— Ситуация уже вышла за рамки того, что мы можем безопасно контролировать. Поднимайтесь наверх. Насчет второго... второго больше не ищем.
Услышав слова Главы Вана, всегда спокойный Сунь Лаода начал рвать на себе волосы. Глаза его покраснели, он словно обезумел и принялся с остервенением пинать каменную дверь:
— Твою мать! Твою мать! Да чтоб тебя!
Огромная каменная плита даже не шелохнулась, лишь в воздухе закружилась мелкая пыль. Сунь Лаода бессильно осел на пол перед дверью, продолжая в отчаянии хвататься за голову.
У меня защемило в груди. Второй брат был душой нашей команды, и его внезапное исчезновение не сулило ничего хорошего. Мы хотели спасти его, но не нашли ни единого следа. Он словно растворился в воздухе в этой гробнице эпохи Западная Чжоу.
Помимо охватившего нас гнетущего чувства, была и вполне прозаичная причина, по которой мы не смогли пройти дальше: запирающий камень за дверью.
Его еще называют заслоном. Это один из базовых методов защиты гробниц от грабителей в древности. Такие камни встречаются во многих захоронениях — например, в гробнице императора Чжу Ицзюня, известного как Ваньли. Там стоял метровый запирающий камень — своего рода древний механизм защиты.
Раз кто-то придумал механизм, значит, кто-то другой неизбежно придумает, как его взломать.
Обычно существует два способа справиться с такой преградой: хитрость с бычьим кольцом или грубая сила.
Один из самых известных случаев произошел, когда Сунь Дяньин грабил гробницу императрицы Цыси и столкнулся с таким камнем. Он выбрал путь грубой силы: пригнал целый батальон крепких парней и с помощью сотни килограммов взрывчатки разнес дверь в щепки, расколов запирающий камень. В итоге он вынес жемчужины, нефритовую капусту, меч Девяти драконов и прочие бесценные сокровища.
Но есть и другой метод — так называемый способ бычьего кольца, о котором мне позже рассказал Сунь Лаода.
Вы видели кольца, которые вдевают в нос быкам, чтобы водить их на поводу?
Суть метода в следующем. Сначала нужно точно определить положение камня за дверью. Снаружи на поверхности плиты молотком и зубилом выбивается углубление в форме бычьего носа, чтобы через щель можно было увидеть сам камень, подпирающий дверь изнутри.
Затем используется специальный инструмент: северяне называют его полукруглым когтем дракона, а южане — крюком для запорного камня.
Когда государственная археологическая экспедиция пыталась вскрыть гробницу Динлин, они перепробовали все (кроме взрывчатки), но не смогли сдвинуть полуторатонный камень. В конце концов, они либо обратились к древним чертежам, либо, как поговаривают, привлекли к работе заключенного грабителя гробниц — только так удалось открыть Динлин, не повредив конструкцию.
Названия звучат сложно, но принцип прост. Крюк — это металлический предмет с длинной рукояткой на одном конце и полукольцом на другом. Его просовывают в щель, надевают кольцо на запирающий камень, а затем с помощью веревки, пропущенной через выдолбленное отверстие, с силой тянут в сторону.
Как только камень смещается, механизм защиты перестает работать, и дверь можно толкать.
Запирающий камень — лишь один из самых простых механизмов. Тысячелетиями, с тех пор как люди начали верить в покой после смерти, грабители и защитники гробниц вели бесконечную борьбу. Кто хитрее, тот и побеждает.
Около трех часов ночи мы выбрались через лаз наружу. Глава Ван выглядел мрачно. Прожив в этом деле полжизни, он понимал, когда пора остановиться.
Сдвинуть двух-трехтонный заслон, даже с помощью крюков и веревок, втроем-вчетвером было невозможно. Глава Ван изменил план: он велел Сунь Лаода как можно скорее связаться с покупателями и сбыть семь мешков бронзовых изделий, а сам тем временем поручил женщине по прозвищу Родинка засыпать лаз, чтобы не оставить следов. Нам нужно было как можно скорее убраться из Шуньдэ и переждать бурю.
Глава Ван сурово приказал нам молчать о случившемся, чтобы не навлечь на себя беду.
Три брата из семьи Сунь, выросшие вместе, делившие и хлеб, и удачу, теперь лишились одного из своих.
Понукаемый Главой, Сунь Лаода с тяжелым сердцем принялся за работу, пытаясь превратить бронзу в деньги.
Дни тянулись мучительно долго. Сунь Лаода каждый день напивался, пытаясь утопить горе в вине. Я видел, как он, полупьяный, сжимая в руке бутылку, постоянно бормотал себе под нос:
— Раньше, когда мы делили деньги, ты, второй брат, был самым веселым, громче всех кричал. Где же ты... где ты сейчас? Возвращайся, пора деньги делить.
***
Перед отъездом Сунь Лаода взял с собой лишь один бронзовый предмет — образец. В этот раз добычи было несколько десятков вещей, и кто попало их не купит.
Глава Ван хотел избавиться от всего сразу, чтобы получить деньги и уехать. Но прошло несколько дней, а вестей не было. Команда извелась от страха: не случилось ли чего? Не арестовали ли Сунь Лаода?
Сунь Лаода почти не выходил из комнаты, днями напролет что-то чертя на бумаге. Я пару раз заглядывал — он рисовал схему каменной двери гробницы. У него был опыт работы с запирающими камнями, но с таким огромным и тяжелым он ничего не мог поделать.
Я понимал, что он просто пытается уйти от реальности. Если мы все вместе не смогли сдвинуть дверь, разве может Второй брат сделать это в одиночку?
Это было форменное помешательство.
Знаете, как бывает: человек с десятью юанями в кармане заходит в самый дорогой бутик и часами примеряет вещи, которые никогда не сможет купить. Вот в таком состоянии был сейчас Сунь Лаода. Мы не знали, как его вразумить.
На третий день я решил навестить Ли Цзин. Вспомнил, что у нее день рождения. В отеле все равно делать было нечего, вот я и решил сходить, поздравить и подарок вручить.
Тогда в моде были плееры — такие пластиковые коробочки для кассет. Нынешняя молодежь их уже не застанет. В те годы, если у тебя был плеер, ты обязательно выставлял его напоказ: шел, придерживая тяжелый аппарат одной рукой, и демонстративно выпускал наружу провод от наушников. Ты сразу становился самым крутым парнем, на которого заглядывались все девчонки.
Были две песни, которые гремели отовсюду: «Танцуй» Сэмми Чэн — очень ритмичная, зажигательная — и «Посмотри на девушку напротив» Ричи Жэня. А всякие «Мыши любят рис» появились позже.
Я потратил несколько сотен на плеер Sony, ну и кассеты купил — они стоили бешеных денег. Японцы тогда на нас озолотились. Эти деньги были из фонда, выделенного Главой Ваном, я экономил как мог, и тратить их было жалко до слез.
Наступило новое тысячелетие, расцвела субкультура сальматов: прически-фейерверки, рваные джинсы. Глупость несусветная, но Ли Цзин это нравилось.
Когда я пришел, мать Ли Цзин была на работе, она была дома одна.
— Вот, Ли Цзин, с днем рождения! Желаю тебе становиться только красивее, — я сразу вручил ей плеер.
— Спасибо, — Ли Цзин покраснела. Между нами повисла неловкость: оба вспомнили ту ночь в отеле, когда я сбежал от страха.
Чтобы разрядить обстановку, она вдруг подняла на меня глаза:
— Юнь Фэн, ты же учишься в первой школе? Я тут решаю задачки, есть несколько уравнений, которые не понимаю. Помоги мне, мама тоже говорила, что ты можешь мне подтянуть учебу.
У меня лицо вытянулось. Какая математика? Я вообще не учился в первой школе, я ей наврал. Уравнения я решать не умел, зато умел грабить гробницы, но ведь не учить же ее этому!
Я взял листок, глядя на эти иероглифы-формулы, как на небесные письмена, и со лба покатился пот.
Она протянула мне ручку:
— Ну как решать, Юнь Фэн? Напиши мне по шагам.
Я помню, что что-то там нацарапал, но что именно — уже не скажу. Кажется, нарисовал кружок, потом квадрат, в общем, полную ерунду.
Ли Цзин посмотрела на мой шедевр и широко открыла рот, спросив, что это за метод такой. Я тут же соврал, что это программа следующего класса, она еще до этого не дошла, вот дойдет — поймет.
Пока мы болтали, пришли двое ее одноклассников — два парня. У одного волосы были выкрашены в красный, а прядь на лбу — в желтый, плюс штаны с цепями. Настоящий сальмат.
— Ли Цзин, хэппи бёздэй! — желтоволосый с улыбкой протянул ей маленький тортик.
Ли Цзин тут же приняла его:
— Спасибо, Ван Цян, не стоило тратиться!
Желтоволосый откинул челку:
— Пустяки, мелочи.
Глядя на этого парня, который был мне ровесником, я почувствовал, как внутри закипает злость. Этот чертов торт стоил от силы тридцать юаней, а мой плеер — больше сотни, и Ли Цзин даже не сказала, что я потратился. А тут какой-то торт — и такая благодарность!
— Пойдем, я все устроил. В ресторан «Звезды» у ворот нашей школы, я заказал для тебя столик, — желтоволосый самодовольно посмотрел на меня.
— Спасибо, Ван Цян. Я как раз проголодалась. Юнь Фэн, пойдем с нами! — Ли Цзин схватила меня за руку.
Желтоволосый был явно недоволен и то и дело бросал на меня косые взгляды.
Ресторан «Звезды» был напротив школы, там обычно обедали учителя и богатые ученики. По местным меркам — роскошное заведение, почти как KFC. Желтоволосый явно выложился ради Ли Цзин — думаю, потратил на этот обед недельную порцию карманных денег.
Во время заказа произошел забавный случай — клянусь, прямо как в той сценке Сяо Шэньяна «Деньги — не проблема».
Желтоволосый заказал гребешки с чесноком. Официант извинился: «Извините, гребешки закончились». Тот нахмурился, заказал курицу. Официант: «Извините, рынок закрыт, курицы нет».
Желтоволосый хлопнул по меню:
— А что у вас вообще есть?!
Официант улыбнулся:
— Есть домашняя кухня.
В итоге заказали пять простых блюд: картофельную соломку, мапо тофу, курицу кунг-пао, баклажаны и яичницу с луком. И три бутылки «Цзяньлибао».
Нас было четверо, и было очевидно, что желтоволосый не собирается заказывать напиток для меня.
— С днем рождения, Сяо Цзин! — Желтоволосый поднял стакан.
— Юнь Фэн, пей мою, — Ли Цзин протянула мне свою бутылку.
— Не надо, если захочу — сам куплю, — я вернул бутылку ей.
Желтоволосый, видя, как мы шепчемся, язвительно бросил:
— Эй, парень, посмотри на свои лохмотья, прическа — деревня деревней. Ты хоть раз «Цзяньлибао» пил? А? Ха-ха!
Я похолодел и уже собирался подняться, чтобы устроить скандал, как вдруг у входа раздался знакомый голос:
— Юнь Фэн? Ты как здесь оказался? У тебя вид какой-то странный, что случилось?
Увидев подошедших, я вскочил со стула.
— Все нормально, Юй-цзе, я просто обедаю с друзьями.
***
Рядом с Яо Юймэнь стояли трое мужчин с непроницаемыми лицами. Все в костюмах, в темных очках, волосы причесаны волосок к волоску. Стояли молча, как скалы.
— Юнь Фэн, ты здесь... это твои одноклассники? — Яо Юймэнь посмотрела на меня с многозначительной улыбкой.
Я принялся отчаянно подмигивать ей.
Она усмехнулась:
— Раз уж встретились, Юнь Фэн, пообедай с нами. Мне нужно поговорить с тобой наедине.
Она достала свой маленький мобильный телефон:
— Да, это я. Мы будем примерно через полчаса.
Когда она вытащила телефон, все в ресторане уставились на нее, включая желтоволосого. В те времена обладатели таких вещей считались богачами, а тут еще трое парней в костюмах, явно из бандитских кругов. Желтоволосый сглотнул и больше не проронил ни слова.
— Тебя зовут друзья, иди, Юнь Фэн. Увидимся позже, — Ли Цзин все поняла и великодушно отпустила меня.
В роскошном кабинете на втором этаже столы ломились от еды — рыба, креветки, все как полагается.
Яо Юймэнь налила себе вина, отпила глоток и посмотрела на меня:
— Юнь Фэн, что ваша команда собирается делать дальше?
Мои палочки замерли в воздухе. Я с опаской покосился на троих в костюмах.
— Все в порядке, свои, — сказала Яо Юймэнь.
— Юй-цзе, старший брат уже поехал на дело, а Глава Ван решил как можно скорее уходить отсюда, — честно ответил я.
Яо Юймэнь задумчиво крутила бокал:
— Хм, так будет лучше. Глава Ван знает, когда пора остановиться. Запомни: как только уедете из Шуньдэ, больше не возвращайтесь.
Я спросил почему. Она отложила палочки:
— Наше дело — как мир боевых искусств из романов: стратегии, жертвы, заговоры. Ты вошел в этот бизнес молодым, если будешь верно служить Ван Сяньшэну, тебя ждет блестящее будущее. А скажи, ты веришь в горных демонов и призраков?
Я покачал головой:
— Не верю. Человек смертен, а после смерти — ничего. Откуда взяться призракам?
Мои слова прозвучали по-стариковски серьезно, и Яо Юймэнь улыбнулась. Она достала свой компас лопань и положила передо мной. Вдруг все три стрелки синхронно указали на мою спину.
Я замер, а она решила меня попугать:
— Юнь Фэн, у тебя за спиной... стоит беззубая старуха, умершая от голода.
Не знаю, самовнушение это было или что, но у меня по спине пробежал холодок.
Один из мужчин в костюме снял очки и покачал головой:
— Хватит, Юймэнь, парень не из простых, нечего его разыгрывать.
Она убрала компас.
— Держи, пусть это будет талисманом, — она подарила мне цепочку.
На красной веревочке висел маленький футляр гау, внутри которого лежал бумажный сверток.
— Спасибо, Юй-цзе! — я надел его, спрятав под одежду.
Мы еще немного поболтали, она рассказала мне пару историй про Главу Вана, от которых я пришел в полный восторг. Мечтал, когда же и я стану таким же уважаемым человеком.
Наевшись, я попрощался с Яо Юймэнь, прихватив с собой еды. Внизу столик Ли Цзин уже опустел, видимо, они разошлись.
По дороге домой я то и дело доставал талисман и любовался им.
— Третий брат, я вернулся! Принес поесть, — я толкнул дверь номера. — Третий брат?
На полу валялись смятые листы бумаги. Сунь Лаода лежал прямо на цементном полу, окруженный бумажным мусором. Я поднял один лист: на нем циркулем были начерчены углы и многократно нарисована веревка.
— Третий брат, что это?
Он лежал бледный, смотрел в потолок и вдруг рассмеялся.
— Нашел... я нашел! — он вскочил и вцепился мне в плечи. — Юнь Фэн, я придумал, как открыть дверь!
Глаза его горели безумием, он торопливо затараторил:
— Крюк! Нужно взять усиленный крюк, и мы сдвинем его!
Я покачал головой:
— Нет, Третий брат, даже усиленный крюк — это лишь инструмент. А инструмент требует человеческих рук, нас слишком мало.
Я не выдумывал: чтобы открыть ворота гробницы на горе Фэйэ, нужно либо сорок человек, чтобы тянуть, либо сто килограммов взрывчатки, либо звать государственную экспедицию. Нам ничего из этого не светило.
— Нет-нет, — он схватил другой лист, указывая на рисунок.
Там был нарисован большой ящик и три теленка. В голове у меня словно прозвучал гром.
— Третий брат... ты что, хочешь...
— Ха-ха! — он захохотал. — Верно! Люди плюс три теленка, усиленные крюки и толстые веревки — мы точно сдвинем этот камень!
Я опешил:
— Три теленка? Они смогут тянуть?
— Мы их выкормим! Юнь Фэн, подумай, лаз узкий, крупные вещи не пролезут, но мы можем спустить телят в корзине, и пусть они там растут на корме! — глаза Сунь Лаода светились фанатизмом.
Я приложил руку к его лбу:
— Третий брат, ты в порядке? Температуры нет?
Он схватил меня за руку:
— Делаем или нет, Юнь Фэн? Иди со мной и со старшим братом!
Я помрачнел:
— А Глава Ван? Он же решил уходить.
— Плевать на него. Только мы трое.
— Но... обманывать Главу? Разве это хорошо?

Комментарии

Загрузка...