Целью нашей нынешней задачи был Аба-Тибетско-Цзиньский автономный округ в провинции Сычуань, район вблизи гор Сыгуэнян. Жизнь в деревне действительно отличалась от городской, к тому же здесь проживали национальные меньшинства. В дикой природе можно было заметить таких животных, как благородные олени или серау. Мое сердце бешено колотилось от восторга — это был шанс испытать себя на прочность, и я непременно собирался им воспользоваться.
Добравшись до деревни Тяньянь, один из местных жителей проводил нас к дому старосты. Староста оказался слепцом и со смыслом в голосе произнес:
— Вам совсем ни к чему приезжать сюда на раскопки. Большой склеп здесь — это всего лишь родовой некрополь предков семьи Ясаньнидзи, там ничего нет.
— Староста, мы прибыли сюда, чтобы исследовать тайну странной воды в гробнице, поэтому... — Чи Сицзе не успел договорить, как староста его перебил:
— Хватит общаться на эту тему, здесь нечего исследовать, возвращайтесь восвояси!
— Послушай, старик... — Чи Сижань возмутился, но Чи Сицзе остановил его.
— Староста, я все же надеюсь, что вы можете подумать еще раз. Если эту тайну разгадать, все встанет на свои места! — сказал Чи Сицзе.
— Не тратьте уговаривания впустую. Нас защищает господин Тяньшэ, так что нам не о чем беспокоиться, мы будем жить в полном благополучии! — Староста стоял к нам спиной, заложив руки назад. В этот момент Чи Сицзе покачал головой, и мы ушли.
— И что же нам теперь делать? Нельзя же так просто уйти ни с чем, — я очень переживал. Я так долго ждал этой возможности, и она не могла вот так взять и рухнуть.
— Чего боятся? Без разрешения старосты мы просто проберемся туда тайком. Не забывайте, мы ведь не какая-то археологическая семья, а клан могильных грабителей! — Чи Сицзе лукаво усмехнулся, и в тот момент мне показалось, что этого человека уж точно нельзя назвать добрым.
Мы улеглись спать в полуразвалившемся доме. По всей деревне то и дело раздавался шелест снующих животных, из-за чего я не сомкнул глаз до самого утра. Вдобавок в такой глуши становилось еще страшнее. Я посмотрел на Чи Сижаня: этот парень действительно дрых без задних ног, его храп гремел оглушительно, словно гром. Было очевидно, что Чи Сицзе чувствовал себя ужасно: он хмурил брови, и казалось, будто он готов вскочить и отлупить собственного племянника.
Среди ночи Дай Мин вышел по нужде и вдруг позвал нас с того конца. Мы с Чи Сицзе вскочили от испуга, и лишь Чи Сижань продолжал мертвецки спать. Я растолкал его, он резко вздрогнул и сонно заморгал, спрашивая, что случилось. Я ответил, что нас зовет Дай Мин, и предложил пойти проверить.
— Ой, да что стряслось-то? Мне вообще-то сладкий сон снился, у-у (зевок)... — Чи Сижань мгновенно взбодрился, но тут же обнаружил, что рядом с ним нет ни единой живой души. Оглядевшись, я тоже понял: те трое, которые только что находились прямо возле меня, куда-то исчезли. Я заметил, что в деревне царила абсолютная тишина, со стороны селения не доносилось ни звука. Я зашел вглубь деревни, но там не было ни души. Вдруг у меня ушла почва из-под ног, и я провалился в воду. Оказавшись под водой, я совершенно не мог выплыть наверх. В этот момент я услышал шорох за спиной, обернулся и увидел ту самую огромную рыбу из моего сна. Я не удержался и выпустил воздух в воде. Ощущения были точь-в-точь как перед смертью от утопления.
— Эй, проснись, эй, Сяо Бай, Сяо Мин, Цзинцзин, очнитесь.
Я приоткрыл глаза — передо мной был Чи Сицзе.
— Дядя Чи, что с нами произошло? Я помню, что тонул, это ты нас спас?
Окончательно проснувшись, я засыпал Чи Сицзе вопросами.
— Никакого утопления не было, здесь вообще нет никакой воды, вся вода находится в могильнике на западной окраине. Вы просто испытали галлюцинации, — ответил Чи Сицзе.
Дай Мин и Чи Сижань очнулись один за другим. Мы никак не могли взять в толк, откуда взялись эти галлюцинации. Чи Сицзе объяснил:
— Когда мы легли спать ночью, Дай Мин окликнул вас. Я заметил, что ты и Чи Сижань направились туда, и последовал за вами. Однако случайно заметил, что за нами наблюдает какое-то животное. Я почуял неладное: вы трое стояли, опустив головы, и я сразу понял, что вы попали под воздействие иллюзии. Я прогнал зверя, повалил вас на землю и провел без сна всю ночь, карауля вас.
— Но почему тогда ты не поддался иллюзии? — спросил Дай Мин.
— Я? Я просто был в наушниках и лишь смутно расслышал, как ты звал тех двоих. Этот зверь определенно мутировал: его голос способен подражать людям и наводить на вас иллюзии.
Мы трое разом всё поняли и рассказали Чи Сицзе о том, что видели в своих видениях. Только вот видения у всех нас оказались разными: мне привиделось утопление и огромная рыба; Чи Сижаню — деревенский пожар и странный Огненношерстый медведь; а Дай Мин видел, как над небом сгустились огромные тучи, молнии и громы непрестанно разили его, к тому же ему мерещилось странное создание, парящее в небе — волк? Волк с крыльями.
Из деревни донеслись шум и гам, привлекшие нашу компанию. Мы увидели толпу деревенских жителей, которые опустились на колени, сложив руки ладонями вместе, и образовали огромный круг. На возвышении в центре сидело существо неопределенного пола. Лицо его было до того свирепым и жутким, что мне показалось, будто оно напоминало волка. Это и был Тяньшэ. В руках он, судя по всему, держал курицу-несушку, и позже поговаривали, что он вечно тискал эту курицу. Эта сцена показалась мне крайне неестественной, и я решил, что с ним определенно что-то не так.
Он открыл глаза — и действительно, это были волчьи глаза. Я спросил у Чи Сицзе, почему у него волчьи глаза, но тот промолчал. Зато Чи Сижань принялся со мной спорить, заявляя, что существо выглядит совершенно нормально и никаких волчьих глаз у него нет. Чи Сицзе покосился на меня, с улыбкой покачав головой. Его взгляд означал, что пока не стоит об этом распространяться, ведь он сам тоже видел эти волчьи глаза. Позже он объяснил мне, что смог разглядеть их потому, что у него погасло пламя на левом плече, даровавшее ему зрение инь и ян, а я увидел их как Потомок богов. Это лишь подтверждало, что с этим Тяньшэ что-то нечисто.
После окончания поклонения Тяньшэ медленно удалился, а люди послушно расступились по обе стороны. Говорили, что Тяньшэ жил на западной окраине деревни, прямо напротив могилы семьи Ясаньнидзи, и находился там для того, чтобы преграждать путь монстрам из склепа, нападающим на людей.
Когда Тяньшэ уходил, мне показалось, что взгляды сельчан были какими-то затуманенными, словно они всё еще находились под действием иллюзии.
— Раз нам не дают разрешения, значит, мы проникнем в гробницу тайком! — неожиданно заявил Чи Сицзе.

Комментарии

Загрузка...