Рассказывать мертвым, петь для мертвых, чтобы завязать добрую связь с потусторонним миром.
Таков был Бай Чуньдянь, человек именно такого склада.
Кто бы мог подумать, что у неприметного Чэнь Цзяньшэна окажется такой статус.
Чэнь Цзяньшэн усмехнулся:
— Прости уж, Чэнь Хоуцинь, но наши школы не склоняют друг перед другом головы. На самом деле я не Чэнь Цзяньшэн, меня зовут Бай Цзяньшэн.
— Если я не открою свою личность и здесь сгину, будет крайне прискорбно. Даже если дела мои плохи, я все же человек своей школы, так что лучше весточку подать.
— Бай Цзяньшэн из школы Чундянь погиб в горе Фэйэ, что в Шуньдэ.
— Если весть разлетится, то хоть умру я с именем и фамилией.
Глава 44. Туман
Я пожалел, что согласился на этот план, и сказал:
— Чэнь-землекоп, может, поищем другой путь? Есть же другие варианты.
— Не нужно, — он покачал головой. — Чэнь Хоуцинь прав, это самый быстрый способ. К тому же, не факт, что я погибну. У нашего рода Бай есть свои козыри.
— Козыри? Какие еще козыри, Чэнь-землекоп? — мне стало любопытно.
Он не ответил прямо.
— Идемте, держитесь за мной, — он подобрал камень и глухо произнес: — Камень будет вместо дощечки-синму, пещера — вместо алтаря. Попробуем.
И точно, стоило нам войти, как эти твари снова выскочили. Они подняли руки, сжимая камни, готовые обрушить их на нас.
Глаза Чэнь Цзяньшэна яростно вспыхнули.
— Хлоп! Хлоп! — он дважды ударил камнем о стену.
И громко провозгласил:
— Одна дощечка синму падает вниз, от правителей до подданных! У правителя одна дощечка, чтобы править чиновниками, у чиновников одна дощечка, чтобы править народом!
Его голос становился быстрее и тяжелее:
— У монаха одна дощечка, чтобы вещать о буддизме, у небесного наставника одна дощечка, чтобы вещать о духах! Одна дощечка синму идет по миру, вещая о людях, духах и самом мироздании!
Эти слова звучали как заклинание. Стоило мне услышать это, как от звука удара камня о камень у меня кровь ударила в голову, и я застыл.
Горные шаньсяо, стоявшие с камнями в руках, тоже замерли, глядя в пустоту.
— Скорее уходим! Прочь отсюда! — прокричал Чэнь Цзяньшэн, и его голос подействовал на нас как ледяная вода, отрезвляя разум.
Опомнившись, я придержал раненую руку и взглянул на Хун-цзе.
Хун-цзе с холодным лицом посмотрела на Чэнь Цзяньшэна и произнесла лишь одно слово:
— Идем.
Так мы прошли прямо сквозь толпу шаньсяо. Твари, словно в оцепенении, смотрели на Чэнь Цзяньшэна и не трогали нас.
Когда мы миновали их, из глубины пещеры до нас донесся громкий смех Чэнь Цзяньшэна:
— Ха-ха, почтенная публика! Сегодня мы не будем сказывать Троецарствие, не будем пересказывать Ляо Чжай или Фэншэнь! Сегодня мы расскажем одну историю. У Сун бьет тигра! Говорят, в уезде Цинхэ жил продавец лепешек...
Мы с Хун-цзе уходили все дальше, голос Чэнь Цзяньшэна стихал, пока мы совсем не выбрались из пещеры.
В ремесле расхитителей гробниц Южная и Северная школы всегда враждовали, копили обиды, и кто бы мог подумать, что в итоге именно он спасет нас.
Оглядываясь назад, я до сих пор не до конца понимаю принцип этого искусства говорения с духами, но кое-что уловил. Это было похоже на гипноз — как современные профессиональные гипнотизеры читают хорошо знакомые истории, чтобы усыпить человека. Точно так же, как в детстве мать читает сказку на ночь, и ты засыпаешь под ее голос.
Эти тайные искусства, если ты не наследник школы, не понять и не объяснить.
...Выбравшись, мы с Хун-цзе прождали полчаса, но Чэнь Цзяньшэн так и не вышел.
Хун-цзе бросила долгий взгляд на пещеру, ничего не сказала и не стала больше ждать. Она подхватила меня, и мы ушли.
Перед нами лежал огромный склон, заросший дикой травой.
Осмотревшись, я понял одну вещь: эта грандиозная структура подземного дворца состояла из двух уровней и по форме напоминала песочные часы. Мы находились как раз в сужении между ними.
Снизу склон казался бесконечным.
Хун-цзе помогала мне, и мы шаг за шагом начали подъем.
Трава была невысокой, но покрытой росой, так что штанины и обувь быстро промокли.
Мы карабкались полчаса, когда впереди поднялся легкий туман. Все вокруг стало призрачным, словно во сне.
— Отдохнем, Юньфэн, — Хун-цзе помогла мне опуститься на траву. Я и правда устал.
В этот момент мой живот предательски заурчал.
— Когда мы падали, мы потеряли рюкзак, — слабо проговорила Хун-цзе. — Немногочисленные сухие пайки закончились. — Она посмотрела на бесконечный склон и нахмурилась: — Неизвестно, сколько еще ползти. Нужно хоть что-то съесть, хотя бы фрукты. Юньфэн, сиди здесь, я поищу что-нибудь поблизости.
Когда Хун-цзе ушла, я остался один.
Поначалу я не волновался, но туман становился все гуще.
Если раньше я еще видел путь, по которому мы пришли, то теперь все вокруг утонуло в белой мгле.
Время тянулось, и мне стало страшно.
В таком тумане Хун-цзе наверняка меня не видит. Я боялся, что она оступится или попадет в беду.
Каждые пару минут я выкрикивал:
— Хун-цзе! Хун-цзе! Я здесь! Я здесь!
Я надеялся, что она услышит и найдет меня по голосу.
Но я просчитался.
Я прождал долго, до хрипоты выкрикивая ее имя, но ни ответа, ни самой Хун-цзе не было.
Я не решался сдвинуться с места, зная, что если двое теряются в тумане, лучше всего одному оставаться на месте. Если оба начнут бегать, они лишь сильнее разойдутся.
Смеркалось, туман не рассеивался. Я лег на траву, живот сводило от голода.
Я решил ждать до рассвета — когда туман сойдет, Хун-цзе обязательно меня найдет.
От холода и голода я сам не заметил, как уснул.
Ночь была темной, должно быть, уже глубокая полночь.
Сквозь сон мне послышалось, что Хун-цзе зовет меня:
— Юньфэн, Юньфэн, иди сюда, я здесь.
Я вздрогнул и резко сел.
От резкого движения заныла раненая рука, я сдавленно охнул.
Вокруг была кромешная тьма, я сидел на земле и прислушивался.
— Юньфэн, Юньфэн, иди сюда, я здесь.
Знакомый голос донесся из-за спины. Это точно была Хун-цзе.
Я на ощупь двинулся в сторону звука:
— Хун-цзе! Хун-цзе! Где ты? Я тебя не вижу!
Из темноты снова донеслось:
— Юньфэн, Юньфэн, иди сюда, я здесь.
Я остановился, нахмурившись. Что-то здесь было не так.
Хун-цзе позвала меня трижды, и содержание, интонация и скорость были абсолютно одинаковыми!
Сглотнув, я не сдался и снова крикнул, спрашивая, где она.
И снова...
— Юньфэн, Юньфэн, иди сюда, я здесь.
Четыре раза! Слово в слово!
Я побледнел и попятился.
Я нащупал в кармане небольшой твердый предмет — это был амулет-гау, который подарила мне Яо Юймэнь, сказав, что он отгоняет злых духов. Я снял его с шеи, чтобы не мешал, и сунул в карман.
Я крепко сжал красный шнурок амулета, и мысли понеслись вскачь.
Может, туман был слишком густым, земля скользкой, и Хун-цзе оступилась и разбилась?
Может, это ее призрак пришел за мной?
Может, призрак Хун-цзе боится, что мне здесь одиноко, и хочет забрать меня с собой?
Глава 45. Ценность
Из темноты снова донеслось:
— Юньфэн, где ты? Я здесь.
Я побелел и не решался ответить.
Я присел на корточки, крепко сжимая амулет, и спрятал лицо в коленях.
Земля была сырой, туман — призрачным, и я чувствовал не только холод и страх.
Я чувствовал одиночество.
Из всей нашей группы остался я один. Я жалел, что не послушал предостережений Яо Юймэнь и Батоу.
Сидя в одиночестве на траве, измученный голодом и холодом, я вдруг вспомнил Ли Цзин.
Я усмехнулся про себя: Если я вдруг исчезну, если погибну здесь, вспомнит ли меня спустя годы Ли Цзин? Запомнит ли она меня, Сян Юньфэна?
Рассвело.
Откуда-то подул ветерок, разгоняя густой туман.
И тут я увидел: метрах в двухстах-трехстах на траве лежит Хун-цзе и потягивается, словно только что проснулась.
— Хун-цзе!
Я бросился к ней, по пути даже поскользнулся и упал.
Она услышала меня и обернулась.
— Ты жива! Как хорошо!
Хун-цзе с удивлением посмотрела на меня:
— Прошлой ночью туман был такой, что шагу не ступить. Я не могла уйти далеко, боялась, что мы потеряемся.
Главное, что она цела.
Я выдохнул и спросил:
— Хун-цзе, вчера ночью я звал тебя, ты слышала? Отвечала мне?
Она посмотрела на меня с недоумением:
— Нет, я ничего не слышала и уж точно не отвечала. А что такое?
Хун-цзе не было смысла мне лгать. Если она сказала, что не отвечала, значит, не отвечала.
Тогда кто же это был в тумане?
От этих мыслей меня пробрала дрожь.
— Почему ты такой бледный? — нахмурилась она.
— Ничего... ничего особенного.
Я решил сменить тему:
— Ты искала еду, нашла что-нибудь?
Хун-цзе разочарованно покачала головой:
— Нет, вокруг только трава и деревья.
— Ничего, Хун-цзе, главное, что мы живы. Без еды день-два можно продержаться.
— Да, нужно держаться.
Восстановив силы и вспомнив вчерашнее, я почувствовал к этому месту неприязнь. Здесь было что-то нечистое. Мы решили как можно скорее убраться отсюда.
Мы двинулись вверх.
Я повесил амулет-гау на шею, теперь я относился к нему с большим почтением.
Когда человек сталкивается с необъяснимым, он подсознательно ищет опору и защиту. Амулет Яо Юймэнь стал для меня такой защитой.
К полудню мы с Хун-цзе наконец добрались до конца склона.
Там был еще один вход в пещеру.
Сверху открывался живописный вид, словно мы попали в тайное место.
Стены пещеры были украшены каменными барельефами. Один из них, хоть и поврежденный, изображал нескольких резвых коней.
Хун-цзе сказала, что это, вероятно, кони царя Му. Легенды гласят, что у каждого из них было имя, как у коней из гробницы Ли Шиминя, но время стерло их из истории.
Барельеф был около двух метров в длину и полтора в ширину. Хун-цзе вздохнула: жаль, что его нельзя забрать — на черном рынке за него дали бы астрономическую сумму.
— Хун-цзе, они же повреждены, — я указал на сбитые головы лошадей. — Неужели такие каменные изваяния могут стоить так дорого?
Хун-цзе покачала головой:
— Юньфэн, ты еще новичок. Некоторые вещи имеют особое значение. Даже если разбить такой барельеф на сотню кусков, найдутся те, кто будет бороться за них. Особенно западные коллекционеры, они помешаны на наших древних каменных изваяниях.
— Ты слышал о конях Чжаолин?
Я кивнул.
— Двое из них, Цюаньмаогуа и Салуцзы, были украдены в сороковых годах прошлого века и проданы иностранцам. Осталось четыре: Шифачи, Цинцзуй, Тэлэбяо и Байдиу.
Хун-цзе похвалила меня:
— Неплохо. А знаешь, сколько за них заплатили?
Я не знал и осторожно предположил:
— Тысячу юаней?
Для сороковых годов это были огромные деньги, целое состояние.
Хун-цзе покачала головой:
— Не тысячу. Две штуки продали в Филадельфию и Пенсильванию за общую сумму сто двадцать пять тысяч серебряных долларов.
— Столько?! — я был в шоке.
В те времена дом с внутренним двором в Пекине стоил несколько сотен долларов. Сто двадцать пять тысяч! На эти деньги можно было купить сто пятьдесят три таких дома!
Хун-цзе продолжила:
— И это не все. Юэ Бинь из антикварного квартала Люличан украл огромный барельеф из гротов Лунмэнь. Он разбил его на десять с лишним кусков, упаковал в девять ящиков, а потом продал иностранцу по фамилии Пьюэлл за десять тысяч долларов.
Ее слова перевернули мое представление о ценностях. Я всегда думал, что бронза и древний нефрит самые дорогие, но камень...
— В этом мире расхитителей гробниц все проклинают, но по сравнению с такими, как Лу и Юэ, мы — сущие пустяки.
Я снова посмотрел на барельеф коней царя Му, и он показался мне еще более значимым.
— Хун-цзе, мы же не сможем его забрать?
— Даже не думай. Нужны инструменты, чтобы разбить его на части. К тому же, если он всплывет на рынке, власти нас найдут. Что тебе важнее: деньги или жизнь?
Я вздохнул. Жаль, но условий для этого у нас не было. Хотя бы увидел — и то хорошо.
— Постой, Хун-цзе, это же кони Чжао Му, что они делают в гробнице южного удельного князя?
— Не спрашивай, я сама не понимаю.
Хун-цзе осмотрела пещеру:
— Здесь есть предметы высокого уровня, теперь этот барельеф... Статус этого Цзе-хоу явно выше, чем у простого удельного князя.
— Гробница в скале, вырытая внутри горы Фэйэ, огромное количество северного камня, погребальные камеры из ценных пород дерева, живые жертвоприношения, сады с редкими растениями, отдельные жертвенные ямы...
Хун-цзе вздохнула:
— За все время, что я в этом деле, это самая жуткая гробница. Хозяин ее, хоть и не был сыном Неба, но по статусу не уступал ему.
Глава 46. Обучение речи
Личность хозяина гробницы становилась все более загадочной.
Многие современные археологи не признают существование доисторических цивилизаций до династии Шан, потому что слишком много времени утекло. Понять ту эпоху, опираясь лишь на гадательные кости и древние печати, — задача почти невыполнимая.
История тяжела, таинственна и глубока.
Точно так же, как этот барельеф перед моими глазами.
У меня была догадка: возможно, эта пещера была местом, где ранний удельный князь Западной Чжоу держал своих коней.
Полюбовавшись барельефом, мы с Хун-цзе двинулись дальше.
Моя левая рука висела плетью, время от времени пронзаемая болью, но я стискивал зубы и терпел.
В конце пещеры нас ждал водоем.
Вода была мутной. Вокруг слышалось капанье воды. Путь был полностью перекрыт.
Наши надежды рухнули.
Я бросил в воду маленький камень.
— Бульк. Звук был глухим, сразу стало понятно — вода очень глубокая.
— Хун-цзе, все кончено. Мы зашли в тупик, — я говорил с отчаянием.
Хун-цзе нахмурилась:
— Не обязательно. Насколько я знаю, подземные реки часто соединяются. Возможно, две тысячи лет назад здесь была просто пещера без воды.
— Я хочу спуститься и проверить, — сказала она.
— Не надо... — меня охватил страх. Я боялся воды, плавать не умел, да и кто знает, что там, в мутной глубине.
Хун-цзе вздохнула:
— Что ж, выхода нет. Если не найдем остальных, рано или поздно умрем здесь от голода.
Она начала снимать одежду, не стесняясь меня. Я не смел смотреть.
— Юньфэн, оставайся здесь, я через пару минут вернусь. Присмотри за вещами.
Она попробовала температуру воды ногой и прыгнула. Всплеск воды, пузыри, и снова тишина.
Я сидел у края, прижимая ее одежду, и не сводил глаз с воды. Ладони вспотели от напряжения.
Капли воды падали вокруг, как тиканье часов.
Минута.
Две.
Три.
На поверхности — ни ряби.
Когда я был уже на грани паники, вода забурлила.
Хун-цзе вынырнула, жадно хватая ртом воздух.
Ее лицо сияло от радости:
— Юньфэн, мы были правы! Там внизу есть каменный проход, там ступени! Две тысячи лет назад здесь не было воды, возможно, из-за землетрясения подземная река прорвалась сюда.
— Я прикинула, если задержать дыхание минуты на четыре, можно выбраться.
— Четыре минуты?

Комментарии

Загрузка...