Панцзы говорил мне, что, по его мнению, Янь Дагуан либо пытался отыскать некий особый тип громовых раскатов, чтобы постичь некие небесные тайны, либо жадно собирал информацию, скрытую в этих звуках, замышляя нечто куда более масштабное.
Однако путь в тысячу ли начинается с первого шага. Прежде всего, нам нужно проследовать по стопам Янь Дагуана, вернуться в Гробницу Царя Южного Моря и сперва выяснить, что же именно заключено в этих раскатах грома.
Масштабы Гробницы Царя Южного Моря нам пока неведомы. О ней нет не только никаких исторических сведений, но, похоже, ее еще и намеренно скрывала семья Ян, поэтому отыскать ее крайне трудно. И все же мы определили два направления: первое — побережье, места, где земля может круглый год быть затоплена морской водой, но при этом доступна для людей; второе — места, где потомки семьи Ян жили на протяжении нескольких поколений. Изучив карту Фуцзяни, я внезапно осознал, что гробница, скорее всего, находится в таких географических условиях, с которыми нам прежде сталкиваться не доводилось.
Возможно, эта гробница скрыта под прибрежной отмелью.
За тысячи лет береговая линия претерпела значительные изменения: там, где когда-то были холмы и леса, теперь все может быть покрыто илистыми наносами. Приливы и отливы проникают глубоко под слой ила, внутрь древнего захоронения. Внизу — сплошная смесь из ила и морского песка. И вопрос уже не в том, найдем ли мы ее, а в том, как мы туда спустимся, даже если найдем? И что мы там увидим? Неужели Третий дядя действительно может быть внутри?
Мы сошли с поезда в Сямыне. В материалах о Царстве Наньхай говорилось, что оно располагалось в районе Упина — как раз на нашей территории, так что мой микроавтобус стоял на стоянке в аэропорту Гаоци. Мы с ноющей от усталости спиной сели в машину, и на мгновение мне ужасно захотелось все бросить и никуда не ехать. Панцзы вел машину в сторону Лунъяня, и по пути спросил: Слушай, Тяньчжэнь, если подумать, за это время в горах мы столкнулись с таким количеством странных вещей, и все они происходили на территории Царства Наньхай. Что это вообще было за государство? Расскажи-ка мне?
Царство Наньхай — сплошная загадка. Но за все время, что мы провели в Фуцзяни, мы действительно обнаружили немало странностей в горах. Я вспомнил об огромной соляной шахте под землей и Храме Царя Драконов Стоячих Вод внутри нее. Если все это — остатки Царства Наньхай, то у этого государства определенно была сторона, о которой никто не знает.
В былые времена народ байюэ поддерживал здесь связь с Центральными равнинами. Этот край называли диким, но через него же пролегали пути к семидесяти шести заморским странам. История этого региона была варварски сведена к паре простых фраз, и теперь уже невозможно доподлинно узнать, что происходило в этих горах на протяжении почти тысячи лет.
И тут я вспомнил, что Мэнь Юпин часто уходил в горы и подолгу ночевал там под открытым небом, неясно, что именно разыскивая. Неужели он давно заметил некие признаки того, что скрыто в этих горах?
Мне казалось, что Третий дядя всегда хотел мне что-то сказать. Внезапно меня посетила мысль: может, он пытался намекнуть, что Мэнь Юпин что-то затевает за моей спиной?
Я прищурился, глядя на Мэнь Юпина: он прислонился к спинке сиденья и крепко спал. Я спросил Панцзы: Чем Сяо Гэ вообще занимается в свободное время? Ты хоть что-нибудь знаешь?
Панцзы ответил: Он хоть раз в жизни говорил нам, что делает? Слишком высокого ты обо мне мнения, раз спрашиваешь об этом.
Как говорится, на воре шапка горит: я смотрел на Мэнь Юпина, и чем больше думал, тем подозрительнее все казалось. Третий дядя дал мне зацепку, ведущую к странной гробнице, которая связана с местом, где мы живем, и со всеми теми непонятными событиями, что с нами происходили. И, похоже, Мэнь Юпин тоже давно это понял.
Это не совпадение. Я как раз хотел обдумать все как следует и разобраться в этой путанице, как вдруг нас подрезал джип, из окна которого высунулась рука, жестом требуя прижаться к обочине.
Как поступим, остановимся? — спросил Панцзы. Я прищурился, разглядывая номер: местный. Ничего серьезного случиться не могло, джип не станет грабить микроавтобус. Сбавь скорость, — сказал я. Мы медленно проехали мимо джипа, и я увидел, что окно на пассажирском сиденье открыто, а мой Второй дядя, покуривая сигарету, скомандовал: Остановись!
Панцзы вздохнул, микроавтобус медленно прижался к обочине, и он спросил меня: С чего это твой Второй дядя приехал? Туризм, такое совпадение?
Да как такое возможно, — подумал я про себя. Я скорее предпочту иметь дело с десятью Третьими дядями, чем с одним Вторым. Если бы не сдержанный характер Второго дяди, осталась бы от Девяти Врат хоть какая-то часть? Максимум двое ворот бы уцелели.
Мы вышли из машины, выглядя как побитые собаки. Я не знал, куда деть руки, попросил у Панцзы сигарету и спросил Цзинь Ваньтана: Что ты, черт возьми, ему наговорил?
Я ничего не говорил, я просто требовал деньги у Семьи У, — ответил Цзинь Ваньтан, не смея поднять на меня глаз. В душе я закипел от ярости, понимая, что этот тип точно все испортил. Но я не ожидал, что последствия будут настолько серьезными.
Второй дядя не вышел из машины. Я подошел к окну, и он с непроницаемым выражением лица посмотрел на меня: Быстро же вы едете. Куда путь держите?
Второй дядя, как вы оказались в Фуцзяни? Какое совпадение, мы ведь действительно родственники, раз смогли встретиться на дороге, — попытался я поддержать неловкий разговор.
Твой микроавтобус с четырехлитровым двигателем — я на джипе еле догнал. Куда так спешите? — он вытянул шею, глядя на мои ботинки, а затем на руки. Я поспешно спрятал ладони за спину: в спешке вернуться я не привел себя в порядок, запах дорожной пыли на мне не выветрился, да и под ногтями все еще оставалась грязь.
Второй дядя прищурился, словно цапля, и крикнул Панцзы: Вы, садитесь в машину и езжайте впереди! Панцзы посмотрел на меня, я кивнул, и он поспешно схватил Цзинь Ваньтана и рванул с места, на ходу приговаривая: Я тебе говорю, независимость в жизни очень важна, у меня вот нет такого количества родственников.
Я сел на пассажирское сиденье рядом со Вторым дядей. Он холодно приказал мне потушить сигарету, и мы поехали следом за Панцзы.
Я спросил Второго дядю: Что случилось?
Я ждал тебя с самого вокзала. А ты, паршивец, еще и машину сменил. Если бы у меня не было столько осведомителей, ты бы точно улизнул. Такая осторожность — снова спускался под землю?
Не совсем, — я понимал, что отрицать бесполезно. Второй дядя был слишком уверен в своих суждениях, и то, что он спросил так, было уже проявлением милости, позволяя мне признаться самому. — Я просто искал кое-что, оно было закопано. Ничего ценного.
Ты видел старого Третьего? — мрачно спросил Второй дядя.
У меня внутри все оборвалось. Второй дядя не стал дожидаться ответа: Говори правду.
Нет, нет, я правда его не видел. Я задумался и понял, в чем дело: Цзинь Ваньтан, не сумев обмануть меня с землей, наверняка пошел к Второму дяде выпрашивать деньги. А Второй дядя — человек, который по одному волоску может выстроить всю картину целиком. Услышав его слова, он сразу сообразил что к чему и решил, что Третий дядя разыскал меня и собирается взять с собой в гробницу.

Комментарии

Загрузка...