— Гробница Западной Чжоу довольно странная, — сказала она, не тратя времени на предисловия. — В южных краях такой синий сланец — большая редкость, его тут почти не встретишь. Девять из десяти, что его привезли из окрестностей Лояна, из гор Шэньси.
Я призадумался, и чем больше размышлял, тем сильнее становилось не по себе. Ведь и правда! Раньше наше внимание было полностью поглощено погребальной утварью, мы и не задумывались о таких вещах.
Эта женщина... ее наблюдательность просто поражает.
Такой камень похож на тот, что использовали в гротах Лунмэнь и Юньган: твердость невысокая, зато отличная способность к расширению, или, иначе говоря, стабильность. При тепловом расширении или сжатии он не трескается.
Меня пугало само знание принципа теплового расширения — неужели мастера Западной Чжоу три тысячи лет назад уже были с ним знакомы?
На бронзовом сосуде доу, который мы вытащили из западной боковой камеры, была выгравирована надпись: Цзе-хоу дай цзы.
Глава Ван говорил, что это перевод, сделанный по его связям в Археологическом институте, так что ошибки быть не должно.
На юге такой породы нет, а камни сами по себе на тысячи ли не бегают. Единственное объяснение — их везли люди.
Тысячи километров пути, столь масштабный проект по облицовке гробницы синим камнем, через весь Китай с севера на юг — сколько же это потребовало людских и материальных ресурсов, сколько износилось повозок и лошадей?
В исторических хрониках сказано, что Цзе-хоу был мелким удельным князем на юге в начале эпохи Западной Чжоу, и даже записей о его уделе или наследниках не сохранилось.
Но если это так...
Откуда у мелкого князя такая колоссальная финансовая и материальная мощь?
Огромная каменная облицовка перед глазами — прямое тому доказательство.
Я про себя подумал, что с истинной личностью этого Цзе-хоу вышла какая-то ошибка. Иными словами, в исторических книгах записано неверно.
Глава 19. Жуки
Расхищение гробниц — это не детские игры. Тут нужна научная аргументация, а не как в кино, где повсюду ожившие мертвецы, цзунцзы прыгают на каждом шагу, а трупные жуки кишат под ногами.
За тысячи лет большинство костей превращаются в труху.
Мы спускались по проходу вслед за облицовкой. Юй-цзе водила фонариком из стороны в сторону, выискивая детали, которые мы могли упустить.
Не зря в кругах расхитителей гробниц говорят, что Мастер Яо — настоящий профи. Одной только Яо Юймэнь достаточно, чтобы понять: она непростой человек. Дойдя до конца прохода и некоторое время изучая каменную стену, она снова обнаружила проблему.
— Посмотрите сюда, — она присела у северо-западного угла стены и обернулась, подзывая нас.
— Юймэнь, это что, следы письма? — спросил Яо Цэ, который до этого молчал.
Я с любопытством присел рядом. Там, где указывала Юй-цзе, отслоился верхний слой камня. После того как вода, стоявшая в углу, сошла, а грязь подсохла, я смутно разглядел нечто похожее на надписи.
Она достала из сумки бутылку воды и плеснула на стену. Камень быстро впитал влагу. Она потерла его рукой, и постепенно проступили высеченные резцом знаки.
— Это... это древнее золото... девятислойная печать! — воскликнул Сунь Лаода, разобравшись, что к чему.
Юй-цзе нахмурилась:
— Странная гробница. Насколько мне известно, такие иероглифы вышли из употребления еще в конце династии Шан. Как они могли оказаться здесь, в эпоху Западной Чжоу?
Мы плеснули еще воды. Вскоре выяснилось, что вся каменная стена, в строгом порядке, была сплошь покрыта древней девятислойной печатью.
Все были ошарашены. Сунь Лаода тут же выдвинул гипотезу: а не эпитафия ли это владельца гробницы?
— Верно, может, это эпитафия? — поддакнул Лао-сань.
Юй-цзе, придя в себя, покачала головой:
— Вряд ли. В Западной Чжоу эпитафии еще не вошли в моду. Вы не думали о том, что эта стена... может быть дверью?
— Дверью? В каком смысле? — я ничего не понял.
Юй-цзе достала мощный фонарь и начала прощупывать каменную стену, сантиметр за сантиметром. Мы тоже принялись помогать.
Искали долго. Ощупали стену сверху донизу, вдоль и поперек, но, кроме непонятных иероглифов, ничего не обнаружили.
Сунь Лаода холодно бросил:
— Лао-сань, в сумке есть детонаторы?
— Старший брат, взял четыре штуки.
— Заложи заряд, взорви мне это. — В глазах Сунь Лаода мелькнул холодный блеск.
— Вы с ума сошли! — Юй-цзе вскочила, пресекая его действия. — Взорвать облицовку — это одно, но мы же в проходе! Хотите, чтобы нас всех здесь заживо похоронили?
— Тогда предлагай, что делать? — Сунь Лао-сань сохранял относительное спокойствие.
— Поищите поблизости. Если это действительно каменная дверь, то при запечатывании мастера эпохи Западной Чжоу должны были оставить упорный камень. Где-то здесь должен быть потайной механизм, иначе они бы заперли сами себя внутри.
— Ю... Юй-цзе, — я поднял руку, желая что-то сказать.
Все обернулись ко мне. Глубоко вздохнув, я указал на запад:
— Юй-цзе, в углу западной боковой камеры стоит большой керамический чан, а под ним черная дыра, кажется, довольно глубокая.
— Пошли, посмотрим, — она кивнула и направилась прямо к боковой камере.
Когда мы увидели чан, Сунь Лаода подошел и сдвинул каменную плиту, накрывавшую его. Увидев черную дыру на дне, он обернулся ко мне:
— Юнь Фэн, откуда ты узнал?
Глядя на дыру, я с содроганием ответил:
— Брат, ты не знаешь, я вытащил оттуда человеческую кость. В тот день от нее еще шел запах, а сегодня — не знаю почему — исчез. И еще, брат, там внизу есть кусачие трупные жуки, ни в коем случае нельзя совать туда руки!
Сунь Лао-сань удивился:
— Что за дела? Трупные жуки? Что это за зверь такой? Разве тебя не змея укусила?
— Нет-нет, не змея, — я замотал головой, как погремушкой. — Во всяком случае, точно не змея, я это чувствую.
— Маленький Юнь Фэн, то, о чем ты говоришь... это жук с белыми усиками на голове? Похож на большого жука-носорога? — Юй-цзе смотрела на меня с ледяным выражением лица.
В ту ночь я не видел этого существа, но тетушка Лю рассказывала мне о них. Она говорила, что у трупных жуков белые усики. Все сходилось.
Я подумал и ответил, что, возможно, это они.
Увидев, что я кивнул, Юй-цзе и Яо Цэ мгновенно побледнели.
— Что случилось, госпожа Яо? — спросил Сунь Лао-сань.
Она глубоко вздохнула и, глядя на меня, сказала:
— Можешь называть их трупными жуками. Я слышала от своего дяди, что живут они всего два-три месяца и питаются только падалью. Это очень редкие пещерные ядовитые насекомые. Это доказывает лишь одно, — она указала на чан, — внизу на девяносто процентов есть мертвец, причем с момента смерти прошло не более трех месяцев.
— Отойди, — Яо Цэ достал из сумки железный прут с трубкой на конце. Я даже не понял, для чего он.
Он взял прут за конец и начал тыкать им в дно чана. Через три минуты, как будто ловя рыбу, он осторожно вытянул прут обратно.
На конце прута оказались два плоских крупных жука!
Все были в ужасе, потому что жуки выглядели странно, никто из нас таких не видел. У них было много ног, как у сороконожки, а на голове, помимо челюстей, торчал белый усик длиной около сантиметра, похожий на седой волос старика. Вид у них был уродливый и жуткий.
— Осторожнее, не дайте себя укусить, они ядовитые, — предупредила Юй-цзе.
Яо Цэ взмахнул прутом и раздавил их ногой. Жуки лопнули, брызнув желто-зеленой жидкостью с омерзительным запахом.
Сунь Лао-сань сглотнул слюну и спросил:
— Что теперь? Мы что, должны лезть туда?
Чан был довольно широким. На глаз — если не слишком толстый, то мужчина или женщина нормального телосложения вполне пролезут. Я еще подумал: неужели второй брат сам туда залез?
— Лезть? Вы жить надоели? Эти жуки ядовитые, да и кто знает, сколько их там еще? Хотите лезть туда на верную смерть? — Юй-цзе насмешливо покачала головой, глядя на Сунь Лао-саня.
Тот, похоже, разозлился:
— О, госпожа Яо, и какие же у вас будут предложения?
Юй-цзе холодно фыркнула:
— Верно, я взяла деньги Главы Вана, но мы с братом здесь только из уважения к моему дяде. Я приехала помогать искать людей, а не рисковать жизнью вместе с вами. В эту дыру лезьте сами, мы с братом точно не пойдем.
— Не надо так, только что все было нормально, чего вы вдруг ссоритесь? — атмосфера между ними стала напряженной, и я поспешил вмешаться. — Может... может, разведем огонь? Попробуем выкурить и сжечь этих уродливых тварей?
В ту ночь на склоне горы Фэйэ произошло удивительное зрелище.
Неизвестно, чьи предки решили подать знак.
Глава 20. Подземный дворец
Мы жгли листья и ветки, найденные в яме. Некоторые были сыроваты, поэтому огня было мало, а дыма — хоть отбавляй.
Я прикрыл нос тканью и сказал:
— Хватит, Лао-сань? В какой-то момент пламя было довольно сильным.
Через полчаса керамический чан был почти весь закопчен. Яо Цэ снова потыкал прутом, но в этот раз жуков не вытащил.
— Должно быть, помогло. Кто первый? — глухо спросил Старший брат.
— Я! Я полезу! — стиснув зубы, сказал Сунь Лао-сань. — Сначала разведаю путь. Если второй брат внизу, я смогу его вытащить.
Он уперся в край чана и сначала пощупал глубину ногами.
— Неглубоко, кажется, дно есть.
Вдруг внизу послышался грохот осыпающихся камней, и Сунь Лао-сань вскрикнул!
— Держись! Не дергайся! Лао-сань, я держу тебя! Юнь Фэн, скорее помогай!
Я подбежал и схватил его за другую руку. Брат и сестра Яо тоже бросились на помощь. Мы вчетвером вытащили Сунь Лао-саня, который уже повис над бездной.
— Что там, Лао-сань?!
Он, еще не придя в себя, пробормотал:
— О... опасно. Кажется, там все обвалилось.
Яо Юймэнь посветила вниз фонариком, но внизу была сплошная чернота, ничего не разглядеть.
Сунь Лао-сань не сдавался. Он предложил спуститься на веревке. Не зная глубины, мы привязали к его поясу альпинистскую веревку. Я и Старший брат крепко держали ее.
— Будь осторожен, Лао-сань, если что не так — кричи, мы сразу тебя вытянем!
Он кивнул, включив налобный фонарь, и начал медленно спускаться.
Два метра, три, пять... веревка ушла на десять метров.
Яо Юймэнь нахмурилась:
— Неужели там подземный дворец? Откуда такая глубина?
Наконец, когда веревка ушла на десять метров, она остановилась — Сунь Лао-сань, видимо, достиг дна. Старший брат не выдержал: в конце концов, в яме пропал его родной брат.
— Что толку сидеть наверху и гадать? Если в древности было землетрясение, то просесть на десять метров вполне возможно! Держите страховку, я сам спущусь за братом.
Он вытянул веревку и начал обвязываться сам.
— Со мной все в порядке, брат! Спускайтесь скорее, о боже! Я никогда такого не видел! — раздался снизу громкий голос Сунь Лао-саня.
Мы начали спускаться один за другим. Я был третьим с конца, брат и сестра Яо — последними. У меня не хватало сил, веревка больно врезалась в руки. Дыра была глубокой, и на полпути я поднял голову. На внутренней стене под самым отверстием сидели несколько плоских жуков — те самые трупные жуки, которых не удалось сжечь. Свет фонаря упал на них, но они не шевелились.
Предупредив Яо, я спустился дальше. Последним шел Яо Цэ, который закрепил веревку на чане, сказав, что она понадобится нам для подъема.
Пространство внизу оказалось огромным. Не только я, но и все остальные были поражены. Было очень темно, я хаотично водил фонариком. Вокруг пустота, каменные стены — это место было построено человеческими руками.
Из-за темноты и ограниченного света фонарей было мало что видно. Сунь Лао-сань, шедший впереди, внезапно остановил нас, сказав, что на земле лежат человеческие кости.
Кости в гробнице — не редкость, но странным было то, что они выглядели свежими, белыми. Если присмотреться, были видны кости рук и ног, но вот черепов не было.
Юй-цзе, будучи смелой, присела и осмотрела их:
— Прошло от нескольких месяцев до полугода, не больше.
Рядом я нашел пустую бутылку из-под воды. Несмотря на множество неясностей — отсутствие черепов, одежды и прочего — мы после короткого совещания приняли версию Сунь Лао-саня.
В ту ночь, когда мы нашли взорванную детонатором дыру, мы думали, что опоздали, что местная банда расхитителей уже все вынесла. Но результат оказался обратным: мы нашли современные полотенца, следы присутствия людей, но в боковой камере было полно утвари. Мы набили семь мешков. Тогда второй брат еще шутил, что местные крысы перешли на вегетарианство.
Теперь, увидев бутылку и кости, мы решили, что это как-то связано с теми расхитителями. Как они погибли и как здесь оказались — загадка, но самое разумное объяснение — они перегрызлись между собой.
Юй-цзе достала из сумки компас и начала с ним возиться.
— Юй-цзе, что это? — спросил я.
— Не задавай глупых вопросов, не отвлекай сестру. Ты многого не знаешь, — холодно бросил Яо Цэ.
На компасе было две длинные стрелки и одна короткая. Странно, но короткая постоянно подрагивала, хотя никто не двигал компас.
— Туда... — Юй-цзе встала и указала на северо-запад.
Тогда я не понимал, но теперь, проработав в этой сфере долгое время, могу сказать: это был специальный компас. Короткая стрелка была сделана из так называемого небесного железа — так в древности называли метеоритное железо. Такие компасы использовали мастера школы Фэйтоу, специализирующиеся на юге на поиске могил. Это требует глубоких знаний фэн-шуй и магнитных полей, в двух словах не объяснишь.
Мы последовали за Яо Юймэнь на северо-запад. По пути я видел несколько каменных подставок для ламп и подумал, что тысячи лет назад здесь, должно быть, было ярко освещено.
Через десять минут путь нам преградила огромная каменная дверь. Ее поверхность была густо покрыта узорами и иероглифами, большинство из которых я не понимал — казалось, дверь была вырезана культурой другого мира. В центре были четыре иероглифа, не девятислойная печать, а птичьи письмена.
— Ты разбираешься в птичьих письменах? — спросил Сунь Лаода, видя, как Юймэнь застыла перед дверью.
Она пришла в себя лишь спустя долгое время, лицо ее побледнело.
— На этом все... дальше мы идти не можем, — сказала она отрешенным тоном.
Сунь Лаода нахмурился:
— В каком смысле? Хочешь уйти?
Она кивнула.
— Этот уровень... выше, чем ханьская гробница Мавандуй. Эти четыре иероглифа означают... Дворец Цзе-цзы. За этой дверью тонны упорного камня. Нам вчетвером его не открыть. Вы случайно наткнулись на нечто невероятное. Это... это подземный дворец государственного уровня.
Глава 21. Безысходность
Подземный дворец государственного уровня — это были слова Яо Юймэнь.
Если вещь имеет статус государственной, то и найденные артефакты — тоже.
Что такое предмет государственного уровня?
Возможно, вы мало сталкивались с антиквариатом, поэтому объясню так: уникальный, величайшее сокровище страны! Вот что это такое.
Согласно классификации музея Гугун, есть предметы первой категории А, первой категории, второй, третьей и обычные. Даже погребальный костюм из золотых нитей относится лишь к категории А, потому что он не уникален — таких нашли уже двадцать одну с половиной штуку. А сокровища национального уровня — это уникальные вещи, такие как треножник Сымуу, сосуд Сыян Фанцзунь, набор колоколов Цзэн Хоу И, бронзовый сосуд с человеческими лицами, «Летящая лошадь» из Ганьсу.
Почему Юймэнь хотела отступить? В наше время такие вещи невозможно вывезти за границу, только на внутренний рынок. Но никто не осмелится их купить, потому что на любом аукционе, каким бы крутым ни был покупатель, результат один: передача в Национальный музей. А если такая вещь всплывет, власти будут копать до конца, и в подарок вы получите пожизненное заключение.
Мастер Яо Чжун, сорок лет промышлявший в этой сфере, был расстрелян 17 октября 2017 года. Мало кто знает, что именно за то, что он тронул то, чего трогать было нельзя.
Юймэнь хотела уйти, потому что испугалась. Но братьям Сунь это не понравилось. Атмосфера накалилась, Яо Цэ выглядел мрачнее тучи.
Спрашиваете, было ли мне страшно? Честно? На семь частей страшно, на три — любопытно. Страх понятен, а любопытство — что же там, за дверью? Какой неизведанный мир и сокровища?
Мы были небольшой командой северной школы. Вокруг полно банд покруче нас. Даже если бы мы открыли дверь и достали вещи, мы бы не выдержали последствий. Содержимое за дверью — как бомба замедленного действия.
Сигнал рации был плохим, и я передал Главе Вану то, что происходит. В рации долго молчали.
— Господа, — загорелся красный огонек, и раздался голос Главы Вана. — Старший, Лао-сань, Юнь Фэн, госпожа Яо права. Это дело...

Комментарии

Загрузка...