В этой гробнице мы не обнаружили никаких секретов. Это оказалась самая обычная погребальная камера с пещерой, а единственными странностями были Гигантский Толстолобик со Стальными Зубами да иллюзии. Дай Мин отметила: раз уж мы повстречали Гигантского Толстолобика со Стальными Зубами, то огненношерстый медведь из иллюзии Чи Сижаня и летающие волки из его же видений тоже наверняка существуют.
Меня вдруг осенило: ведь у Тяньшэ как раз волчьи глаза. Неужели в кошмаре Дай Мин фигурировал именно он?
Пока я размышлял об этом, Чи Сицзе вдруг громко закричал:
— Осторожно!
Мы увидели бесчисленных ящериц с пятью глазами. Они превосходили размером обычных сородичей — с кошку каждая. Мы тут же бросились бежать в противоположном направлении, а стая гигантских рептилий увязалась за нами по пятам.
— А-а! Что это такое, какой ужас! — Чи Сижань явно перепугалась до слёз и неслась так быстро, будто у неё подгорало седалище.
— Это ку-ящерицы, я видел таких в записях клана Цзян, — задыхаясь, проговорил Чи Сицзе. — Они здесь не водятся, это животные из Непала. Кто-то явно привез их сюда.
Мы спрятались в каком-то закоулке. Послушав немного, мы поняли, что все ку-ящерицы уползли. Чи Сижань, тяжело дыша, спросила:
— Непал? Ты уверен, дядя?
— Да. Подозреваю, что их притащил тот самый Тяньшэ, который только притворяется в деревне добрым человеком! — ответил Чи Сицзе.
Затем Чи Сицзе вывел нас из гробницы обратно в деревню. Столбики термометров уже показывали вторую половину дня. По пути мы заметили, что у всех деревенских лица какие-то заторможенные, а в глазах нет ни капли осмысленности. Мы решили отправиться в центр селения к старосте, чтобы во всём разобраться.
Добравшись до дома старосты, Чи Сицзе обратился к нему:
— Староста, вы только не сердитесь на мои слова, но почему все жители ходят с оцепенелыми лицами, а вы выглядите таким бодрым и цветущим?
— Не расспрашивайте меня об этом! Подобные вопросы лишь погубят меня! — староста нахмурился, отводя глаза и не смея посмотреть на нас.
— Погубят? С чего бы вам погибать? Кто станет вам угрожать? — выдал Чи Сижань смертельное трио вопросов.
— Ах вы, сопляки, закройте рты! Умоляю, уходите скорее, не задерживайтесь больше в наших краях! — казалось, староста был готов расплатиться слезами.
Чи Сицзе легонько толкнул Чи Сижаня локтем, почтительно попрощался со старостой, и мы вышли наружу.
— Дети, я могу биться об заклад: это Тяньшэ запретил ему говорить. Уж этот Тяньшэ точно не замышляет ничего доброго! — шёпотом произнёс Чи Сицзе. — Возвращаемся в заброшенную хижину. Нам нельзя уходить, мы должны расследовать дела этого Тяньшэ.
Мы вернулись в хижину. Чи Сицзе куда-то отлучился, потихоньку покрутился у входной двери, а затем вернулся.
— Ты куда ходил? — спросил я.
— Вечером узнаете! — с улыбкой ответил Чи Сицзе.
Он повалился на кровать и сразу заснул. Поскольку электричества не было, уткнуться в телефоны мы не могли, сидели в жуткой скуке. Спать ещё не хотелось, поэтому мы просто прикорнули на постелях, глядя на небо снаружи.
Вскоре стемнело. Дай Мин и Чи Сижань от скуки тоже легли пораньше. Однако меня сон никак не брал — я думал о событиях сегодняшнего дня, которые выдались весьма щедрыми на острые ощущения. Поглядев на трёх моих спутников, особенно на старого волка Чи Сицзе, я почувствовал некоторое успокоение: вряд ли в этой вылазке мне грозит опасность, к тому же удастся поднабраться опыта. За этими раздумьями я не заметил, как неожиданно рассвело. Перед глазами всё слегка расплывалось, а трое моих соседей всё еще спали. Я попытался их растолкать, но вдруг услышал, как кто-то снаружи зовёт меня по имени. Причём звал женский голос, очень знакомый. Точно, Сюй Нана! Я резко вскочил, переполнившись радости, выбежал за дверь и увидел, что Сюй Нана подзывает меня и просит догнать её. Я бросился преследовать её абсолютно голышом, но догнать никак не удавалось.
— Потише! Эй, подожди меня! Ой! — запыхавшись, кричал я.
— Шевелись давай, лузер мелкий! — дразня меня, озорно бросила Сюй Нана.
Вдруг она вбежала в рощу, где путь впереди оказался отрезан. Сюй Нана прекратила бег, повернулась ко мне и крепко обняла. В тот миг во мне взорвался целый коктейль из адреналина и мужских гормонов, я пришел в страшное волнение. Сюй Нана подняла голову, глядя на меня, и, привстав на цыпочки, потянулась поцеловать меня в губы. Моё возбуждение достигло предела подавшись вперёд, я собирался ответить на поцелуй, как вдруг она в моих объятиях растворилась, превратившись в сияние и исчезнув.
Я остолбенел. Я звал Сюй Нану по имени, глядя туда, куда улетел этот свет. Внезапно небо почернело, лес вокруг заполнился высохшими мертвыми деревьями, веяло жуткой мрачностью. Я попытался выбежать, но конца и края этому кошмару не было.
Внезапно до меня дошло: всё вокруг — иллюзия! Я постарался успокоиться, планируя прорваться сквозь морок, но вдруг почувствовал, как у ног кто-то шевелится. Открыв глаза, я увидел целую стаю ку-ящериц, а подняв голову — гигантскую рептилию ростом с Ультрамена. Я прекрасно понимал, что всё это не по-настоящему, однако в иллюзии можно было чувствовать боль, поэтому я решил дать дёру. На этот раз мне удалось выбежать из рощи, и вдали я заметил человека в черном, скачущего верхом. На коне выделялись узоры, а еще у него был один зелёный глаз. Всадник нёсся на зеленоглазом скакуне с бешеной скоростью, и, приглядевшись, я понял, что он выскочил прямо из деревни. Я посмотрел в сторону селения и оцепенел: деревня пылала в огне! Я помчался туда, но на улицах не было ни души. Добежав до заброшенной хижины, я не обнаружил там следов остальных троих. Мысль о том, что всё это может произойти наяву, заставила меня изо всех сил попытаться вырваться из иллюзии. Но стоило только закрыть глаза, как к ночам снова подползали ку-ящерицы. Собравшись с духом и терпя укусы, я твердил себе: я во что бы то ни стало должен вернуться в реальность!
Вдруг перед глазами всё ярко вспыхнуло. Я увидел, как Чи Сицзе с фонариком в руках собирается выйти на улицу. Я тоже лежал на кровати в полном порядке. Дай Мин вскочила от испуга и вместе со мной последовала за Чи Сицзе. Тот присел у порога и подобрал курицу. Эта птица погибла в ловушке, которую установил Чи Сицзе. Держа тушку за лапы, он обернулся к нам и сказал:
— Именно эта тварь навевала на вас иллюзии. Обычные куры не кричат так, но стоило этой птице издать звук, как человека тут же накрывал морок.
— Выходит, это она устроила мне тот сон? — произнесла Дай Мин.
— Что? Ты тоже видела сон? — переспросил я.
— Ага, причем прекрасный сон, — ответила Дай Мин.
— У меня тоже был хороший, но под конец он превратился в жуткий кошмар, — поделился я с ней.
— Ладно, теперь мы знаем, что вас дурманила эта иллюзорная птица. В деревне наверняка полно таких пернатых, и я подозреваю, что Тяньшэ таскает за пазухой именно курицу. Короче говоря, нам нужно пресечь способность этих птиц погружать нас в морок, поэтому я обучу вас приемам, которые ослабят вероятность попадания под влияние иллюзий, — заявил нам Чи Сицзе.
— Что тут происходит? Почему вы среди ночи не спите? — сонно выползши из комнаты, поинтересовался Чи Сижань.
— Иди сюда скорее, дело государственной важности, — бросил я.
— Глядите! Деревня горит! — Дай Мин, уставившись в сторону селения, охватила паника.
— Плохо дело! Я же забыл! — я сломя голову бросился к деревне.
Добравшись туда, мы увидели застывших у входов в дома людей. На их лицах не отражалось ни единой эмоции, выражая лишь абсолютное оцепенение.
— Как такое возможно? Всё точь-в-точь как в моём сне! — воскликнул я.
— И в моём... Деревня горела... — пробормотал Чи Сижань с тупым выражением лица, словно всё еще находясь в том сновидении.

Комментарии

Загрузка...