Я положил правую руку на спусковой крючок, а левой сжал пистолет и фонарик. Пригнувшись, я медленно двинулся вперед. Миновав ворота, я оказался на просторной пустой площадке. Свод над ней поддерживали четыре каменных столба. Прямо передо мной и по обе стороны от меня виднелись ступени, ведущие вверх, к трем дверным проемам. Самый большой из них находился впереди, над ним висела табличка, но из-за расстояния разобрать надпись было трудно. На дверях по бокам никаких знаков не было.
Я подумал, что это, должно быть, и есть три погребальные камеры, но в тот момент не мог сообразить, какая из них главная, а какие — боковые. Не знал я и того, в какую из них направились Лу Ян и Ван Эргоу. Опасаясь, что в гробнице может прятаться какая-нибудь нечисть, я был вынужден стоять посреди пустого зала и во весь голос кричать:
— Лу Ян! Где ты?
Голос гулко отдавался эхом в пустом пространстве. Я надеялся, что Лу Ян или Ван Эргоу откликнутся: Мы здесь! Но в ответ царила мертвая тишина — кроме стука собственного сердца, я ничего не слышал. Пришлось набраться смелости и направиться к главной погребальной камере.
Осторожно держа пистолет наготове, я поднялся по ступеням и наконец увидел вход. На табличке над дверью отчетливо виднелись четыре крупных иероглифа: Подземное поместье рода Сюй!
При виде этих слов я первым делом подумал, что какой-то богач по фамилии Сюй построил для себя Подземный дворец. Я был почти уверен, что это и есть главная погребальная камера. Настороженно ступив внутрь, я посветил фонариком. Помещение оказалось огромным. Внутри горело несколько свечей, их свет дрожал и метался. Камера имела овальную форму, а в самом центре, подвешенный на толстых железных цепях, висел гроб. Зрелище было до жути пугающим. Присмотревшись, я заметил, что крышка гроба сдвинута. Вокруг гроба стояли четыре каменные колонны, поддерживающие свод, а стены были покрыты росписями.
Глядя на свечи, я решил, что Лу Ян и Ван Эргоу наверняка были здесь и должны находиться где-то неподалеку. Держа фонарик, я подошел к гробу, который висел на уровне моей шеи. Заглянув внутрь, я увидел лишь несколько погребальных предметов — больше ничего. Не найдя ничего полезного, я переключился на настенную живопись. Удивительно, но краски на ней совершенно не потускнели. Я принялся разглядывать росписи, не зная, с чего начать.
Луч фонарика метался по стенам, пока вдруг не выхватил фигуру человека в одежде, присевшего у стены и внимательно изучавшего фреску. Вне себя от радости, я поспешил к нему:
— Лу Ян, наконец-то я тебя нашел! Почему вы так долго здесь блуждаете?
Лу Ян не ответил, продолжая смотреть на стену. В этот момент одна из цепей, державших гроб, тихо звякнула. У меня волосы встали дыбом. Я резко обернулся, направив свет фонарика на цепь, откуда донесся звук. Сначала я осмотрел крепление у гроба — ничего, но цепь продолжала звенеть. Я медленно повел лучом вверх, проследил за ним взглядом и едва не перестал дышать. На цепи, высоко над землей, висел человек. Когда свет коснулся его, он начал отчаянно махать мне рукой, будто пытаясь что-то сказать. Я присмотрелся и обомлел: это был Лу Ян!
Я снова взглянул на того, кто сидел рядом со мной: длинные руки и ноги, сухой, тонкий — вылитая ожившая пара палочек для еды. Если это не Лу Ян, то кто же тогда?!
Я зажал рот рукой и шмыгнул за каменный столб. Тварь, потревоженная моими криками, похоже, обратила на меня внимание. Она медленно поднялась. Только теперь я заметил, что чудовище ростом не меньше трех метров. Оно резко дернуло головой и уставилось прямо на меня. Я посмотрел ему в глаза, хотя вернее будет сказать, что глаз у него не было — лишь две черные дыры. Кожа на иссохшем теле была морщинистой, ногти на пальцах — невероятно длинными, а на месте носа зияли две щели, которые постоянно втягивали воздух, словно существо что-то вынюхивало.
Потянув носом воздух еще немного, тварь вдруг быстро зашагала в мою сторону. Сверху донесся приглушенный голос Лу Яна:
— Скорее наверх, лезь скорее!
Я взглянул на Лу Яна — он был почти у самого потолка, на вершине цепи. Но у меня не было его навыков! Я в отчаянии крикнул:
— Как я туда залезу? Я же ничему такому не учился!
Тварь приближалась. Она подошла к столбу, продолжая принюхиваться. Я поспешно перебежал на другую сторону колонны, туда, где она не могла меня видеть, но тварь тут же снова высунула голову, чтобы почуять меня. Мне пришлось бегать вокруг столба, уворачиваясь от чудовища. В голове невольно промелькнули мысли о Цзинь Кэ и Цинь Шихуанди, но у меня не было ни единого шанса — только беготня вокруг колонны.
Через некоторое время тварь поумнела: она начала медленно высовывать лицо из-за правой стороны столба. Я только хотел метнуться прочь, как она схватила меня левой рукой. Все пропало! — пронеслось у меня в голове. — Сегодня я здесь и сгину. Тварь легко подняла меня в воздух. Не зная, что она собирается делать, я просто зажмурил глаза и приготовился к худшему.
Бах!
Я тяжело рухнул на пол. Не понимая, что произошло, я открыл глаза и увидел, что Лу Ян уже схватился с монстром. У того осталась всего одна рука — только теперь я понял, что это Лу Ян одним ударом отсек ему конечность, из-за чего я и свалился на землю.
Лу Ян взмахнул Клинком Дуань, и звенья клинка разлетелись в стороны. Раздалось несколько щелчков, и лезвие обернулось вокруг существа. Тварь издала утробный рык. Лу Ян дернул за рукоять изо всех сил, но даже не пошевелил его!
Даже Лу Ян с изумлением смотрел на монстра. Ему пришлось отозвать оружие. Он дернул рукоять, звенья клинка с лязгом сцепились обратно, превратившись в метровый меч. Освободившись, тварь с ревом бросилась на Лу Яна. Тот не шелохнулся, дождался, пока враг подойдет вплотную, и с силой вонзил клинок вперед!
Меч пробил грудь существа насквозь и вышел из спины. Увидев это, я уже собрался вскочить и закричать от восторга, но не успел: монстр ударил Лу Яна рукой, и того отшвырнуло в сторону. Видно было, что этот удар застал Лу Яна врасплох.
Он отлетел к стене, но в последний момент из ниоткуда появился Ван Эргоу и подхватил его, не дав врезаться в преграду.
Монстр продолжал реветь, даже не пытаясь вытащить клинок из груди — казалось, такая рана ничуть не вредит ему. Лу Ян, прижимая руку к груди, проговорил:
— Второй господин Ван, этот Ханьгучжуан оказался на редкость свирепым.

Комментарии

Загрузка...