На следующий день, ещё до рассвета, Немой Император натянул тетиву и пустил стрелу в сторону Золотого дворца. Но император был настолько бездарен, что даже не успел выйти к утреннему приёму, и стрела вонзилась прямо в трон. Увидев её, правитель пришёл в ужас и приказал канцлеру во всём разобраться. Вскоре выяснилось, что стрелял Немой Император, и против него отправили целое войско. Тогда Немой Император призвал на помощь бумажное воинство, но, поскольку кунжут его невестки оказался жареным, все воины вышли слепыми и были наголову разбиты армией императора.
Делать было нечего, и Немой Император велел невестке закрыть глаза, после чего бросил в море ступу, решето и пест, громко провозгласив: Ступа — стань лодкой, решето — стань парусом, пест — стань веслом! Снаряжение тут же превратилось в судно. Он повёл невестку на борт, наказав ей не открывать глаз, и они бросились в море. Но волны были слишком сильными, лодку затрясло, невестка испугалась и открыла глаза. Заклятие тут же разрушилось, ступа, решето и пест снова стали клочками бумаги, и Немой Император с невесткой исчезли в пучине.
Мы стояли у кромки пляжа. Солнце клонилось к закату, заливая берег оранжево-золотыми бликами, а море походило на лист золотой фольги. Вдалеке виднелись бесчисленные «рыбацкие коромысла» — двухпалочные конструкции в форме буквы «г», которые местные рыбаки используют во время прилива.
Мы жевали лапшу быстрого приготовления и слушали, как Цзинь Ваньтан с выражением пересказывает этот миф в разных версиях. Панцзы, которому было не по себе, спросил: Погоди, что-то тут не так. Почему всё время только он да невестка? Куда делся его брат?
Я ответил: Наверняка его брат погиб от рук императора. Можешь хоть раз подумать о чём-нибудь позитивном? Второй дядя терпеть не мог таких шуточек, и я бросил ему многозначительный взгляд.
Панцзы же, не понимая намёков, продолжал: Вы уверены, что его брат не торговал лепёшками? Расспросите-ка получше, не был ли у того императора фамилией Симень?
Я проигнорировал его и повернулся ко второму дяде: Ты хочешь сказать, что этот Немой Император и есть Ван Наньхая?
Ван Наньхая когда-то поднял бунт, был подавлен, разжалован в простолюдины и в конце концов сгинул в море. Не находишь, что есть сходство? Здесь обширная отмель, а скрыто ли под ней что-то — вот это Лю Сань должен как следует выслушать, — сказал второй дядя и посмотрел на Лю Саня.
Лю Сань взглянул на небо: ни облачка, грозы ждать не приходилось. Панцзы обратился к нему: А если я куплю петард и подорву их, ты сможешь хоть что-то расслышать?
Лю Сань посмотрел на часы: Я беру деньги за время. Если хочешь сэкономить дяде бюджет, не создавай помех. Петарды не подойдут, нужны детонаторы. Слышал, господин Пан, ты мастер по взрывчатке? Интересно, как у тебя с подрывом грязи?
Панцзы, видя, как Лю Сань набивает себе цену, усмехнулся: Ты, малец, не смотри на меня свысока. Твой господин Пан не только грязь — он даже дерьмо взорвёт так, что это получит Грэмми.
Лю Сань подошёл к машине, открыл багажник и вывалил целую коробку детонаторов. Он бросил их мне и Панцзы, хотел было кинуть Мэнь Юпину, но, помедлив, не решился. Панцзы с размаху швырнул свой детонатор Мэнь Юпину, а Лю Сань, покраснев, бросил следующий Панцзы. Мы переглянулись, и Лю Сань начал раздеваться. Мы трое тут же последовали его примеру.
Я буду слушать в центре, а вы трое — подрывайте по углам. Если там что-то есть, я найду это за сорок минут, — Лю Сань надел особые наушники. Я заметил, что у него худощавое тело, а на коже вытатуирован неполный цилинь. Было видно, что он подражает Мэнь Юпину, но татуировка лишена той же одухотворенности. К тому же, мастер не успел её закончить.
Лицо Лю Саня пылало, Панцзы открыл рот, чтобы что-то сказать, но Лю Сань рявкнул: Заткнись! Пошли! — и зашагал к отмели.
Глава 19: Взрыв в грязи
Лю Сань шёл против морского ветра, нагруженный большими фарфоровыми сосудами. Они напоминали ночные горшки, только отверстие находилось посередине, и сразу было видно — вещь древняя. Панцзы проворчал: Спорим, этот придурок тащит какую-то дрянь?
Я украдкой присмотрелся: фарфор был классического цвета «белый Ляо», на горлышке красовался узор из лепестков лотоса, а по бокам — два пиона, между которыми проглядывал символ восьми триграмм.
Я догадался, что это сосуды для души, которые часто находят в древних гробницах Юга, их ещё называют сосудами для пяти злаков. Правда, чаще они бывают вытянутыми, как ростки бамбука, и выглядят куда богаче. Те, что я видел раньше, имели трёх- или четырёхъярусную резьбу — говорят, чем больше уровней, тем выше статус владельца гробницы. Если это действительно они, то выглядят слишком просто.
Панцзы прошептал: Понял, в чём дело? Это секс-игрушки. Парень — извращенец, даже на работу их берет.
Лю Сань обернулся и выкрикнул: Ты охренел? Я уважаю тебя как старшего, но не смей задирать нос и издеваться надо мной! Это дитин, неуч!
Я оторопел. Я слышал о приспособлениях «дитин», но не представлял, что они выглядят так.
В древности их использовали при обороне городов, чтобы засечь вражеских лазутчиков, роющих подкоп. Сосуд зарывали под городской стеной и могли слышать шорох земли издалека. В безветренную погоду его обтягивали тонкой воловьей кожей, чтобы звук был чётче.
Подойдя ближе, я увидел, что это фарфор эпохи Ляо, видимо, добытый на полях древних сражений. Говорят, по ночам такие дитины до сих пор транслируют звуки былых битв. Я изменил своё мнение о Лю Сане: похоже, у парня действительно были серьёзные учителя.
Добраться до края отмели оказалось непросто: грязная жижа засасывала, пришлось разуться. Мы с трудом пробирались вперёд, каждые десять шагов выбиваясь из сил. Местные используют для передвижения «морских лошадок» — доски, на которых стоят на одном колене, как на сноуборде, но у нас их не было, и мы шли пешком.
Проползя по грязи довольно долго, мы достигли центра отмели. Лю Сань выбрал место, и нам понадобилось ещё пятнадцать минут, чтобы дойти до трёх точек, где нужно было заложить детонаторы.
К этому моменту мы не раз падали и были с головы до ног покрыты грязью. Морской ветер становился всё холоднее, и лишь благодаря выпивке Панцзы нас хоть немного грело изнутри.
Солнце окончательно село. На море не было ни одного рыбацкого судна, на отмели — ни души. Машина третьего дяди стояла далеко на берегу, мигая аварийкой, виднелись лишь огни. Я достал рацию и спросил, как там обстановка. Нам ответили, что на многие мили вокруг — ни единого человека.

Комментарии

Загрузка...