он открыть рот, как наткнулся на взгляд Чжан Цилина.
— Вся информация, что у нас есть, — голос Чжан Цилина звучал ровно, без единого колебания, но в нем чувствовалась пронзительная острота, способная видеть людей насквозь, — исходит только от него.
В его холодных глазах не было ни ряби, но смысл слов считывался ясно: какова степень достоверности слов, сказанных Ю Энем в одностороннем порядке?
Черный Очкарик замер, и напускная расслабленность мгновенно слетела с его лица. Эти слова Чжан Цилина подействовали как ведро ледяной воды, вмиг отрезвив его мысли, которые последние два дня были заняты «безобидным» видом Ю Эня и предвыездной суетой.
И правда! Все сведения о его личности, целях и так называемом «чистом» прошлом — от начала и до конца лишь слова самого Ю Эня! Возможно, через каналы семьи Се и удастся найти какие-то зацепки, чтобы подтвердить или опровергнуть их, но основная информация — особенно истинные намерения и козыри Ю Эня — оставалась скрытой.
— Цк... — Черный Очкарик прищелкнул языком и потер пальцы. Он собрался с мыслями. Замечание Чжан Цилина попало в самую точку.
Нынешняя операция охватывает слишком многое, и нельзя допустить, чтобы кто-то с мутным прошлым или сомнительными мотивами — особенно те, кто замышляет недоброе — пробрался в их ряды и замутил воду.
— Ладно, — отрывисто отозвался он, понизив голос. — Тогда Очкарик будет следить из тени. Сначала нужно прояснить воду, прежде чем закидывать сети.
Подтекст был очевиден: необходимо выведать истинную суть Ю Эня и убедиться, что он не станет «занозой» в их отряде.
Что же до самого Ю Эня...
В голове Черного Очкарика мелькнуло молодое лицо, которое даже в тусклом свете ламп казалось изысканным и почти хрупким.
В глубине души шевельнулось слабое чувство жалости. Если... если все так, как он говорит, если он действительно чист и не из этого мира, то это был бы лучший исход. Как привезли его, так же целым и невредимым и увезут обратно — это было бы проявлением (пусть и вынужденного) товарищества.
Но...
А что, если все эти слова — искусно сплетенная ложь? Что, если в том опасном месте он затеет какую-то игру или, того хуже... пришел за чем-то конкретным?
Тогда ему останется лишь навсегда остаться там, став частью той тьмы. Жаль... Слабое сожаление мгновенно было подавлено. Проработав в этом деле так долго, он лучше других знал: порой самое прекрасное — это самая опасная ловушка.
— Лучше бы... он действительно был никем, — почти беззвучно прошептал Черный Очкарик, словно обращаясь к самому себе или вознося молитву. В таком случае все останется под контролем. Иначе...
***
Два дня спустя, на рассвете.
Ю Энь переоделся в удобную серую хлопковую рубашку и черные брюки, которые подчеркивали его высокую и стройную фигуру. Он не взял с собой багажа, лишь небрежно накинул на плечо небольшую темную тканевую сумку.
Чжан Цилин, как обычно, был в своей знаковой черной куртке и молча ждал у ворот двора.
Без лишних слов они вышли на улицы города, который еще не успел окончательно проснуться, и окунулись в свежий, напоенный росой утренний воздух.
Местом сбора была неприметная грузовая парковка. Несколько переоборудованных внедорожников уже работали, их двигатели издавали низкий гул. Они направились прямо к одной из машин.
Когда открылась дверь, в нос ударил запах табака, кожи и машинного масла. Внутри уже сидели крепкие мужчины с острыми взглядами и деловитыми движениями — люди семьи Се. На водительском сиденье молчаливый мужчина средних лет слегка кивнул Се Юйченю, отразившемуся в зеркале заднего вида.
Се Юйчень ждал на заднем сиденье. Сегодня он сменил свою фирменную розовую рубашку на неброскую, но качественную темную походную одежду, что сделало его менее изысканным, но более собранным и решительным.
Увидев вошедших, он на мгновение задержал взгляд на Ю Эне, а затем отвел глаза.
— Отправляемся, — коротко и властно скомандовал Се Юйчень.
Машина тронулась, выезжая из города в сторону горных хребтов Тибета.
Дорога к цели становилась все более извилистой и ухабистой. Машину трясло так, что она напоминала утлую лодчонку в штормовом море.
Ю Энь сидел у окна. Поначалу он держался прямо, но с усилением тряски его лицо побледнело, а брови невольно сошлись к переносице.
Такая качка доставляла ему дискомфорт. Перестав притворяться, он слегка наклонился и прислонился лбом к прохладному стеклу, закрыв глаза. За окном проносились пустынные пейзажи, превращаясь в размытые серо-желтые пятна, и он пытался таким образом отгородиться от тошноты.
В тесном пространстве салона на него было устремлено несколько взглядов: любопытные и оценивающие — от людей Се, спокойные и острые — от сидящего рядом Чжан Цилина, и сложные, трудночитаемые — от Се Юйченя.
Ресницы Ю Эня едва заметно дрогнули. Он ясно ощущал «вес» этих взглядов, но не открыл глаз, сохраняя позу, которая казалась расслабленной, но на деле была пронизана скрытой настороженностью. Ему было либо все равно, либо он просто не хотел обращать внимания.
Чжан Цилин отвел взгляд от Ю Эня и посмотрел на Се Юйченя, который тоже наблюдал за парнем.
Они не произнесли ни слова. Чжан Цилин лишь едва заметно кивнул — движение было настолько мимолетным, что его почти невозможно было заметить. Смысл этого жеста был понятен только им двоим: подтверждение плана? Или молчаливое напоминание?
Се Юйчень принял сигнал, но его красивые брови слегка нахмурились, на лице впервые промелькнуло сомнение. Он невольно покачал головой, снова взглянув на хрупкий силуэт Ю Эня, прильнувшего к окну.
В его голове крутилось одно имя — У Се. Он вспомнил сложное отношение У Се к этому юноше... Многие слова застряли в горле, но в салоне, полном чужих людей, произнести их было невозможно.
В конце концов, Се Юйчень лишь снова молча покачал головой, отгоняя ненужные сомнения. Однако его левая рука невольно начала выстукивать по кожаному сиденью определенный ритм. Та... та-та... та... Тихий звук утонул в гуле мотора и грохоте камней, но взгляд Чжан Цилина уловил это движение.
Это был код, способ их безмолвного общения. Информация была передана.
В салоне остались лишь рев двигателя, хруст гравия под колесами и те несколько немых взглядов, полных собственных тайных дум.
Внедорожник резко затормозил на импровизированной площадке, подняв облако пыли.
Ю Энь выбрался из машины, едва удерживаясь на ногах. Головокружение от долгой дороги еще не прошло, в желудке все перевернулось, перед глазами двоилось. Он был бледен, на лбу выступил холодный пот, а ясные черно-карие глаза затуманились от боли, делая его вид еще более потерянным и уязвимым.
Он опирался на корпус машины, закрыв глаза и пытаясь выровнять дыхание, чтобы подавить тошноту.
В этот момент люди из команды Се, разгружавшие снаряжение, невольно замедлились. Несколько взглядов, словно магнитом, притянулись к фигуре, которая прислонилась к дверце и казалась готовой упасть от малейшего дуновения ветра.
Лицо Ю Эня, лишенное после мучительной дороги привычной отстраненности, приобрело беззащитную, захватывающую дух красоту. Бледность не портила его, а, напротив, делала похожим на тончайший белый фарфор, подчеркивая изысканные черты лица.
Рабочие засмотрелись, в их глазах смешались изумление, любопытство и нескрываемое восхищение.
Се Юйчень и Чжан Цилин вышли из машины почти одновременно.
Се Юйчень окинул взглядом площадку и мгновенно уловил потерянные взгляды рабочих и болезненное состояние Ю Эня. Его взгляд потемнел, в глазах промелькнуло что-то сложное. Он опустил веки, скрывая эмоции, а линия челюсти напряглась.
А Чжан Цилин...
Он уже было направился к пункту управления, но, обернувшись, увидел Ю Эня, на которого были устремлены десятки глаз.
В этот момент невыразимое чувство без предупреждения ударило ему в голову. Инстинкт!
Он резко развернулся, движение было настолько быстрым, что поднялся ветер, и в несколько шагов оказался рядом с Ю Энем. В тот самый миг, когда Ю Энь, почувствовав облегчение, открыл глаза, рука Чжан Цилина — мозолистая, жилистая и невероятно сильная — схватила его за запястье! Хватка была такой крепкой, что Ю Энь почувствовал острую боль.
— ?! — Не успев среагировать, он под напором непреодолимой силы пошатнулся и врезался в широкую, твердую грудь Чжан Цилина.
Чжан Цилин не смотрел на Ю Эня. Его глаза, холодные, как бездонная бездна, ледяным взглядом прошлись по остолбеневшим рабочим.
Те, пораженные внезапным взглядом «бога смерти» из мира подполья, вмиг сменили восхищение на ужас и замешательство. Они поспешно опустили головы и разошлись, не смея больше бросить ни единого взгляда.
Ю Энь был ошеломлен. Боль в запястье и головокружение смешались, в голове царил хаос. Только он хотел разглядеть, кто его схватил, как Чжан Цилин, не говоря ни слова, потащил его широкими шагами к большой палатке в центре лагеря.
Хотя рабочие и опустили головы, их боковые взгляды и любопытные взоры с других сторон лагеря все еще были прикованы к ним.
Быть так бесцеремонно протащенным на глазах у всех... Лицо Ю Эня вспыхнуло от стыда и гнева!
— Отпусти! — рявкнул он, пытаясь вырвать руку. Но рука Чжан Цилина была словно приварена к его запястью — ни на миллиметр, наоборот, хватка стала еще крепче, пальцы почти впились в кожу.
Ярость вспыхнула в груди! Но, помня о том, что вокруг полно людей, он был вынужден подавлять гнев, позволяя Чжан Цилину втащить себя в палатку.
Тяжелая брезентовая штора упала за спиной, отрезая их от внешнего мира.
Внутри было полутемно, повсюду громоздились ящики со снаряжением.
— Ты с ума сошел?! — Гнев, сдерживаемый всю дорогу, вырвался наружу, как вулкан! Ю Энь с силой дернул рукой, вырываясь из хватки Чжан Цилина! На запястье остался четкий красный след. Он тут же со всей силы толкнул Чжан Цилина в грудь, отталкивая его.
Голос дрожал от ярости, в глазах пылал огонь, когда он в упор уставился на того, кто стоял перед ним!
Чжан Цилин отступил на полшага, но остался непоколебим, как скала.
Он стоял с бесстрастным лицом, словно это не он только что совершил этот импульсивный поступок. Слегка опустив взгляд, он посмотрел на красные следы на запястье Ю Эня, а затем поднял глаза, спокойные и холодные.
— Не хочешь, чтобы на тебя обращали внимание — веди себя тише.
— Тише? — Ю Энь рассмеялся, словно услышал нелепую шутку. Его грудь тяжело вздымалась, он ткнул пальцем себе в грудь, и в его голосе сквозило невероятное презрение. — Не тебе, Чжан Цилин, указывать мне, как себя вести! Что я сделал? То, что меня стошнило от качки — это «вызывающее поведение»? То, что я просто стою и дышу — это «вызывающее поведение»? Скажи мне, что именно я сделал, что заставило тебя так думать?! — Он наступал, и пламя ярости готово было поглотить Чжан Цилина.
Чжан Цилин смотрел на его оживленное от гнева лицо — раскрасневшиеся щеки и горящие глаза в полумраке казались еще ярче.
Его кадык едва заметно дернулся, он подавил странное раздражение, которое сам не мог объяснить. Отведя взгляд, он выдвинул более прямой и холодный аргумент.
— Если с тобой что-то случится, в задании возникнут перемены, — он усилил голос, в котором звучало нечто вроде жестокого спокойствия. — Внизу будет очень опасно. Ты... все еще хочешь идти? — Он снова посмотрел на Ю Эня, наблюдая за малейшим изменением в его выражении лица. — Я не хочу, чтобы все пошло прахом.
На самом деле, даже сам Чжан Цилин не понимал. Почему... стоило ему увидеть Ю Эня при выходе из машины — бледного, со слезящимися глазами, беззащитного и окруженного полными вожделения взглядами — как в глубине души вспыхнуло странное, сильное побуждение?
Ярость Ю Эня словно окатили ледяной водой под названием «задание». Он замер, а затем нахлынула невыразимая горечь и обида, еще сильнее, чем только что гнев.
Он отвернулся, не желая, чтобы Чжан Цилин увидел эмоции, которые могли проскользнуть в его глазах. Его голос старался звучать холодно и упрямо.
— Не нужна мне твоя фальшивая забота! Я сам о себе позабочусь!
Брови Чжан Цилина едва заметно сошлись. Впервые он ощутил странную заминку в душе. Он хотел что-то сказать, но слова казались бледными и бессильными, и в конечном итоге все утонуло в глубоком молчании.
То, что он спросил — внизу опасно, пойдешь ли ты? — было шансом отступить, но он не стал бы напоминать об этом.
Снаружи раздался ясный голос Се Юйченя, который вовремя прервал затянувшееся молчание.
— Хватит спорить, — голос прозвучал сквозь брезент. — Отдыхаем, копим силы, завтра на рассвете выступаем!
Напряженные плечи Ю Эня на мгновение расслабились. Он резко развернулся, больше не глядя на Чжан Цилина, с нескрываемой насмешкой и полным безразличием издав короткий, презрительный звук:
— Пф.
В палатке воцарилась странная тишина. Они больше не общались, молча разбирая снаряжение. В воздухе слышались лишь шорох вещей и тяжелое дыхание.
Закончив, Ю Энь почти опередил Чжан Цилина, рванул тяжелый полог и вышел наружу. Ослепительный дневной свет заставил его прищуриться. Гнев, который он вынужден был подавлять, словно пороховая бочка, наконец нашел выход!
Он бросился прямо к лесу на краю лагеря! Шаги были быстрыми и тяжелыми, он словно хотел пробить землю, вымещая всю ярость на ней.
Рабочие в лагере были удивлены, многие обернулись, но, столкнувшись с холодным взглядом Чжан Цилина, тут же опустили головы, боясь издать хоть звук.
Ю Энь нырнул в чащу. Высокие деревья мгновенно отгородили его от шума лагеря и любопытных глаз. Свет стал тусклым, воздух наполнился ароматом трав и сыростью земли, но это спокойствие не утишило ярость, а, наоборот, послужило катализатором, заставив накопившиеся чувства взорваться!
— А-а-а! — из его горла вырвался сдавленный крик.
Он резко остановился, свирепо оглядывая густые заросли. В следующую секунду он сделал хватательное движение в пустоту! Сверкнула странная рябь, и в его руке появился длинный черный хлыст, отливающий зловещим фиолетовым светом.
— Свист! Хлысть!!!
Не раздумывая ни секунды, Ю Энь вложил всю силу в удар. Хлыст со свистом рассек воздух, оставляя фиолетовый след, и с яростью обрушился на ни в чем не повинные кусты и цветы!
Нежные лепестки разлетелись в пыль, зеленые ветви были разорваны в клочья, земля вздыбилась под ударами, оставляя глубокие шрамы!
— Больные! Все, черт возьми, больные! — Ю Энь неистово хлестал хлыстом, превращая растительность вокруг в хаос, и при этом не переставал ругаться.
Его голос охрип от ярости, каждое слово было пропитано злобой и ненавистью.
— Каждый из них, черт возьми, больной! Психи!!!
Он выплескивал всю обиду, гнев, страх перед прошлым и ненависть в удары хлыста и проклятия. Каждый взмах «Звездного затмения» сопровождался летящей землей, обломками веток и его истошными криками.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Ю Энь замедлился. Его грудь тяжело ходила, он жадно ловил ртом воздух, лоб покрылся потом, а пальцы, сжимавшие рукоять, подрагивали. Вокруг царил полный разгром.
После безумного выплеска наступила глубокая усталость и чувство пустоты. Он остановился, перестал хлестать, просто стоя на месте. Фиолетовое сияние хлыста, казалось, тоже потускнело.
Он опустил веки, глядя на оружие в руке. Длинные пальцы бессознательно поглаживали выпуклые звездные узоры на хлысте — движение было почти болезненно сосредоточенным. Недавняя ярость словно исчезла, сменившись глубоким, пугающим спокойствием.
Он медленно поднял голову, и в его глазах больше не было безумия — лишь глубина и холод, как у отравленного омута. Его взгляд точно, с нескрываемой злобой, устремился в густые заросли цветов неподалеку.
Там, за цветами, в густой тени, почти сливаясь с темнотой, замер человек.
Черный Очкарик затаил дыхание, прижавшись спиной к шершавому стволу дерева. Глаза за темными стеклами очков расширились от изумления и неверия!
Он шел следом бесшумно, уверенный, что его не обнаружат. Он думал, что Ю Энь ушел из лагеря, чтобы встретиться с кем-то и передать информацию. Он даже приготовился взять его с поличным.
Но что он увидел?
Никакой тайной встречи.
Он увидел юношу, который в одиночестве потерял контроль и сорвался! Он увидел этот хлыст, возникший из ниоткуда!
А теперь... этот ледяной, полный ненависти взгляд, который смотрел прямо в ту сторону, где он прятался!
Черный Очкарик больше не смел думать. Его тело инстинктивно напряглось, он стал дышать еще тише, боясь пошевелиться. В лесу остались лишь всхлипы ветра, проходящего сквозь сломанные ветви, и эта безмолвная, леденящая кровь тишина.

Комментарии

Загрузка...